—
Асакура Хао, возможно, только что вернулся, а возможно, вернулся давно.
Она вдруг вспомнила, что в его отсутствие она самовольно гладила его кота и даже самовольно спала с ним днём.
Она тут же ахнула и собиралась подняться.
Сказав эту бессвязную фразу, аура глубокого холода и остроты вокруг него, казалось, вдруг немного растаяла, медленно возвращаясь к обычному мягкому облику.
— Здесь можно простудиться.
Значит, он хотел напомнить ей об этом.
Она была тронута.
— Вы не устали? — Она, кажется, нечаянно перехватила реплику у Асамэ. — Может, сначала поедите?
Она всегда твёрдо верила, что человек — железо, а еда — сталь. Подумав об этом, она вскочила и собиралась пойти найти Асамэ, чтобы приготовиться к ужину.
— Не нужно, — сказал голос позади.
Что-то в этом голосе заставило её остановиться.
— Просто дайте мне немного отдохнуть.
До самой ночи она больше не видела его.
Возможно, она слишком много спала днём, но проснулась глубокой ночью.
Когда она проснулась, фонари под карнизом всё ещё горели, безмолвно освещая тихую ночь.
Она убедилась, что ей не показалось. Она не слышала ветра, но фонари вдруг замерцали, и вся усадьба внезапно погрузилась во тьму.
Огни в усадьбе погасли. Она села, не успев накинуть на себя одежду.
— Асамэ?
Силуэта сикигами нигде не было видно.
Духовная сила (рэйрёку), которая зажигала свечи, управляла сикигами и поддерживала эту усадьбу, казалось, исчезла в тот момент. Когда она босиком вышла в коридор за пределами комнаты, она обнаружила, что над усадьбой смутно появились узоры кеккая.
Огромный кеккай, закреплённый по четырём углам усадьбы, плотно окутал пространство внутри.
В тишине долгой ночи из стороны синдэна раздалось пронзительное, встревоженное мяуканье кота.
Она побежала.
На полпути из тёмной комнаты стремительно выскользнула тонкая тень они.
Почему в усадьбе великого онмёджи Асакуры Хао появился они? Не успев подумать об этом, они уже бросился на неё.
За эти несколько дней она научилась у Асамэ некоторым основам онмёдо, включая простейшие атакующие заклинания.
Когда голодный они прыгнул перед ней, она, не раздумывая, просто подняла руку и ударила его кулаком.
В итоге инстинкт взял верх.
С грохотом они отлетел назад, сбив по пути несколько ширм в комнате. Когда она добралась до главного помещения синдэна, она обнаружила, что ситуация была хуже, чем она предполагала, и ещё более странной.
В детстве она видела труп воробья. Его окоченевшее тельце кишело насекомыми. Тогда это произвело на её юное сердце огромное впечатление, и ей снились кошмары несколько дней подряд.
Она до сих пор помнит картину копошения в животе того воробьиного трупа. К счастью, люди в занавешенном ложе ещё не дошли до такого состояния. Матамунэ сидел в кеккае рядом с Асакурой Хао, вся его шерсть вздыбилась, и он безумно кричал на голодных они за пределами кеккая.
Они были плотно, как насекомые, почуявшие сладкий запах плоти и крови, жадно и страстно смотрели на фигуру внутри кеккая, даже не сразу заметив её появление.
Она подняла потухший подсвечник. Металл липко прилипал к её вспотевшей ладони.
«Просто представь, что играешь в бейсбол», — внушала она себе в душе. «Я просто играю в бейсбол».
Затем она глубоко вдохнула и крепко сжала «биту».
Первый они бросился на неё, и она одним ударом попала ему по шее. Смещённые кости издали неприятный скрип. Она перехватила подсвечник и злобно отбросила второго они — на этот раз это был хоум-ран.
Хоум-ран.
Бам! — раздался металлический удар.
Внезапно пролетевшая чёрная тень разметала голодных они вокруг кеккая. Она отбросила помятый подсвечник и в три прыжка бросилась к занавешенному ложу, проскользнула в кеккай и упала рядом с Матамунэ и Асакурой Хао.
— Господин Хао?! — Она схватила его за плечи. Тонкая ночная одежда была пропитана потом. Она обнаружила, что тело, которого коснулась её ладонь, было пугающе горячим, словно его обжигало пламя изнутри. Ей показалось, что она прикоснулась к раскалённому докрасна клейму, и тут же отдёрнула руку.
Матамунэ пронзительно закричал на неё, его голос совсем охрип.
Она снова протянула руку, пытаясь разбудить Асакуру Хао.
— Господин Хао?! — Она повысила голос.
Голодные они снаружи не могли проникнуть внутрь, они плотно прижимались к стене кеккая. Даже в бессознательном состоянии кеккай, созданный Асакурой Хао, оставался невероятно сильным.
Но это не означало, что кризис миновал. Состояние человека, лежавшего в занавешенном ложе, было настолько ужасным, что она невольно снова повысила голос.
— Асакура Хао?!
Всё без толку. Казалось, его охватил какой-то ужасный кошмар. Тело его было настолько горячим, словно внутри горело пламя, готовое расплавить его кости и даже душу.
Она махнула рукой на всякую вежливость.
— Хао!!!
Фигура, кажется, слегка пошевелилась.
Его чёрные волосы были мокрыми от пота. Она наклонилась к его губам и услышала, как он очень тихо что-то сказал.
—…
— Шумно.
Погружённый в кошмар горящего пламени, человек с бледным лицом слегка открыл глаза и, не фокусируя взгляд, сказал:
— Слишком шумно.
Её мозг был пуст. Голодные они за пределами кеккая дружно пронзительно зашипели. Она не знала, что ей делать, и не знала, что она вообще может сделать. Поэтому в тот момент она протянула руку.
И закрыла ему уши.
Как очень-очень давно, когда супруги наверху безумно ругались, её мама делала так с ней. Она протянула руку и закрыла уши этого страдающего человека.
—… Не слушай эти ужасные слова.
Её мама с улыбкой беззвучно произнесла губами.
Скоро… скоро всё пройдёт.
—…
Когда она закрыла ему уши, звуки мира, казалось, доносились сквозь далёкую водную поверхность.
Они всё ещё атаковали кеккай, и звуки в её ушах, конечно, не исчезли. Туман в глазах Асакуры Хао постепенно рассеивался, и выражение его лица, казалось, стало яснее.
Он словно очнулся от хаотичного сна и некоторое время смотрел на неё в тусклой ночной темноте при слабом лунном свете.
Словно спустя долгое время, а может, лишь мгновение, он медленно, беззвучно произнёс её имя:
—… Аду?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|