Прошлое

Прошлое

Прямолинейность котёнка всегда обезоруживала Сяо Мэй.

В мире котёнка не было всех этих хитросплетений. С его точки зрения, если кто-то добр к тебе, значит, ты ему нравишься.

И если ты покажешь, что он тебе тоже нравится, то вы, само собой, будете вместе.

— А если несколько кошечек будут добры к тебе, и ты будешь добр ко всем ним, то что, вы все будете вместе? — попыталась Сяо Мэй возразить, приводя пример, понятный котёнку.

— Да! — Котёнок не поддался на возражение и ответил с полной уверенностью.

Сяо Мэй потеряла дар речи.

Котёнок, конечно, милый, но какой-то легкомысленный.

— Тогда скажу тебе так, — Сяо Мэй собралась с мыслями и снова начала объяснять котёнку. — Сначала я сама проявила расположение к Ли-гэ, но не потому, что он мне нравился.

— Почему? — не понял котёнок.

— Потому что он ветеринар!

Сяо Мэй вспомнила: «Когда я раньше приносила тебя в ветеринарную клинику, именно он тебя осматривал. Правда, он, наверное, меня не помнит, у него же каждый день столько пациентов. Когда я присматривала здесь квартиру, то случайно обнаружила, что он живёт в соседней. И подумала: если сосед — ветеринар, и если я смогу стать его знакомой, с которой можно поддерживать разговор, то смогу просить его о помощи по поводу тебя. И если тебе вдруг станет плохо, он рядом, это удобно».

— Поэтому я решительно переехала сюда. Потом нашла возможность поздороваться с ним, пригласила на ужин, и постепенно мы подружились.

— Так что он заботится обо мне, потому что я первая была к нему добра. В человеческом обществе это называется взаимными услугами. А я была добра к нему с определённой целью, — подытожила Сяо Мэй. — Не потому, что он мне нравится, и мы не нравимся друг другу.

— Но ты радовалась, когда он приходил, — сказал котёнок. — Я чувствовал.

— Радость не означает симпатию, — поправила его Сяо Мэй.

— Радость — это одно из эмоциональных проявлений симпатии, — возразил котёнок.

— Я радовалась, потому что в дом пришёл гость, а не потому, что это был именно он.

Сказав это, Сяо Мэй подумала, что котёнок может не понять, и попыталась объяснить:

— Когда ко мне домой приходят друзья, неважно, кто именно, я всегда радуюсь. Эта эмоция возникает из-за самого факта прихода гостей, а не из-за того, что пришёл какой-то конкретный человек.

— Если приход друзей тебя радует, почему ты не приглашаешь их чаще? Тогда ты могла бы радоваться постоянно, — котёнок понял, но у него возник новый вопрос.

— Потому что у меня не так много друзей, которые могли бы прийти в гости, — беспомощно развела руками Сяо Мэй.

На самом деле, единственным другом, который приходил к ней в гости, был Ли Цзюэ.

— Как так? Разве люди не социальные животные? Разве у вас нет сложных социальных связей и множества друзей? — Котёнок всегда бил точно в больное место.

— Потому что я слишком никчёмная, — Сяо Мэй тоже научилась прямоте у котёнка.

Многое трудно сказать людям из-за стеснения, но когда напротив сидит котёнок, Сяо Мэй чувствовала себя свободнее. В конце концов, котёнок презирал не только её, он одинаково презирал всех.

— Я же говорила тебе раньше, что в школьные годы меня не любили! В старших классах у меня и так не было близких друзей, а с теми двумя, с кем я общалась, связь постепенно ослабла, когда мы разъехались по разным городам в университет.

— В университете у меня были довольно хорошие отношения с соседками по общежитию, но после выпуска у всех пошла своя жизнь: кто-то поступил в аспирантуру, кто-то вышел замуж, кто-то усердно строил карьеру. Жизнь изменилась, общих тем в нашем чате становилось всё меньше. К тому же, сравнивая себя с ними, я чувствовала, что моя жизнь после выпуска складывается очень плохо, и постепенно перестала писать в чат и участвовать в их обсуждениях.

— А после начала работы завести новых друзей стало ещё труднее. Конечно, пока мы работали в одной компании, мы вместе болтали, обедали, иногда выбирались куда-то на выходных — делали всё, что делают друзья. Но как только кто-то увольнялся, общение само собой прекращалось.

