Во дворе, где должны были быть Лю Лаода и другие, продающие овощи в городе, люди лежали вповалку. На их лицах было написано страдание, время от времени они стонали. У некоторых головы были перевязаны окровавленными тряпками, что придавало им еще более жалкий вид. Женщины и дети собрались вокруг, украдкой вытирая слезы.
— Дядя Лю, что случилось? — Ли Сю подбежал к Лю Лаода и присел рядом с ним. Сунян, прибежавшая за ним, рыдала и не могла толком объяснить, что произошло, только сказала, что Лю Лаода и другие ранены. Ли Сю так разволновался, что выбежал из дома, даже не одевшись как следует.
Из всех Лю Лаода пострадал сильнее всего. У него не только шла кровь из головы, но и щека сильно распухла, на ней был виден четкий отпечаток ладони. Очевидно, его избили. Ли Сю был в ярости, но, прожив две жизни, он уже научился контролировать свои эмоции. Сейчас важнее всего было разобраться в ситуации, а потом уже решать, что делать.
— Господин, беда! Кто-то положил глаз на наши ростки! — с горечью в голосе сказал Лю Лаода. Сами побои его мало волновали, главное — то, что у деревни только-только появилась надежда на лучшую жизнь, а теперь кто-то хочет отнять у них источник существования. Именно это вызывало в нем такую горечь.
Услышав это, Ли Сю встревожился: то, чего он больше всего боялся, наконец, случилось. Раньше он и представить себе не мог, что такие маленькие ростки будут приносить ему несколько гуаней в день. И это при том, что из-за недостаточной производительности предложение не могло угнаться за спросом, иначе заработок был бы еще больше. Ли Сю все время боялся, что кто-нибудь позарится на такую прибыль. Ведь в любую эпоху найдутся негодяи, готовые нажиться на чужом труде с помощью власти или насилия. И вот он столкнулся с такими.
— Что именно произошло? Кто эти люди? Дядя Лю, расскажите мне все подробно! — спросил Ли Сю после недолгого молчания, едва сдерживая гнев. Он всего лишь хотел быть мирным помещиком, почему же его постоянно кто-то провоцирует?
Лю Лаода рассказал, как все было. История оказалась простой и банальной. Каждый день они вставали до рассвета, грузили пророщенные ростки на тачки и отправлялись к воротам Чанъаня. Как только ворота открывались, они въезжали в город и продавали товар на рынке. Но сегодня их остановили недалеко от ворот и стали допрашивать, как они выращивают ростки.
После того как ростки фасоли появились на рынке и стали приносить Ли Сю огромную прибыль, многие пытались понять, как их выращивать. Некоторым даже удавалось прорастить бобы, но они могли делать это только в один слой в какой-нибудь емкости. Чтобы получить больше ростков, требовалось много места, что было совершенно непрактично. А когда они пытались проращивать бобы кучей, те быстро начинали гнить, потому что им не хватало знаний о правильном поливе и охлаждении. Этот секрет был прост для тех, кто его знал, но для непосвященных требовалось много времени на эксперименты.
Именно поэтому технология выращивания ростков фасоли пока оставалась монополией жителей Лицзя чжуанцзы. Именно поэтому Лю Лаода и других остановили те люди. Только начав получать прибыль от продажи ростков, они берегли секрет выращивания как зеницу ока. На расспросы незнакомцев они, естественно, не ответили. Тогда те, недолго думая, напали на них. Лю Лаода и другие, простые крестьяне, не смогли дать отпор. Нападавшие были жестоки, пострадали даже дети двенадцати-тринадцати лет.
Выслушав рассказ, Ли Сю пришел в ярость, ему хотелось схватить нож и броситься на обидчиков. Но разум взял верх. Сдерживая гнев, он спросил: — Дядя Лю, как вам удалось вернуться? Они назвали себя?
— Они не сказали, кто они, но, судя по их виду, это слуги какого-то знатного человека из города. В этом я разбираюсь, — уверенно ответил Лю Лаода, а затем, немного помолчав, добавил: — Они хотели переломать мне ноги, но я вдруг блеснул догадкой и закричал, что мы арендаторы принцессы. Это их немного остановило, они побоялись зайти слишком далеко, и мы смогли убежать. Жаль только, что ростки сегодня не удалось привезти.
— Принцесса? Какая принцесса? — удивленно спросил Ли Сю. Он никак не мог понять, при чем тут какая-то принцесса.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|