Расспрос

Расспрос

На утренней аудиенции Фэн Ян по-прежнему перебирала прозрачные, как слеза, четки, ее взгляд скользил по чиновникам, стоявшим внизу с опущенными головами.

Аудиенция длилась уже час (шичэнь), но Ее Величество не произнесла ни слова. Все чиновники были полны сомнений, но никто не смел издать ни звука. В огромном тронном зале раздавался лишь отчетливый стук четок, словно ударявший по сердцу каждого.

В такие моменты время тянется мучительно долго. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Фэн Ян опустила четки и тихо произнесла:

— Аудиенция окончена.

Чиновники переглянулись, все были крайне изумлены.

Из-за занавеса раздался слегка укоризненный голос:

— Императрица…

— Если Фухоу так угодно, проведите аудиенцию за меня. Ваша дочь (эрчэнь) откланяется, — Фэн Ян зевнула и, повернувшись к Шэнь Ли, сказала: — Цветы в императорском саду сейчас в самом расцвете. Министр Шэнь (Шэнь Цин), не хотите ли прогуляться со мной?

Шэнь Ли сложила руки:

— Ваш министр (вэйчэнь) повинуется указу.

— Императрица!

Фэн Ян, не обращая внимания на крик Тайхоу за спиной, повернулась и ушла.

Шэнь Ли поклонилась в сторону занавеса, за которым находился Тайхоу, и только потом последовала за Фэн Ян.

Середина четвертого месяца, погода была теплой. В императорском саду раскинулись тенистые рощи, время от времени пролетали драгоценные птицы с изумрудным оперением, оставляя за собой звонкие трели.

На иве у маленькой беседки распустились тонкие длинные листья. Ветер дул с озера, принося с собой ласковое тепло.

— Госпожа Шэнь не спросит, зачем я вас позвала? — равнодушно произнесла Фэн Ян.

— Ваш министр не смеет угадывать волю Вашего Величества (шэнъи), — почтительно ответила Шэнь Ли.

— Хех, — Фэн Ян стояла лицом к озеру и жестом подозвала Гу Ди.

Гу Ди поприветствовала Шэнь Ли, а затем доложила:

— Вчера ваш подчиненный (шуся) преследовал одного мятежника. Я следовала за ним до самой улицы Циншуй, но там мятежник внезапно исчез.

— О? — Шэнь Ли была поражена. — Такое случилось? Неизвестно, какое преступление совершил этот злодей?

— Мятежник проявил неслыханную дерзость, он намеревался совершить покушение на меня, — сказала Фэн Ян, заложив руки за спину.

— Тогда тело феникса (фэнти) Вашего Величества не пострадало? — голос Шэнь Ли звучал встревоженно. Фэн Ян долго смотрела на нее, но, не заметив ничего подозрительного, покачала головой: — Со мной все в порядке, но Фэн Цзюнь был ранен ради меня.

— Юньхэ ранен? — снова удивилась Шэнь Ли.

Фэн Ян улыбнулась.

— Как раз кстати, что министр Шэнь здесь. Позже навестите Фэн Цзюня.

— Слушаюсь. Благодарю Ваше Величество за милость (шэнъэнь), — Шэнь Ли подняла голову, в ее глазах читалась твердая решимость. — Раз уж этот злодей исчез рядом с домом вашего министра, значит, на то есть причина. Ваш министр приложит все силы, чтобы найти его!

— Полагаюсь на министра Шэнь, — Фэн Ян, словно все еще напуганная, похлопала себя по груди. — Я никогда не видела такой суматохи. Вспоминая об этом сейчас, все еще немного страшно.

Шэнь Ли колебалась.

— Позвольте вашему министру спросить, как Ваше Величество оказалось на Восточном рынке?

— Министру Шэнь лучше спросить об этом Фэн Цзюня. Уже поздно. Если министр Шэнь не поторопится, боюсь, вы не успеете покинуть дворец до закрытия ворот (сяяо). Я не буду мешать вашей встрече матери и сына, — Фэн Ян улыбнулась и приказала Гу Ди подать паланкин, после чего вернулась во Дворец Фэнмин.

Шэнь Ли проводила взглядом удаляющуюся фигуру Фэн Ян, пока та не скрылась в зелени рощи, а затем повернулась и направилась ко Дворцу Чжаожэнь.

В последние дни Шэнь Юньхэ сосредоточился на лечении. Поскольку он не мог лежать, он попросил Юань Ху найти ему несколько повестей (хуабэньцзы), чтобы читать сидя. Сейчас он как раз дошел до строчки: «Та госпожа прижала юношу к стене в укромном уголке, кончиком складного веера приподняла его подбородок, взгляд ее был дерзким. У юноши же сердце заколотилось как олененок (сяолу луаньчжуан), лицо залилось румянцем, и он растерялся…»

Шэнь Юньхэ коснулся груди. Вспомнив ту ночь, он кое-что понял. Похоже, в его груди тоже бился маленький олененок, не знающий страха смерти, и от этого стука у него целыми днями кружилась голова.

