Глава 9. Положение (Часть 2)

Она поспешно отвернулась, словно не замечая Шэнь Сю.

— Пора возвращаться, — тихо сказал Ци Цзюэ.

Шэнь Цюэ надула губы, чувствуя сильное нежелание уходить. Но она понимала, что нельзя задерживаться. Провести целый день в поместье Чэнь Сяо было уже слишком, и по возвращении её наверняка ждали упрёки. Но ей так не хотелось уходить.

Она чувствовала, что поместье Чэнь Сяо — её настоящий дом.

Шэнь Сю вошёл, поднял Шэнь Цюэ и с мрачным лицом сказал: — Пора возвращаться.

Шэнь Цюэ встала и сказала: — В следующий раз я снова приду повидаться с учителем!

Её взгляд потускнел. В следующий раз? Кто знает, когда она снова увидит учителя.

Ци Цзюэ слегка кивнул Шэнь Сю и вдруг снова заговорил: — На Банкет Курильниц Благовоний через несколько дней тебе следует пойти.

Шэнь Сю был крайне недоволен повелительным тоном Ци Цзюэ. Он резко оттащил Шэнь Цюэ от Ци Цзюэ и сердито сказал: — С таким слабым телом никуда тебе нельзя!

— Я пойду! — на лице Шэнь Цюэ появилась надежда. — Учитель тоже пойдёт, верно?

Ци Цзюэ кивнул, улыбка тронула его губы.

Шэнь Сю снова тяжело фыркнул.

Шэнь Цюэ сделала два шага за Шэнь Сю, но не удержалась и оглянулась на Ци Цзюэ.

Ци Цзюэ, наклонившись, ощупывал цветочную лиану и сорвал увядающий цветок хосты.

Словно почувствовав взгляд Шэнь Цюэ, его пустой взгляд устремился в её сторону.

Шэнь Цюэ вздрогнула и поспешно отвернулась.

Когда Шэнь Цюэ вернулась в поместье Шэнь, члены семьи Шэнь с удивлением обнаружили, что Третья Госпожа, которую они несколько дней назад считали почти умирающей, теперь сияла здоровьем и не проявляла ни малейших признаков болезни.

Брат и сестра говорили в один голос.

Ци Цзюэ осматривал пульс Шэнь Цюэ, делал иглоукалывание, выписывал рецепты и варил лекарства, и после половины дня лечения Шэнь Цюэ чудесным образом поправилась.

Все в семье Шэнь вздыхали, восхищаясь удивительным мастерством последнего ученика Чудесного Лекаря Ло.

Хэ-ши пришла навестить Шэнь Цюэ под предлогом заботы, но на самом деле собиралась прийти с обвинениями. Однако, увидев румяное лицо Шэнь Цюэ и то, что она действительно почти выздоровела, она сдержала свои слова и ничего не сказала.

Но в душе она всё равно не могла не сомневаться: не притворялась ли она больной?

— Матушка, — послушно сказала Шэнь Цюэ, — дочь уже поправилась и очень хочет учиться правилам вместе с сёстрами.

Хэ-ши немного поколебалась.

Шэнь Цюэ добавила: — Дочь уже обещала бабушке, что не опозорится на Банкете Курильниц Благовоний.

На лице Хэ-ши появилось выражение отвращения.

Она не ожидала, что Шэнь Цюэ уже думает о Банкете Курильниц Благовоний. Ей всего одиннадцать лет, а она уже мечтает о банкете, неужели она хочет подлизаться к знатным семьям и поскорее выйти замуж за кого-то из них? Действительно, выросла с чужим мужчиной, бесстыдная.

— Делай что хочешь! — нетерпеливо сказала Хэ-ши. — Раз ты теперь здорова, я спокойна. Ты устала за день, иди отдыхай пораньше.

Сказав это, она ушла.

Хэ-ши не всегда скрывала свои эмоции, но перед Шэнь Цюэ она вообще не хотела их скрывать.

— Провожаем матушку, — Шэнь Цюэ слегка присела, соблюдая этикет.

