Глава 32. Пекинский пригородный стадион

Сегодня первый день предварительного турнира по борьбе в столице. Как обычно, Гун Сяохуа сначала отправилась в Министерство юстиции, чтобы встретиться с другими участниками, а затем они вместе пошли к месту проведения турнира.

Госпожа Гун и Гун Дафу встали еще до рассвета и отправились к месту проведения соревнований, чтобы занять хорошие места и постараться продать все свои тушеные блюда.

В этот раз они продавали тушеную еду, нарезая ее для зрителей, чтобы те могли есть, пока смотрят турнир.

Гун Сяохуа все больше уверялась в эффективности бизнеса по продаже тушеной еды. В конце концов, это был единственный деликатес такого рода в династии Дайи. Стоило кому-то попробовать кусочек, как он тут же хотел еще. Вкус был незабываемым.

Поскольку турнир по борьбе был одним из главных событий в жизни династии Дайи, в первый день каждого отборочного и финального турнира принято отдыхать в течение дня, чтобы показать важность мероприятия.

Гун Сяохуа вместе со своими коллегами поехала в пригород, следуя за министром Ли, заместителем министра Лин и другими начальниками. На этот раз министерство было довольно щедрым и предоставило всем хороших лошадей.

Перед отъездом управляющий Ву из ее отдела отозвал ее в сторону. В этом году в их тюремном подразделении был такой хороший борец, который, скорее всего, выйдет в финал. Если она займет место, ее положение может измениться. Думая об этом, Ву не мог не улыбаться от уха до уха. Остальные управляющие смотрели на него, почти зеленея от зависти.

- Сяохуа, как идут приготовления?

- Все готово, господин.

- Хорошо, хорошо. Как думаешь, ты сможешь пройти в финал?

- Господин, я не знаю. Я никогда раньше не участвовала в турнирах. Если навыки других будут такими же, как у нас, то я на 100% уверена, что смогу пройти в финал.

- Очень хорошо, именно такая уверенность тебе и нужна. Если у тебя возникнут трудности, говори, и я обязательно постараюсь помочь тебе их решить, - сказал он ей.

Гун Сяохуа нахмурилась. Раз уж он был так откровенен, ей не стоило сдерживать свою просьбу.

- Управляющий, если я пройду в финал, могу ли я получить субсидию в размере нескольких десятков таэлей? Не много, всего несколько десятков.

Единственным мотивом Гун Сяохуа сейчас было желание накопить побольше денег, ведь в 18 лет кто знает, что может случиться.

Управляющий Ву скривил губы. Должен ли он печалиться за министерство или радоваться за себя? Но сейчас не было времени беспокоиться об этом. Пока Сяохуа была уверена в том, что выйдет в финал, этого было достаточно.

- Это слишком много. Я не могу дать столько, максимум три таэля серебра, - ответил он.

- Господин, разве это не слишком мало?

- Просить сразу несколько десятков таэлей, ты хоть понимаешь, что это значит? Это все, что я могу дать. Если ты будешь продолжать жаловаться, то не получишь ничего. А теперь убирайся с глаз моих!

- Да, господин, - она побоялась, что если будет медлить, то исчезнут даже эти три таэля.

Провожая взглядом уходящую Гун Сяохуа, управляющий Ву наморщил лоб. Почему она такая жадная до денег?

Когда они добрались до пригорода, у арены уже было много народу.

Здесь были расставлены всевозможные лавки с безделушками, игрушками, закусками.

Крики продавцов, обсуждение цен и детский смех смешивались с лязгом аристократических карет.

Товары привлекали множество юных леди, молодых господ и леди из аристократических семей. Хотя в этих вещах не было ничего особенного, они были диковинками.

Особенно тушеные блюда и овощные лепешки, которых они никогда раньше не встречали. На вкус они были необычайно вкусными.

Сидя на лошади, Гун Сяохуа хорошо видела два прилавка, окруженных толпой, - прилавок с тушеными блюдами ее кузена и прилавок с овощными лепешками Гоу Даня.