Сяо Мэй пролистала список недавних чатов в WeChat. Кроме Ли Цзюэ, остальные сообщения были либо из групп со скидками супермаркетов или фруктовых лавок, либо системные уведомления.

Дальше шёл семейный чат с родителями «Любящая семья», но, к сожалению, последние сообщения там были датированы началом года.

Сяо Мэй отложила телефон, подавив подступившую к горлу горечь, и погладила котёнка по голове: «Видишь, хотя у других людей много друзей, у меня их нет».

— Ты только что сказала, что на работе у тебя всё-таки были друзья. Почему ты сейчас не работаешь в компании? Пойдёшь работать — появятся друзья, которые смогут приходить в гости, — предложил котёнок.

Сяо Мэй очень хотелось сказать: «Думаешь, я не хочу? Меня просто никуда не берут!»

— Во-первых, нужно, чтобы какая-то компания захотела меня взять, — Сяо Мэй старалась как можно спокойнее объяснить котёнку.

— Это трудно?

— Для меня — очень трудно, — раз уж Сяо Мэй столько всего рассказала, она решила махнуть на всё рукой. — Когда я только закончила университет, я очень долго искала работу. Другие подписывали контракты ещё до выпуска, а я никак не могла найти работу по специальности. Тогда один из интервьюеров тактично сказал мне, что моя внешность и характер не подходят для продаж.

— Позже я с трудом нашла административную работу. Я знала, что не очень нравлюсь начальнику отдела, и он выбрал меня только потому, что я была работящей и дешёвой рабочей силой. Я также знала, что у других коллег в отделе были либо влиятельные родственники, либо привлекательная внешность.

— Других преимуществ у меня не было, поэтому я просто усердно работала. Всю работу, которую они не хотели делать, сваливали на меня, и я никогда не жаловалась.

— Я пыталась прихорашиваться, сама заводила разговоры, чтобы влиться в коллектив, но в итоге, когда в компании прошло сокращение штата, из нашего отдела уволили только одного человека — меня.

— С тех пор я постоянно ищу работу, но так и не могу найти.

В глубине души Сяо Мэй тоже была в растерянности: «Когда я только приехала, мне казалось, что этот город такой большой, здесь столько возможностей и шансов. Почему же ни один из них не для меня?»

Прожив здесь столько лет, под блеском большого города Сяо Мэй всё отчётливее ощущала себя приезжей, которая никогда не сможет полностью вписаться. Вежливость между людьми скрывала равнодушие, а яркие огни улиц — лишь маскировали усталые и опустошённые души после рабочего дня.

За те месяцы, что она не могла найти работу, Сяо Мэй иногда думала: может, просто вернуться домой? Там родной говор, тёплый дом.

Но это были лишь мысли. Раньше Сяо Мэй колебалась из-за долгой дороги, боясь, что Пинъань будет испытывать стресс.

А потом, когда погибли родители, Сяо Мэй стояла на знакомой земле родного края, но всё казалось чужим.

За годы её отсутствия родной город тоже изменился, он уже не был таким, каким она его помнила. Теперь и родителей нет, какой смысл возвращаться?

— Нет возможностей — ищи их сама! Раз тебя не берут в компанию, открой свою! — Котёнок, казалось, не знал, что такое уныние и отчаяние. Сталкиваясь с трудностями, он всегда первым делом искал решение.

— Компанию не так-то просто открыть. Для этого нужны продукт, связи и деньги, — Сяо Мэй показалось, что идеи Пинъаня слишком уж нереалистичны.

— Вот как, — котёнок почесал задней лапой за ухом. — Значит, способ завести друзей через компанию не подходит. Есть какие-нибудь другие способы подружиться?

Глядя, как Пинъань озадаченно склонил голову, пытаясь придумать для неё решение, Сяо Мэй не удержалась и поцеловала котёнка в макушку: «Ладно, не хмурься. Не получается завести друзей — ну и пусть. Я же столько лет жила одна, и ничего. К тому же, теперь ты есть у меня».

Котёнок хотел сказать: «Но я же не смогу быть с тобой всю жизнь».

Но он знал, что эти слова расстроят Сяо Мэй, поэтому просто сказал: «Но я хочу, чтобы ты была счастлива».

Сяо Мэй обняла котёнка: «Когда ты рядом, я уже очень счастлива».