Глава 5: Выйти (Часть 1)

Окрестности Холодного каменного дома всегда были пустынны, хотя вокруг жило немало соплеменников, они почти никогда не общались.

По Пику Стремящейся Луны тихо тек горный туман молочного цвета, пропитывая весь хребет пронизывающим холодом.

Туман был густым, из-за него часто было трудно разглядеть происходящее и людей перед собой, даже звуки слышались нечетко.

— Извиниться?

Цзян Цян неподвижно сидела на камне, держа в руке наполовину заточенную белую стрелу.

— Эх, я долго уговаривал Линхэ.

Цзи Шуйси не видел ее выражения лица, но думал, что дело наконец-то улажено и все будут счастливы, поэтому невольно вздохнул с облегчением. Под глазами у него все еще были темные круги от бессонной ночи. Он слегка размялся, чтобы уменьшить усталость, и, как обычно, слегка улыбнулся ей.

— ...Пришлось потратить немало времени, чтобы уговорить ее. У Линхэ очень упрямый характер, и она с детства любимица Вождя, никогда особо не терпела обид...

Голос был очень тихим, он доносился до ушей, неся очень легкую, очень нежную улыбку.

Лянь Ци зевнул и, прижимая рану на груди, подошел. Он не спал всю ночь, и в голове у него был полный хаос, он просто хотел подойти и спросить, есть ли у нее что-нибудь, чем можно было бы временно утолить голод.

Подойдя ближе, он стал слышать голоса отчетливее. Лянь Ци посмотрел и увидел, что девушка сидит там, как статуя, и неподвижно смотрит на юношу перед собой.

На лице юноши была улыбка, такая же мягкая, как его голос, но внешность у него была самая обычная, по крайней мере, на его взгляд, ничем не примечательная.

— ...У Линхэ очень упрямый характер, и она с детства любимица Вождя, никогда особо не терпела обид, но сейчас то, что она прислушалась к уговорам и не стала преследовать тебя за вчерашнее, очень редко. Цзян Цян, пока еще рано и Вождь не встал, быстрее пойдем со мной на Могу Юньтай и извинись перед Линхэ. На этот раз можешь не волноваться, я ее уговорил, она больше не будет тебя притеснять... — Говоря это, Цзи Шуйси невольно нахмурился. — Но я не говорю о тебе, Цзян Цян, как ни крути, она соплеменница, товарищ, с которым ты выросла. Как ты могла вчера так неосторожно пустить в нее стрелу и ранить? Это сейчас она выросла и стала великодушнее, иначе...

— Не пойду.

Сказала Цзян Цян.

Цзи Шуйси опешил.

— Что?

Цзян Цян отвела взгляд, снова села на камень и продолжила точить белую стрелу, но движения ее руки были заметно более резкими, чем раньше. Каждый удар ножа, иногда слишком сильный, портил стрелу. Она останавливалась на мгновение, брала другую и начинала точить заново.

Но ее лицо оставалось ледяным, без единого выражения.

— Я не пойду.

Цзян Цян, опустив голову, точила белую стрелу.

— Уходи.

Словно совершенно не ожидая, что она откажется, Цзи Шуйси полностью оцепенел.

На мгновение у Холодного каменного дома воцарилась удушающая тишина, слышался только звук заточки стрел острым ножом. Горный туман медленно проникал в кости, заставляя человека, стоявшего там неподвижно, невольно содрогнуться от холода.

— ...Что... что ты говоришь, Цзян Цян.

Цзи Шуйси с трудом улыбнулся.

— ...Не шути так, ты уже не ребенок.

— Я не шучу.

Цзян Цян молча точила белую стрелу, не поднимая головы.

— Уходи.

— ...Почему?

Цзи Шуйси в недоумении присел перед ней, одной рукой прижал лезвие в ее руке, заставляя ее поднять голову и посмотреть на него. Он смотрел на нее с бледным лицом.

— Цзян Цян, если ты просто извинишься, все будет забыто. Теперь, когда Линхэ согласилась больше не преследовать тебя, неужели ты все еще не хочешь помириться?

Рука, прижимавшая лезвие, была мягкой, никогда не поднимавшей тяжестей, с тонкими белыми пальцами.

Никто не осмелился бы оставить шрам на такой руке.

Цзян Цян протянула руку и закрыла лезвие. Под его давлением она подняла голову и встретилась с его взглядом. Посмотрев так некоторое время, она спросила:

— Что я сделала не так?

Цзи Шуйси ошеломленно смотрел на нее, словно впервые по-настоящему почувствовал, что женщина перед ним незнакома, что это больше не тот человек, которого он знал.

