Глава 8 (Часть 2)

Золото и серебро дороги, а свежие цветы редки. Но какая девушка не любит наряжаться? Вот и делают украшения из лоскутков.

А в соответствии с временами года делают разные безделушки. На Праздник фонарей — маленькие фонарики.

Не обязательно использовать золотые или серебряные заколки. Можно взять бамбуковую палочку, отшлифовать ее, просверлить отверстие на конце и привязать к нему маленький фонарик.

Слушая неторопливый рассказ Чжуан Шуи, Шуфэй почувствовала небывалое умиротворение. Ее лицо смягчилось, и она спросила:

— А что делают в другие времена года?

— Весной много цветов. Можно взять любой цветок и украсить им волосы. Не только цветы, но и фрукты. Мушмула очень красиво смотрится. На Дуаньу делают разноцветные нити, ароматические мешочки… Хотя такие вещи есть и во дворце…

Глядя на Мэйжэнь Чжуан, Шуфэй вдруг поняла, почему император к ней благоволит.

Служанки принесли материалы, которые просила Чжуан Шуи. Шуфэй сказала:

— Иди сюда, садись рядом со мной.

Чжуан Шуи села рядом с Шуфэй.

Шуфэй, глядя на простую золотую заколку, сказала:

— Давай сделаем украшение, как у тебя на родине. Принесите бамбук. Эта заколка не подойдет.

— Хорошо, — с улыбкой ответила Чжуан Шуи.

Шуфэй велела слугам принести бамбук.

Во дворце росли разные виды бамбука. Вскоре принесли несколько стеблей: фиолетовый бамбук, зеленый бамбук, бамбук Сянфэй…

Раскалывать и шлифовать бамбук Шуфэй и Мэйжэнь Чжуан не пришлось.

На самом деле, сделать такую заколку было несложно. Любая девушка, умеющая шить, могла бы с этим справиться.

Чжуан Шуи очень старательно учила Шуфэй, шаг за шагом объясняя, как выбрать ткань, как ее раскроить и сшить. Ее голос был мягким и спокойным.

Шуфэй пригласила Чжуан Шуи из любопытства, желая понять, чем та заслужила особое отношение императора. Но, поговорив с Чжуан Шуи, она сама увлеклась и, следуя ее инструкциям, сделала маленький фонарик.

К этому времени бамбуковая палочка была готова. Осталось только прикрепить к ней фонарик.

Шуфэй повертела заколку в руках. Хотя она была не очень изящной, Шуфэй она понравилась. Она протянула заколку Чжуан Шуи:

— Помоги мне ее закрепить.

Чжуан Шуи взяла заколку, но не спешила вставлять ее в волосы Шуфэй. Она сделала шаг назад, посмотрела на Шуфэй спереди, сбоку, а затем вставила заколку в шиньон сзади так, чтобы спереди была видна только небольшая ее часть.

Шуфэй велела служанке принести ей зеркало. Посмотрев на себя, она решила, что Чжуан Шуи выбрала идеальное место. Заколка не бросалась в глаза, но, когда Шуфэй двигалась, она то появлялась, то исчезала.

— Недаром говорят, что ты умеешь угождать, — с удовлетворением улыбнулась Шуфэй. — Мне очень нравится. Я полдня тебя продержала, а чая так и не предложила. Дунлин, принеси чай и сладости.

Увидев, что ее ждет угощение, Чжуан Шуи радостно улыбнулась.

Шуфэй происходила из знатной семьи. У нее было больше сотни родственниц — сестер, кузин, двоюродных сестер. Она навидалась всякого и умела отличать искренность от фальши. Ей показалось, что Мэйжэнь Чжуан — редкий человек, у которого слова не расходятся с делом.

Шуфэй поняла, почему император благоволит к Мэйжэнь Чжуан. Жаль, что такой характер, такую искренность невозможно сыграть.

Но Шуфэй была рада, что во дворце есть такой человек. Ей не нужно было ей подражать, достаточно просто общаться с ней, и на душе становилось легче.

Дунлин принесла чай и сладости. Шуфэй спросила:

— Я слышала, вчера император назвал тебя Хуэйхуэй?

— В моем прежнем имени был иероглиф «хуэй», — ответила Чжуан Шуи.

— Могу я тоже называть тебя Хуэйхуэй? — с улыбкой спросила Шуфэй.

— Как вам будет угодно, — ответила Чжуан Шуи.

— Хорошо. Хуэйхуэй, не стесняйся, угощайся. Несколько видов сладостей приготовлены по рецептам моей семьи. Таких больше нигде во дворце не найти. Попробуй, — ласково сказала Шуфэй.

Чжуан Шуи не ожидала, что Шуфэй будет так добра к ней. Она вспомнила, как перед визитом про себя осуждала Шуфэй, и ей стало стыдно. За год, проведенный во дворце, слушая постоянные жалобы Чуньсюэ, она тоже научилась думать о людях плохо.

Чжуан Шуи сделала глоток чая. Он был ароматным и гораздо вкуснее того, что пила она.

Затем она взяла кусочек пирожного и откусила. Вкус был действительно необычным — сладкий с соленым, нежный, но не приторный.

Шуфэй, не спрашивая, поняла, что Чжуан Шуи понравилось, и сама с улыбкой съела пару кусочков.

Чжуан Шуи попробовала все виды сладостей понемногу и остановилась. В последнее время она хорошо питалась, и этого было достаточно.

Но служанкам Шуфэй показалось, что Мэйжэнь Чжуан очень простая — ее угостили, и она ест, да еще и так много.

Выпив чаю, Шуфэй отпустила Чжуан Шуи, отправив ее обратно в Ланьюэсюань в паланкине.

Вскоре после возвращения Чжуан Шуи Шуфэй прислала ей коробку со сладостями.

— В последнее время я ем слишком много сладостей, — Чжуан Шуи потрогала себя за талию. — Вроде бы еще не поправилась.

Цинчжу удивилась. Наложницы редко дарили друг другу еду или одежду. Это было опасно.

Такие подарки делали только очень близким людям, которым доверяли.

Чуньсюэ, заметив удивление Цинчжу, сказала:

— Шуфэй нравится наша Мэйжэнь. Она даже называет ее Хуэйхуэй, как император.

— Наша Мэйжэнь всем нравится, — с улыбкой сказала Цинчжу.

—

С наступлением ночи…

Во дворце Аньтай Гао Лян докладывал Сяо Чэнъи о последних событиях в гареме. Услышав, что Чжуан Шуи провела полдня у Шуфэй, учила ее делать заколки с фонариками и ела сладости, он фыркнул:

— Как она смеет есть то, что ей дают? Позовите ее сюда!