— Ваше Высочество Фэн Цзюнь, посмотрите, кто пришел! — Юань Ху с улыбкой вошел в комнату и отступил в сторону, пропуская Шэнь Ли.

— Юньхэ.

— Матушка? — удивился Шэнь Юньхэ. — Зачем вы пришли?

— Раз ранен, не вставай, — Шэнь Ли увидела, что Шэнь Юньхэ полулежит на кушетке (мэйжэнь као), а на столике рядом стоят белые и желтые пузырьки с лекарствами, и поспешно остановила его.

— Ничего страшного, — Шэнь Юньхэ отложил повесть и снова спросил: — Зачем матушка пришла?

— Ее Величество сказала мне, что ты ранен, и велела навестить тебя, — ответила Шэнь Ли.

— О, — Шэнь Юньхэ опустил голову, улыбка сама собой медленно расплылась по его губам.

Шэнь Ли нахмурилась, почувствовав неладное. Не раздумывая, она спросила:

— Юньхэ, ты влюбился в Ее Величество?

— Что? Нет… — Шэнь Юньхэ широко раскрыл свои прекрасные глаза. — Матушка, не говорите ерунды!

Шэнь Ли промолчала.

Шэнь Юньхэ, смутившись, снова задумался и с некоторым недоумением спросил:

— Матушка, она — Ее Величество, я — ее Фэн Цзюнь. Что плохого в том, что я ее люблю?

— Фэн Цзюнь — не только Фэн Цзюнь Ее Величества, но и Фэн Цзюнь всей Поднебесной, — Шэнь Ли погладила волосы Шэнь Юньхэ. — Юньхэ, в этой Поднебесной только ты можешь быть Фэн Цзюнем.

Шэнь Юньхэ не совсем понял. Он улыбнулся.

— Я и есть Фэн Цзюнь.

Шэнь Ли тоже улыбнулась, но Шэнь Юньхэ показалось, что это была скорее горькая усмешка.

— Матушка, что с вами? — «Почему матушка такая странная?»

— Просто вспомнила твоего отца, — Шэнь Ли убрала руку.

Шэнь Юньхэ помрачнел.

— Болезнь папы (деде) все еще не прошла? Я скучаю по нему.

— Твой отец тоже очень по тебе скучает. Все будет хорошо, все наладится.

Снаружи послышался бой барабана стражи (гэнгу). Шэнь Ли взяла себя в руки и встала.

— Мне пора идти.

— Матушка, я вас провожу, — Шэнь Юньхэ снова попытался встать.

— Не нужно. Оставайся во дворце и постарайся как можно скорее зачать имперскую дочь (хуаннюй), — серьезно сказала Шэнь Ли. — И ни в коем случае больше не покидай дворец самовольно!

Шэнь Юньхэ смущенно кивнул. Оказывается, матушка все знала. Однако, Шэнь Юньхэ скривил губы, имперская дочь, имперская дочь, почему опять имперская дочь?

— Госпожа (Дажэнь), ваш слуга (нуцай) проводит вас, — Юань Ху почтительно стоял снаружи с тусклым дворцовым фонарем в руке. Оказывается, на улице уже стемнело, и пора было зажигать свет.

Фигура Шэнь Ли растворилась в ночной темноте. Шэнь Юньхэ снова взял отложенную повесть и продолжил читать.

Зал Фэнмин. Фэн Ян сидела за столом у окна. Полы ее винно-красного халата, расшитого золотыми нитями, расстилались по полу из черного камня. Распущенные длинные волосы падали на плечи и касались бумаги и кисти на столе.

— По-твоему, Шэнь Тайфу действительно ничего не знала?

— Ваш подчиненный лично видел, как тот человек перелез через стену заднего сада поместья Тайфу. Ошибки быть не может, — уверенно сказала Гу Ди.

— Значит, эта старая лиса слишком хорошо притворяется. Даже я чуть ей не поверила! — рассердилась Фэн Ян.

— Ваше Величество, простите за дерзость вашего подчиненного, но если Шэнь Тайфу действительно причастна к покушению, тогда Ваше Высочество Фэн Цзюнь… — начала Гу Ди.

— У меня свои планы, — Фэн Ян отложила свиток с каллиграфией известного мастера и медленно встала. — Я слышала, этого младшего сына Шэнь Тайфу с детства растили вне дома?

— Да. Когда Ваше Высочество Фэн Цзюнь только родился, Мастер Тяньсинь (Тяньсинь Даши) предсказал его судьбу (пхимин): он — Одинокая зловещая звезда (Тяньша гусин). Но если его с детства растить в даосском храме, накапливая добродетель, не видя родных до шестнадцати лет, то в будущем его ждет величайшее богатство и знатность, — добавила Гу Ди. — Когда Ваше Высочество Фэн Цзюнь женился на Вашем Величестве, ему как раз недавно исполнилось шестнадцать.

