Глава 6

Сейгонт считался вторым по величине городом в Одине. Поскольку он был портовым и граничил с Тёмным Лесом, ведущим в мир деми-людей, по мере завоеваний Одина Сейгонт постепенно приобрел такие титулы, как "Столица торговли", "Столица моды", "Столица развлечений"... и "Столица рабов".

Конечно, законы всех стран четко устанавливали, что торговля людьми является непростительным преступлением, и даже аристократ, совершивший такое тяжкое преступление, не мог легко избежать наказания.

Даже члены королевской семьи могли лишь избежать смертной казни и провести следующие двенадцать лет в покаянии в Святой Башне Церковного государства.

Поэтому большинство рабов, которыми торговали в Сейгонте, были деми-людьми или полукровками.

Согласно "Восьмеричному Правилу" большинства стран, если у полукровки в прадедах был деми-человек, он лишался всех гражданских прав.

Поскольку Церковь установила, что люди выше других разумных существ, только повелители мира, которым благоволили боги, могли безнаказанно причинять вред другим видам.

На самом большом рынке рабов в Сейгонте ходила такая поговорка:

— Если ты не можешь найти подходящее оружие или игрушку, это потому, что ты не посещал рынок рабов в Сейгонте.

В отличие от обычных людей, которым приходилось выбирать рабов со скидкой на смешанных "уличных прилавках", такие важные персоны, как Марианна, естественно, имели право обратиться к управляющему рынка рабов, а затем, при его посредничестве, получить услуги нескольких самых авторитетных торговцев рабами.

— Слушай, это очень богатый клиент. Если мы ее порадуем, нам не придется беспокоиться о годовом доходе.

По пути в аристократическую ложу один из довольно известных торговцев рабами неоднократно наставлял своего наследника.

Хотя работорговля была одним из крупнейших источников дохода Сейгонта, по сравнению с такими товарами, как ювелирные изделия и одежда, которые имели высокую наценку и относительно долгий срок хранения, работорговля действительно не была быстрым и высокодоходным делом.

В конце концов, из-за факторов окружающей среды, периода выращивания и непредвиденных обстоятельств, связанных с самими рабами, торговцы рабами часто сталкивались с неловкими ситуациями, когда бракованные товары было трудно продать, а на высококачественные товары никто не предлагал цену.

Однако, с другой стороны, если им удавалось заключить одну крупную сделку, они могли гарантировать, что прибыль за год превысит ожидания.

Потому что крупные клиенты торговцев рабами были либо крупными покупателями, приобретающими сотни рабов за раз, как владельцы арен или ответственные за военные лагеря, либо высокоценными клиентами, приезжающими специально за высококачественными товарами.

Торговцы рабами, вызванные управляющим, не были уверены, к какому типу крупных клиентов относится Марианна, но раз она смогла заставить управляющего лично выступить посредником, она определенно собиралась потратить здесь крупную сумму.

По словам управляющего рынка рабов, Марианна и Луциус сначала отправились к самому старому торговцу рабами.

Говорили, что он был поставщиком для многих сановников и аристократов, и даже предыдущий Император Одина покупал у него кое-какие неизвестные хорошие товары.

Поскольку Марианна предложила осмотреть его склад, торговец рабами немного поколебался, но после того, как Луциус сделал ему знак, он тут же с улыбкой пригласил двух клиентов в довольно чистое здание.

— Честно говоря, я самый требовательный торговец здесь, когда речь идет о качестве.

Какими бы ни были ваши требования, я смогу найти вам лучший товар.

Перед входом на склад торговец рабами специально дал Марианне маску, чтобы она не чувствовала запаха внутри.

— Вы выглядите очень уверенным! — Марианна следовала за торговцем рабами, осматривая высокие штабеля клеток по обе стороны.

Там содержались деми-люди, выставленные на продажу.

Возможно, из-за того, что покупатели в последние годы предпочитали чистокровных, здесь было мало полукровок, что позволяло Марианне легко определить их расу по внешним признакам.

— Деньги не проблема, главное, что я очень привередлива и не очень люблю обычные товары на рынке, — Марианна, осмотрев их какое-то время, не проявила ни малейшего интереса к этим умирающим, с потухшими глазами рабам, поэтому саркастически сказала весьма высокомерным тоном: — Господин, только не испортите здесь свою репутацию.

Услышав слова Марианны, торговец рабами не только не рассердился, но даже улыбнулся еще шире, чем прежде.

Он обслуживал многих аристократов, среди которых было немало остроумных и привередливых крупных клиентов, а это означало, что они, скорее всего, купят тщательно обученные высококачественные товары.

Здесь, в Сейгонте, цена высококачественного раба была как минимум в тысячу раз выше, чем у обычного.

Среди них были редкие виды, которых трудно поймать, или аристократы среди деми-людей.

Потому что одна из низменных черт человеческой природы — уничтожать прекрасное.

— Перед вами я позволю себе немного похвастаться, — сказал торговец рабами, открывая дверь, запечатанную несколькими рунами. — Если даже такой привередливый клиент, как вы, не сможет найти здесь товар по душе, то во всем рынке рабов никто не сможет вам помочь.

Сказав это, торговец рабами добавил: — При условии, что ваша "привередливость" не включает в себя самый важный фактор — деньги, ведь дешевое хорошим не бывает!

Под тяжелый и скрипучий звук открывающейся двери Луциус подсознательно сжал рукоять меча, прикрывая Марианну половиной своего тела.

В отличие от тех болезненных рабов, которых они видели.

Те, кого торговец рабами "прятал" здесь, были высококачественными товарами, которых обычные люди редко видели.

В основном это были мужчины в расцвете сил, прикованные или прибитые к стене особыми рунами.

Были также несколько эльфийских девушек или девушек-полуорков с разбивающей сердце красотой, запертых в небольших клетках, с глазами, полными жажды смерти.

— В целях вашей безопасности я советую вам не выбирать полуорков с буйным нравом, — торговец рабами знаком приказал управляющему складом усилить оковы для высококачественных товаров.

Из-за того, что кто-то вошел на склад, некоторые полуорки пытались вырваться, чтобы разорвать Марианну или торговца рабами, но были подавлены заклинаниями управляющего складом и не могли пошевелиться, лишь выражая боль на стене.

— Впервые вижу такой метод управления рабами, — Марианна, осматривая подавленных рабов, пошутила торговцу рабами: — Если вы сможете продать мне управляющего складом, возможно, я смогу справиться с самым неукротимым высококачественным товаром.

В ответ на просьбу Марианны торговец рабами сохранил свою уверенную манеру: "Я могу сделать для вас все": — Что тут сложного?

Просто скажите, что вам нужно, и я найду вам высококачественный товар, умеющий управлять рабами.

— Высококачественный товар, умеющий управлять рабами? Ты хочешь, чтобы раб управлял рабами? — Марианна впервые удивилась: — Это возможно?

— Почему нет?

Для опытного торговца рабами научить раба управлять рабами гораздо легче, чем вырастить высококачественный товар.

Сказав это, торговец рабами знаком показал Марианне на управляющего складом, в его голосе звучала гордость: — Тот управляющий складом, которого вы похвалили, изначально тоже был рабом, выставленным на продажу.