Невозмутимость

Глава 10. Невозмутимость

Город Линьань, столица династии Да Ся, всегда был оживлённым, даже когда шёл дождь.

Шумная толпа сновала по улицам. Если смотреть сверху, в глаза бросались лишь пёстрые бумажные зонтики.

Возможно, люди уже привыкли: в это время года в Линьане дождь мог моросить по десять дней, а то и полмесяца.

На первом этаже крупнейшей таверны Линьаня, «Цзуйсяньлоу», по-прежнему царил невероятный шум.

Однако наибольшую прибыль «Цзуйсяньлоу» приносил не первый этаж, который ежедневно был полон посетителей, а второй — с его тихой обстановкой и разнообразными отдельными комнатами.

Неизвестно, каким образом управляющему «Цзуйсяньлоу» это удалось, но звукоизоляция в комнатах второго этажа была превосходной.

Многие пытались окольными путями выведать у управляющего секрет, но тот каждый раз с улыбкой уклонялся от ответа, словно играя в тайцзи.

Со временем расспросы прекратились, а дела таверны шли всё лучше и лучше.

Многие высокопоставленные чиновники и богатые купцы любили устраивать здесь встречи, чтобы заключать сделки.

Никто не мог подслушать их разговоры, и уж тем более они не могли просочиться наружу, вызвав ненужные проблемы. Кому не понравится такая тихая, изысканная и конфиденциальная обстановка?

Чу Лю Юнь сидел у окна в Изящной комнате Белой Орхидеи в «Цзуйсяньлоу». Он достал из-за пазухи маску и надел её. Одной рукой он держал чашку с чаем, а другой постукивал по столу. Ритмичный стук «цзян-цзян», казалось, проникал прямо в душу.

Он смотрел вдаль. Глубина его тёмных глаз была бездоннее, чем пустое небо снаружи.

Вскоре дверь в комнату отворилась, и вошёл человек, одетый во всё чёрное, словно для ночной вылазки. Он был полностью скрыт под чёрной одеждой, а лицо закрывала чёрная маска. Казалось, этот человек годами не видел солнечного света и жил лишь в тёмных углах.

Чу Лю Юнь, не поднимая головы, сказал:

— Ваша Светлость часто так опаздывает, м?

Человек в чёрном сел без приглашения, налил себе чашку чая и усмехнулся:

— Я думал, вам будет любопытна моя личность.

Чу Лю Юнь оставался невозмутимым, как ветер. Он бросил взгляд на человека в чёрном:

— Любопытна? Меня никогда не интересовали трусы, боящиеся света.

Услышав слова «боящиеся света», человек в чёрном заметно сильнее сжал чашку.

Его рука с чётко очерченными суставами и длинными пальцами была мертвенно-бледной.

— Я слышал лишь, что глава Павильона Вечерних Облаков, Кровопийца, убивает без счёта, а его методы чисты и быстры. Не ожидал, что и на словах он так же беспощаден, — хмыкнул человек в чёрном.

Чу Лю Юнь поставил чашку и сменил тему:

— Вы мне льстите. Однако, если Ваша Светлость пригласили меня сюда, чтобы обсуждать такие скучные темы, то прошу простить, я не составлю вам компанию.

Неизвестно почему, но Чу Лю Юнь чувствовал, что этот человек напротив него излучает некую угрозу. Она не была связана с боевыми искусствами, но он не мог понять, откуда исходит это сильное чувство опасности.

— Цзэ Ин, — произнёс человек в чёрном два слога.

Увидев, что Чу Лю Юнь приподнял бровь, он продолжил:

— Это моя искренность в предложении о сотрудничестве.

Чу Лю Юнь посмотрел на него с лукавой улыбкой:

— Сотрудничество? Прошу прощения, у меня нет таких намерений.

— Не торопитесь отказывать. Выслушайте меня до конца, а потом решите. В любом случае, вам это ничем не повредит, как вы считаете? — В уголке губ Цзэ Ина играла уверенная улыбка.

— В таком случае, я весь во внимании, — ответил Чу Лю Юнь. На самом деле, он знал, что не сможет отказаться. Если бы не слова в том письме, он бы сегодня не пришёл.

— Вы читали то письмо. Небольшое расследование должно было убедить вас в правдивости моих слов. Я могу помочь вам достичь вашей цели.

Видя, что Чу Лю Юнь почти не реагирует, Цзэ Ин продолжил:

— Наверняка вы очень хотите узнать правду о событиях двенадцатилетней давности, а я... — он внезапно замолчал.

