Принцесса-меч

Принцесса-меч (Редакция)

Сун Юнин очнулась от холода.

Леденящий холод проникал до самых костей, словно она оказалась в ледяном погребе.

Она попыталась открыть рот, но не смогла пошевелиться. Во рту стоял металлический привкус, будто она держала там кусок необработанного железа — крайне неприятное ощущение.

Было не только холодно, но и всё её тело казалось невесомым. Ноги не касались земли, висели в воздухе, словно во сне.

Она ошеломлённо разглядывала окружающую обстановку.

К ней приближался молодой господин в лунно-белом глубоком одеянии из шёлка. Волосы были собраны в высокий хвост, несколько прядей небрежно спадали по бокам, придавая ему юношеский вид. Он держался прямо, его облик был ясным и чистым.

Он подходил всё ближе, и его черты становились всё отчётливее.

Это было невероятно красивое лицо, холодное и прекрасное, словно выточенное из нефрита. Изгиб глаз был особенно изящен, а зрачки — очень тёмными, будто в них отражались звёзды.

Сун Юнин словно громом поразило.

Как это мог быть Шэнь Цинъянь?

Хотя она была помолвлена с Шэнь Цинъянем с детства, они были плохо знакомы. К тому же, его нынешний наряд сильно отличался от обычного, так что неудивительно, что она его не сразу узнала.

Окружающие предметы ей тоже были незнакомы. Эта холодная, сдержанная обстановка вполне соответствовала человеку перед ней.

Она пришла в ужас. Неужели Шэнь Цинъянь так разгневался из-за её жалобы, что решил покончить с ней?

Хотя Шэнь Цинъянь не был похож на такого человека, в сложившейся ситуации её подозрения были вполне объяснимы.

Он подошёл вплотную и поднял руку. Пальцы были длинными, с чёткими суставами. Обычное движение в его исполнении выглядело изящно.

Сун Юнин хотела спросить, что он делает, но почему-то не могла произнести ни слова. Она лишь беспомощно смотрела, как он поднимает её...

Поднимает?

!

Шэнь Цинъянь удивлённо приподнял бровь, словно обнаружил что-то интересное, и, изогнув губы в улыбке, сказал:

— Сегодня этот меч стал намного тяжелее.

Девушки больше всего не любят упоминаний о весе. Услышав слово «тяжелее», Сун Юнин чуть не захлебнулась от возмущения. Она подумала, что Шэнь Цинъянь действительно мастер её злить.

Лишь потом до неё дошло: меч?

Как она могла стать мечом?

В старинных преданиях говорилось, что люди, совершившие дурные поступки, наказывались Небесами и превращались в чудовищ.

Сун Юнин едва не лишилась чувств. Она мысленно перебрала свою жизнь: за прошедшие десять с лишним лет она не сделала ничего плохого. После смерти матушки она часто постилась и молилась Будде, прося для неё лучшей доли в следующей жизни.

Если и были какие-то проступки, то разве что она просила Цуйюй доставать для неё народные сказки или тайно переодевалась, чтобы выбраться из дворца и полакомиться уличной едой. Ах да, ещё она умоляла отца-императора расторгнуть помолвку, но это была не её вина.

Сун Юнин почувствовала себя ужасно обиженной. При мысли о том, что она, возможно, больше никогда не сможет наслаждаться своим положением принцессы, ей захотелось плакать.

Порыв холодного ветра ворвался в комнату, прервав её мысли.

Шэнь Цинъянь поднял её, и она даже ощутила тепло его ладони.

Снаружи был небольшой квадратный дворик. Стояла пора цветения зимоцвета, и его ярко-алые цветы прекрасно смотрелись на фоне белого дня — зрелище было восхитительным.

Шэнь Цинъянь легко оттолкнулся носком, взмыл в воздух, и там, куда указывал меч, поднялся ветер — резкий и пронзительный.

Белые одежды развевались, движения были плавными, как текущая вода и плывущие облака, безупречными.

У Сун Юнин закружилась голова, и она не выдержала, закричав:

— Не размахивай мной!

Шэнь Цинъянь замер.

Сун Юнин тоже застыла. В этот момент, словно у неё открылись каналы Жэнь и Ду, она смогла говорить.

Шэнь Цинъянь начал утреннюю тренировку рано, слуги ему были не нужны. В огромном дворе он был один.

