Глава 4. Дым войны на границе (Часть 1)

С тех пор, как Ло Янь вышла замуж за Цинь Бо и поселилась в поместье Цзиньского Гуна, ее дни проходили счастливо и безмятежно.

Самое главное — она каждый день ела цыпленка-попрошайку, отчего ее живот становился все круглее.

Цзиньский Гун и его жена очень полюбили свою жизнерадостную и беззаботную невестку, баловали ее как родную дочь.

Но однажды Наложница Сянь внезапно скончалась.

Через несколько дней после ее смерти на границе начались военные действия.

Поговаривали, что Наложница Сянь была дочерью великого генерала государства Жуйнань.

Она была отважной воительницей и талантливым стратегом.

Звание младшего генерала она получила в шестнадцать лет.

Ло Цзун и Ло Чжэн облачились в доспехи и отправились на границу. Даже Чжао Цзынань, жена Ло Чжэна, последовала за своим мужем на поле боя.

Ло Янь каждый день была полна тревоги.

Из-за смерти Наложницы Сянь император подозревал поместье Вэйского Гуна в тайном сговоре с врагом.

Ло Янь понимала, что поместье ее отца, вероятно, обречено.

Подперев голову рукой, она вздыхала и не могла уснуть, просидев всю ночь в комнате и слушая шум дождя.

На следующее утро, даже не причесавшись и не приведя себя в порядок, она прибежала к Цзиньскому Гуну и его жене: — Отец, мать, я хочу на войну!

— На войну?

Цзиньский Гун, его жена и невестка Чэнь Цзюньцин завтракали вместе.

Услышав слова Ло Янь, Цзиньский Гун поперхнулся чаем и чуть не обрызгал свою жену. К счастью, госпожа Гун быстро среагировала и прикрылась рукавом.

— Милая, это не шутки. Хотя твоя невестка и отважна, но посмотри на себя — ты же такая хрупкая, не выдержишь и одного раунда.

Госпожа Гун бросила укоризненный взгляд на мужа, подошла к Ло Янь, взяла ее за руку и ласково сказала.

— Матушка, вы считаете меня слишком слабой? Тогда я буду больше есть.

Ло Янь оглядела себя, без стеснения села за стол и начала уплетать рис.

— Милая, не ешь больше, — госпожа Гун поспешно остановила ее, забрав палочки для еды. — Если продолжишь в том же духе, то на поле боя даже бежать не сможешь.

— Почему?

Ло Янь, полная искреннего недоумения, смотрела на свекровь.

Чэнь Цзюньцин, сидевшая рядом, рассмеялась: — Невестка, матушка имеет в виду, что если вы станете такой круглой, то на поле боя вам придется катиться.

— Боже мой, дитя мое, как ты разговариваешь со своей невесткой? — Цзиньский Гун тихонько посмеивался, а его жена, упрекнув Чэнь Цзюньцин, не смогла сдержать улыбки. — Янь Эр, я знаю, что ты беспокоишься о поместье Вэйского Гуна. Не волнуйся, пока мы с отцом живы, мы не позволим, чтобы на него возвели напраслину.

Однако Ло Янь совсем не слушала слова госпожи Гун.

Она смотрела на блюда на столе и сердито спросила: — Матушка, а где же сегодня курица?

— Иду, иду!

В этот момент, запыхавшись, прибежал Цинь Бо с курицей в руках и радостно протянул ее жене: — Любимая, не сердись. Я с самого утра ходил за цыпленком-попрошайкой, но последние два купил этот Чэнь Цюэ. Мне пришлось буквально вырвать у него одну птицу.

— Это тот самый красивый молодой господин?

Ло Янь, уже не сердясь, взяла цыпленка и, откусывая от него, протянула вторую ножку Чэнь Цзюньцин.

Чэнь Цзюньцин взяла куриную ножку и тоже начала жадно есть.

— Боже мой, Цзюньцин, дитя мое, твой аппетит в последнее время сильно вырос, ты почти догнала свою невестку, — госпожа Гун с удивлением смотрела на Чэнь Цзюньцин, у которой весь рот был в жиру.

Неужели это и есть «с кем поведешься, от того и наберешься»?

Древние мудрецы не обманули.

Эта Чэнь Цзюньцин, живя с Ло Янь, не научилась вышивать, зато научилась есть курицу.

