Глава 11. Подстава

«Вторжение в чужой дом — это преступление!» — возмутилась про себя Су Су, но виду при незнакомце не подала.

Она уже хотела применить тактику «бегства» и оставить дом ему, ведь серебряные билеты, которые дал ей брат, она надежно спрятала. Даже если он перероет весь дом, все равно их не найдет.

Су Су, не беспокоясь ни о чем, уже собралась тихонько уйти и переночевать у соседки Гао Данян, как вдруг снова раздался низкий, хриплый голос незнакомца:

— Не бойся, я не причиню тебе вреда. Мне просто очень одиноко. Случайно проходил мимо, решил остановиться ненадолго. Я сейчас уйду.

Видя, как Су Су в испуге пытается уклониться от него, незнакомец тихо вздохнул и сам предложил уйти.

Услышав это, Су Су поспешно отошла в сторону, открывая путь к двери, словно говоря: «Прошу, не стесняйтесь, провожать не буду».

Видя, как младшая сестра вся напряглась, словно испуганный кролик, и с опаской следит за каждым его движением, готовая в любой момент убежать, в глазах мужчины вдруг мелькнула теплая улыбка. Она исчезла так быстро, что Су Су даже не заметила.

Незнакомец не стал больше ничего говорить и быстро ушел, оставив ошеломленную Су Су одну посреди двора.

Что за день сегодня! Встретить такого странного и загадочного человека в собственном дворе!

Когда ее сердцебиение немного успокоилось, Су Су тут же заперла калитку изнутри.

Подумав, что этого недостаточно, она хотела придвинуть к двери стул, но потом передумала. Лишний стул у двери — это защита от честных людей, а не от злодеев. Раз этот человек сам ушел, значит, он не злодей, зачем тратить силы впустую?

Су Су заперла калитку и уже собиралась войти в дом, как вдруг споткнулась о что-то у порога, пошатнулась и чуть не упала. К счастью, Су Су быстро среагировала и удержалась на ногах.

На улице было темно, Су Су наклонилась и нащупала что-то у своих ног. Она с удивлением обнаружила у порога какой-то сверток.

Развернув его, она увидела красивую деревянную коробку для еды, разделенную на два яруса, в каждом из которых было по девять отделений с различными сладостями, которые Су Су очень любила: *руи гао*, *цзисян го*, *мэйгуй су*, *мэйхуа сюэбин*, *фужун гао* и другие.

Раньше каждый Новый год мать Су Су заказывала такую коробку сладостей в самом большом ресторане уезда Хуантан — Хэцинлоу.

Потом с первого по пятый день нового года вся семья собиралась у очага, ела сладости, пила жемчужно-нефритовый суп и слушала рассказы отца о его подвигах в молодости: как он голыми руками победил тигра с Южной горы, как ногой одолел дракона из Северного моря. Брат с сестрой, конечно, понимали, что отец преувеличивает, но все равно слушали с удовольствием. В это время мать обычно хлопотала на кухне, готовя праздничный ужин.

Отец… Мать… Куда же вы пропали? Почему не даете о себе знать?

На самом деле Су Су больше всего боялась и не хотела думать о том, что ее родители не вернулись из-за какого-то несчастья!

Поэтому она немного обманывала себя, думая, что родители задержались по каким-то важным делам и не могут вернуться домой, чтобы отпраздновать вместе с семьей.

Эти сладости явно оставил тот незнакомец. Вспомнив о вчерашней тени и рыбе с мясом у порога, Су Су решила, что это был один и тот же человек.

Да, этот странный человек со своеобразной манерой речи и поведения — благородный разбойник!

Подумав об этом, Су Су почувствовала, что повела себя очень невежливо, приняв его доброту за нечто плохое!

Она взяла сладость, поднесла ко рту и откусила кусочек. Ммм, как вкусно!

Незнакомец, уйдя, свернул за несколько углов и вошел в один дом.

Войдя, он снял маску, и под ней оказалось красивое, утонченное лицо.

Утром Линь Юань отправился в Хэцинлоу и купил любимые сладости сестры, чтобы вечером отнести их ей.

Вспоминая, как вчера он тайком принес еду, но так и не увидел сестру, он немного расстроился.

Выходя из ресторана, он увидел уличного торговца, продающего различные маски, и купил одну.

Он подумал, что если наденет маску и изменит голос, сестра его не узнает, и он сможет ее увидеть. Как-никак, сегодня канун Нового года!

Все приготовив, он вернулся домой и обнаружил, что сестры нет. Неизвестно, куда она ушла.

Он раздумывал, не пойти ли к соседке Гао Данян, как вдруг услышал, как открылась калитка позади него. Сестра робко стояла у порога и с опаской смотрела на него, словно он — дикий зверь, готовый в любой момент наброситься.

Он никак не ожидал такой встречи!

Линь Юань замер на мгновение, попытался изменить голос, сказал сестре пару ничего не значащих фраз и, притворившись невозмутимым, ушел из дома.

Надеюсь, сестра его не раскусила!

Вернувшись, он понял, что это было очень неосмотрительно.

Две ночи подряд кто-то тайком приносит подарки, сестра, наверное, испугалась.

Подумав немного, он увидел на столе еще одну коробку сладостей из Хэцинлоу. Скрепя сердце, он переложил их в другую коробку, добавил еще кое-что, разделил на несколько маленьких свертков и разнес по домам бедняков, живущих по соседству.

