Глава 1. Он флиртует со мной

Глава 1. Он флиртует со мной

Несколько дней назад в Наньтане выпал первый зимний снег, укрыв городок толстым белым покрывалом.

Снегопад длился три дня и закончился только вчера. Снег еще таял, и, конечно же, было холодно.

Сегодня днем у Бай Чжи не было уроков, и она решила проверить ученические еженедельники, сидя в учительской.

Вскоре после первого звонка позвонил Шу Сюцзе, ее коллега, с которым она вела уроки в одном классе. Он сказал, что Ван Чжаоди снова спряталась в женском туалете, и попросил Бай Чжи вывести ее оттуда.

Ван Чжаоди была ученицей Шу Сюцзе, девочкой со странностями в поведении. Столкнувшись с малейшей проблемой, она предпочитала прятаться в туалете, и никто не мог ее оттуда выманить.

Только Бай Чжи обладала достаточным терпением, чтобы сидеть с ней в туалете и успокаивать ее. Со временем девочка стала слушаться только ее.

Добравшись до туалета, Бай Чжи издалека услышала плач Ван Чжаоди.

Она постучала в дверь: — Чжаоди, почему ты снова здесь?

— Учительница Бай, это вы?

— Да, это я, — терпеливо ответила Бай Чжи. — Чжаоди, можешь сказать мне, что случилось?

Всхлипывая, Ван Чжаоди объяснила: — Учитель Шу сказал перед всем классом, что я нечестная, потому что сказала, что забыла тетрадь для устного счета дома. Он думает, что я ее просто не сделала, но я ее сделала! Правда сделала! Дядя Шао даже проверил…

— Чжаоди, я верю, что ты сделала домашнее задание. Выходи, хорошо?

— Вы правда мне верите?

— Конечно, верю, — без колебаний ответила Бай Чжи. — Выходи, мы сходим к тебе домой и возьмем тетрадь.

В следующий момент щелкнул замок, дверь открылась, и Ван Чжаоди вышла из туалета.

Бай Чжи наклонилась, чтобы их глаза были на одном уровне.

Она сняла свой шарф и обернула им шею девочки, затем вытерла слезы с ее щек: — Чжаоди, как только мы возьмем тетрадь, я поговорю с учителем Шу, и он извинится перед тобой.

Румянец выступил на щеках Ван Чжаоди, и она улыбнулась сквозь слезы: — Учительница Бай, вы такая добрая!

Родители Ван Чжаоди держали небольшой магазинчик наискосок напротив школы, меньше чем в пятидесяти метрах.

Выйдя из школы, Ван Чжаоди побежала к магазину, а Бай Чжи последовала за ней.

— Чжаоди, твоя тетрадь, должно быть, осталась на кухонном столе. Поищи там, — раздался низкий, мягкий, приятный голос, словно дуновение весеннего ветерка.

Голос говорил неторопливо, спокойно и вежливо. Его обладателем оказался мужчина в черном пальто с изысканными, рельефными чертами лица. Красивый и статный.

Но глаза мужчины были тусклыми и безжизненными.

Бай Чжи невольно протянула руку и помахала ею перед его лицом.

Мужчина, казалось, предвидел ее действие и слегка улыбнулся: — Да, я не вижу.

Бай Чжи смущенно сжала губы. Она повела себя слишком назойливо.

— Вы учительница Чжаоди? — спросил мужчина. — Позвольте узнать вашу фамилию?

— Моя фамилия Бай, — ответила она. Мужчина слегка нахмурился, словно задумавшись о чем-то.

Через мгновение он уже хотел что-то сказать, но Ван Чжаоди внезапно перебила его: — Учительница Бай, я нашла тетрадь!

— Отлично! — улыбнулась Бай Чжи. — Возвращаемся в школу. Я добьюсь, чтобы учитель Шу извинился перед тобой.

— Правда? — с недоверием спросила Ван Чжаоди.

Бай Чжи взяла девочку за руку: — Конечно, правда. Разве я тебя когда-нибудь обманывала?

— До свидания, дядя Шао! — попрощалась Ван Чжаоди с мужчиной.

— До свидания, — ответил он.

Симпатия часто начинается с любопытства. Отправив Ван Чжаоди в класс и добившись извинений от Шу Сюцзе, Бай Чжи вернулась к магазину. Мужчина с благородной и честной внешностью слушал музыку.

Это была мелодия для гучжэна. Бай Чжи узнала буддийскую композицию «Дыхание дзен над облаками и водами».

Журчание воды, эфирные и далекие звуки проникали в самое сердце, отгораживая от мирской суеты и наполняя душу спокойствием и умиротворением.

Внезапно мужчина убавил звук и поднял глаза в ее сторону: — Учительница Бай, у вас разве нет урока?

У Бай Чжи перехватило дыхание. Она почувствовала себя неловко. Он же не видит… Откуда он узнал, что это она?

Мужчина, казалось, прочитал ее мысли и слегка улыбнулся: — От вас исходит легкий аромат лавандового масла.