Он решил, что ему послышалось, и не обратил внимания. Но когда он собрался продолжить, голос раздался снова:

— Шэнь Цинъянь, я сказала, остановись!

— Подожди, пока эта принцесса вернёт свой облик, тогда тебе не поздоровится!

— У меня голова кружится, прекрати тренировку.

Мастера боевых искусств умеют определять источник звука на слух.

Голос доносился из его руки. Шэнь Цинъянь пристально посмотрел на меч и спросил чистым, приятным голосом с ноткой недоумения:

— Принцесса?

Лезвие меча задрожало, словно кивая. Рука его ослабла, и меч с лязгом упал на землю. Снова раздался тот же капризный голосок:

— Шэнь Цинъянь, ты покойник!

Шэнь Цинъянь молчал.

Он застыл, в его ясных, тёмных глазах промелькнуло изумление, но уже через несколько секунд они снова стали бесстрастными.

— Позвольте спросить, какая именно принцесса? — спокойно спросил он.

Сун Юнин чуть не задохнулась от гнева. Будь она сейчас в человеческом теле, она бы, наплевав на все придворные церемонии и разницу в статусе, непременно бросилась душить этого бессердечного человека.

Столько лет они были женихом и невестой! Хоть и виделись нечасто, но он даже её голоса не узнал! Это ясно показывало, насколько она ему безразлична!

Она открыла рот, чтобы ответить, но тут же вспомнила, что в порыве гнева заговорила. Теперь она чудовище. Если она назовёт себя, её настоящее тело, вероятно, принесут в жертву Небесам.

Тогда она точно не сможет вернуться.

Шэнь Цинъянь хоть и был холоден и немногословен, но был хорошим человеком.

Поколебавшись, она жалобно проговорила:

— Пообещай мне, что никому не расскажешь. Я... я не хочу, чтобы меня принесли в жертву Небесам.

Шэнь Цинъянь небрежно воткнул меч в землю и, скрестив руки на груди, ответил:

— Мгм.

Сун Юнин еле слышно ответила:

— Я принцесса Чжаоцин.

Он слегка кивнул, опустив глаза, и многозначительно произнёс:

— Принцесса Чжаоцин, должно быть, совершила какой-то неблаговидный поступок?

Она вспылила, решив, что он насмехается:

— Это ты совершил неблаговидный поступок!

Шэнь Цинъянь стряхнул пыль с одежды и холодно сказал:

— Принцесса сама отдала ароматный мешочек моему сяосы, а потом свалила вину на меня. Разве это не неблаговидный поступок?

— Ты врёшь!

Она, принцесса, как она могла подарить ароматный мешочек какому-то слуге, да ещё и слуге своего жениха?

Хоть она и не всегда соблюдала правила, но на такой постыдный поступок она бы не пошла.

Шэнь Цинъянь, услышав это, слегка удивился и пояснил:

— Вчера, выйдя из императорского кабинета, я всё разузнал. Это твоя служанка Цуйюй отдала мешочек сяосы.

Сун Юнин изумилась:

— Но я же велела Цуйюй отдать мешочек тебе!

Шэнь Цинъянь беспомощно вздохнул. Он привык командовать на поле боя, откуда ему было знать тонкости девичьих дел.

Сун Юнин продолжала оправдываться про себя, но понимала, что он говорит правду. У него не было причин лгать ей, к тому же такое дело легко проверить.

Только теперь, став мечом, она узнала о неверности близкого человека.

Печаль нахлынула на неё огромной волной, сдавив сердце.

Но... почему Цуйюй так поступила?

Они с Цуйюй выросли вместе, их связывала глубокая дружба.

Хотя формально они были госпожой и служанкой, она считала Цуйюй сестрой.

Матушка-наложница тоже любила её и перед смертью специально просила их обеих хорошо относиться друг к другу.

А теперь она совершила такое.

Изначально она не собиралась дарить Шэнь Цинъяню мешочек. Это третья сестра сказала, что князь Чжэньбэй вернулся из Северного похода без победы и пребывает в дурном настроении. Он одинок, у него нет родителей или братьев, которые могли бы его утешить. Она, его невеста, — самый близкий ему человек в этом мире, и ей следует его поддержать.

