Глава 1. Кто-то тонет

1 апреля 2017 года. Стояла прекрасная солнечная погода.

В парке Звёздного озера, на берегу Озера Погони за Звездами,

несколько пожилых людей выгуливали птиц, другие играли в шахматы,

а детишки резвились неподалеку. Их матери собрались вместе, болтали и смотрели в телефоны, изредка поглядывая на своих чад.

В парке царила весенняя безмятежность, но она не могла согреть сердце Су Линхань.

Телефон то и дело пиликал, сообщая о новых сообщениях в WeChat.

Сегодня был так называемый День дурака, и люди в интернете отпускали друг другу безобидные шутки.

Су Линхань шла по берегу озера, не обращая внимания на сообщения.

Её собственная жизнь казалась ей сейчас одной большой шуткой. В этот День дурака она почувствовала себя настоящей дурой, которую обманывали почти десять лет…

Всего несколько минут назад мужчина, которого она любила почти десять лет, встал перед ней на одно колено и сделал предложение… её лучшей подруге.

Два самых близких ей человека нанесли ей сокрушительный удар. Какая ирония, что такое случилось именно с ней.

— Линхань, ты ведь нас благословишь, правда? — звенел в ушах голос подруги. — Я знала, что ты самая лучшая и желаешь нам счастья.

Эта сцена вновь и вновь прокручивалась у неё в голове.

Её лучшая подруга, сияя от счастья, прижималась к мужчине, которого любила Су Линхань, и говорила эти слова…

В голове у Су Линхань шумело. Она стояла, не в силах пошевелиться, не понимая, было ли это реальностью или просто жестокой первоапрельской шуткой.

Когда они обменялись кольцами и слились в поцелуе, а затем подошли к ней, называя по имени, Су Линхань наконец-то пришла в себя.

Это было правдой. Но слова благословения застряли у неё в горле.

— Линхань, спасибо тебе за эти десять лет. Спасибо, что познакомила меня с ней. Благодаря тебе мы поняли, как сильно любим друг друга.

— Мы поняли, что не можем жить друг без друга.

— Ты наша сваха. Без тебя не было бы нашего сегодняшнего счастья. Пожалуйста, благослови нас. Мы не хотим тебя терять…

Всё то же знакомое лицо, всё тот же нежный, полный любви голос… Но почему эти слова причиняли такую боль?

Каждое слово было как удар кинжала в сердце.

Су Линхань подняла голову и посмотрела на него. Неужели это тот самый человек, который ещё вчера клялся ей в любви?

Видя серьёзность в его глазах, Су Линхань горько усмехнулась и отвернулась, чтобы он не увидел боли в её глазах.

Взяв себя в руки, она снова повернулась к ним, и на её лице сияла улыбка.

— Я должна вас поблагодарить. Спасибо, что открыли мне глаза на истинную сущность людей.

— И спасибо, что не стали тянуть до точки невозврата.

Су Линхань гордо подняла подбородок.

— Вы оба — личности исключительные. В этом смысле вы действительно созданы друг для друга. Я благословляю вас!

Да, подлость — путь к «непобедимости».

Она должна быть благодарна этим «непобедимым» людям за то, что они открыли ей глаза, пока не стало слишком поздно. Незачем жалеть о прошлом.

Су Линхань резко развернулась и ушла.

Женщина не увидела ожидаемых слёз и мольбы, не услышала проклятий и криков.

На её милом лице на мгновение появилась трещина.

Как такое возможно?

Почему Су Линхань так спокойна?

Она должна была быть гадким утёнком, но её гордая осанка лишь усиливала скрытую неуверенность подруги, разжигая в ней зависть.

Она победила в этой войне, но чувствовала себя униженной. Почему, одержав верх, она испытывает горечь поражения?..

Она сделала шаг вперёд и крикнула:

— Линхань, мы же всё ещё лучшие подруги, правда?

