Глава 4 (Часть 1)

— Так скоро? — удивился Ли Юаньчао.

— Хочу поскорее уехать, — твердо ответил Чжан Цзяньцзюнь.

Ли Юаньчао посмотрел на Лю Цзяхуэй, которая опустила голову с печальным видом. — Цзяньцзюнь, может, ты еще несколько дней побудешь? — спросил он.

Услышав, что Чжан Цзяньцзюнь завтра уезжает в Пекин, Чи Хуо'эр придумала отличную идею. В Пекине много вкусных блюд, почему бы ей не поехать с ним? — Я тоже хочу! — воскликнула она детским голосом.

— Малышка, не шали, — строго сказал Ли Юаньчао. — Веди себя хорошо. Через пару дней мы поможем тебе найти родителей.

Чи Хуо'эр закатила глаза. «Мои родители сейчас в современном мире, а я здесь, чтобы спасти Землю», — подумала она.

Взрослые не воспринимали слова ребенка всерьез.

На следующий день, едва рассвело, Чжан Цзяньцзюнь, собрав вещи, попрощался с односельчанами и чжицинами и сел на повозку, которая ехала в город на рынок. Оттуда он планировал добраться до железнодорожной станции.

В 10:10 поезд в Пекин был готов к отправлению.

В вагоне Чжан Цзяньцзюнь с удивлением обнаружил Чи Хуо'эр, спрятавшуюся в его одеяле.

Не дожидаясь вопроса, Чи Хуо'эр детским голосом заявила: — Я поеду в Пекин! Даже если ты отправишь меня обратно, я все равно найду способ тайком последовать за тобой. Сколько раз ты меня отправишь, столько раз я за тобой увяжусь.

— Ты такая же упрямая, как и я, — сказал Чжан Цзяньцзюнь.

— Это судьба, — улыбнулась она.

— Верно, — согласился Чжан Цзяньцзюнь с улыбкой. Он посадил Чи Хуо'эр к себе на колени. К счастью, она была еще маленькой и не нуждалась в детском билете, иначе бедному Чжан Цзяньцзюню пришлось бы покупать ей билет или их бы высадили из поезда.

Чи Хуо'эр, сидя на коленях у Чжан Цзяньцзюня, смотрела в окно на проносящиеся мимо березовые рощи. Ее охватила необъяснимая грусть, словно она сама была чжицином, возвращающимся в город после долгих лет в деревне.

Все же она была пятилетним ребенком. Долго смотреть в окно на один и тот же пейзаж было утомительно, и вскоре она начала зевать, а потом и вовсе уснула.

Чжан Цзяньцзюнь заметил, что малышка, которая только что с серьезным видом смотрела в окно, уснула, положив голову ему на грудь. Он улыбнулся и заботливо укутал ее своим ватником, чтобы она не простудилась.

Затем он достал из сумки книгу, аккуратно переплетенную старыми газетами времен Культурной революции. В основном, статьи были о физике по фамилии Чжан. Судя по нахмуренным бровям Чжан Цзяньцзюня, содержание газет было нерадостным.

Никто не заметил, как из старого одеяла, где пряталась Чи Хуо'эр, высунулся миниатюрный робот Сяо Шисы. Его электронные глаза внимательно изучали Чжан Цзяньцзюня.

В вагоне становилось все больше пассажиров.

У Чжан Цзяньцзюня был только стоячий билет, и он сидел на свободном месте, пока оно не понадобилось пассажиру с билетом. Чжан Цзяньцзюнь вежливо уступил место и сел в проходе, держа Чи Хуо'эр на руках.

В вагоне стоял неприятный запах. Чи Хуо'эр поклялась себе, что больше никогда не сядет в этот зеленый поезд.

Через трое суток они наконец добрались до Пекина.

— Ура! Мы приехали! — радостно воскликнула Чи Хуо'эр.

— Хо Хо, мы наконец-то добрались, — с облегчением улыбнулся Чжан Цзяньцзюнь.

— Брат Цзяньцзюнь, тебя кто-нибудь встречает? — спросила Чи Хуо'эр.

— Не знаю, но Пекинский университет должен быть легко найти, — ответил Чжан Цзяньцзюнь.

Чи Хуо'эр подумала, что люди в это время очень добрые. Они спросили дорогу у пожилого мужчины, и тот сказал, что идет в том же направлении, и они могут идти вместе.

— Молодой человек, ты зачем сюда приехал? — спросил пожилой мужчина.

— Учиться, — с улыбкой ответил Чжан Цзяньцзюнь.

— Молодой человек, ты станешь очень способным человеком. Вам повезло со временем. Учись хорошо. Но учиться с ребенком на руках будет непросто, — сказал пожилой мужчина.

— Я буду стараться. Хо Хо очень послушная, — ответил Чжан Цзяньцзюнь.

— Я очень послушная, — сказала Чи Хуо'эр, поглаживая свой животик. «Ой, как я голодна, но стесняюсь сказать», — подумала она.

Когда у нее совсем устали ножки, Чжан Цзяньцзюнь взял ее на руки.

Пожилой мужчина, которого звали дядюшка Лю, рассказывал им о Пекине, и дорога показалась не такой утомительной. Вскоре они дошли до ворот Пекинского университета.

К их удивлению, дядюшка Лю оказался охранником университета. Он разрешил Чи Хуо'эр подождать в комнате охраны, пока Чжан Цзяньцзюнь пойдет в учебный отдел.

Чи Хуо'эр, сидя в теплой комнате, начала клевать носом и вскоре уснула.

Она не знала, сколько проспала.

Чи Хуо'эр почувствовала запах еды. Она пошевелила носиком, открыла глаза и радостно воскликнула: — Вкусно пахнет! — Ее взгляд был прикован к источнику аромата.

— Да, — ответила добродушная пожилая женщина.

— Откуда этот запах? Так вкусно пахнет, и чем-то сладким. Ой, какая же я стала обжора! — пробормотала Чи Хуо'эр.

Все рассмеялись.

Чи Хуо'эр заметила, что Чжан Цзяньцзюнь уже вернулся и посадил ее к себе на колени. Кроме дядюшки Лю, в комнате охраны были еще трое взрослых и трое детей. Пожилая женщина, которая, видимо, любила детей, раздала им по кусочку вовоту, только что испеченного на старой железной печи.

В те времена еда была на вес золота.

Кусочек вовоту был совсем маленький и испачканный в золе от печи, но Чи Хуо'эр он показался невероятно вкусным. Она облизала губы.

Наконец, пожилая женщина протянула ей кусочек: — Ешь, малышка.

— Спасибо, бабушка, — улыбнулась Чи Хуо'эр. Она взяла вовоту и откусила маленький кусочек. Сладковатый вкус кукурузы наполнил ее рот. «Сытый мед не сладок, голодный отруби — как мед», — подумала она.