Ах да, утром она использовала лавандовое масло, чтобы взбодриться.

— Сегодня днем у меня нет уроков, — ответила она на его предыдущий вопрос.

— Судя по акценту, вы не местная, — снова спросил он. Его голос был неторопливым и спокойным, словно он беседовал со старым другом.

— Да, я приехала сюда преподавать по распределению, — ответила Бай Чжи.

Срок ее работы здесь — год, и через месяц она должна была вернуться домой. Она не стала говорить ему об этом. Он был лишь одним из многих прохожих в ее жизни, и ей не хотелось становиться его «прекрасной ошибкой».

— Чжаоди волновалась, что вы один в магазине, и попросила меня зайти, — солгала она.

В конце концов, он слепой, и не увидит выражения ее лица, говорит ли она правду или нет.

— Как вас зовут? — спросил он.

— Бай Чжи. Чжи, как в имени Чжижо, — ответила она.

Его губы дрогнули в улыбке, и он негромко продекламировал: «У реки Юань есть дудник, у реки Ли – орхидеи, но о любви к тебе, господин, я не смею говорить».

Его низкий, приятный голос, читающий стихи, был подобен журчанию чистого горного ручья, успокаивающим и мягким.

Но Бай Чжи это не обрадовало, напротив, она даже немного рассердилась. Он флиртовал с ней. Очевидно, он понял, что она солгала.

В его глазах мелькнула улыбка. — Бай Чжи… — произнес он. — Растение с теплым характером, острым вкусом и приятным ароматом, слегка горьковатое. Используется для лечения простуды, снятия отеков и боли.

Ее имя совпадало с названием лекарственного растения, и ей не нужно было об этом напоминать.

Не ответить было бы невежливо. — А как зовут вас? — спросила она.

— Шао Цзиннянь. «Стройна фигура, как луна прекрасна, старый обет двух звёзд длится год за годом», — ответил он. Его голос был низким и мягким, словно теплое, пьянящее вино.

— «В разлуке год за годом, и прекрасные дни, и чудесные виды – всё напрасно», — с победной улыбкой ответила Бай Чжи. — Раз вы прекрасно справляетесь один, я, пожалуй, пойду.

Вернувшись в учительскую, Бай Чжи обнаружила на своем столе ярко-красное яблоко.

Под ним лежала записка: «Бай Чжи, счастливого Рождества! Шу Сюцзе».

Она совсем забыла, что сегодня Сочельник.

Бай Чжи подняла глаза и встретилась взглядом с Шу Сюцзе, который сидел наискосок напротив нее.

Его взгляд был жгучим, словно луч палящего солнца.

Она прекрасно понимала, что он имеет в виду, но Шу Сюцзе был не в ее вкусе.

Во время второго урока, когда в учительской остались только они вдвоем, Бай Чжи вернула яблоко Шу Сюцзе, сказав, что не любит яблоки.

В детстве родители постоянно твердили ей: «Одно яблоко в день — и доктор не понадобится». Она так объелась ими в детстве, что теперь не хотела их видеть.

Шу Сюцзе смущенно забрал яблоко.

После работы, проходя мимо магазина Ван Чжаоди, Бай Чжи услышала голос девочки: — Учительница Бай!

Она остановилась и наклонилась к девочке: — Чжаоди, что-то случилось?

Ван Чжаоди достала из-за спины неровное, с вмятинами, яблоко и с улыбкой протянула его Бай Чжи: — Учительница Бай, дядя Шао сказал, что сегодня Сочельник, и яблоко — символ мира и благополучия.

Бай Чжи сжала губы и с улыбкой объяснила: — Чжаоди, я не люблю яблоки.

Девочка, казалось, обиделась и надула губы: — Учительница Бай, вы думаете, мое яблоко некрасивое?

Бай Чжи неловко улыбнулась, погладила Ван Чжаоди по голове и сказала: — Что ты, как я могу считать некрасивым яблоко, которое ты мне подарила? Счастливого Рождества, Чжаоди!

Взяв яблоко из рук девочки, Бай Чжи почувствовала, как ее сердце наполнилось теплом. Ван Чжаоди радостно обняла ее и убежала в дом за магазином.

Яблоко от Ван Чжаоди отличалось от яблока Шу Сюцзе. Пусть оно было не таким красивым, но это был подарок от всего сердца. Наверное, Чжаоди сама не стала его есть и специально оставила для нее.

Забежав в дом, Ван Чжаоди радостно подбежала к Шао Цзинняню: — Дядя Шао, я отдала ваше яблоко учительнице Бай!

— Хорошо, спасибо тебе, Чжаоди, — с улыбкой ответил Шао Цзиннянь. — Ты сказала ей, что это от меня?

— Нет.

— Вот и хорошо, — уголки его губ приподнялись в улыбке. Он специально выбрал неровное яблоко, чтобы она ничего не заподозрила. — Интересно, как она изменилась за эти годы, — подумал он. — Голос тот же, но лицо…