Глава 9 (Часть 1)

Глава 9: Общий секрет

Пока Сяо Чэнь размышлял о том, как бы заговорить с Линь Цзяо, Сяо Цзин подошел к девочкам, отодвинул Сяо Си и Сяо Чу в сторону, схватил Линь Цзяо за капюшон и оттащил ее.

— Четвертый брат, не обижай кузину, — поспешно сказал Сяо Цзинь.

— Я просто хочу поговорить с ней, — отмахнулся Сяо Цзин. — Вы же все здесь, что я могу сделать этой коротышке?

Да, коротышкой Линь Цзяо называл только он, ведь она была самой маленькой среди них.

— Я еще вырасту! — возмущенно надула щеки Линь Цзяо.

— Все равно не перерастешь меня, — с самодовольным видом заявил Сяо Цзин.

Линь Цзяо вспомнила, каким высоким будет Сяо Цзин в будущем — самым высоким среди принцев, — и решила не спорить.

Сяо Си и Сяо Чу были очень привязаны к Линь Цзяо, но с Сяо Цзином у них были еще более близкие отношения, поэтому они не стали вмешиваться. — Если ты обидишь кузину, я расскажу матери, — предупредила Сяо Си.

Сяо Цзин фыркнул.

Линь Цзяо мысленно сделала еще одну зарубку в своем списке обид на Сяо Цзина. Месть — блюдо, которое подают холодным. Она еще покажет ему, кто здесь главный!

Отойдя на достаточное расстояние, чтобы их никто не услышал, Сяо Цзин тихо спросил: — Ты скучаешь по своей матери?

Линь Цзяо, немного удивившись, догадалась, о чем он думает. — Иногда.

— Иногда? — переспросил Сяо Цзин. — Разве не нужно скучать постоянно?

Линь Цзяо посмотрела на него с недоумением. — Конечно, нет. Бабушка говорит, что у меня есть свои дела и своя жизнь. Главное — не забывать о ней. Мама на небесах тоже не хотела бы, чтобы я каждый день грустила, думая о ней.

Все вокруг твердили Сяо Цзину, что он не должен забывать свою мать и должен всегда помнить о ней. Впервые услышав такие слова, он неуверенно спросил: — Правда?

— Конечно! — твердо ответила Линь Цзяо.

— А, — протянул Сяо Цзин, обдумывая ее слова, а затем грозно добавил: — Никому не рассказывай о том, что я тебя спрашивал, поняла?

Линь Цзяо, склонив голову набок, очаровательно улыбнулась. — Хорошо. Это будет наш с тобой секрет. Мы никому не расскажем.

Сяо Цзин почувствовал неловкость из-за своего тона. — Завтра я принесу тебе что-нибудь вкусненькое, — сказал он.

— Буду ждать твоего подарка, Четвертый кузен, — с предвкушением ответила Линь Цзяо.

Глядя на послушную и милую девочку, Сяо Цзин решил взять ее под свое крыло. — Будешь держаться меня, я буду брать тебя с собой играть.

Линь Цзяо улыбнулась еще ярче, чем цветы по обеим сторонам дорожки. — Хорошо. Тогда я буду спрашивать тебя, если что-то не пойму на уроках.

Сяо Цзин замер. Он же предлагал ей играть, а не помогать с уроками…

— Четвертый кузен такой умный, — продолжала Линь Цзяо нежным голосом, идя рядом с ним. Лисий хвостик на ее головном уборе покачивался из стороны в сторону. — Ты сразу понимаешь такие сложные вещи, а я нет. Иногда я даже не понимаю, что говорит учитель.

Сяо Цзин хотел было отказаться, но вдруг передумал. — Конечно, я же старше тебя.

— Четвертый кузен самый умный, — кивнула Линь Цзяо.

Сяо Цзин был с этим согласен. Он и сам считал себя очень умным. Просто ему не хотелось учиться.

Вернувшись, Линь Цзяо присоединилась к Сяо Си и Сяо Чу, и девочки, тесно прижавшись друг к другу, начали оживленно болтать.

— Четвертый брат, ты что-то хотел сказать кузине? — с любопытством спросил Сяо Цзинь.

Сяо Чэнь, который собирался уйти, замедлил шаг и, сделав вид, что ему все равно, начал прислушиваться.

— Да ничего особенного, — ответил Сяо Цзин. — Ой, я так устал, пойдемте скорее спать.

Сяо Цзинь, видя, что брат не хочет говорить, не стал настаивать. Они проводили девочек до резиденции принцесс, а затем вместе вернулись в резиденцию принцев.

Линь Цзяо с нетерпением ждала подарка от Сяо Цзина. Вспоминая подарки из прошлой жизни, она одновременно морщилась и чувствовала ностальгию.

После полудня девочки вместе провели час на уроке, где учитель объяснял им содержание книг. Остальное время они могли заниматься тем, что им нравится. Сяо Си и Сяо Чу пошли учиться играть на цине и позвали с собой Линь Цзяо. Во дворце для них специально подготовили цини подходящего размера.

На самом деле, Линь Цзяо не очень хотелось учиться, ведь в прошлой жизни она уже умела играть, а во время игры легко было выдать свои чувства. Но сейчас она не могла отказаться.

Сяо Си отправила свою служанку отнести печеный батат Сяо Цзиню и его братьям. Во время перерыва Сяо Си, Сяо Чу и Линь Цзяо снова собрались вместе и продолжили лакомиться бататом.

Наконец наступил следующий день. Линь Цзяо надела розовую курточку с отделкой из кроличьего меха, такие же теплые наушники и сапожки с пушистыми помпонами, которые забавно подпрыгивали при ходьбе.

Сяо Цзин пришел с недовольным видом и темными кругами под глазами. Похоже, он плохо спал.

Проходя мимо Линь Цзяо, он бросил на нее сердитый взгляд. Сам не понимая почему, он до поздней ночи повторял пройденный материал. Эта коротышка его околдовала! Вспоминая об этом, он злился, чувствовал себя униженным и очень хотел спать. Хотя он шел дарить подарок, его тон был очень резким. — Смотри не потеряй! — сказал он, доставая из рукава нефритовый кулон в форме тыквы размером с ладонь и осторожно вкладывая его в руку Линь Цзяо. — И не разбей!

Вошедший следом Сяо Цзинь, заглянув через плечо брата, удивленно воскликнул: — Четвертый брат, это же вещь покойной матери! Я помню, как ты ее берег.