Попасть в беду (Часть 2)

Е Му, опираясь на Лянь Цяо, поднялась. Она слишком долго стояла на коленях, и боль пронзила их так сильно, что она чуть снова не упала на землю. Проходя мимо Лю Яна, она тихо поблагодарила его.

Увидев, что Е Му уходит, Лю Ян протянул руку к управляющей: — Будьте добры, отдайте официальный документ.

Управляющая, ничего не поделаешь, тихо выругалась себе под нос и отдала документ, который держала за пазухой, в руки Лю Яна.

Получив документ, Лю Ян с оставшимися людьми вернулся в комнату на втором этаже. Войдя, он увидел, что перед Гу Мином на столе стоят три или четыре пустых кувшина из-под вина, а лицо его покраснело от выпитого.

Лю Ян плюхнулся рядом с Гу Мином и усмехнулся: — Ну как? Я ведь оказал тебе услугу, верно?

— Я просил тебя спуститься со мной, а ты не захотел, спрятался тут и напился в одиночку. Пожалуй, назову эти несколько кувшинов, что ты осушил, «Печалью красавицы». Как тебе?

Сказав это, Лю Ян громко рассмеялся сам с собой. Гу Мин раздраженно поставил чашу: — Младший секретарь Лю ночью столкнулся с несправедливостью и из доброты решил помочь. При чем тут я?

Сказав это, он встал, чтобы уйти.

Лю Ян проводил взглядом уходящего Гу Мина, подумав про себя: неужели этот всегда такой сдержанный и непроницаемый господин Гу забыл о своих прошлых отношениях с госпожой Е?

Однако он не поверил в это. Ведь глаза старшего сына семьи Гу ни на секунду не отрывались от госпожи Е. Если подумать, это было весьма забавно.

Когда Гу Мин вышел из комнаты, его обдал порыв ночного ветра. Всего три чаши вина, а голова уже затуманилась, он чувствовал легкое опьянение.

Гу Мин вышел из «Пьянящего Аромата», взял у слуги поводья, вскочил на коня и поехал в сторону резиденции Сюаньского Гуна на востоке города.

Ему следовало уехать из «Пьянящего Аромата» раньше и вернуться домой отдохнуть, чтобы утром явиться к Тайвэю для вступления в должность. Но он почему-то остался, да еще и выпил против обыкновения так много вина, что потерял самообладание.

Теперь перед его глазами стояло заплаканное лицо Е Му. При первой встрече ее щеки заливал румянец смущения, в минуты беспокойства она смотрела на него с тревогой, даже ее испуг в то утро, когда они случайно столкнулись, был таким отчетливым. В отблесках уличных фонарей ему повсюду мерещился ее образ.

В рассеянности его конь, обычно такой спокойный под ним, случайно опрокинул уличный лоток, который еще не убрали, вызвав испуганные крики толпы.

Следовавший за ним слуга Гу Сань вовремя среагировал, спешился и принялся успокаивать людей. Гу Мин, усмирив разгоряченного коня, тоже соскочил на землю.

Но краем глаза он увидел… кого же еще, как не Е Му.

Люди из Верховного Суда получили приказ доставить Е Му в тюрьму при ведомстве. Ночью на улице было темно, и вдруг откуда ни возьмись выскочила лошадь и снесла ночной лоток с едой.

Приближался комендантский час, а какой-то наглец еще смеет носиться верхом. Стражники уже собирались прикрикнуть, но, разглядев всадника, тут же сбавили тон.

— Ваш покорный слуга приветствует господина заместителя министра.

Е Му мгновенно ощутила холодок. Она подняла глаза на Гу Мина и увидела, что его взгляд задержался на ней лишь на мгновение, а затем сразу же переместился в сторону. Да и какой у них теперь повод считаться знакомыми?

— Верховный Суд? — холодно спросил Гу Мин.

— Так точно. Ваш покорный слуга сопровождает обвиняемую в тюрьму Верховного Суда для заключения под стражу.

— По какому делу? — продолжал спрашивать Гу Мин.

— «Пьянящий Аромат» силой принуждал порядочную женщину к занятию проституцией.

Гу Мин поднял руку, давая знак: — Понятно, идите.

Е Му опустила глаза. В глазах Гу Мина она сейчас выглядела такой жалкой, почти опустившейся до уровня квартала красных фонарей. Интересно, не злорадствует ли он в душе?

Пока она так думала, Лянь Цяо, шедшая позади, вырвалась, подбежала и упала на колени у ног Гу Мина.

Сопровождавшие их стражники опомнились, схватили Лянь Цяо и потащили назад.