Конечно, он отнес сверток и Гао Данян, как бы заранее раздав всем часть золота проклятого чиновника.

На следующее утро Су Су проснулась, посмотрела на белый снег за окном, немного посидела у окна, потом надела розовое ци-сюн жуцюнь, заплела две косы, которые спускались на грудь, открыла дверь и пошла на кухню готовить завтрак.

В этот момент снаружи послышались оживленные голоса. Су Су выглянула и увидела, что соседи, старик Юань и старуха Сунь, разговаривают.

— Ха, вчера вечером кто-то оставил у нашей двери рыбу, такую большую! Нам на несколько дней хватит, — радостно сказал старик Юань.

— И у нас тоже! У нашей двери лежал свиной окорок, — старуха Сунь думала, что это только у них случилось такое странное происшествие, а оказалось, что и у соседей тоже.

— Неужели в нашем уезде Хуантан появился легендарный благородный разбойник? — Старик Юань был опытным человеком. Еще в молодости он слышал о таких разбойниках, которые грабят богатых и помогают бедным, но только слышал, своими глазами никогда не видел.

Неожиданно в первый день нового года такое счастье свалилось на него.

— Точно! — с улыбкой подтвердила старуха Сунь.

Выслушав их, Су Су поняла, что это точно дело рук того незнакомца. Он и правда благородный разбойник!

В сердце Су Су образ этого мужчины стал еще более величественным.

Но откуда он знал, что она любит сладости?

Ближе к вечеру Су Су зажгла масляную лампу, занималась рукоделием и посматривала на улицу.

Придет ли сегодня тот благородный разбойник? Если придет, она обязательно должна его поблагодарить. Вчера она приняла его за плохого человека, это было очень неправильно.

К сожалению, она прождала весь вечер, но он так и не появился. Впрочем, это и понятно, кто станет ходить к тебе домой каждый день и приносить подарки? Он же не твой родственник!

Подумав об этом, Су Су почувствовала себя глупо. Она отложила рукоделие, задула лампу и легла спать.

Линь Юань, прятавшийся на большом дереве неподалеку, увидев, что в комнате Су Су погас свет, понял, что сестра уснула, и со спокойным сердцем, используя технику легких шагов, тихонько ушел.

В мгновение ока наступил праздник фонарей. В этот день в уезде Хуантан было особенно оживленно.

Каждый дом украшали фонари, весь уезд был погружен в праздничную атмосферу.

Су Су была дома одна, никто ее не контролировал, поэтому, конечно, она не могла упустить возможность выйти вечером на улицу посмотреть на праздник. Взяв корзинку и фонарик в форме кролика, она отправилась на улицу.

Только дойдя до перекрестка, она увидела, как известный уличный хулиган Лай Сань лежит на земле, вцепившись в кого-то, и громко вопит:

— Ой, сбили человека! Нога сломана, нога сломана!! Помогите!

Хоть он и кричал, что его сбили, голос его был громким и бодрым, разносился далеко вокруг, и ни капли не походил на голос умирающего человека. Было очевидно, что он симулирует и пытается получить деньги.

Но все соседи знали характер Лай Саня. Что толку, что они понимали, что он валяется на земле и обманывает людей?

Если поможешь незнакомцу и помешаешь Лай Саню, то, когда незнакомец уйдет, Лай Сань придет к тебе домой требовать еду и выпивку.

Это был настоящий хулиган, которого нельзя было злить!

Су Су, как и все остальные, думала так же и не хотела вмешиваться.

Поэтому она сделала вид, что ничего не замечает, и прошла мимо, лишь краем глаза взглянув на беднягу, которого «сбили».

Это был юноша лет пятнадцати-шестнадцати с густыми бровями и большими глазами. Он выглядел очень простодушным и честным. Лай Сань крепко держал его за подол серебристо-серого шелкового халата. Юноша выглядел растерянным, он хотел что-то сказать, но Лай Сань не давал ему и шанса, его вопли заглушали тихий голос юноши.

В руке юноша держал поводья вороного коня, очень красивого.

Проезжая здесь, он никак не ожидал, что из темноты вдруг выскочит человек.

Все произошло в одно мгновение. Когда он опомнился, Лай Сань уже стащил его с коня и лежал на земле, причитая, а он стоял, ошеломленный и оцепеневший.

— Ты! Ты ведешь себя неразумно! Это ты сам выскочил, и я успел остановиться, даже не задел тебя. Как ты можешь меня шантажировать?! — Ах, оказывается, это простодушный, наивный простак. Он пытается вразумить Лай Саня. Это все равно что ученому спорить с солдатом — бесполезно.

Су Су скривила губы. Даже если бы это был красивый парень, она бы все равно не стала ему помогать. Она смотрела себе под ноги и повторяла про себя: «Я просто прохожу мимо, ничего не вижу… не вижу…»

Проходя мимо юноши, она быстро взглянула на него, и в ее глазах вдруг мелькнуло удивление. Она схватила юношу за руку и, словно старый знакомый, крикнула:

— Молодой господин!

— Да кто тебе господин! — возмутилась про себя Су Су. — И кто тебе сестра! Нечего тут родню выдумывать!

Су Су инстинктивно хотела отдернуть руку, но, встретившись с полным надежды, молящим взглядом юноши, таким чистым и невинным, вспомнила о том, как недавно чувствовала себя одинокой и беспомощной в доме судьи.

«Ладно, помогу ему», — подумала Су Су, смягчившись.