Глава 15

По дороге домой отец и Цзинь Вэй шли впереди, Аму и Цзиньлянь — позади. Аму подошел к Цзиньлянь и, потянув ее за руку, сказал: — Почему ты не отвечала мне сегодня вечером? Я тебя чем-то обидел?

— Не хочу с тобой разговаривать, — пренебрежительно ответила Цзиньлянь.

— Что за тон, юная леди? У тебя ужасный характер. Это только свои тебя терпят, а на чужбине кто тебя будет терпеть? Одно слово — и можешь навлечь беду. К тому же, он старше тебя на месяц, по-хорошему, ты должна называть его братом, — Цзинь Вэй остановился, обернулся и отчитал ее.

— Дети, ссорятся — это нормально, через пару дней все пройдет, не ругай ее, — вступился отец.

— Дома я с тобой разберусь, — сердито добавил Цзинь Вэй, прежде чем отвернуться.

— Старина Цзинь, почему ты не едешь? Оставляешь Цзиньлянь одну, — сменил тему разговора отец.

— Брат, раз уж ты едешь, я хотел попросить тебя присмотреть за ней. Я действительно беспокоюсь отпускать ее одну. А потом я услышал, что ты тоже едешь, и собирался сначала договориться с господином Дуанем, а потом вернуться и попросить тебя. Не ожидал, что встречу тебя сегодня здесь, — объяснил Цзинь Вэй.

— Братец, о чем речь? Это же мои племянники, разве я не должен о них заботиться? Не волнуйся, я верну ее тебе в целости и сохранности, — продолжил отец.

— Брат, я тоже буду присматривать за твоим домом. Возвращайся и скажи невестке, если что-то понадобится, пусть сразу обращается ко мне. Сейчас у меня просто несколько заказов, которые нужно выполнить, а то я бы тоже поехал.

Цзиньлянь вышла вперед, обернулась и сердито посмотрела на Аму, тихо сказав: — Все из-за тебя, с тобой одни неприятности.

— Ты в своем уме? Причем тут я? Это же не я тебя ругал, а твой отец, — с пренебрежением возразил Аму.

Отец сегодня был необычайно весел, выпил немало вина. По дороге домой холодный ветер усилился, и хмель ударил в голову. Под конец он шел, шатаясь. Аму поспешил подойти и поддержать отца, и они направились к дому.

Вернувшись домой, они увидели, что в зале все еще горит свет. Обычно мать уже спала. Она сидела у очага и подшивала подошвы обуви. Аму открыл дверь в комнату отца и уложил его на кровать.

— Мама, почему ты еще не спишь? Уже очень поздно.

— Осталось совсем немного, скоро закончу. Ты иди спать, — ответила мать.

— Доделай завтра, ночью так холодно, а сидеть допоздна вредно для глаз.

— Ничего, скоро закончу. Иди спать, — повторила мать.

Сказав это, Аму открыл дверь, вошел в свою комнату и лег. В голове был полный беспорядок. Он никогда не был за границей, и теперь, когда ему внезапно предстояло туда отправиться, он испытывал легкое волнение.

Аму долго ворочался, прежде чем услышал щелчок выключателя, а затем звук открывающейся и закрывающейся двери.

Следующие несколько дней мать тщательно стирала одеяла и одежду, которые Аму и отец должны были взять с собой. Когда появлялось свободное время, она занималась шитьем и починкой, а также сшила несколько пар новой обуви.

Говорили, что нужно готовиться, но на самом деле готовить было особо нечего. У них было всего несколько вещей. Аму, как обычно, присматривал за Ханьшуан, при случае ходил поохотиться на птиц, а иногда играл с детьми в азартные игры, выигрывая немного карманных денег.

Цзиньлянь, как обычно, занималась домашними делами и тоже шила себе обувь.

В дальнем путешествии, проходящем тысячи ли, больше всего изнашивается обувь.

Утром восьмого числа, еще до рассвета, мать уже встала. Сегодня Аму и отец отправлялись в путь, и перед отъездом нужно было приготовить им хороший завтрак.

Мать достала яйца, которые давно хранила. Все яйца хранились в глиняном горшке. На этот раз мать достала весь горшок. Сначала она вскипятила воду и сварила рис. Когда рис был готов, мать сварила суп с маслом, разбила яйца и опустила их в суп одно за другим. Когда вода закипела, она добавила большой кусок леденцового сахара и сварила большую кастрюлю густого супа.

Когда сладкий суп с яйцами был готов, мать вошла в комнату и разбудила Аму и отца.

— Аму, вставай, завтракай. Поешь, собирайся и в путь, — позвала мать у дверей комнаты.

