Глава 19: Сосед Ван

Мужчина средних лет в синей конфуцианской рубахе, с шапкой учёного на голове, бледным лицом и тёмными усами, держал в руке бумажный веер. Открыв веер, он показушно помахал им перед грудью, подняв голову, и уставился на парные надписи, которые Нин Шань приклеил у входа. Остальные тоже навострили уши, и затем услышали, как мужчина средних лет в одежде учёного громко произнёс:

— Праздным вход воспрещён, мудрым вход разрешён; ворам не приходить, даосским мастерам приходить!

Тишина, полная тишина. Люди смотрели друг на друга в недоумении. Эта парная надпись, хороша ли она?! Вот в чём суть! Многие не понимали смысла, потому что большинство присутствующих были просто зеваками-простолюдинами, не знающими ни единого иероглифа, чисто из любопытства. По-настоящему образованных людей было очень мало!

— Ну как, эта парная надпись хороша? — кто-то не выдержал и обратился к мужчине средних лет в одежде учёного.

Тот молчал, его взгляд постоянно менялся, а брови нахмурились в три складки.

— Неужели не очень?! — кто-то, увидев выражение лица мужчины средних лет в одежде учёного, предположил.

— Думаю, так и есть, как такой молодой человек может написать хорошую парную надпись! — снова кто-то прошептал.

Как говорится, безбородый, ненадежный, молодой вид Нин Цайчэня совершенно не внушал доверия!

— Может быть, этот молодой человек не смог написать хорошую парную надпись и, боясь потерять лицо, просто написал что попало! — снова кто-то предположил.

Постепенно волна обсуждений стала предвзятой, и лица, обращённые к Нин Цайчэню, выражали всё больше насмешки. Нин Шань и Бай Сусу же беспокоились за Нин Цайчэня. Они не умели читать, поэтому не знали, насколько хороша парная надпись, написанная Нин Цайчэнем. Могли лишь видеть, что почерк Нин Цайчэня очень красив, но о содержании они ничего не знали. Услышав неблагоприятные для Нин Цайчэня высказывания, они оба забеспокоились!

— Хлоп! Хлоп!.... — В то время как все спорили, раздался чистый, звонкий хлопок.

Затем толпа расступилась, и Линь Хуайюань в сопровождении четырёх слуг вышел вперёд.

Увидев парную надпись у входа, он первым захлопал в ладоши и сказал:

— Идеально! Идеально! «Праздный» сравнивается с «мудрым», «вор» с «даосским мастером». Звучание одинаковое, но иероглифы и значение разные! Господин Нин написал прекрасную парную надпись!

Линь Хуайюань воскликнул с восхищением. Хотя он не был великим литератором, у него было некоторое литературное образование, и он увидел изящество этой парной надписи!

— Господин Линь! — Нин Цайчэнь встал и поклонился Линь Хуайюаню, немного удивлённый его появлением здесь.

— Ха-ха, я не знал, что господин Нин открывает здесь лавку. Я пришёл без приглашения, господин Нин не будет против?

— Ха-ха, что вы, господин Линь! Ваше присутствие озарило моё скромное жилище! — Нин Цайчэнь вежливо ответил.

Это ведь большой богач, важно поддерживать с ним хорошие отношения!

Внизу толпа взорвалась шумом. Появление Линь Хуайюаня вызвало немалое волнение, потому что семья Линь пользовалась большим авторитетом в уезде Чэнь. Это был уездный клан, большая торговая семья. Такая важная персона для простого народа была желанной, но недостижимой фигурой. Но теперь он появился здесь и даже открыто похвалил парную надпись Нин Цайчэня, назвав её идеальной! Это была очень высокая оценка! Судя по всему, парная надпись Нин Цайчэня была не просто хорошей, а очень хорошей, идеальной! В одно мгновение волна обсуждений снова изменилась!

— Не могу поверить, что это оказалась идеальная парная надпись, это так неожиданно, я думал, она не очень! — Чушь, я давно знал, что эта парная надпись выдающаяся! Посмотрите на господина Нина: он величественен, изящен, к тому же ученик господина Цзи Юаня.

Конечно, он человек большого ума и воспитания, как же его надпись может быть плохой?

Только такие недальновидные люди, как вы, могли сомневаться в господине Нине!....

— Я тоже с самого начала чувствовал, что господин Нин — необычный человек, и его парная надпись не может быть плохой!

— Никто не сомневался в словах Линь Хуайюаня, потому что его статус говорил сам за себя, поэтому волна обсуждений мгновенно сменилась с сарказма и сомнений на восхищение!

— Эй, а где тот мужчина средних лет в одежде учёного? Почему он только что ничего не сказал?! — кто-то вспомнил о том мужчине средних лет в одежде учёного, который говорил в начале.

Но, оглянувшись, обнаружили, что этот учёный уже куда-то исчез:

— Чёрт, этот обманщик, который крадёт славу, а я-то думал, у него большой талант!