Госпожа Гун сначала приехала только для того, чтобы передать вещи для племянника, и уже собиралась возвращаться. Но когда на прилавке появились тушеные блюда, их запах привлек прохожих, которые стали подходить и задавать вопросы.

Гун Дафу впервые занимался бизнесом в шумной Столице. Поначалу он очень нервничал и запинался при разговоре. Видя это, госпожа Гун осталась, чтобы помочь ему. Кто бы мог подумать, что они не смогут пройти мимо! Дела шли слишком хорошо. И Гун Дафу тоже быстро стал опытным в своем деле.

Овощным прилавком с лепешками управляли Гоу Дань и еще несколько детей. Кто-то зазывал покупателей, кто-то готовил лепешки, кто-то собирал деньги. Разделение труда было очень хорошим.

На этот раз Гоу Дань и другие дети были одеты в чистую одежду. Их лица и руки тоже были вымыты. Похоже, с тех пор как она уехала, дела у них шли неплохо.

Один из детей увидел Гун Сяохуа и помахал ей рукой, крикнув 

- Сестра Сяохуа! - услышав, что Сяо Тидань зовет ее сестрой, остальные дети тоже замахали руками, увидев, что это она.

Гоу Дань взяла лепешку в руку и велела остальным следить за прилавком. Затем она побежала к Гун Сяохуа.

Увидев это, Гун Сяохуа спрыгнула с лошади и пошла в конец очереди, чтобы дождаться Гоу Дань.

- Сестренка, ты пришла на турнир?

- Да, вы здесь продаете овощные лепешки? Дела идут неплохо!

- Да, дела идут хорошо! С тех пор как старшая сестра научила нас продавать овощные лепешки, мы каждый день делаем большие успехи, нам хватает и еды, и тепла, и даже денег!

- Приятно слышать. А с твоими братьями все в порядке? Над вами никто не издевается?

- Сестра, у нас все хорошо! И никто не смеет нас задирать.

- Даже если они попытаются, мы скажем, что наша старшая сестра работает в Министерстве юстиции. Тогда никто не посмеет нас беспокоить!

- Очень хорошо. Иди, сестре пора на арену. Я приду к вам в другой день.

- Хорошо, сестра, желаю тебе победы на турнире!

- Спасибо, Гоу Дань. Скорее возвращайся!

Только увидев, что Гоу Дань побежала к своему прилавку, Гун Сяохуа снова села на лошадь, чтобы догнать свою команду.

- Разве это не та нищенка, что раньше бродила по улицам? А теперь у них есть бизнес? Вы двое кажется хорошо знакомы, - сказал лидер Ян, увидев вернувшуюся Гун Сяохуа.

- Да, я присматриваю за ними. Помоги мне присмотреть за ними, если увидишь их поблизости, - невозмутимо попросила Гун Сяохуа.

- Без проблем.

С тех пор как лидер Ян был побежден Гун Сяохуа на последнем турнире и последовал за ней, чтобы изучить технику "Восьми ударов мечем", эти двое стали хорошими приятелями и больше не церемонились.

В сегодняшних предварительных соревнованиях участвовали 200 человек из 5 учреждений, которые боролись за 30 первых мест.

10 человек представляли Министерство юстиции, 50 - Пять армий Военного министерства, 10 - Министерство юстиции, 10 - Префектура и 120 - Двенадцать дивизий Имперской гвардии. Сильнейшими соперниками были Военное министерство и Имперская гвардия.

Соревнования начнутся в первую четверть пополудни. Сейчас была середина утра.

Зрительские трибуны уже постепенно заполнялись людьми.

Каждая аристократическая семья установила независимые павильоны для просмотра с удобным расположением.

В зале ожидания за ареной собрались участники, прицениваясь друг к другу.

Поскольку до начала соревнований оставалось еще немного времени, Гун Сяохуа решила прогуляться и подышать свежим воздухом.