Лянь Цяо вырывалась и плакала: — Господин Гу, мою госпожу подставили! Она не добровольно продалась в «Пьянящий Аромат»! Прошу вас, господин, ради прежних чувств к моей госпоже, отпустите ее!

Услышав эти рыдания, Гу Мин посмотрел прямо на Е Му. Возможно, он ждал, что она что-то скажет, а может, просто хотел увидеть ее реакцию.

Сознание Е Му было затуманено. В расплывчатом видении она видела лишь неподвижного Гу Мина. Но его молчание было подобно плотной сети, а его высокий, прямой силуэт — огромной горой, давившей на нее, не давая дышать. Она чувствовала лишь невыносимый стыд и унижение, обрушившиеся на нее с силой прилива.

Она смогла лишь с тревогой вымолвить: — Лянь Цяо, не смей быть невежливой!

Но если бы она посмотрела внимательнее, то, возможно, заметила бы невольно промелькнувшее в глазах Гу Мина сострадание.

Стражники, державшие их, оказались в затруднительном положении. Они видели, что господин заместитель министра Гу не сводит глаз с госпожи Е, но приказ нужно было выполнять. Один из них обратился к Гу Мину за указаниями: — Господин?

Услышав чужой голос, Гу Мин наконец отвел взгляд от Е Му. — Идите.

Гу Сань, успокоив торговца, видел лишь конец происшествия. Он хотел было утешить господина, но Гу Мин приказал ему возместить ущерб серебром.

В этот промежуток Гу Мин молча стоял на обочине. Он ведь был свидетелем всего происшествия в «Пьянящем Аромате» и, естественно, знал, в чем дело. Но все равно остановил их и задал вопросы, притворившись, что ничего не знает.

Он собирался больше не вмешиваться, но, увидев ее дрожащее от испуга тело, словно бес в него вселился, начал расспрашивать. Увидев мольбы ее служанки, он снова потерял самообладание и, не обращая внимания на окружающих, смотрел только на нее.

Гу Мин мучился некоторое время, затем тихо усмехнулся. Разве не для того он все это затеял, чтобы убедиться, не пострадала ли она серьезно в «Пьянящем Аромате»?

-

В тюрьме Верховного Суда была лишь соломенная циновка и одно окно.

Кроме тусклого света свечи в камере, был только лунный свет из окна.

К счастью, приближалось лето, и было не слишком холодно.

Лянь Цяо все же привела в порядок разбросанную солому и расстелила на ней циновку.

— Надо помолиться небесным божествам, чтобы здесь не было крыс.

Видя, что Е Му совсем не сердится на нее за ее дерзкий поступок, Лянь Цяо почувствовала себя виноватой: — Госпожа…

Е Му знала, что она хочет сказать, и улыбнулась уголками губ: — Ничего страшного, ты ведь хотела как лучше для меня. Это я виновата, что и тебя втянула в тюрьму.

Лянь Цяо хлопнула в ладоши: — Какая же это тюрьма? Госпожа ведь невиновна! Как только чиновники из Верховного Суда разберутся, нас отпустят.

— Когда вернемся домой, я попрошу старейшин деревни разобраться, пусть невестка вернет деньги.

Е Му видела, как наивно рассуждает Лянь Цяо, и не стала ее разубеждать. Она лишь подошла и обняла ее: — Уже поздно, не думай об этом, поспи немного.

Сегодня в полдень невестка Лянь Цяо вела себя подозрительно. Сказала, что пойдет купить румян, и чтобы они ее не ждали. Но к вечеру в дом ворвались какие-то люди, схватили только Е Му, затолкали в повозку. Лянь Цяо с плачем бежала следом, и в итоге они оказались в «Пьянящем Аромате».

Невестка Лянь Цяо тайно продала ее официальный документ за серебро. Вряд ли это было сделано только ради денег. Она ушла в полдень, и теперь, скорее всего, уже неизвестно где. Как ее найти?

Лю Ян забрал ее из «Пьянящего Аромата», дав ей передышку. Но собрать такую сумму серебра за несколько дней она просто не сможет.

Они с Лянь Цяо сняли верхнюю одежду и постелили на циновку, чтобы было удобнее. Но, естественно, уснуть в ту ночь они не смогли.

Перед глазами Е Му снова возник Гу Мин, его холодный взгляд, когда он стоял перед ней. Если пойти просить его о помощи, это, скорее всего, будет лишь само унижение. К тому же, после того скандала, который устроил ее отец, как Гу Мин может ей помочь?

Неужели она действительно оказалась в безвыходном положении?