Глава 2 (Часть 2)

— Моя мать — человек с горячим характером, который любит противостоять Королю Обсуды.

Если Великая Герцогиня Аквилейская узнает о действиях Короля Обсуды и Императора Одина, то эта богатая герцогиня, безусловно, отомстит, изгнав всех одиновцев из своей страны.

А это именно то, чего Император всеми силами старается избежать.

Граф Ален сжал губы, не зная, как ответить на вопрос Марианны.

— Не стройте из себя сильного, притесняя слабого, — продолжила насмехаться Марианна. — Если бы вы имели смелость, как Ричард Солинский или Сеис Кантерский, и без предупреждения отправили бы меня обратно домой, вы бы не допустили такой неудачи, как сначала попытка захвата дворца, а потом уведомление.

— К тому же, я слушаю сплетни уже три дня, так что позволить себе немного иронии по поводу Императора Одина — это не так уж и много.

Накопившая обиду Марианна наконец нашла подходящий способ выпустить пар, и без усталости начала обстреливать Графа Алена: — Позвольте мне угадать, какие планы у Императора Одина и моего доброго дяди.

Они думают, что я более наивна, чем Великая Герцогиня Аквилейская, и хотят подкупить меня небольшой суммой, чтобы я подписала соглашение о расторжении помолвки, а затем просто отправили меня восвояси, оставив мою мать без возможности отомстить, верно?

Тон Марианны, поднимающийся к концу, заставлял представить, что она говорит о своем расторжении помолвки.

Граф Ален невольно вытер пот со лба, его тон изменился с жесткого на несколько угодливый: — Вы неправильно поняли намерения Его Величества...

Увидев явное презрение в глазах Марианны, Граф Ален наконец осознал, что всеобщее восхищение леди Карльды, возможно, было лишь маской, которую Марианна носила на протяжении трех лет.

— Неправильно поняла? — Это действительно замечательное и тонкое выражение.

— Неужели посол Обсуды не встречался с Императором Одина? Или Король Обсуды действительно отправит кого-то, чтобы выразить соболезнования своей племяннице, которую он игнорировал на протяжении нескольких лет?

Марианна указала на окно, ее выражение стало еще холоднее, чем прежде: — Я не верю, что кареты с флагами Обсуды — это всего лишь плод моего воображения.

Дорогой Граф, вы ведь знаете, что я не спешу с этим...

Слова Марианны заставили Графа Алена почувствовать, как его сердце сжалось, и он даже ощутил боль, сравнимую с душевными муками.

— В конце концов, моя двоюродная сестра не переживает о замужестве, но шанс, что Один поглотит Обсуду, есть только сейчас, не так ли?

Марианна, опираясь на мягкий диван, резко контрастировала с сдержанным поведением Графа Алена.

— Я могу подождать и не очень хочу отказываться от королевского трона, — полушутливо сказала Марианна. — Но сможет ли Император Одина подождать?

Граф Ален не мог не представить, что его ждет после неудачи в миссии, поэтому, после краткого колебания, с безнадежностью произнес: — Можете ли вы озвучить свои условия?

Марианна достала соглашения о компенсации за расторжение помолвки, которые она получила за предыдущие два раза, и аккуратно положила их на столик перед собой.

— Император Одина не может быть более скупым, чем Ричард Солинский или Сеис Кантерский, верно?

Поскольку Великая Герцогиня Аквилейская участвовала в переговорах о расторжении помолвки Марианны дважды, она получила довольно щедрые и даже болезненные для противника компенсации.

— Мне нужна значительная сумма алиментов и годовой оклад, и Император Одина не может вернуть Дреле как приданое.

Когда Марианна, сравнивая с предыдущими соглашениями, озвучила свои требования, Граф Ален сразу же нахмурился: — Алименты и годовой оклад — это разумные требования, но по поводу территории...

Хотя Дреле не было ключевой территорией Одина, там проживало три-четыре тысячи человек.

Самое важное, что Дреле находился рядом с Аквилей, так что Марианна не переживала, что не сможет взять эту землю.

— Когда Ричард Солинский расторгал со мной помолвку, он тоже не забирал Колин как приданое.

Неужели Император Одина хочет поступить так же, как Сеис Кантерский, и проявить недостойное поведение, пытаясь исправить свои ошибки после расторжения?

Следует отметить, что Король Кантеро после расторжения помолвки с Марианной стал объектом насмешек у менестрелей.

Граф Ален не мог представить, что Император Одина также окажется в таком же положении, поэтому отказался продолжать спор с Марианной по поводу приданого.

— Кроме того, я хочу особый подарок на прощание, — вспомнив о том, что интересовало некоего мертвого мага, Марианна произнесла: — Я хочу товар, который будет выставлен в аукционном доме Монтерона в этом июне.

— Это доспехи, которые когда-то принадлежали Темному Властелину — Нидхоггу.

— Ваше Высочество, вы должны знать, что Его Величество не может вмешиваться в дела аукционного дома Монтерона, — с трудом произнес Граф Ален.

— Это так? Но какое это имеет значение для меня? — недоумевала Марианна. — Я просто хочу получить то, что хочу. Что касается того, сможет ли Император вмешаться в дела аукционного дома Монтерона или сколько влиятельных людей стремятся заполучить эти доспехи, мне неинтересно.

Легкомысленное поведение Марианны создало для Графа Алена давление, которого он никогда не испытывал раньше, и в ответ на ее череду капризов он лишь мог безмолвно усмехнуться: — Вы действительно слишком капризны.

— Каприз — это привилегия любимца судьбы, — с улыбкой, полной сарказма, ответила Марианна. — Я не являюсь любимицей Императора, так что ни вы, ни Его Величество не вправе упрекать меня в капризах.