Глава 7 (Часть 2)

Что, если Байли Лян в своем безумии решит избавиться и от Байли Цзяо?

Хуа Ян мягко успокаивала принцессу, словно читая ее мысли. Она сказала, что не стоит слишком беспокоиться, ведь это все равно ничего не изменит.

— Возможно, императрица вас не очень жалует, но таких людей много. Неужели она всех их перебьет?

Байли Цзяо немного успокоилась. Вместо того чтобы бояться, лучше подумать, как не привлекать к себе внимания Байли Лян.

Она была еще молода и хотела жить. Даже если придется затаиться, это не имело значения.

Однако ее желаниям не суждено было сбыться. На следующий день, когда Байли Цзяо проснулась после полуденного сна, служанка, обмахивавшая ее веером, остановилась и сказала: — Принцесса, к вам приходила гостья из дворца.

— Гостья из дворца? Зачем? — Байли Цзяо тут же проснулась окончательно и села.

— Из дворца прибыл гонец с указом. Императрица приглашает вас и вашего супруга на вечерний пир, когда луна взойдёт над верхушками ив.

— На пир? — зрачки Байли Цзяо сузились. За окном небо окрашивалось в оранжевые предзакатные тона. — Что за день сегодня, что она вдруг решила пригласить меня во дворец?

Вдруг это ловушка, из которой нет возврата?

Сердце Байли Цзяо екнуло. Она не смела ослушаться приказа и, собравшись с духом, вместе с Ло Цюэханом отправилась во дворец.

Карета остановилась у дворцовых ворот. Ло Цюэхан, не мешкая, отдернул занавеску и вышел.

Байли Цзяо поправила платье и тоже вышла, но Ло Цюэхан уже успел уйти далеко вперед.

Байли Цзяо поспешила за ним. Кисточки на ее головном уборе зазвенели: — Ло Цюэхан, почему ты меня не подождал?

Байли Цзяо очень не хотелось, чтобы кто-то заметил разлад между ними.

Ло Цюэхан, не глядя на нее, небрежно ответил: — Я так спешил на пир, что забыл подождать принцессу. Прошу прощения.

Байли Цзяо ни на секунду ему не поверила. Он не забыл, он сделал это нарочно. — Ло Цюэхан!

— Тсс, — Ло Цюэхан обернулся и улыбнулся. — Мы во дворце, в резиденции императрицы. Громко разговаривать неприлично.

— Не указывай мне! — пробурчала Байли Цзяо, но уже тише.

«Когда-нибудь я тебе это припомню», — злобно подумала Байли Цзяо.

Она отвернулась, рассматривая ярко горящие дворцовые фонари, но про себя снова повторила: — Ло Цюэхан, мерзавец.

Пир проходил в зале Цинъюань дворца Дамин. Зал был ярко освещен, звучала музыка.

Байли Цзяо и Ло Цюэхан поклонились Байли Лян и сели за стол. Байли Цзяо нарочно держалась от Ло Цюэхана на расстоянии. Оглядев присутствующих, она удивилась. Кроме наследного принца Линь Юй Бо, она никого не знала.

Зачем Байли Лян пригласила их во дворец?

Пока она размышляла, Байли Лян заговорила: — Бао Хо, почему ты такая бледная? — Бао Хо был титулом Байли Цзяо.

Едва ее имя прозвучало, Байли Цзяо тут же изобразила на лице покорное выражение и посмотрела на Байли Лян.

Императрица была очень красива. Ее глаза, чистые и глубокие, напоминали журчащий ручей в темном ущелье. Она была одета в простые черные одежды с золотой вышивкой по краям рукавов. Ее облик был строгим и величественным, внушал respekt одним своим видом.

— Что случилось? Тебе нездоровится?

Байли Цзяо была пятой дочерью императора, а Байли Лян — шестой. Байли Цзяо была старше Байли Лян на полгода.

До смерти отца Байли Цзяо считала сестру равнодушной ко всему, но после восшествия на престол Байли Лян изменилась.

Она по-прежнему была холодна, но в ее взгляде появилась жестокость и властность, свойственная тому, кто вершит судьбы людей и правит миром.

Байли Цзяо улыбнулась и солгала: — Благодарю за заботу, Ваше Величество. Я в порядке. Просто немного перебрала вина, вот и раскраснелась.

Императрица перевела взгляд на Ло Цюэхана. — Следователь Ло, вы женаты на моей сестре уже полтора года. Вы довольны своим браком?

От этого вопроса лица Байли Цзяо и Ло Цюэхана изменились. Байли Цзяо напряженно смотрела на Ло Цюэхана, боясь, что он скажет что-нибудь такое, что опозорит ее.

«Праведнику нечего бояться», — подумала она.

Но она-то знала, что не является праведницей. Байли Цзяо прекрасно помнила все свои капризы и злоупотребление властью.

Пусть это и касалось только Ло Цюэхана, но сейчас императрица спрашивала именно его.

Ло Цюэхан не ожидал такого вопроса. Заметив напряженный взгляд Байли Цзяо, он загадочно улыбнулся.

От его улыбки у Байли Цзяо…