— Ты просишь меня извиниться, но что я сделала не так?

Спросила Цзян Цян.

— Та твоя стрела...

— Я дала ей шанс.

Спокойно сказала Цзян Цян.

— Семь стрел, я дала ей семь шансов.

— Поднять лук и стрелять в соплеменника!

Цзи Шуйси не мог поверить, что женщина перед ним настолько упряма и неразумна. Выслушав, он больше не мог скрыть гнев и упрекнул ее, его голос дрожал.

— Это ты называешь дать шанс?!

Цзян Цян смотрела на юношу перед собой, мужчину, которого она тайно любила всю жизнь, но в этот момент ее сердце было совершенно спокойно.

Она больше не грустила из-за него.

Она больше не боялась, что он разочаруется.

И она больше не чувствовала себя потерянной и встревоженной из-за каждого его слова или действия.

Просто спокойствие, такое тихое, словно перед ней был незнакомец.

— Да, именно так.

Сказала Цзян Цян.

— Иначе, всего одной стрелой, я могла бы лишить ее жизни на месте.

Она никогда не была той, кого любили, поэтому давно уже знала, что многие вещи бессмысленно говорить, и еще яснее понимала, что никто не сможет встать на ее место и понять ее чувства.

В конце концов, даже она сама не могла выразить эти чувства.

Она больше не будет грустить из-за этого мужчины, она лишь иногда... будет чувствовать очень глубокое, очень глубокое одиночество.

— Эй.

Лянь Ци перехватил руку, которая собиралась опуститься, и схватил его за запястье, цокнув языком.

— Брат, бить женщин — это очень плохое поведение.

Цзи Шуйси, ослепленный гневом, не ожидал, что здесь есть кто-то еще.

— Ты, кто ты?!

— Ну, просто прохожий.

Лянь Ци, держа его за запястье, лениво сказал.

— Прохожий, который просто не мог больше слушать и решил вмешаться.

Сказав это, он отшвырнул его.

Действительно, как сказал сам Лянь Ци, у него, кроме красивого и нежного лица, все остальное было грубым. Цзян Цян, казалось, не ожидала, что он вмешается, на мгновение опешила. Увидев, как он отшвырнул Цзи Шуйси, выглядя так, будто собирается драться, она тоже встала.

Отброшенный Цзи Шуйси пошатнулся, на мгновение потерял равновесие и упал. Увидев, как Лянь Ци подходит, он крикнул:

— Что ты собираешься делать?

— Ничего особенного, я действительно люблю драться, но поскольку перед выходом договорился с тремя старшими братьями не применять силу, можешь не волноваться.

Лянь Ци поднял руку, останавливая подошедшую Цзян Цян, а затем присел перед Цзи Шуйси.

Цзи Шуйси, увидев, что он присел перед ним, смущенно отступил на несколько шагов, настороженно глядя на него.

— Эй, послушай.

Лянь Ци присел перед ним, опираясь рукой на колено, и спросил.

— Ты сказал так много, но почему не спросил ее, почему она это сделала?

Цзян Цян стояла позади него.

Горный туман постепенно рассеялся, взошло солнце.

Лучи света, пробиваясь сквозь деревья, делали все, что было неясно видно, отчетливым.

Свет падал на него, прямо в его глаза, где сияло что-то ярче и чище солнечного света, ясное и светлое, это сияние было полно искренности.

Лянь Ци присел перед Цзи Шуйси, опираясь одной рукой на колено, и спросил:

— Раз уж вы близкие соплеменники, то почему ты только обвиняешь ее, а не спрашиваешь, не было ли у нее каких-то обид, из-за которых она решила так поступить?

В ту холодную ночь эта маленькая девушка всего шестнадцати лет сидела, свернувшись калачиком, в углу у стены и тупо смотрела вверх.

Это была сцена, которую Лянь Ци не мог забыть: при свете лампы — лицо, залитое слезами.

— Эй, младшая сестра.

Когда Цзи Шуйси, пошатываясь, вышел из Холодного каменного дома, Лянь Ци махнул рукой.

— В следующий раз выбирай мужчин внимательнее. Я всего лишь задал несколько вопросов, а он выглядел так, будто вот-вот заплачет. Действительно слишком трусливый.

Весь горный туман уже рассеялся.

Мужчина перед ней протягивал руку и махал ей, выглядя улыбающимся и ленивым. На мгновение Цзян Цян словно вдруг поняла, что означает слово "старший брат" из книг.

Цзян Цян оцепенело стояла, глядя на человека, который махал рукой и шел к ней.

Не зная почему, ее глаза немного увлажнились.

Обида?

Она ничего не чувствовала.