Глава 8: Отбор наложниц

Вернувшись в поместье, тетушка Цинь еще не пришла в покои Мужун Цинфэн. Мы втроем поспешно переоделись, как тут же услышали голос тетушки Цинь.

Мужун Цинфэн уже исполнилось шестнадцать, и она прошла церемонию совершеннолетия. В поместье Мужун существовало правило: девушки, достигшие совершеннолетия, должны были жить в отдельном дворе. Хотя тетушка Цинь была родной матерью Мужун Цинфэн, они не жили вместе.

Мы втроем сидели в спальне Мужун Цинфэн: Мужун Цинфэн читала, Мужун Цинцин рисовала, а я поспешно упражнялась в каллиграфии.

Когда тетушка Цинь вошла, мы занимались своими делами, и эта картина, попав ей на глаза, не слишком ее обрадовала.

— Почему и третья мисс здесь?

Тетушка Цинь прямо указала на меня.

Услышав этот голос, мы втроем отложили свои занятия.

— Тетушка, я сегодня только что встретилась с третьей сестрой и почувствовала с ней особую близость, поэтому пригласила ее и Цинцин к себе в комнату поговорить. Тетушка, посмотрите, каллиграфия третьей сестры даже лучше, чем у меня и Цинцин.

Хотя Мужун Цинфэн так сказала, тетушка Цинь все равно не проявляла ко мне расположения.

Я почувствовала, что атмосфера не очень хорошая, и, слегка улыбнувшись тетушке Цинь, поклонилась Мужун Цинфэн и Мужун Цинцин.

— Старшая сестра, вторая сестра, уже поздно, мне пора возвращаться, чтобы тетушка Лю не беспокоилась обо мне.

Сказав это, я подошла к тетушке Цинь, слегка поклонилась и направилась к выходу.

Двор Пяолю.

Как только я вошла во двор, увидела, как Хунлянь поспешно выбежала.

До обеда оставалось еще полчаса, и я, видя ее встревоженный вид, недоуменно спросила: — Почему ты так спешишь? Что-то случилось?

Услышав мой вопрос, Хунлянь покачала головой и улыбнулась: — Час назад главная госпожа прислала шелковую парчу, сказав, что это для пошива нескольких нарядов для вас, третья мисс. Женщина, которая снимает мерки, тоже пришла рано утром и ждала вашего возвращения.

Услышав это, я слегка улыбнулась и вошла в комнату, пока Хунлянь помогала мне снять накидку.

В комнате действительно ждала женщина, чтобы снять с меня мерки. Увидев, что я вошла, она тут же подошла.

После снятия мерок женщина почтительно забрала шелковую парчу.

Да, будучи третьей мисс поместья Мужун, я могла показаться на людях только в этом наряде. Я не ожидала, что главная госпожа будет такой внимательной и позаботится о том, чтобы найти кого-то для пошива мне одежды.

После обеда я немного вздремнула.

Однако во сне мне постоянно мерещился Юйвэнь Ли. Он спрашивал меня, почему я переродилась в теле третьей мисс семьи Мужун, но не сказала ему!

Во сне его слова так сильно давили на меня, что, проснувшись, я почувствовала сильную тяжесть в груди. Но тут же поняла, что это был всего лишь сон.

— Хунлянь!

Я позвала, и Хунлянь тут же вошла из-за двери.

— Третья мисс, вы проснулись?

Я посмотрела на нее и спокойно сказала: — Принеси мне чаю.

Я сидела на кровати, чувствуя, как тяжесть в груди усиливается, а голова слегка кружится.

Хунлянь налила мне чай и подала его, после чего я махнула рукой: — Можешь идти. Мне пора читать. Если кто-то придет, сообщи мне.

Забрав у меня пустую чашку, Хунлянь ответила и вышла.

Я встала с кровати и начала просматривать книги, которые принесла мне тетушка Лю. Большинство из них были стихами и прозой, несложными для понимания, и эти книги я уже давно зачитала до дыр, когда жила в поместье Чжоу.

Из рукава я достала книгу по военному делу. Эту книгу я увидела в секретном месте, куда меня отвели Мужун Цинфэн и Мужун Цинцин. Тогда она показалась мне интересной, и я не могла оторваться от нее, поэтому тайно принесла ее с собой.

Изначально я думала, что не стоит скрывать эту книгу от моих двух сестер, но не хотела, чтобы они думали обо мне слишком сложно. Мне просто было интересно читать ее.

Однако всякий раз, вспоминая старых знакомых, в моем сердце поднималась сильная ненависть.

Поверх этой ненависти примешивалась моя нынешняя боль. Хотя я стала третьей мисс поместья Мужун, в глубине души я очень хотела вернуться в поместье Чжоу, чтобы увидеть своего отца и своего старшего брата.

