Глава вторая

Три года пролетели незаметно, и вот сегодня, спустя три года, я наконец-то свободен. Хоть это и произошло не по моей воле, но вполне соответствовало моим желаниям. На самом деле, я давно хотел убраться из этого проклятого места, просто не знал, куда идти и чем заняться. Так я бесцельно проболтался три года, но эти годы не только укрепили мое тело, но и закалили мою волю.

Я верю, что после этих трех лет подготовки все остальное будет даваться легко, потому что я не знаю, существует ли в мире работа тяжелее этой.

Все это время я понятия не имел, чем хочу заниматься. И эти три года я так усердно работал на самом деле не ради денег, а потому что, если бы я не делал этого, я бы просто не знал, что делать.

Но ведь нельзя же сидеть дома и голодать, поэтому я и взялся за такую адскую работу.

Все остальные заняты зарабатыванием денег ради счастья, ради лучшей жизни в будущем.

И мы не должны отставать, поэтому я просто плыл по течению, следуя за толпой и повторяя их шаги.

Я закурил сигарету, в последний раз оглянулся на эту компанию, которая принесла мне огромную экономическую выгоду, и снова сел на свою развалюху, возвращаясь тем же путем.

На самом деле, если подумать, увольнение — не такое уж и плохое дело. По крайней мере, можно вернуться и поспать еще немного.

Да и у Гаолиня-шурина будет очень веское объяснение:

— Меня уволили, это не моя вина, просто начальник не разбирается в людях.

По дороге назад я позвонил А-Дуну в Тяньцзинь и сказал ему:

— Найди двух красоток, накрой стол и жди меня, братан, я мигом примчусь.

А-Дун сначала несколько раз спросил: «Что случилось?», а когда я объяснил, этот парень тут же возбудился:

— Отлично, что уволили! Больше не придется мучиться. У нас тут красавиц хоть отбавляй, деньги так и летают в воздухе, это настоящий рай счастья и радости, круче, чем Западный Рай!

Я так и знал, что от этого парня хороших слов не дождешься. Наверное, ему там не с кем было развлекаться, а теперь, когда кто-то сам пришел, он, конечно, рад.

Я повесил трубку и продолжил мчаться. Следующая остановка — Тяньцзинь.

На самом деле, я уже жил в Тяньцзине два года, причем дважды, и каждый раз возвращался в унынии.

Либо меня увольняли, либо я не мог заработать даже на еду.

Честно говоря, Тяньцзинь — это мой кошмар.

Однажды меня даже по ошибке приняли за убийцу и забрали в участок. Но мы ведь невиновны, а глаза народной полиции зорки. После нескольких ударов и десяти отпечатков пальцев я снова оказался на свободе.

Честно говоря, когда меня тогда арестовали, было очень стыдно.

Ремень сняли, на руках блестели наручники, меня гнали вперед, а вокруг стояли столько братьев и сестер, смотрели. Я не знал, куда девать лицо, хотелось провалиться сквозь землю. Но реальность жестока: не то что щели в земле, даже муравьиной норки не было.

Позже эта история дошла до компании, и через несколько дней я «с почетом» вышел на пенсию, только без пенсионных выплат.

Причем у них была очень веская причина:

— «Обижал девушек, мешал работе».

Из-за такой дурацкой причины даже мертвый мог бы воскреснуть от злости.

Но ничего не поделаешь, компания — не мой дом, мое слово ничего не значило, так что пришлось покорно уйти.

Второй раз я поехал в Тяньцзинь перед тем, как приехать в Цзыбо.

Это было еще более душераздирающе, чем в первый раз.

В тот раз я отправился к брату Бо. До этого я слышал, что Бо там процветал, командовал всеми, хвастался своей силой, бил любого, кто не подчинялся, — настоящий хулиган и бездельник.

Но неважно, хулиган он или бездельник, хороший человек или плохой, главное — это зарабатывать деньги.

В то время я тоже был безработным, целыми днями слонялся без дела, так что голова дымилась, а на ногах появлялись мозоли. Услышав, что братья хорошо устроились, я, недолго думая, наточил ножи и помчался к нему.

Но когда я туда приехал, я был крайне удивлен.

Их так называемая «жизнь» заключалась в том, что они каждый день сидели на обочине дороги и ждали, пока им принесут деньги. С неба пироги не падают, и эти деньги не давались просто так: нужно было работать, и сколько работы сделаешь, столько и получишь.

Проще говоря, это была кучка бродяг, а если выражаться профессионально — рынок труда.

А их «хвастовство силой» проявлялось, когда они отбивали клиентов у конкурентов.

Там было много народу, сотни человек, и чтобы заработать деньги, нужно было смотреть, у кого кулак больше и крепче.

Так Бо, сражаясь и обмениваясь ударами, в конце концов стал боссом, возглавив группу профессиональных бездельников, которые зарабатывали на жизнь. Когда встречался клиент, приносящий деньги, он кланялся и притворялся послушным, а когда сталкивался с конкурентами, отбивающими бизнес, вел себя как тигр.

Эх! Выживает сильнейший, это истина.

Вначале, под защитой Бо, я там тоже неплохо устроился и заработал немного свободных денег.

Но потом, хотя Бо по-прежнему оставался боссом и не боялся, что не сможет отбить бизнес, условие было одно: должен быть бизнес. Если не было клиентов, приносящих деньги, то даже Сунь Укун пришлось бы голодать. Но тогда было солнечное, прекрасное лето, и даже голодать было нечем.

Людей, приносящих деньги, становилось все меньше, и наша жизнь становилась все тяжелее.