— О, посмотрите, почерк господина Нина тоже очень красив! — кто-то обратил внимание на почерк Нин Цайчэня!

— Да, действительно очень красиво, чувствуется... чувствуется.... — сказал один из здоровяков, но слова застряли у него в горле, и он не мог подобрать прилагательных.

Наконец, его глаза загорелись, и он посмотрел на лавку хозяина Вана, где как раз висели несколько парных надписей:

— Чувствуется, что почерк намного красивее, чем у соседней лавки! Я такой умный, что не могу не похвалить себя!

После того как здоровяк закончил говорить, он не мог не похвалить себя про себя. Но лицо хозяина Вана, который до этого молчал, совершенно почернело. Он давно уже видел парную надпись Нин Цайчэня и понял её великолепие, но молчал, потому что Нин Цайчэнь был его конкурентом. Он не собирался делать такую глупость, как помогать сопернику, но он не ожидал, что огонь перекинется на него!

Как говорится в поговорке, люди злятся, когда их сравнивают, товары выбрасывают, когда их сравнивают. Ничто так не страшно, как сравнение. Слова здоровяка стали прямым фитилем, привлекая взгляды толпы!

— Действительно, почерк господина Нина намного красивее, чем у того!

— Чёрт!

— Ты что, не мог промолчать?! Его словно ударили ножом в спину, и лицо хозяина Вана стало ещё чернее!

— Чувствуется, что почерк господина Нина изящен и свободен, в нём есть дух великого мастера, а по сравнению с ним, почерк соседа словно написан куриной лапой, нет никакого сравнения! — снова кто-то заговорил, нанеся идеальный удар!

Пф-ф! Хозяин Ван от злости чуть не сплюнул кровью, его лицо позеленело:

— Да выйди ты, выйди! Попробуй скажи это ещё раз, я тебя прибью! Что значит «написано куриной лапой»? Это ты сам куриная лапа, вся твоя семья — куриные лапы! Лицо хозяина Вана стало багровым, но он не мог ничего возразить. На самом деле, его почерк был не плох, аккуратный и ровный, но по сравнению с почерком Нин Цайчэня он выглядел на несколько порядков хуже. Почерк Нин Цайчэня был изящен и свободен, с духовной красотой, словно обладал душой.

При таком сравнении всё становилось очевидным.

Люди всегда возвышают лучшее и принижают худшее при сравнении!

Лицо хозяина Вана было совершенно чёрным. Он чувствовал, что сегодня утром не посмотрел в альманах. С другой стороны, лицо хозяина рисовой лавки напротив тоже было пепельно-зелёным!

— Сегодня я очень благодарен господину Линю! — Услышав разговоры вокруг, Нин Цайчэнь тоже обрадовался.

Он знал, что сегодня его лавка получила известность, и это было неожиданно хорошо.

Конечно, большая часть этого была благодаря Линь Хуайюаню, поэтому он снова поклонился Линь Хуайюаню в знак благодарности!

— Фальшивка не станет настоящей, а настоящее не станет фальшивкой; золото всегда будет сиять. Я просто сказал правду!

— Линь Хуайюань махнул рукой!

В душе его впечатление о Нин Цайчэне значительно улучшилось. Он был талантлив, скромен и вежлив. И что самое главное, уважение, которое Нин Цайчэнь выказывал ему, было ему очень приятно!

— Господин Линь, вы сегодня пришли на Улицу Храма за покупками? — снова спросил Нин Цайчэнь!

— Да, вышел кое-что купить! — ответил Линь Хуайюань.

Затем он снова спросил Нин Цайчэня:

— Не вернулся ли господин Цзи Юань?

— Сегодня утром я только что был у учителя, но он ещё не вернулся! — сказал Нин Цайчэнь!

— Не вернулся, значит! — Линь Хуайюань был немного разочарован.

Нин Цайчэнь не изменился в лице, но заметил беспокойство в глазах Линь Хуайюаня и разочарование в его голосе.

Он снова бросил взгляд на четырёх слуг позади Линь Хуайюаня и обнаружил, что двое из них несут что-то, это были бумаги для талисманов!

Глаза Нин Цайчэня блеснули, и он сказал:

— Ваше сегодняшнее посещение, господин Линь, — большая честь для Цайчэня.

Я хотел бы написать для вас парную надпись, что вы об этом думаете?

— Линь Хуайюань думал о другом. Его всё ещё беспокоили события последних нескольких ночей, и его сердце становилось всё тревожнее. Услышав слова Нин Цайчэня, он сначала инстинктивно подумал о чём-то другом, но затем передумал, подумав: «Всё равно слишком много думать бесполезно, это только добавит хлопот. Лучше посмотрю, какую парную надпись сможет написать Нин Цайчэнь». Его мысли изменились, и Линь Хуайюань сказал:

— Хорошо!