…
Дворец Продолженной Доблести находился в комплексе Тайцзигун, очень далеко от Павильона Феникса. Шу Минъюэ прошла через пять больших и малых дворцовых ворот, потратив около трёх четвертей часа, прежде чем увидела этот одинокий дворец.
За обе жизни, прошлую и настоящую, Шу Минъюэ пришла сюда впервые.
Когда она толкнула скрипучие тяжёлые ворота, весь дворцовый комплекс окутала атмосфера древней пустоты и тишины.
Двери и окна западного флигеля были сломаны и висели криво. Ветер со свистом задувал внутрь. Было ясно, что здесь давно никто не жил.
Главный зал и восточный флигель выглядели немного лучше, но несущие колонны и перила в галереях давно не ремонтировались, красная краска облупилась, повсюду виднелись пятна.
Его покои были в таком упадке?!
Шу Минъюэ на мгновение застыла.
Из-за юного возраста Шу Минъюэ мало знала о делах старших. Она знала лишь, что её дядя-император относился к этому сыну прохладно, и даже её добрая и великодушная тётя-императрица недолюбливала Цзи Буду.
Но как мог принц крови дойти до такого состояния?
Однако вскоре сердце Шу Минъюэ наполнилось злорадством. Так ему и надо!
По сравнению с другими двоюродными братьями, она действительно не была особенно близка с Цзи Буду и редко играла с ним вместе.
Причина была сложной. Помимо отношения дяди, она также должна была избегать подозрений.
Ещё когда дядя был Яньским хоу, он назначил своего старшего сына Цзи Суна наследником. Позже, взойдя на трон, он, естественно, провозгласил его наследным принцем. Но двоюродный брат Сун трагически погиб в Вэйчжоу.
За эти шесть лет дядя так и не назначил нового наследника.
Она пользовалась благосклонностью дяди, а за её спиной стояли две семьи основателей империи — Шу и Шэнь. Ей действительно не следовало слишком сближаться с принцами.
Но в юности она каждый день виделась с Цзи Буду в академии, и дружбу, возникшую за годы совместного взросления, нельзя было отрицать!
А он?
Даже если он её не любил, неужели можно было так жестоко с ней обойтись?!
Стоявшая позади Юнь Чжу, увидев полуразрушенный дворец, потёрла руки и тихо спросила: — Ваше Высочество, что это за место?
— Зачем мы сюда пришли? Здесь никого нет.
Вокруг царила гробовая тишина, отчего становилось жутко.
Да, почему никого нет?
Шу Минъюэ растерянно огляделась. Она не увидела даже слуг и запоздало сообразила, что в это время Цзи Буду должен быть на занятиях в академии.
Она досадливо топнула ногой. Пришла слишком рано!
Подняв лицо и прищурив тёмные глаза, она посмотрела на солнце. До конца занятий оставалось ещё полчаса.
— …
Но путь от Павильона Феникса до Дворца Продолженной Доблести был таким долгим. Если уйти сейчас, то получится, что она зря сюда шла?
Шу Минъюэ надула губы. Ей было обидно.
Солнце поднималось всё выше. Как говорится, первый порыв силён, второй слабее, а третий иссякает. Её первоначальный гнев, который можно было оценить в десять баллов, постепенно угас до пяти.
Девушка стояла во дворе, время от времени поднимаясь на цыпочки. Было видно, что она устала стоять и потеряла терпение.
Почему он всё не возвращается!
Юнь Чжу была сообразительной. Заметив во дворе маленький табурет, она поспешно принесла его, достала шёлковый платок и протёрла. — Ваше Высочество, присядьте ненадолго.
Шу Минъюэ стало ещё грустнее.
Позже она обязательно его хорошенько побьёт!
****
Во вторую четверть часа У (около 11:30) Цзи Буду вернулся из академии. Подойдя к воротам дворца, он слегка замедлил шаг. Увидев, что ворота были открыты кем-то, в его глазах мелькнула тень мрачности.
Его дворец был в упадке, и в нём не было ничего ценного, что могло бы привлечь чужое внимание, но это не означало, что ему было всё равно, что кто-то сюда приходит.