— Угу, — отозвался Аму.

Затем мать пошла будить отца.

Отец встал, умылся, и только тогда Аму вышел из комнаты. Он тоже быстро умылся и сел за стол. Мать уже подала приготовленный сладкий суп с яйцами.

В этот момент проснулась и сестра Аин. Ей тоже пора было идти в школу. Она вышла из комнаты и, увидев, что отец и Аму едят сладкий суп с яйцами, поспешно сказала: — Мама, я тоже хочу.

— Всем хватит, все сварено. Сначала умойся, а я тебе налью, — ответила мать и, развернувшись, пошла на кухню.

Сестра быстро умылась и тоже поспешно села за стол, ожидая свою порцию яиц. Мать вышла из кухни с миской и поставила ее перед сестрой. Та сначала приподняла миску и отхлебнула, а затем похвалила: — Мама, как сладко.

Затем она пошарила палочками в миске и, обнаружив, что там только одно яйцо, сердито спросила: — Мама, почему у меня в миске только одно яйцо? А у брата, смотри, уже несколько съел.

— Твой отец и брат отправляются зарабатывать деньги, а ты не едешь, да еще и каждый день тратишь деньги, — ответила мать.

Сестра, придерживая миску, опустила голову и, надувшись, не стала есть.

— Есть еще? Если есть, свари ей еще несколько, — через некоторое время сказал отец.

— Ешь, если хочешь, не хочешь — не ешь, — сердито сказала мать, вынося окончательный вердикт.

Услышав это, сестра почувствовала себя еще более обиженной, и слезы покатились в миску. Аму пошарил палочками в своей миске и переложил оставшееся яйцо в миску сестры. Отец тоже отдал сестре оставшееся в его миске яйцо.

— Не плачь, ешь скорее, — ласково сказал отец.

— Я уже наелся, пойду налью себе риса, — сказав это, Аму направился на кухню, налил себе миску риса и взял миску солений. Выйдя, он увидел, что сестра все еще не ест, и, подойдя к ней, прошептал: — Ешь скорее. Я только что посмотрел, в кастрюле больше нет яиц. Мама даже сама не ела, а у тебя уже три. Не зли маму. Когда брат вернется, купит тебе вкусняшек, игрушек и костюм.

Услышав слова Аму, сестра вытерла слезы и начала есть.

— Видите, Аин такая послушная. Стоит ее похвалить, и она перестает злиться. Наша Аин выросла, стала понимать, — сказал Аму матери.

Вскоре Аму закончил есть и вошел в комнату, чтобы собраться. У каждого члена семьи был только один комплект постельного белья, который нужно было упаковать и взять с собой. Мать тоже вошла, чтобы помочь собраться. Она сложила постельное белье и убрала его в мешок, а затем сложила одежду и положила ее в дорожную сумку.

Мать принесла две пары матерчатых туфель, протянула их Аму и сказала: — Береги их, не потеряй. На работе обувь быстро изнашивается. Времени было мало, я сшила только две пары, и твоему отцу тоже две пары. Я уже отдала ему его туфли.

Аму убрал туфли в сумку. Вошла сестра и сказала: — Брат, я тоже помогу тебе собраться.

— Иди в школу. У меня немного вещей, я быстро соберусь. И слушайся маму дома, не зли ее. Когда брат вернется, купит тебе подарков. Чего ты хочешь? — ответил Аму.

— Брат, мне грустно, что ты уезжаешь, — сказала сестра, подбежала к Аму и обняла его. Слезы снова покатились из ее глаз.

— Брат тоже будет скучать по тебе. Ты должна заботиться о себе, о сестре и о маме. Мама ведь болеет, у нее слабое здоровье, не зли ее, — тихо сказал Аму сестре на ухо.

Мать, видя эту сцену, расчувствовалась, сказала, что пойдет помогать отцу собираться, и вышла из комнаты.

Аму отстранил сестру, вытер ей слезы и продолжил: — Иди в школу.

— Брат, возьми его с собой, — сказала сестра, снимая с шеи кровавый амулет в виде цилиня и протягивая его Аму.

— Ты больше не боишься? По дороге в школу ведь кладбище. У твоего брата храброе сердце, ему не нужно, — сказал Аму, пытаясь вернуть сестре амулет.

— Я не боюсь. Я теперь не боюсь призраков. Со мной в школу ходит Аюй. Брат, я пошла. Береги себя и возвращайся поскорее. Я буду скучать, — сказала сестра, пятясь назад и крича.

— Хорошо, брат обещает тебе, что вернется поскорее, — крикнул Аму вслед.