Глава 9 (Часть 1)

Глава 9

◎ Что? Я снова буду служить императору? ◎

Гао Лян тихонько усмехнулся. Как бы то ни было, Шуфэй не стала бы травить Мэйжэнь Чжуан. Император, должно быть, разгневан чем-то другим. Но чем?

Гао Лян не смел гадать. Пытаться разгадать мысли императора было опасно. Он просто отправил людей за Мэйжэнь Чжуан.

Чжуан Шуи еще не спала. После ужина она все-таки съела пару пирожных, которые ей подарила Шуфэй, и теперь Чуньсюэ и Цинчжу заставляли ее ходить по комнате.

— Тысяча шагов уже есть? — спросила Чжуан Шуи у Цинчжу.

— Еще нет, мы считаем, — ответила Чуньсюэ.

— Вы наверняка сбились со счета, — пробормотала Чжуан Шуи, расхаживая по комнате. — В следующий раз я буду считать сама.

Чуньсюэ и Цинчжу засмеялись. — Мэйжэнь, если бы вы ели меньше, вам бы не пришлось ходить, — сказала Цинчжу.

Чжуан Шуи считала, что ест совсем немного, а служанки поднимают шум из ничего. Они боялись, что она завтра же превратится в толстушку, и говорили, что император не сможет ее поднять. Чжуан Шуи пришлось подчиниться и ходить по комнате взад-вперед.

— Мэйжэнь Чжуан из Ланьюэсюань! Приготовиться к омовению!

— Мэйжэнь, император снова дарует вам омовение! — радостно воскликнули Чуньсюэ и Цинчжу.

— Да, мне и правда пора искупаться, — сказала Чжуан Шуи. — Хорошо, что я еще не легла. Пойдемте.

Увидев Мэйжэнь Чжуан, Гао Лян почувствовал радостное волнение. — Мэйжэнь Чжуан, прошу вас в паланкин, — сказал он с улыбкой.

— Благодарю вас, Гунгун, что пришли за мной, — с улыбкой ответила Чжуан Шуи.

— Это мой долг, — ответил Гао Лян.

Чжуан Шуи села в паланкин. Проехав немного, она тихо сказала Гао Ляну:

— Гунгун Гао, если я вдруг засну, пожалуйста, разбудите меня.

Гао Лян усмехнулся:

— Если вы устали, Мэйжэнь, можете спать спокойно. Император не будет сердиться.

— Что вы, это будет слишком невежливо, — сказала Чжуан Шуи. — Пожалуйста, обязательно разбудите меня.

— Хорошо, хорошо, я разбужу вас, Мэйжэнь, — ответил Гао Лян.

На этот раз Чжуан Шуи твердо решила не спать и действительно не уснула.

Гао Лян даже немного расстроился.

Так как Чжуан Шуи не спала, ее сначала отвели в теплый павильон для омовения.

После омовения служанки проводили Чжуан Шуи в спальню императора.

Чжуан Шуи была здесь в третий раз, и теперь она уже не так боялась.

Увидев, что император читает за столом, она мелкими шажками подошла к нему и тихо сказала:

— Ваше Величество. — Зорким взглядом она заметила, что ее заколка висит на подставке для кистей.

Сяо Чэнъи не пошевелился и, не поднимая глаз, спокойно спросил:

— Что ты делала сегодня?

— Как только ваша наложница проснулась, она получила от Вашего Величества золотые заколки. Они очень красивые, вашей наложнице понравились, и она долго ими любовалась, — ответила Чжуан Шуи.

Сяо Чэнъи повернулся и посмотрел на Чжуан Шуи. «Нравятся, но не надела. Отлично».

Заметив, что император смотрит на ее волосы, Чжуан Шуи сказала:

— Ваша наложница подумала, что в обычные дни не стоит носить такие дорогие заколки…

— Что ты еще делала? — снова спросил Сяо Чэнъи.

— Днем Шуфэй пригласила вашу наложницу на чай, и я отправилась во дворец Линъянь… — Чжуан Шуи подробно рассказала Сяо Чэнъи обо всем, что произошло во дворце Линъянь, упомянув даже красоту Шуфэй.