Юноша в тёмно-сине-зелёном халате нахмурился, протянул руку и толкнул приоткрытую дверь. Когда его взору открылся двор, он увидел красивую девушку, сидевшую под навесом галереи. Подперев щёки руками, она кого-то ждала.
На ней было платье из бледно-жёлтого шёлка, её тёмные волосы были собраны в круглый пучок, а на голове красовалась маленькая золотая корона, инкрустированная рубинами, с покачивающимися кисточками. Оставшиеся пряди были заплетены в маленькие косички, продеты сквозь мелкие бусины и спадали на грудь.
Тонко вырезанная золотая фольга была приклеена на её высокий лоб, придавая ей одновременно нежный и кокетливый вид.
В ярком солнечном свете она вся светилась белизной и казалась здесь неуместной.
Это была…
Цзи Буду замер.
Шу Минъюэ тоже увидела Цзи Буду. Она резко вскочила и направилась к нему.
Её лицо, белое как снег, приближалось. Дыхание Цзи Буду перехватило. Он всё равно неизбежно уловил исходящий от неё сладкий фруктовый аромат. Но когда он опустил взгляд и встретился с её ясными миндалевидными глазами, то мгновенно очнулся.
Её глаза были красными от гнева, в них читались обида и ненависть.
— Двоюродный…
— Па!
Оставшаяся часть слова «брат» застряла у него в горле. Цзи Буду получил звонкую пощёчину.
Полуденное солнце стояло в зените. На мгновение воцарилась тишина.
Ду Ланьсинь, прятавшаяся у ворот дворца и подглядывавшая в щель, ахнула. Эта принцесса Цзя И… какая же она смелая.
Цзи Буду застыл на мгновение, затем медленно повернул голову и недоумённо спросил: — Двоюродная сестра, за что ты меня ударила?
Гнев и обида, переполнявшие Шу Минъюэ, едва не вырвались наружу: — Потому что ты…
Потому что он отправил её замуж по политическому расчёту?
Потому что он был неблагодарным и бессердечным, нисколько не заботясь о жизни её старшего двоюродного брата?
Но, увидев его недоумевающий взгляд, она мгновенно сдулась.
Этого нельзя было говорить. Сейчас был шестой год правления Цинхэ, и всё это ещё не произошло.
— Ты не знаешь? Тогда и не знай никогда! — В глазах Шу Минъюэ стояли блестящие слёзы. Её тонкие пальцы слегка сжались, и она злобно посмотрела на него.
Юноша ответил ей молчанием.
Шу Минъюэ хотела ударить его ещё раз, но, увидев его растерянное выражение лица, которое подчёркивало пропасть между её воспоминаниями и его нынешним состоянием, её рука отяжелела и не поднялась.
Она с досадой топнула ногой, подобрала юбки и пробежала мимо него.
Стоявшая рядом Юнь Чжу была ошеломлена увиденным. Она поспешно поклонилась третьему принцу и бросилась догонять: — Ваше Высочество, Ваше Высочество!
Ду Ланьсинь испугалась и поспешно отошла от ворот, спрятавшись за углом мощёной дорожки. Её сердце бешено колотилось.
«Что происходит между третьим принцем и принцессой Цзя И?» — подумала она.
Постояв ещё некоторое время за углом и убедившись, что Шу Минъюэ ушла достаточно далеко, Ду Ланьсинь глубоко вздохнула и вышла из-за поворота.
Сейчас у императора было только два сына — второй и третий принцы. Даже если третий принц сейчас был в немилости, он всё равно оставался принцем, внуком дракона. Если однажды дракон взлетит в небо, он станет самым знатным человеком в Поднебесной.
Легко дарить лилии, когда весь букет в розах, но трудно протянуть руку помощи в трудную минуту.
Ду Ланьсинь легко подняла руку, заправила прядь волос за ухо, открыв своё бледное лицо, и, словно заблудившись, вышла из-за поворота и направилась к Дворцу Продолженной Доблести.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|