Глава 14. Капризная. Достойна даже госпожи Лэшу.

— Госпожа Линь такая красивая… — Ши Цзэен всю дорогу обратно не переставал восхищаться Линь Цинъюань, время от времени глупо улыбаясь.

Он был в хороших отношениях с Сюэ Цзинхэном, поэтому не видел смысла скрывать свои чувства.

— Если говорить только о внешности, госпожа Лэшу гораздо красивее госпожи Линь. Почему же ты всю дорогу хвалишь только госпожу Линь? — спокойно спросил Сюэ Цзинхэн.

— Во-первых, я уже встречался с госпожой Линь и с тех пор не мог забыть ее. Я и представить себе не мог, что у меня будет шанс снова ее увидеть. Если мне посчастливится жениться на ней, это будет благословение небес. Во-вторых, госпожа Лэшу, конечно, очень красива, но я из простой семьи и недостоин такой знатной особы. К тому же, я слышал, что у нее капризный характер, и не каждый сможет с ней ужиться, — покачал головой Ши Цзэен.

— На самом деле, она не такая уж капризная… — пробормотал Сюэ Цзинхэн.

Ши Цзэен не расслышал его слов и продолжал:

— Но ты, брат Сюэ, мог бы попробовать. Ты из знатной семьи, талантлив и красив. Ты — мечта многих столичных чиновников. Ты вполне достоин госпожи Лэшу.

— Мы говорим о тебе, а ты переводишь тему на меня, — Сюэ Цзинхэн решил сменить тему разговора.

Когда все пошли в главный зал молиться, Цуй Сыи осталась снаружи, сказав, что не верит в Будду. Линь Цинъюань осталась с ней.

Цуй Сыи посмотрела на Линь Цинъюань, ожидая ответа.

Линь Цинъюань улыбнулась и сжала руку Цуй Сыи, давая понять, что согласна.

Когда все вышли из зала, Цуй Сыи, взяв супругу Чжаована под руку, сказала:

— Мама, ты иди к настоятелю, а я с Цинъюань погуляю по храму. Мне не сидится на месте.

Супруга Чжаована поняла, что Линь Цинъюань дала согласие, и теперь все зависело от нее.

— Не уходите далеко. Оставайтесь во дворе.

Цуй Сыи с улыбкой кивнула и, взяв Линь Цинъюань за руку, отошла в сторону.

Линь Цинъюй хотела пойти за ними, но не решилась. Без старших Цуй Сыи могла нагрубить ей.

Она хотела подружиться с Цуй Сыи, но та не обращала на нее внимания.

— Юйэр, останься со мной. Уйми свой пыл, — госпожа Линь, которая души не чаяла в своей младшей дочери, боялась, что та попадет в неприятности.

С Линь Цинъюань все было понятно. Под ее присмотром старшая дочь не могла вести себя слишком вызывающе.

А вот Цуй Сыи была непредсказуемой. К тому же, она была госпожой Лэшу, и, даже если бы они пострадали от ее действий, им пришлось бы молчать.

— Цинъюань — такая спокойная и рассудительная девушка. Она мне очень нравится, — сказала супруга Чжаована, направляясь к келье настоятеля.

— Да, Цинъюань очень рассудительна. Я часто говорю Юйэр, чтобы она брала пример со своей сестры, — равнодушно ответила госпожа Линь.

В келье, пока они ждали настоятеля, молодой монах принес им чай.

— Я хочу найти хорошего мужа для Цинъюань. Что вы об этом думаете, госпожа Линь? — спросила супруга Чжаована.

Госпожа Линь открыла рот от удивления и забыла сесть рядом с госпожой Лю.

Супруга Чжаована, не дожидаясь ее ответа, продолжила:

— Я имею в виду господина Ши Цзэена, которого мы видели у ворот храма. Ему двадцать лет, и он работает младшим составителем в Ханьлиньюань…

— Господин Ши — прекрасный молодой человек. Даже мой муж, который редко хвалит кого-либо, отзывается о нем с восхищением, — добавила госпожа Лю.

Госпожа Линь, поняв, в чем дело, холодно усмехнулась.

Оказывается, эти две дамы пригласили ее в храм не для молитвы, а чтобы сосватать жениха ее падчерице.

Какой-то мелкий чиновник из бедной семьи, без связей и влияния. Какая от него польза семье Линь?

Она хотела использовать брак падчерицы, чтобы выслужиться перед госпожой Сян, но ее планы провалились.

Она не собиралась идти на поводу у этих женщин.

— Я ценю вашу заботу, княгиня и госпожа Лю, но это семейное дело Линь… — с натянутой улыбкой сказала она.