Сяо Чэнъи слушал ее, не перебивая. Когда она закончила, он поставил чашку чая на столик рядом с ней.

— Ваше Величество, это для вашей наложницы? — спросила Чжуан Шуи, глядя на чай.

— Да, ты так много говорила, — ответил Сяо Чэнъи.

— Благодарю, Ваше Величество. Ваша наложница действительно немного хочет пить, — с улыбкой сказала Чжуан Шуи.

Когда Чжуан Шуи допила чай, Сяо Чэнъи отложил книгу, посмотрел на нее и с холодным выражением лица спросил:

— Тебя попросили научить — ты научила. Тебе дали поесть — ты поела. Тебя захотели назвать Хуэйхуэй — тебя назвали?

Чжуан Шуи растерялась от этих вопросов.

— Но… она же Шуфэй… — осторожно сказала она.

— Ты недовольна тем, какой титул я тебе дал? — спросил Сяо Чэнъи.

Чжуан Шуи даже не думала об этом и поспешно покачала головой:

— Ваша наложница не смеет.

— В этот раз прощаю, но впредь так не делай, — фыркнул Сяо Чэнъи.

— А… а что делать вашей наложнице в следующий раз, если случится что-то подобное? — с обидой в голосе спросила Чжуан Шуи. Ее учили, что во дворце нужно слушаться старших. Шуфэй была выше ее по рангу, как она могла ослушаться?

— Действуй по обстоятельствам, — ответил Сяо Чэнъи.

— Ваша наложница не понимает… — голос Чжуан Шуи становился все тише, она опустила голову, словно ее сильно обидели.

Сяо Чэнъи приподнял ее подбородок книгой и увидел, что ее глаза покраснели.

— Уже обиделась? — спросил он.

Чжуан Шуи хотела покачать головой, но книга мешала ей. — Нет, не обиделась, — сказала она, но ее глаза покраснели еще сильнее, подбородок задрожал, и голос тоже дрогнул.

Сяо Чэнъи убрал книгу, и Чжуан Шуи снова опустила голову.

Сяо Чэнъи подумал, что для Чжуан Шуи действительно сложно действовать по обстоятельствам. Он вздохнул и притянул ее к себе:

— Ну хватит. Что случилось-то такого? Деревенская девушка, а такая неженка.

Чжуан Шуи так испугалась, что ей показалось, будто ее сейчас, как ту Мэйжэнь Чжао, вынесут из покоев императора… Услышав, что голос императора смягчился, она вздохнула с облегчением, но все еще не знала, что сказать.

— Дурочка! — Сяо Чэнъи легонько ущипнул ее за щеку.

— Ваша наложница действительно не очень умна. Прошу Ваше Величество не сердиться, — кивнула Чжуан Шуи.

— А кто сердится? — фыркнул Сяо Чэнъи. — Ты голодна? Вон там есть пирожные.

— Нет, ваша наложница не голодна. Не буду, — поспешно ответила Чжуан Шуи.

— Что такое? То, что дала тебе Шуфэй, ты ешь, а то, что даю я, — нет? — спросил Сяо Чэнъи.

Чжуан Шуи подумала, что император, похоже, действительно такой же переменчивый и неразумный, как о нем говорят.

— Уже поздно. Если я съем пирожные, то поправлюсь, — тихо сказала Чжуан Шуи. — Ваша наложница не хочет быть толстой. Перед тем как прийти сюда, служанки заставили меня пройти тысячу шагов.

Сяо Чэнъи вспомнил, что в медицинских книгах действительно писали, что есть на ночь вредно, и не стал настаивать.

— Тогда иди отдыхай. Я дочитаю книгу, — сказал он.

Чжуан Шуи послушно ответила «да» и легла на кровать. Как только она легла, то вспомнила, как в прошлый раз император сказал, что она уже служила ему.

Как же она ему служила? Она совершенно ничего не помнила. Если сегодня император снова захочет, чтобы она ему служила, она должна все хорошенько запомнить.