Наконец, услышав слова «двенадцать лет назад», Чу Лю Юнь мгновенно поднял голову и посмотрел на него.

Цзэ Ин втайне был доволен. Реакция Чу Лю Юня была именно такой, как он и ожидал.

Прошло больше часа, прежде чем Чу Лю Юнь вышел из «Цзуйсяньлоу».

Он был немного рассеян, иначе, с бдительностью первоклассного убийцы, он бы не заметил опасность почти в самый последний момент.

В переулке за углом со свистом просвистела стрела, рассекая воздух.

Хотя Чу Лю Юнь заметил её и уклонился с максимальной скоростью, стрела всё же оцарапала его левую руку.

Не успел он твёрдо встать на ноги, как сбоку на него обрушился удар меча.

Чу Лю Юнь увернулся боковым движением, выхватил из-за пояса гибкий меч и отразил удар. Затем, развернувшись, он нанёс ответный выпад, и один из нападавших в чёрном упал замертво.

Противники увидели, что Чу Лю Юнь ранен и отравлен, но всё же убил одного из их братьев.

Они переглянулись и постепенно окружили его, замыкая кольцо.

— Ты уже отравлен. Если будешь продолжать использовать силу, то, боюсь, умрёшь от яда и без нашей помощи. Лучше сдайся без сопротивления, и мы будем с тобой повежливее.

Вероятно, это был главарь убийц. Увидев чёрную кровь, сочащуюся из раны на левой руке Чу Лю Юня, он заговорил довольно дерзким тоном.

Чу Лю Юнь оглядел стоявших перед ним шестерых или семерых человек в чёрном, затем молниеносно выскользнул из окружения и, как ни в чём не бывало, прислонился к стене. Он холодно усмехнулся:

— Оставить живого.

Затем он спокойно достал из рукава маленькую фарфоровую бутылочку, высыпал на ладонь белоснежную пилюлю и проглотил её.

Взгляд главаря убийц мгновенно изменился. Это же... «Пилюля Ста Трав»!

Неудивительно, что он не обращал внимания на яд. Эта «Пилюля Ста Трав» была священным противоядием.

В этот момент неизвестно откуда прилетели несколько стрел. Не успевшие среагировать нападавшие в чёрном лишь вскрикнули несколько раз и упали.

Со стены спрыгнули несколько человек. Лин Хао, возглавлявший их, опустился перед Чу Лю Юнем на одно колено вместе с остальными:

— Подчинённые прибыли с опозданием. Просим господина наказать нас.

Чу Лю Юнь взглянул на них:

— Встаньте.

Люди поднялись и быстро унесли тела, заодно тщательно убрав все следы крови.

Через мгновение переулок выглядел так, словно здесь ничего не произошло.

— Господин, это найдено у одного из них, — Лин Хао подошёл, держа в руках кинжал.

Чу Лю Юнь снял маску и внимательно осмотрел кинжал. Узор на ножнах был старинным, работа — изысканной, к тому же ножны были инкрустированы драгоценным камнем. Лезвие было выковано из природного чёрного железа и могло резать железо, как грязь.

Такой кинжал имел непростое происхождение.

— Продолжай расследование. Не дай ему умереть.

— Слушаюсь, господин, — Лин Хао мгновенно исчез.

...

На борту пассажирского судна, направлявшегося к пристани города Линьань.

— Молодой господин, нам так хорошо жилось в Цзяннани, почему мы вдруг решили вернуться? — спросила служанка в сине-зелёном одеянии с довольно миловидной внешностью у Чжао Минсюаня, который заваривал чай.

Чжао Минсюань ответил с намёком:

— В конце концов, это родина предков. Нужно было вернуться. Столько лет прошло в мыслях об этом.

Служанка недоуменно сказала:

— То, что говорит молодой господин, Бияо немного не понимает.

Чжао Минсюань слегка улыбнулся:

— Не понимаешь, так и не надо. Иногда людям лучше оставаться в неведении. Я бы и сам предпочёл быть простаком...

Бияо поспешно возразила:

— Молодой господин опять смеётся над Бияо! Бияо считает, что молодой господин — самый умный человек на свете!

Чжао Минсюань улыбнулся, но ничего не сказал. «Глупая Бияо, умных людей в Поднебесной много, что я по сравнению с ними».

Он больше ничего не сказал, поднял только что заваренный чай Сиху Лунцзин и принялся неторопливо его потягивать.

Глядя на речную гладь, сливающуюся с небом, он невольно снова подумал о семье Чу.

«Чу Лю Юнь, я вернулся».

«Мой отец сказал, что ты мёртв, но я не верю».

«Ты... ещё жив?»