— Да, это семейное дело Линь, — супруга Чжаована, казалось, была готова к такому ответу. Она ничуть не смутилась и с сожалением добавила: — Жаль. Мне показалось, что Цинъюй — хорошая девушка, и я хотела помочь ей найти достойного мужа. Но раз вы так говорите, госпожа Линь, то, видимо, я напрасно беспокоилась.

Супруга Чжаована хотела помочь ее Юйэр найти мужа?

Какая честь!

Ее муж был всего лишь чиновником пятого ранга. В провинции это было неплохо, но в столице — ничто. Юйэр через два года исполнится пятнадцать, и ей будет трудно найти хорошего мужа.

Но с помощью супруги Чжаована все было бы иначе. Она была княгиней, женой младшего брата императора. Кто посмеет отказать ей?

Линь Цинъюй, стоявшая рядом, затаила дыхание, теребя платок в руках.

Какого мужа найдет ей супруга Чжаована?

Из семьи маркиза, герцога или, может быть, из такой благородной семьи, как Сюэ?

Она не могла отвести глаз от Сюэ Цзинхэна. Она никогда не видела такого красивого и статного мужчину. В столице действительно жили выдающиеся люди. В Чжанчжоу таких не было.

Линь Цинъюй толкнула мать в бок, боясь, что та упустит такую возможность.

Госпожа Линь прекрасно понимала, о чем думает дочь, но все же холодно сказала:

— Юйэр, иди подожди у входа. Мне нужно поговорить с княгиней и госпожой Лю.

Линь Цинъюй, хоть и с неохотой, но подчинилась. Она не могла капризничать перед двумя знатными дамами, поэтому, закусив губу, вышла.

— Вы очень добры, княгиня, — сказала госпожа Линь с натянутой улыбкой. — Но я не могу решать вопрос о замужестве Цинъюань самостоятельно. Мне нужно обсудить это с ее отцом.

Это было равносильно согласию.

— Конечно, — кивнула супруга Чжаована.

Тем временем Линь Цинъюань никак не могла понять поведение Цуй Сыи.

Когда все молились, Цуй Сыи сказала, что не верит в Будду.

А теперь, когда все закончили, она стояла у входа в зал и не решалась войти. Она то протягивала руку, то ногу, словно проверяя что-то.

Что такого сложного в том, чтобы помолиться?

Почему она ведет себя так, словно идет на казнь?

Цуй Сыи, убедившись, что с ней ничего не случилось, осторожно вошла в зал, встала на колени перед статуей Будды и трижды поклонилась.

Она была благодарна небесам за второй шанс и собиралась им воспользоваться.

В этой жизни она не допустит прошлых ошибок.

Вечером в кабинете поместья Линь раздались громкие голоса.

— Господин, согласись на этот брак! Супруга Чжаована сказала, что, если ты согласишься выдать Цинъюань за Ши Цзэена, она поможет нам найти хорошего мужа для Юйэр. Разве ты не хочешь, чтобы Юйэр вышла замуж удачно?

Госпожа Линь, как маленькая девочка, тянула Линь Юнчжэна за рукав.

— Но семья Ши Цзэена слишком бедна! — вздохнул Линь Юнчжэн.

Его жена была гораздо моложе его, красива и умела ему угождать. Он любил ее и ее детей больше, чем старшую дочь. Но когда же она перестанет капризничать?

— Господин, ты смотришь только на настоящее! Ши Цзэен, хоть и из простой семьи, в молодости сдал экзамен на цзиньши. Пусть он всего лишь чиновник седьмого ранга, но ты всего на два ранга выше него, а возраст… — последние слова госпожа Линь пробормотала себе под нос.

— Я понимаю, что ты хочешь найти для дочери богатого мужа, но Цинъюань не повезло! Ши Цзэен, конечно, не самый лучший вариант, но раз уж сама супруга Чжаована и госпожа Лю рекомендуют его, значит, он не так прост. Почему бы не согласиться? Вдруг он добьется больших успехов?

Линь Юнчжэн, который сначала злился на жену, задумался над ее словами.

Госпожа Линь, видя, что муж колеблется, продолжала убеждать его:

— Даже если Ши Цзэен окажется никчемным, пострадает только Цинъюань. Зато супруга Чжаована сдержит свое обещание и найдет хорошего мужа для Юйэр. И у тебя будет достойный зять.

Линь Юнчжэн подумал, что жена права. Если он сейчас откажет супруге Чжаована и госпоже Лю, то они могут найти для Цинъюань еще худшего жениха. Зачем ссориться с поместьем Чжаована и семьей Лю? Лучше согласиться.