Су Линхань остановилась, усмехнулась и, не оборачиваясь, ответила:

— Ха… Почти десять лет я была слепа. Я не могу позволить себе такую «дружбу».

Она специально выделила слово «дружбу».

Су Линхань шла, не замечая, как по её щекам текут слёзы.

Перед ними она могла притворяться, что ей всё равно, но её чувства были настоящими. Десять лет любви пошли прахом. Как ей не было больно?

Су Линхань брела по берегу Озера Погони за Звездами, плача и горько усмехаясь. Она выглядела как безумная.

Вода в озере поступала прямо из городского канала, поэтому была чистой, но с сильным течением. Такие места были редкостью в городе, поэтому озеро пользовалось популярностью.

Неподалеку детишки подошли к воде, пока взрослые не обращали на них внимания.

Внезапный всплеск нарушил тишину.

— Упали! Упали в воду! — раздался чей-то крик.

Взрослые бросились искать своих детей.

— Сяо Юй! Сяо Юй! — закричала одна из женщин, поняв, что её дочери нет рядом. — Она упала в воду!..

— Помогите! Ребёнок тонет! — раздавались крики.

Шум вывел Су Линхань из оцепенения.

Она увидела, как маленькая девочка барахтается в воде, поднимая фонтаны брызг.

Маленькая фигурка то появлялась на поверхности, то исчезала под водой, всё дальше отдаляясь от берега…

Не раздумывая, Су Линхань бросилась к озеру. Слёзы застилали ей глаза. На бегу она смахнула их рукой и, не снимая верхней одежды, прыгнула в воду.

Девочка уже почти не двигалась и медленно погружалась на дно.

Су Линхань нырнула и быстро подхватила ребёнка.

Девочка крепко сжимала кулачки, её глаза были широко раскрыты, а лицо выражало ужас.

Су Линхань изо всех сил вынырнула, чтобы девочка могла дышать.

Сделав глубокий вдох, она поплыла к берегу. Несмотря на то, что прошла весеннее равноденствие, вода была ледяной.

Су Линхань вздрогнула. Девочка не двигалась и не плакала.

Су Линхань понимала, что нужно действовать быстро, иначе ребёнок погибнет.

Но её тело, измученное переживаниями, начало слабеть.

Вокруг собрались люди, но никто не мог помочь.

Су Линхань, стиснув зубы, доплыла до берега, но не могла выбраться на сушу.

Мать девочки рыдала, пытаясь вытащить ребёнка из воды, но от страха у неё не было сил.

На помощь пришли другие женщины. Вместе они вытащили девочку на берег.

Ребёнок не подавал признаков жизни. В панике люди столпились вокруг, но никто не знал, как оказать первую помощь.

— Она наглоталась воды! Нужно её откачать! — крикнула Су Линхань.

Мать девочки только прижимала ребёнка к себе и плакала.

— Кто умеет? Что делать? Что делать?.. — в отчаянии спрашивала она.

Су Линхань хотела выбраться на берег и помочь, но скользкий берег не давал ей этого сделать. Она несколько раз поскальзывалась и падала обратно в воду, теряя последние силы.

Наглотавшись воды, она из последних сил крикнула:

— Положите её животом себе на плечо и бегите! Чтобы она выплюнула воду! Быстрее!..

Мать девочки наконец-то поняла, что нужно делать. С помощью других женщин она подняла дочь и, спотыкаясь, побежала вдоль берега, продолжая рыдать.

Все были заняты спасением ребёнка и бежали за его матерью, боясь, что девочка умрёт.

Никто не заметил, что обессилевшая женщина, спасшая ребёнка, всё ещё оставалась в воде…

Су Линхань, измученная переживаниями и физическим истощением, подхватываемая течением, постепенно отдалилась от берега.

У неё не осталось сил даже кричать.

Она медленно погружалась в воду. Перед тем как потерять сознание, она услышала радостные крики:

— Она заплакала! Она жива!..

Су Линхань улыбнулась. Её руки бессильно опустились…