Глава 1: Пробуждение ото сна (Часть 2)

Позже семья Линь хотела вмешаться в ее бракосочетание, но до этого бабушка уже получила императорский указ о ее помолвке с Четвертым Принцем. Сяо Цзин не был выдающимся, но приходился Наследного Принца родным братом, что делало его отличной партией для Линь Цзяо.

К моменту свадьбы у Линь Цзяо сложились хорошие отношения с семьей Линь, поэтому она не забрала все приданое своей матери, а взяла лишь несколько памятных вещей. Остальное осталось на хранении в поместье Линь. Бабушка тоже щедро одарила ее, и вместе с тем, что подготовила семья Линь, ее свадебная процессия растянулась на многие ли — настоящая пышная свадьба.

Если бы не несчастный случай, Линь Цзяо прожила бы счастливую жизнь, даже если бы отношения с мужем были прохладными. Но на второй год после свадьбы бабушка скоропостижно скончалась, а вскоре после этого погиб и Наследный Принц.

А что же семья Линь?

В это трудное время они не только не оказали Линь Цзяо никакой поддержки, но и показали свое истинное лицо.

Вся прежняя доброта и любовь оказались лишь притворством, вызванным высоким положением ее бабушки — Великой Длинной Принцессы — и тем, что ее муж был родным братом Наследного Принца.

После нескольких горьких уроков Линь Цзяо повзрослела, но, к сожалению, было уже слишком поздно.

Гугу Юй принесла лекарство. Великая Длинная Принцесса знала, что внучка терпеть не может горькое, и ласково сказала: — Я попросила Гугу Юй приготовить для тебя пирожные «Сто Фруктов». Выпьешь лекарство — и сразу получишь их, хорошо?

Пирожные «Сто Фруктов» были любимым лакомством Линь Цзяо, но после смерти бабушки она постепенно перестала их есть. Даже когда Четвертый Принц, заметив ее плохой аппетит, специально разыскал повара из дома бабушки, вкус был уже не тот.

Линь Цзяо послушно выпила лекарство. Гугу Юй тут же подала пирожные. Великая Длинная Принцесса взяла одно и поднесла ко рту внучки. Линь Цзяо откусила кусочек. Это был знакомый, почти забытый вкус. — Бабушка, я хочу кое-что тебе рассказать.

Великая Длинная Принцесса подождала, пока Линь Цзяо съест пирожное и выпьет воды, затем велела всем служанкам выйти. Гугу Юй осталась ждать за дверью. — Что случилось, Цзяо-Цзяо? — спросила принцесса.

Линь Цзяо чувствовала, что в смерти бабушки есть что-то странное. Ведь до этого бабушка всегда была здорова и постоянно проходила осмотры у врача. К тому же, смерть Наследного Принца… — Бабушка, мне приснился сон. В нем ты…

Линь Цзяо хотела рассказать бабушке обо всем, что знала, но слова застряли в горле. Словно ей что-то мешало. Она не могла произнести ни звука, не могла даже беззвучно шевелить губами или написать.

Линь Цзяо схватила бабушку за руку и задрожала всем телом. Великая Длинная Принцесса испугалась и крепко обняла внучку: — Не бойся, не бойся. Сны — это всего лишь сны. Бабушка здесь, не бойся, Цзяо-Цзяо, не бойся.

Великая Длинная Принцесса решила, что внучку напугал кошмар. Потрогав ее промокшую от пота рубашку, она почувствовала еще большую жалость.

Линь Цзяо заставила себя успокоиться. Прежняя Линь Цзяо не смогла бы этого сделать, но, пережив столько боли и потерь, она давно научилась скрывать свои эмоции. — Мне приснилось, что ты меня бросила, бабушка, и я вернулась в семью Линь, где меня все обижали.

Великая Длинная Принцесса не знала, плакать ей или смеяться. — Как я могу бросить тебя, Цзяо-Цзяо? Даже в доме Линь никто не посмеет тебя обидеть. Не бойся, бабушка с тобой.

— Угу, — кивнула Линь Цзяо. Пока бабушка жива, ее действительно никто не обидит. Но потом…

На самом деле Линь Цзяо понимала, что бабушка сделала все возможное, чтобы обеспечить ей безбедное будущее. Последующие события, вероятно, были непредсказуемы даже для нее.

То ли от лекарства, то ли от близости бабушки, Линь Цзяо незаметно для себя уснула.

Великая Длинная Принцесса, дождавшись, когда внучка уснет, поправила ей одеяло. Глядя на свой рукав, который Линь Цзяо все еще крепко сжимала, она с легкой улыбкой откинулась на подушки и потянула за шнурок у кровати.

Вскоре вошла Гугу Юй. Увидев принцессу, она тихо подошла, опустилась на колени и сняла с нее туфли, а затем подала подушку.

Великая Длинная Принцесса устроилась поудобнее и посмотрела на внучку, которая даже во сне хмурилась. — Она сказала, что ей приснилось, будто я ее бросила. Глупышка.

— Барышня очень привязана к вам, Великая Длинная Принцесса. А вы отправили ее погостить в дом Линь, вот она и испугалась, что вы ее больше не любите, — негромко и успокаивающе произнесла Гугу Юй. — Барышня без вас не может.

Великая Длинная Принцесса, конечно же, обрадовалась этим словам. В молодости она потеряла мужа и, не желая снова выходить замуж, посвятила себя воспитанию дочери. Когда и дочери не стало, осталась только Цзяо-Цзяо, единственный росток. Она любила внучку больше собственной жизни. — Не хочет возвращаться — пусть остается. Увеличьте подарки для семьи Линь втрое и скажите, что это от Цзяо-Цзяо.

Гугу Юй кивнула и осторожно заметила: — Великая Длинная Принцесса, девушке из хорошей семьи нужна безупречная репутация, чтобы найти достойного мужа. Разве с вашей помощью барышне нужно об этом беспокоиться?

Великая Длинная Принцесса чувствовала, что болезнь и слезы внучки вызваны не только этим, но не могла понять причину. Неужели ей приснилось что-то настолько ужасное? — Я ошиблась. Сходи, принеси тот нефритовый жезл Жуи и положи его в комнату Цзяо-Цзяо.

— Слушаюсь, — ответила Гугу Юй.

В сокровищнице принцессы хранилось немало жезлов Жуи, но тот, о котором говорила Великая Длинная Принцесса, нужно было забирать лично Гугу Юй, поскольку это был подарок покойного императора, самый ценный из всех.

Гугу Юй быстро принесла жезл Жуи, положила его в комнате Линь Цзяо и тихо встала в стороне.

Великая Длинная Принцесса долго молчала, а затем тихо вздохнула: — У меня осталась только Цзяо-Цзяо. Я должна сделать все, чтобы она прожила жизнь в мире и радости.

Гугу Юй промолчала, понимая, что Великая Длинная Принцесса уже приняла решение и сейчас просто размышляет вслух.

Великая Длинная Принцесса посмотрела на жезл Жуи: — Надеюсь, мой царственный брат защитит ее и пошлет ей только хорошие сны.