Глава 10 (Часть 1)

Вопрос Канкана застал Чи Хуо'эр врасплох.

Она посмотрела в чистые, наивные детские глаза Канкана и вдруг почувствовала себя неловко, как будто взрослый обманывает ребенка. Неожиданно для себя она сказала: — Канкан, можешь считать, что я из будущего. Это наш секрет, никому не рассказывай.

Милое личико Канкана приняло серьезное выражение: — Понимаю. Если расскажу, Хо Хо будет в опасности.

Чи Хуо'эр облегченно вздохнула: «Фух, пронесло».

В этот момент снаружи послышались шаги.

Кто-то из взрослых, услышав голоса, решил зайти.

Чэнь Хун быстро вошла в комнату с ласковой улыбкой: — Канкан, Хо Хо, вы проснулись! Канкан, как ты себя чувствуешь?

— Мама, мне гораздо лучше.

— Вот и хорошо. Хо Хо, я сварила суп из ребрышек. Хочешь?

Чи Хуо'эр, как истинная гурманка, не могла устоять перед вкусной едой. Детским голоском она радостно воскликнула: — Спасибо, тетя Чэнь! Хочу большую миску!

— Я тоже хочу! — подхватил Канкан.

Чэнь Хун улыбнулась еще шире: — Конечно.

Канкан самостоятельно встал с кровати, ловко спустился на пол, надел туфельки и протянул руку Чи Хуо'эр: — Хо Хо, я тебя поведу.

Чи Хуо'эр вздохнула про себя: «Что ж, придется и дальше играть роль ребенка». Она неохотно протянула руку и взяла маленькую, мягкую ручку Канкана. «Такая милая», — подумала она, мысленно похвалив ручку Канкана.

«Этот мальчишка такой смышленый. Неужели он и правда умнее Эйнштейна? Вряд ли. Просто умнее других детей. Зато теперь я знаю, что его отец — талантливый физик».

Ее мысли прервал доносящийся снаружи аромат лечебного супа из ребрышек. Она, держа Канкана за руку, поспешила на кухню.

В гостиной на маленьком столике стояли две пиалы с супом.

Глаза Чи Хуо'эр заблестели. Она села на скамейку у стола, с нетерпением глядя на ароматный суп, и пролепетала: — Можно уже кушать?

— Да, — ответила Чэнь Хун. — Только осторожно, горячо.

— Хорошо, — Чи Хуо'эр взяла ложку, зачерпнула немного супа и подула. На поверхности бульона появились маленькие пузырьки. От него исходил легкий аромат мяса. Чи Хуо'эр сглотнула слюнки и нетерпеливо отпила глоток. — Вкусно! — восхищенно прошептала она, и ее лицо расплылось в счастливой улыбке.

Внезапно в ее голове раздался голос Сяо Шисы: — Хо Хо, не забывай о задании! Попроси Чэнь Хун рассказать, как она готовила этот суп. — Чи Хуо'эр встрепенулась: — Сейчас спрошу. Сяо Шисы, ты случайно не показывался Канкану? — Робот ответил: — Показывался.

Вспомнив необычайную сообразительность Канкана, Чи Хуо'эр вдруг осенила идея, как спасти Землю. Она осторожно спросила: — Сяо Шисы, если в этом времени земляне узнают, что вы, инопланетяне, хотите уничтожить Землю, это будет считаться разглашением тайны? Наш договор будет расторгнут? — Робот ответил: — Будет.

— Вот же бессердечные инопланетяне! — возмутилась Чи Хуо'эр.

— Закон темного леса, — ответил робот.

— Ладно-ладно, я поняла, — сказала Чи Хуо'эр.

После короткой мысленной перепалки с Сяо Шисы Чи Хуо'эр повернулась к Чэнь Хун и детским голоском попросила: — Тетя Чэнь, этот суп такой вкусный! Научите меня его готовить?

— Конечно, — с улыбкой ответила Чэнь Хун. — Хо Хо, слушай внимательно.

— Я буду очень внимательна, — пообещала Чи Хуо'эр.

Чэнь Хун начала свой рассказ, не упрощая его для ребенка. Возможно, это было проявлением ее преданности искусству приготовления лечебных блюд. — Для приготовления этого супа нужны ребрышки, дикий ямс, codonopsis pilosula, polygonatum odoratum, красные финики без косточек и ягоды годжи. Сначала нужно замочить травы в теплой воде на десять минут. Ребрышки промыть, положить в кастрюлю с холодной водой, довести до кипения и снять пену. Затем взять большой глиняный горшок, налить в него воды, довести до кипения, положить ребрышки и замоченные травы. Долить воды, накрыть крышкой и сначала варить на сильном огне, а после закипания — томить на слабом.

— Тетя Чэнь, и все? А специи? — спросила Чи Хуо'эр.

— Хо Хо, это лечебный суп, а не обычное блюдо. Здесь не нужны специи.

— Но совсем без специй он будет безвкусным, — возразила Чи Хуо'эр.

— Когда суп будет готов, можно добавить немного соли.

— И он будет таким же вкусным, как этот? — спросила Чи Хуо'эр.

— Да, — с улыбкой ответила Чэнь Хун.

— Как интересно! — воскликнула Чи Хуо'эр. В ее голове раздался голос Сяо Шисы: — Хо Хо, индикатор выполнения первого задания увеличился еще на 10%. Теперь выполнено 50%. — «Отлично! Прогресс есть!» — подумала Чи Хуо'эр и решила полностью сосредоточиться на еде. — Очень вкусно, тетя Чэнь! Можно еще добавки?

— Конечно, — ответила Чэнь Хун. — Дай мне свою пиалу.

Съев две порции супа, Чи Хуо'эр, довольная и с круглым животиком, повела Канкана к дядюшке Лю.

Увидев их, дядюшка Лю радостно воскликнул: — Хо Хо, Канкан, вы пришли! У меня сегодня тушеная свинина. Вы, конечно, пропустили обед, но я вам оставил понемногу.

Чи Хуо'эр только сейчас заметила, что уже половина четвертого: — Мы так долго спали!

— Хотите тушеной свинины? — спросил дядюшка Лю.

— Конечно! — обрадовалась Чи Хуо'эр.

— Хо Хо, мы же только что ели суп, — напомнил Канкан.