Мимолётная Юность

Глава 9. Мимолётная Юность

Он помнил счастливую улыбку Янь'эр, когда она получила подарок. В тот момент он почувствовал, что всё остальное неважно, даже если эта цитра досталась ему ценой огромных усилий.

Спустя долгое время раздался звук «дзынь», эхом прокатившийся по пустой горной долине. За ним последовали далёкие, неземные звуки цитры. Если прислушаться, можно было заметить, что эта мелодия во многом напоминала вчерашние звуки флейты.

Губы Чу Лю Юня зашевелились, он тихо произнёс:

— Западная Даль, Южный Покой… Старый друг из Южного Покоя вздыхает о Западной Дали.

Эта мелодия для цитры была ничем иным, как «Южным Покоем» его отца.

...

Возможно, беззаботные дни всегда пролетают быстро. Прошло три дня. Брат и сестра Чу провели их в этой долине, отрезанной от внешнего мира, без каких-либо мирских забот, наслаждаясь полной свободой. Однако и у этой свободы был свой предел.

— Братик, когда мы вернёмся сюда снова?

Ещё не уехав, Чу Си Янь уже начала тосковать. Она с грустью потянула Чу Лю Юня за рукав и спросила.

Не в силах отказать ей, Чу Лю Юнь взял её за руку и мягко сказал:

— Когда все цветы, что ты здесь посадила, расцветут, тогда и вернёмся.

— Мм.

Больше не терзаясь сомнениями, Чу Си Янь взяла узелок со стола и приготовилась покинуть эту райскую долину.

Выйдя из долины, Чу Лю Юнь, как и по прибытии, проделал странные шаги, скрывая глаз формации у истока ручья, после чего они окончательно ушли.

Неудивительно, что в лесу на краю утёса, на том же месте, где он был три дня назад, спокойно щипал траву послушный Снежное Облако.

Увидев приближающихся брата и сестру, он лишь фыркнул и продолжил есть.

Чу Лю Юнь погладил белоснежную голову Снежного Облака и сказал:

— Ты потрудился. Дома отдохнёшь. Поехали.

Они вернулись в город примерно в час Шэнь. Городские ворота ещё не были закрыты. Стражники у ворот были немного ленивы и не стали их особо проверять, пропустив внутрь.

Неизвестно когда, позади них бесшумно появился Лин Хао. Чу Лю Юнь сказал ему несколько слов, а затем исчез в шумной толпе.

— Молодая госпожа, вернёмся в поместье?

— спросил Лин Хао, держа поводья, у всё ещё оглядывающейся по сторонам Чу Си Янь.

— Мм.

Она была немного расстроена, но так ничего и не спросила.

— Янь'эр, этот отрывок ты играешь неправильно.

Чу Си Янь, от скуки перебиравшая струны цитры во дворе, вдруг услышала голос брата. Она тут же вскочила и подошла к Чу Лю Юню:

— Братик, куда ты ходил? Бросил меня одну на улице!

Она намеренно проигнорировала Лин Хао, который проводил её до поместья. Лин Хао молча закатил глаза в стороне.

Чу Лю Юнь погладил её по голове, достал из-за спины маленькую квадратную коробку для еды и с улыбкой сказал:

— Я ходил в «Еда — это Небо» купить тебе пирожных. Ты ведь всё время о них думала?

«Еда — это Небо» была знаменитой кондитерской, её лавки можно было встретить почти по всей стране, от севера до юга. Говорили, что управлял ею некий молодой господин по фамилии Чжао из Цзяннани.

Если он действительно был так молод, то развить «Еду — это Небо» до такого уровня было непросто. Ведь в этом мире заниматься торговлей — дело обычное, и конкурентов множество.

Услышав о еде, Чу Си Янь тут же пришла в восторг. Её глаза смеялись, она заискивающе посмотрела на Чу Лю Юня и сказала:

— Я знала, что братик самый лучший!

— М? Получила еду и забыла про брата? Какое бессовестное создание.

Глядя на сестру, которая схватила коробку и убежала, Чу Лю Юнь притворно рассерженно вздохнул.

— Ой, будто я тебе не дам! Вот, держи Пирожное с Финиками и Золотыми Нитями.

Чу Си Янь достала из коробки изящное маленькое пирожное и протянула ему.