Когда Хэ-ши ушла, Нань Сюэ подошла: — Госпожа, ваше лицо выглядит намного лучше, вы устали? Хотите умыться? Или поесть чего-нибудь? Нань Сюэ приготовит для вас!

Шэнь Цюэ взглянула на Нань Сюэ, подошла и села на главное место на маленьком стуле из розового дерева. — Сегодня, когда я была в поместье Чэнь Сяо, я заметила, что у учителя очень мало прислуги, и нет ни одной служанки.

Нань Сюэ, я отправлю тебя к учителю.

Шэнь Цюэ спокойно смотрела на Нань Сюэ, её взгляд был чистым.

Нань Сюэ оцепенела, долго не могла понять, что происходит.

Шэнь Цюэ улыбнулась: — Если ты хочешь пойти сейчас, то можешь. Но я думаю, что уже поздно, лучше пойти завтра. К тому же, тебе нужно передать дела Лу И и Хун Ни.

Нань Сюэ с глухим стуком опустилась на колени, её лицо стало мертвенно-бледным.

Она дрожащим голосом сказала: — Госпожа, я ошиблась, я не должна была действовать за вашей спиной. Прошу вас, простите меня на этот раз, не отдавайте меня!

Нань Сюэ начала бить поклоны, слёзы текли по её лицу, всё её тело дрожало.

Она знала, что Шэнь Цюэ действительно рассердилась и собирается её отдать!

— Я знаю, что ты не хочешь уходить, — спокойно сказала Шэнь Цюэ.

— Да! Госпожа, вы можете наказать меня как угодно, только, пожалуйста, не прогоняйте меня! Я с детства с вами, я не хочу уходить! — Нань Сюэ на коленях подползла к Шэнь Цюэ и крепко обняла её ноги.

Шэнь Цюэ сдержала боль в сердце и сказала Лу И: — Принеси линейку.

Лу И и Хун Ни давно уже были напуганы и тихо стояли в стороне. Услышав приказ, Лу И поспешно принесла линейку.

— Хорошо, хорошо, госпожа, бейте меня, наказывайте меня, только не прогоняйте! — Нань Сюэ обрадовалась, увидев, что Шэнь Цюэ просит линейку.

Лишь бы её не прогнали!

Шэнь Цюэ тихо вздохнула и сказала: — Я знаю, что ты не хочешь уходить, и я не хочу тебя отпускать.

Она опустила взгляд, глядя на линейку в своей руке.

Затем она сильно ударила себя по ладони.

Раздался резкий хлопок, и нежная, белоснежная ладонь Шэнь Цюэ тут же покраснела и опухла.

— Госпожа! Что вы делаете! — воскликнула Нань Сюэ, поспешно обняв руку Шэнь Цюэ и плача: — Госпожа, бейте меня, бейте меня! Я знаю, что ошиблась, правда ошиблась! Вы моя госпожа, я не должна была действовать за вашей спиной и рассказывать всё учителю. Я больше никогда не посмею!

— Вы двое, оттащите её, — сказала Шэнь Цюэ, сдерживая жгучую боль в ладони.

Лу И и Хун Ни поспешно подошли и оттащили Нань Сюэ.

Шэнь Цюэ посмотрела на Нань Сюэ и сказала: — С древних времён, непослушных слуг всегда портили их господа. То, что ты стала такой, — моя вина. Я никогда не учила тебя, это моя ошибка, и я наказываю себя.

Снова раздался хлопок, Шэнь Цюэ ещё раз сильно ударила себя по ладони.

Лу И и Хун Ни были потрясены.

— Госпожа… — Лу И хотела что-то сказать, но взгляд Шэнь Цюэ остановил её.

Шэнь Цюэ тихо прикусила губу и ещё трижды сильно ударила себя по ладони. Нежная ладонь покраснела и опухла, представляя собой жалкое зрелище.

Она выдохнула и строго сказала: — На этот раз я приму наказание за тебя. В следующий раз пощады не будет!

Нань Сюэ била поклоны, со слезами на глазах благодаря за милость.

Шэнь Цюэ опустила линейку, её глаза тоже покраснели.

Она поняла все принципы, о которых говорил учитель, но обнаружила, что всё ещё не может быть такой безжалостной.