Мы сидели на обочине целый день, либо играли в карты. Некоторые, кому было совсем скучно, лежали под деревьями и тайком поглядывали на проходящих мимо девушек в юбках. Как только видели девушку, они словно получали дозу стимулятора, их глаза синхронно устремлялись на них, движения были слаженными и идеальными, словно отрепетированными.

Девушки злились и ругались: «Пошляки! Бесстыдники!»

Но у тех парней совесть была не пробить, они бесстыдно глупо смеялись, словно им было почетно, что их ругают.

Так, в нищете и скуке, прошло около полумесяца. Все небольшие накопления почти растратились, и если бы мы остались там дольше, пришлось бы голодать.

Тогда я сказал Бо:

— Давай пойдем на завод. Хоть там и нет такой свободы, как снаружи, но, по крайней мере, не придется голодать.

Бо ответил:

— Если хочешь, иди сам. Я не выношу, когда мной командуют, это как в тюрьме, я туда не пойду.

Я сказал:

— Быть боссом — это круто, но босс, который даже поесть не может, хуже нищего. И вообще, какой ты босс? Целыми днями водишь за собой кучку никчемных людей, чтобы заработать на еду, ничем не отличаешься от попрошайки.

Наконец, благодаря моим настойчивым усилиям, Бо согласился. Так получилось, что изначально я шел к нему, а теперь он пошел за мной.

Мы вдвоем обошли несколько кругов по одной из промышленных зон Тяньцзиня и в итоге нацелились на одну корейскую электронную компанию. Надо сказать, эта корейская компания отличалась: их набор персонала был очень странным. Они не смотрели на возраст или образование, а только на внешность. Сказать, что они судили по внешности, было бы преуменьшением.

Девушки должны были быть красивыми, а парни — не сильно хуже, по крайней мере, без бакенбардов на все лицо, чтобы не выглядеть как бандиты.

В день собеседования множество соискателей выстроились в ряд. Интервьюер проверял каждого по очереди: красивые проходили дальше, обычные оставались в ожидании, а уродливые сразу отправлялись восвояси, чтобы не портить вид публике.

Конечно, я прошел без вопросов. Интервьюер лишь взглянул на меня и сказал:

— Проходите на следующий этап.

А Бо был отнесен к ожидающим, но в итоге тоже прошел. Что поделать, красивых парней в Китае не так много, а места-то есть, нельзя же, чтобы их было меньше. Так что, кое-как сойдет. Если бы было еще несколько красивых, то Бо, наверное, тоже пришлось бы уйти.

Второй этап был куда интереснее — экзамен.

Что сдавать?

Математика, английский, химия, физика — всякая ерунда, но не волнуйтесь, вы не провалитесь.

Заходишь в аудиторию, каждому выдают бланк, а потом экзаменатор пишет ответы на доске, и ты просто списываешь.

Если ты беден, не ходил в школу и не умеешь писать, это тоже не проблема.

Назови свое имя, достань пятьдесят юаней, и учитель сам за тебя напишет.

И еще один момент, самый головной боль: твой почерк должен быть красивым. Если будешь писать, как черепаха ползет, это не годится.

Вот это уже сложно. Ведь большинство тех, кто подавал заявки на такую работу, были полуграмотными (остальные — полными неграмотами). Если они могли написать пару иероглифов, это уже хорошо, а тут еще требуют красивый почерк! Это просто издевательство, что ли, над нашей неграмотностью?

Но способы всегда найдутся, уловки тоже люди придумывают. Что поделать, у нас, китайцев, высокий IQ.

Один из «школьников» встал и спросил:

— Учитель, посмотрите, мой почерк годится?

Экзаменатор подошел к тому «школьнику», взял бланк, взглянул на него, и его глаза чуть не выпали из орбит — словно он читал инопланетный текст. Затем, без лишних слов, он просто бросил бланк на пол:

— Что это за каракули?

— Как тебя зовут? Есть пятьдесят юаней? Учитель сам за тебя напишет.

Надо сказать, этот «школьник» был честен: он протянул руку и вытащил пачку купюр, все по одному юаню.

Потом он начал их считать, а досчитав, жалобно спросил экзаменатора:

— А двадцать пять сойдет?

Экзаменатор немного подумал и сказал:

— Сойдет.

В конце концов, это же без затрат. Двадцать пять так двадцать пять. Не заработаешь — ничего не потеряешь, а заработаешь — все в плюс.

В итоге, за исключением Бо, большинство людей писали за них экзаменаторы. Я не был исключением. Хотя в школе я был отличником, мой почерк был настолько «красивым», что казался танцем дракона и феникса, хуже, чем ползание черепахи. Кроме меня самого, мало кто мог его разобрать.

Бо, кстати, был в порядке. В школе он тоже был крут: сидел в третьем классе средней школы несколько лет, но так и не смог поступить в старшую школу. Пришлось ему вернуться домой и заниматься земледелием. Но это было не совсем безрезультатно: он натренировал хороший почерк, который теперь пригодился.

Похоже, все-таки необходимо получать больше образования.

Потом я спросил Бо:

— Ты, старина, учился до уровня ветерана, как же ты так и не поступил?

А Бо с беспомощным видом ответил:

— Внуки задают сложные вопросы, сыновья строго следят, а я, старик, не умею делать, вот и пришлось домой идти землю пахать.

Если бы его учитель это услышал, он бы точно его побил.

Экзамен был сдан, но пришлось заплатить пятьдесят юаней, это было так обидно. Изначально я хотел, чтобы Бо написал за меня, но они не разрешили. Черт возьми, только и знают, как обижать честных людей. Что поделать, ради жизни я стерпел.