Они были моими настоящими родственниками. Но теперь, в таком виде, не говоря уже о том, смогут ли мои родные узнать меня, само имя Мужун Цинлуань не позволяло мне свободно выйти из поместья Мужун и вернуться в поместье канцлера, чтобы признаться.

Просматривая книгу в руках, я видела не только истории о развертывании войск и построении боевых порядков, но и коварные уловки, основанные на принципе "война — это обман". Не знаю почему, но, видя это содержание, я невольно начала выстраивать в уме свой пошаговый план мести в императорском дворце.

В конце концов, я была императрицей династии Великая Цин более трех лет. За эти три года мне не раз приходилось бороться с наложницами. Жизнь в гареме уже давно превратила меня в коварного человека. Если бы не глубочайшая любовь, которую я все еще испытывала к Юйвэнь Цзиню, возможно, я бы тогда уже стала хладнокровным и бесчувственным человеком, готовым на все ради собственной выгоды.

Однако, когда я погрузилась в чтение, снаружи вдруг раздался голос Хунлянь.

— Третья мисс, могу я войти?

Хотя Хунлянь была назначена главной госпожой, она была очень прилежной служанкой, в отличие от Байлин, служанки главной госпожи.

Услышав ее голос, я невольно нахмурилась: — Входи.

Я спрятала книгу обратно в рукав. Хунлянь осторожно открыла дверь и, увидев меня, тут же занервничала.

— Третья мисс, Ли Ван приехал в наше поместье и сейчас требует встречи с вами! Главная госпожа послала людей, чтобы остановить его!

Услышав это, мое сердце дрогнуло. Что еще вытворяет Юйвэнь Ли?

— Он сказал, почему хочет меня видеть?

Я спросила Хунлянь, и та ответила: — Ли Ван сказал, что слышал о третьей мисс поместья Мужун, которая жила вне дома и вчера вернулась в поместье, и он хочет посмотреть, как выглядит третья мисс.

Услышав такой ответ, я почувствовала прилив гнева. Юйвэнь Ли вовсе не из любопытства требовал встречи со мной. Очевидно, он пришел, чтобы найти повод для ссоры, ведь на тренировочной площадке мы втроем обидели его.

По обычаям династии Великая Цин, незамужним девушкам не запрещалось встречаться с незнакомыми мужчинами. Однако после совершеннолетия каждая семья должна была выбрать хотя бы одну девушку для участия в отборе наложниц в императорском дворце. Те, кто не проходил отбор, становились дворцовыми служанками, а те, кого выбирал император, получали разные ранги, но в любом случае становились людьми императора, и их семьи, независимо от статуса, обретали славу.

Сейчас в нашем поместье Мужун три семьи, и каждая должна отправить одну девушку на отбор наложниц в императорский дворец. В нашей семье нас трое: я, Мужун Цинфэн и Мужун Цинцин. Все зависит от того, насколько сильно властолюбие Мужун Ле. Если оно не сильно, то только одна из нас троих будет отправлена во дворец.

Однако, если девушка твердо решила участвовать в отборе наложниц, ей не следовало общаться с другими мужчинами. Я была той, кто твердо решил участвовать в отборе.

Через два года мне исполнится пятнадцать. Хотя отбор наложниц проводится раз в три года, даже если в год моего совершеннолетия отбора не будет, мне придется подождать всего лишь еще один год.

— Хунлянь, пойди и скажи, что через три года я собираюсь участвовать в отборе наложниц во дворце. Независимо от того, пройду я или нет, я все равно буду человеком императора. И тогда, осмелится ли Ли Ван так бесцеремонно требовать встречи со мной?

Услышав мои слова, лицо Хунлянь просветлело. Она вышла, плотно прикрыв дверь, а я вдруг услышала мужской голос.

— Неужели эта третья мисс, вернувшаяся извне, действительно необычна?

Этот голос мог принадлежать только Юйвэнь Ли!

Но я не ожидала, что этот негодяй будет настолько дерзким, что придет в мою спальню.

Услышав голос Юйвэнь Ли, я тут же опешила, а затем ответила: — Ли Ван родом из императорской семьи и, конечно, знает, что все женщины в этом мире принадлежат императору. Если вы действительно так настаиваете на встрече со мной, что будет, если об этом узнает император?

Услышав мой ответ, Юйвэнь Ли за дверью презрительно усмехнулся моим словам.

— Всего лишь незаконнорожденная третья мисс из поместья. Мой императорский брат не так уж и жаден до женской красоты. Но мне нравится твой острый на язык и упрямый характер!