Фэн Ян скривила губы.

— Титул Фэн Цзюня как раз соответствует этим словам о величайшем богатстве и знатности.

— Как ты думаешь, как Шэнь Ли относится к этому своему младшему сыну?

— Как к жемчужине, как к сокровищу. Можно даже сказать, что он — слабое место (жуаньлэй) Шэнь Тайфу, — ответила Гу Ди.

Фэн Ян безмолвно улыбнулась.

— Что, если я использую Шэнь Юньхэ, чтобы получить власть личного правления (циньчжэн чжи цюань)?

— Ваше Величество мудры, — сказала Гу Ди.

——

— Юань Ху, Ее Величество сегодня придет? — пробормотал Шэнь Юньхэ. — Сколько дней Ее Величество уже не приходила?

Юань Ху протирал антикварную подставку для цветов. Услышав это, он невольно вздохнул.

— Ваше Высочество Фэн Цзюнь, боюсь, Ее Величество очень занята делами и не сможет прийти. Вам бы лучше отдохнуть как следует.

— Я уже достаточно отдохнул… — Шэнь Юньхэ по натуре не был усидчивым. Он пролежал в постели больше полумесяца, раны давно зажили.

Но Фэн Ян после той ночи больше ни разу не приходила. Он ведь пострадал ради нее, почему она теперь даже не навещает его?

Юань Ху отложил тряпку, подошел к Шэнь Юньхэ и сказал проникновенно:

— Ваше Высочество Фэн Цзюнь, вы забыли, что госпожа Тайфу велела мне передать вам в тот день? Ни в коем случае не влюбляйтесь…

— Я не влюблялся, мне просто слишком скучно… — Шэнь Юньхэ спрыгнул с кровати. — Столько времени прошло, этот олененок уже не бьется!

— Какой олененок? — не понял Юань Ху. — Когда Ваше Высочество успело завести олененка?

— Тебе не объяснить. Пойдем, выйдем, — Шэнь Юньхэ натянул одежду и выбежал наружу.

— Фэн Цзюнь, следите за своим образом! — Юань Ху в отчаянии топнул ногой.

Лесные тропинки и каменные дорожки извивались и петляли. Императорский сад был устроен искусно. Пройдя по тенистой тропинке, они неожиданно вышли на открытое пространство — словно ива скрывала цветы, а за темными зарослями открывалась светлая поляна (люань хуамин).

Это была площадка, окруженная пышными цветами и деревьями. В центре стояли качели, увитые цветами (хуатэн цюцянь). Похоже, ими давно никто не пользовался, и качели были усыпаны разноцветными мелкими цветочками, что выглядело очень мило.

Шэнь Юньхэ долго шел и устал. Увидев качели, он, естественно, обрадовался.

— Юань Ху, иди, покачай меня!

— Слушаюсь, Ваше Высочество Фэн Цзюнь… — Юань Ху подошел и очистил от цветов ту часть качелей, куда собирался сесть Шэнь Юньхэ, обнажив гладкую доску.

Шэнь Юньхэ схватился обеими руками за длинные веревки, оттолкнулся и встал на доску.

— Качай!

— Есть! — Юань Ху сильно толкнул Шэнь Юньхэ сзади. Шэнь Юньхэ почувствовал, что взлетает к небу. — Выше, еще выше!

Облака на небе казались такими близкими. Когда качели взлетали на самую высокую точку, сердце Шэнь Юньхэ тоже улетало вверх.

— Ха-ха-ха, мне кажется, я сейчас улечу в синее небо! — лицо Шэнь Юньхэ сияло от восторга.

— Фэн Цзюнь, Фэн Цзюнь, отдохните немного, — Юань Ху согнулся, тяжело дыша. — Вы не устали, а ваш слуга сейчас умрет от усталости.

Без толчков Юань Ху качели быстро замедлили ход. Шэнь Юньхэ тоже наигрался. Он удовлетворенно спрыгнул вниз.

— Ладно, на сегодня хватит. Это хорошее место для развлечений, будем приходить сюда почаще.

Юань Ху не переставал кашлять.

Шэнь Юньхэ громко рассмеялся.

— Юань Ху, ты даже Дедушке Чжао не ровня! Дедушка Чжао качал меня на качелях два часа (шичэнь) и совсем не уставал.

Юань Ху разозлился.

— Ваш слуга думает, что такой старик, возможно, и не человек вовсе.

— Дедушка Чжао, конечно, человек, он с детства видел, как я рос…

На башне вдалеке двое наблюдали за этой сценой. Фигуры господина и слуги внизу постепенно удалялись. Фэн Ян равнодушно отвела взгляд.

— Похоже, он уже совсем поправился.

— У Фэн Цзюня изначально хорошее здоровье, поэтому раны заживают быстро, — сказала Гу Ди.

Уголки губ Фэн Ян слегка приподнялись.

— Есть новости от Шэнь Тайфу?