Сердце Сун Юнин смягчилось, и она забыла, как он унизил её на Празднике Фонарей. Потратив полмесяца, она сделала этот мешочек и попросила Цуйюй передать ему.

Но всего через два дня Цуйюй сообщила ей, что Шэнь Цинъянь отдал мешочек слуге. Многие это видели и теперь тайно посмеиваются над ней.

Её четвёртая сестра, с которой она всегда была не в ладах, даже специально пришла во дворец Чанлэ, чтобы поиздеваться.

Недолго думая, разгневанная тем, что её чувства отвергли, она пошла к отцу-императору просить расторжения помолвки.

Она с детства не была близка с отцом, и когда она прибежала к нему с заплаканными глазами, он был очень удивлён.

Выслушав причину, он позвал Шэнь Цинъяня.

В тот день Шэнь Цинъянь был в чёрной тренировочной одежде, высокий и статный. Когда он вошёл, она горько плакала.

Отец-император стал расспрашивать Шэнь Цинъяня, но тот никак не оправдывался. От этого ей стало ещё обиднее, и отец расторг помолвку.

Она и подумать не могла, что у этой истории есть другая сторона.

Впрочем, Шэнь Цинъянь часто её огорчал, каждый раз доводя почти до бешенства.

В прошлом году на Праздник Фонарей она пригласила его вместе полюбоваться речными фонарями, но он сказал, что ему нужно тренироваться с мечом. Огорчённая, она, забыв о своём статусе, прокляла его: «Чтоб тебе всю жизнь с мечом провести!»

Хорошо, что помолвку расторгли.

От этих грязных мыслей у неё закружилась голова, и она снова потеряла сознание.

Сун Юнин замолчала. Шэнь Цинъянь, который до этого стоял рядом, не зная, что делать, снова присел на корточки и осторожно спросил:

— Принцесса?

Ответа не последовало.

Из крытой галереи вышли несколько служанок, все юные, в зелёных курточках, милые и хорошенькие.

Одна из них случайно взглянула в сторону и увидела, как их господин сидит на корточках и разговаривает с мечом.

Она толкнула локтем стоявшую рядом служанку. Увидев эту сцену, все девушки широко раскрыли глаза и переглянулись.

——

Дворец Чанлэ.

Чай на круглом столе меняли уже трижды. Служанки, убиравшие со стола, тихо переговаривались:

— Если принцесса не проснётся, то пропустит обед.

— Обычно принцесса не бывает такой сонной. Хорошо, что Её Величество Императрица освободила её от утренних и вечерних приветствий, иначе быть беде.

Пока они разговаривали, к ним подошла круглолицая служанка с холодным выражением лица. Девушки тут же замолчали.

Цуйюй слегка нахмурилась и отчитала их:

— Занимайтесь делом, а не языками чешите.

Сказав это, она вошла во внутренние покои.

Две служанки, убиравшие стол, одновременно закатили глаза и, увидев жест друг друга, беззвучно рассмеялись.

Во внутренних покоях стояла слегка сложенная ширма с изображением летних лотосов тушью. Бирюзовый полог кровати был отдёрнут, лёгкая светлая кисея развевалась, словно белая пена на зелёном озере.

Под пологом спала девушка, похожая на новорождённого младенца — чистая и ясная.

Она была невероятно красива: тёмные брови, словно далёкие горы, губы алые без помады, кожа белая, как снег, — истинная красавица.

Цуйюй присела у кровати. У неё было пухлое круглое лицо, которое обычно казалось милым, но сейчас из-за холодного блеска в глазах оно выглядело жёстким и злым.

Хунчжу пришла сменить благовония и немного пошумела. Цуйюй тут же изменилась в лице:

— Осторожнее, не разбуди принцессу.

Хунчжу опустила глаза. Они обе были служанками первого ранга, но Цуйюй, пользуясь расположением принцессы, вела себя так, словно была её начальницей.

Меняя благовония, она тихо спросила:

— Почему принцесса сегодня так долго спит? Уже солнце высоко.

— Даже если принцесса проспит до вечера, не тебе об этом судить, — холодно ответила Цуйюй.

Хунчжу нахмурилась, чувствуя себя обиженной. Она всегда была косноязычна и часто выражала добрые намерения так, что они казались злыми.

— Я не это имела в виду, — попыталась оправдаться она. — Просто боюсь, что принцесса заболела.