Хм…

— Хе-хе-хе…

Чэнь Цзюньцин и Ло Янь смеялись вместе, и смех Чэнь Цзюньцин становился все больше похож на смех Ло Янь.

Госпожа Гун почесала голову: — Все, с завтрашнего дня Цинь Пу тоже придется покупать курицу.

Сказав это, она увидела, как Цинь Бо сердито смотрит на курицу, словно та его обидела: — Ты почему не ешь, на что уставился?

Она подумала, не страдает ли ее сын каким-то недугом, о котором она не знает?

В последние годы он казался ей все более глуповатым.

— Матушка, как вы считаете, кто красивее: Чэнь Цюэ или я?! — Цинь Бо дулся, но никто в семье не обращал на него внимания, и он все еще думал, как бы выйти из неловкого положения.

Как раз вовремя госпожа Гун задала ему вопрос, и он, воспользовавшись случаем, громко ответил, искоса поглядывая на Ло Янь.

— Чэнь Цюэ, — без колебаний ответила госпожа Гун.

Этот ответ был подобен острому ножу, вонзившемуся в сердце Цинь Бо.

Он чуть не лопнул от злости.

— Братец, в моих глазах ты самый красивый! — Ло Янь наконец поняла, что Цинь Бо ревнует. Она, перестав есть, подняла голову и, глядя на него, рассмеялась.

Цинь Бо сразу перестал сердиться и, переложив куриные косточки из миски Чэнь Цзюньцин в миску Ло Янь, нежно сказал: — Ешь побольше, завтра я куплю тебе еще.

Чэнь Цзюньцин, беспомощно глядя, как у нее забирают куриные косточки, вдруг почувствовала себя плохо.

Наблюдая за воркованием этой парочки, ее затошнило.

По-настоящему затошнило.

Ее тошнило с утра до вечера.

Позже стало известно, что Чэнь Цзюньцин беременна.

«Моя невестка уже ждет ребенка, мне нужно поторопиться», — подумал про себя Цинь Бо, глядя на Ло Янь.

Задумавшись, он вдруг вспомнил, что за все это время у них даже не было брачной ночи, откуда же взяться ребенку?

Эх…

Он вздохнул и решил пока оставить эти мысли при себе.

Из-за смерти Наложницы Сянь поместье Вэйского Гуна оказалось в центре внимания, и Вэйский Гун снова не мог уснуть.

Он еще не успел придумать, как выйти из этой ситуации, как к нему пришел его сват, Цзиньский Гун.

Они прошептались все утро и наконец разработали план.

— Дорогой, ты так добр ко мне, — Вэйский Гун крепко сжал руку Цзиньского Гуна, как обиженная жена.

— Ой, мурашки по коже, — Цзиньский Гун вскочил и убежал быстрее кролика. Если бы кто-то не знал, то подумал бы, что он спасается бегством.

— Янь Эр, ты ведь хотела на войну? — вернувшись в свое поместье, Цзиньский Гун сразу же позвал Ло Янь, чтобы привести план в действие.

— Да! — Ло Янь не понимала, как ее свекор, который утром чуть не обрызгал ее чаем, мог так перемениться после одной прогулки.

— Завтра я подам императору доклад с просьбой отправить тебя и Цинь Бо на границу. Но я подумал, что если ваша семья добьется выдающихся военных заслуг, то ситуация может повториться, — Цзиньский Гун, попивая чай, предложенный Ло Янь, без умолку говорил. — Поэтому я предлагаю, чтобы все девушки из семей министров, достигшие семнадцати лет, отправились вместе с тобой. Таким образом, по возвращении ваши заслуги будут общими, а не только вашей семьи, и это развеет подозрения императора.

— Но разве министры согласятся отправить своих дочерей на войну?

Ло Янь подумала, что это был первый раз с тех пор, как она вошла в эту семью, когда ее свекор говорил так много и так разумно.

Она прониклась к нему уважением.

Во всем Луннане знали, что Цзиньский Гун — самый робкий из всех министров.

Трусливый как мышь.

Кого он мог обидеть?

Он даже не осмелился обидеть самого слабого из них, Пэйского Гуна, и после отказа от брака с его дочерью именно Вэйский Гун помог ему выйти из неловкого положения.

Но трусость не означает отсутствие ума.