Глава 2. Почему этот сон никак не кончается?

Задыхаться оказалось так мучительно, так больно…

Перед глазами промелькнули лица родных. Впервые Су Линхань почувствовала такой страх, такую беспомощность…

Я… умираю?..

Жизнь казалась такой длинной, почему же она так внезапно обрывается?

Больше всего я скучаю по родителям…

Даже к этому миру, полному разочарований, я испытываю такую привязанность…

Я не хочу умирать, правда не хочу…

Но по крайней мере, та девочка выжила… так тому и быть.

С нежеланием, но и с чувством неизбежности Су Линхань закрыла глаза…

Темнота.

Куда ни глянь — непроглядная тьма.

Су Линхань не знала, где находится. Ей казалось, что она видит длинный-длинный сон.

Во сне царила мертвая тишина и бесконечная тьма. Она не видела конца и начала, и её сердце постепенно наполнялось тревогой…

В изнеможении она заметила слабый огонёк, мерцающий во тьме. С трудом переставляя ноги, она медленно двинулась к свету.

Наконец, её ослепила яркая вспышка, и она с трудом открыла глаза…

Какой яркий свет…

Су Линхань тут же зажмурилась и, подняв руку, прикрыла лицо.

Снова медленно открыв глаза, она увидела незнакомый пейзаж.

Вокруг возвышались гигантские деревья, вдали виднелись окутанные туманом горы. А сама она лежала под деревом у озера, в простом шалаше из травы…

Где я?..

Как я здесь оказалась?..

К ней начали возвращаться воспоминания. Она помнила, как тонула, но это место явно не было похоже на берег озера, где она обычно гуляла.

Су Линхань попыталась сесть, но поняла, что не может даже пошевелиться.

— Больно… так больно… — Всё её тело болело, словно её переехал экипаж.

Что происходит?..

— Девочка, ты наконец очнулась. Крепкая у тебя жизнь, — раздался низкий старческий голос.

Су Линхань повернула голову на звук.

К ней, опираясь на посох, медленно приближался седой старик в простой одежде.

Су Линхань вздрогнула. Это…?

Неужели её спас этот старик, похожий на бродягу?

— Дедушка, простите… это вы меня спасли? — спросила она.

Только сейчас Су Линхань поняла, как сильно пересохло у неё в горле. Говорить было трудно, голос звучал слабо и хрипло.

Старик с улыбкой кивнул.

Су Линхань с трудом приподнялась, пытаясь сесть.

— Спасибо вам, дедушка. Скажите, где я? Как я сюда попала?

— Девочка, не двигайся. Ты у подножия Утёса Тигриного Рёва. А как ты сюда попала… разве ты не помнишь?

Су Линхань растерянно моргнула. Утёс Тигриного Рёва? Она никогда о таком не слышала…

Внезапно её голову пронзила острая боль, и обрывки странных воспоминаний нахлынули на неё…

Неужели это был сон? А сейчас она всё ещё спит?

Подумав об этом, Су Линхань успокоилась. Всё равно сесть она не могла, поэтому, стиснув зубы, снова легла и закрыла глаза.

— Это сон, — повторяла она про себя. — Мне нужно проснуться. Проснуться…

Через некоторое время она открыла глаза. Перед ней был всё тот же пейзаж. Су Линхань разочарованно вздохнула.

— Как же так?..

Старик смотрел на неё с улыбкой, словно на забавную игрушку.

Су Линхань нахмурилась. Почему этот сон никак не кончается? Раньше, стоило ей понять, что это сон, как она сразу просыпалась.

— Почему этот сон никак не кончается?.. — пробормотала она вслух. — Раньше, стоило мне понять, что это сон, как я сразу просыпалась…

— Ха-ха-ха! — раздался раскатистый смех.

— Забавная девчушка… Ха-ха-ха… Не думал, что на склоне лет ещё увижу живого человека, да ещё такую забавную девчонку. Воистину, небеса смилостивились надо мной!

Су Линхань возмутилась. Что это за человек такой? Он что, считает её игрушкой? Хм…

И при чём тут небеса?..