Глава 17. Снотворное в чае

На настойчивые просьбы Хуан Гуаньши поторопиться Чжоу Сяосяо неизменно отвечала вежливым согласием.

Затем она повернулась к ошеломленному Су Маньтяню и с улыбкой сказала:

— Дядя, не стойте столбом, проходите в дом. Я попрошу у матери лекарство для вашей раны. Сейчас кровь остановим.

Су Маньтянь выдавил из себя жалкую улыбку и, пошатываясь, вошел в дом.

Он был поражен тем, как Чжоу Сяосяо хладнокровно солгала Хуан Гуаньши о том, что он получил рану, защищая их от грабителя. Су Маньтянь никак не мог понять, что задумала эта девушка, которая вот-вот вернется в поместье, и почему она так старательно выгораживает его.

Су Ханьсяо, которую он знал с детства, вдруг стала для него загадкой.

Су Маньтянь сидел в комнате, сердце его бешено колотилось от волнения.

Чжоу Сяосяо, бросив на него многозначительный взгляд, вышла из комнаты, оставив Су Маньтяня наедине со своими тревожными мыслями. Он чуть не упал в обморок от страха.

Как только Чжоу Сяосяо скрылась из виду, ее безмятежная улыбка сменилась серьезным выражением.

Она зашла в комнату, где была Шэнь Ши, достала из сокровищницы флакон с пилюлями и высыпала одну из них на ладонь. Это была та самая зеленая пилюля, вызывающая мгновенный сон.

Чжоу Сяосяо протянула пилюлю Шэнь Ши и серьезно сказала:

— Мама, за нами приехали из поместья. Приготовьте чай и бросьте эту пилюлю в одну из чашек. Вы все-таки бывшая главная жена Чжэньгохоу. Если вы сами предложите чай Хуан Гуаньши, он не сможет отказаться.

Шэнь Ши испугалась и, не взяв пилюлю, воскликнула:

— Сяосяо, откуда у тебя снотворное? И зачем тебе усыплять Хуан Гуаньши? Он же приехал за нами! Ты так мечтала вернуться в поместье! Что ты задумала?

Чжоу Сяосяо покачала головой и с горечью ответила:

— Мама, я бы не стала этого делать, если бы все было хорошо. Но с этим Хуан Гуаньши что-то не так. Нам нужно быть осторожными.

Шэнь Ши, будучи главной женой Чжэньгохоу, не понаслышке знала о кознях наложниц, которые боролись за внимание Хоу.

Вспоминая об этом, Шэнь Ши подавила свой страх и спросила:

— Сяосяо, что тебя насторожило? Расскажи мне, мы вместе подумаем, как поступить. Вдруг мы ошибаемся?

Чжоу Сяосяо и сама собиралась все рассказать. Она нахмурилась и, прищурившись, сказала:

— Только что, когда мы с Су Маньтянем стояли у ворот, Хуан Гуаньши даже не спросил, кто он такой. Это странно.

— И еще… у меня на рукавах кровь, потому что я держала кинжал у горла Су Маньтяня. Но Хуан Гуаньши даже не предложил мне привести себя в порядок. Он только торопил нас. Это нелогично. Ведь он отвечает за то, чтобы доставить нас в поместье. Если мы приедем в таком виде, его накажут. Но он, кажется, совсем не переживает. Разве это не странно?

Шэнь Ши кивнула в знак согласия, и Чжоу Сяосяо, еще больше задумавшись, продолжила:

— Я кое-что придумала, чтобы его задержать. Думаю, он не обращает внимания на наш внешний вид, потому что знает, что нас никто не увидит в поместье.

— Другими словами, он не собирается везти нас в Чжэньгохоуфу. Это единственное объяснение его странному поведению. Чтобы узнать правду, нужно его усыпить и обыскать. Уверена, мы найдем доказательства.

Шэнь Ши, наконец, поняла, в чем дело, и взяла пилюлю.

— Сяосяо, не волнуйся. Это я виновата, что ты семнадцать лет прожила в этой деревне и терпела унижения. Я готова на все, чтобы ты вернула себе свой статус. Я обязательно напою его этим чаем.

Шэнь Ши была слабой женщиной, но ради дочери она была готова на все. Чжоу Сяосяо была тронута ее решимостью.

Пока Шэнь Ши готовила чай, Чжоу Сяосяо нашла лекарство и сделала вид, что перевязывает рану Су Маньтяня, чтобы не вызвать подозрений у Хуан Гуаньши.

Вскоре Шэнь Ши вернулась с чаем.

Налив чашку, она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и с улыбкой протянула ее Хуан Гуаньши:

— Прошу вас, управляющий. В такую жару вы проделали такой долгий путь, чтобы забрать нас. Сяосяо сказала, что вы служите госпоже Ци. Как поживает господин Хоу? И госпожа Чу? Я давно их не видела и очень по ним скучаю.

Как и предполагала Чжоу Сяосяо, Хуан Гуаньши, немного поколебавшись, принял чашку из рук Шэнь Ши.

Вопросы Шэнь Ши отвлекли его, и он сделал пару глотков, а затем поспешно ответил:

— Госпожа Шэнь, я действительно прибыл по приказу госпожи Ци, чтобы…

Не договорив, Хуан Гуаньши выронил чашку и упал на стул без сознания.

Чжоу Сяосяо бросила бинты и начала обыскивать Хуан Гуаньши.

Су Маньтянь, у которого только начали перевязывать шею, остолбенел от удивления.

Ему стало не по себе. Он попятился к двери и дрожащим голосом пробормотал:

— Ханьсяо, ты что, убила человека из поместья? Я ничего не видел! Делай, что хочешь! Я пойду!

Чжоу Сяосяо нашла в кармане Хуан Гуаньши письмо и довольно улыбнулась.

Она посмотрела на Су Маньтяня, который уже почти выбежал из комнаты, и с милой улыбкой сказала:

— Су Маньтянь, если хочешь жить, вернись. Иначе через три дня ты умрешь.