Чу Лю Юнь с беспомощностью приподнял бровь, подавил желание щёлкнуть её по голове и съел пирожное прямо с её руки.

Чжи Юань наблюдала за братом и сестрой со стороны. Она знала своего господина: перед другими он был холоден как лёд, что соответствовало слухам о нём как о хладнокровном убийце. Но рядом с молодой госпожой он убирал свою мрачную ауру, боясь её расстроить. Если она ушибётся или споткнётся, он будет переживать ещё долго. Он действительно очень любил молодую госпожу.

Брат и сестра ещё некоторое время смеялись и шутили, после чего Чу Лю Юнь вернулся в Кабинет Чистой Туши заниматься делами.

Будучи главой павильона убийц и тайным владельцем множества поместий и лавок, за три дня у него накопилось немало дел. Некоторые важные вопросы ни Чу Линь Чэн, ни Лин Хао не могли решить без него.

В Кабинете Чистой Туши Лин Хао уже разобрал письма и свитки на столе, разделив их на две стопки: дела поместья и дела Павильона Вечерних Облаков, чтобы господину было удобнее их просматривать.

— Лин Хао, разве я не говорил, что в моё отсутствие вы с Чу Линь Чэном можете сами решать не слишком важные вопросы?

— с некоторой головной болью сказал Чу Лю Юнь.

Лин Хао, стоявший рядом молча в ожидании приказаний, тут же ответил:

— Подчинённый не смеет превышать полномочия.

Глядя на совершенно серьёзного Лин Хао, Чу Лю Юнь потёр слегка нахмуренные брови, быстро просмотрел стопку дел поместья, не нашёл ничего серьёзного и дал ему ещё одно поручение.

На этот раз Лин Хао не стал отказываться, снова приняв свой обычный улыбчивый вид, его фигура мелькнула и исчезла.

Хотя он и был телохранителем, на самом деле Чу Лю Юнь незаметно превратил Лин Хао в мальчика на побегушках, поручая ему всё подряд.

В конце концов, Лин Хао не выдержал. Лин Юня не было рядом, а он не хотел умирать от усталости. Ему пришлось найти предлог: его главная задача — защищать господина, а для всяких мелочей достаточно и Чу Линь Чэна.

Услышав такое, Чу Линь Чэн наверняка снова подскочил бы и начал ругаться.

Неизвестно почему, но эти двое при каждой встрече обязательно обменивались колкостями.

Хотя Лин Хао обычно улыбался, он тоже был острым на язык и себе на уме.

А Чу Линь Чэн был главным управляющим поместья Чу, человеком, выбранным из Медных Стражей Павильона Вечерних Облаков. Его боевые искусства были не на высоте, но он отлично владел скрытым оружием.

Чу Лю Юнь поручил ему управлять явными делами поместья Чу и всеми его хозяйственными вопросами.

Хотя его боевые навыки были не очень высоки, в делах он проявлял настоящий талант. Даже явные предприятия под управлением Чу Линь Чэна значительно разрослись, что служило отличным прикрытием для тайных операций поместий и лавок Чу Лю Юня.

Человек, вращающийся в деловых кругах, научился быть дипломатичным и говорить точно и по существу.

Когда они с Лин Хао начинали спорить, никто не уступал.

Постепенно Чу Лю Юнь перестал обращать на их перепалки внимание.

После ухода Лин Хао Чу Лю Юнь медленно принялся просматривать довольно объёмную стопку свитков, уже не так торопясь.

Просматривая крупные заказы, полученные Павильоном Вечерних Облаков, он нашёл письмо, заложенное на последней странице одного из свитков.

Лин Хао сказал, что его передал человек в чёрном, в маске, на вид лет тридцати, который велел передать лично главе павильона, добавив: «Вам будет интересно».

Он некоторое время разглядывал это письмо без подписи, затем медленно вскрыл конверт.

Возможно, письмо было коротким, потому что он быстро сложил его обратно и убрал в конец стопки дел. Казалось, оно не произвело на него особого впечатления, так как он тут же взял другие свитки и продолжил чтение.

Снаружи незаметно начался дождь, несильный, создающий атмосферу туманного дождя Цзяннани и свежего ветра в южном переулке.

И кто сказал, что сезон дождей многочувственен?

Трудно найти в реке чистую тень старых снов.