Глава 14

— Только сейчас я понял, почему болезнь Мо'эр так быстро прошла. Вот как это было.

— Цзюэ, независимо от того, была ли это ловушка или нет, главное, что ты благодаря этому понял свои истинные чувства, разве не так?

— Да, Цзюэ. Неважно, ошиблись мы или нет, а что с твоим сердцем? Ты действительно равнодушен к Мо'эр? Ты не пожалеешь, если Мо'эр из-за этого выйдет замуж за другого? В конце концов, наши благие намерения навредили Мо'эр. Мы оценили только то, насколько сильно она хочет выйти за тебя замуж, но не учли гордость этой девчонки. Она любит тебя, но не хочет выходить замуж за того, кто не любит ее, поэтому она так оттолкнула тебя.

Услышав это, Янь Цзюэ равнодушно отвернулся.

Сердце сжималось, разрывалось. В голове промелькнуло ее решительное лицо в тот день, когда она сказала, что не выйдет за него замуж. Это была красота, которая его сильно расстроила.

— Еще не поздно, Цзюэ. Если ты действительно любишь Мо'эр, не делай того, о чем потом пожалеешь... Некоторые судьбы, если их упустить, уже никогда не вернуть...

Арена для состязания за руку и сердце была установлена у главных ворот Усадьбы Хэлянь. От Крепости Янь напротив это было не близко и не далеко. Пешком около получаса, верхом на лошади около времени, достаточного для заваривания чая. Если же владеть искусством легкости, то, конечно, это другое дело.

В этот день в Крепости Янь было необычайно тихо. Возможно, все ушли смотреть состязание. Хо Ван, который все время бегал в кабинет и докладывал ему о ходе состязания, неизвестно когда исчез. Около времени, достаточного для сгорания палочки благовония назад, верно?

После обеда Хо Ван еще говорил, что перед ареной выстроилась длинная очередь, и состязание, вероятно, продлится до заката.

Янь Цзюэ просматривал бухгалтерские книги на столе, но ни одно слово не попадало ему в глаза. Он подошел к окну и налил себе чашку чая. Чай остыл, и на вкус был горьким. Он резко поставил чашку, скрестил руки за спиной и смотрел в окно на падающие цветы сакуры, уносимые ветром. Почему-то сон того дня снова всплыл в памяти.

Мо'эр стояла под зонтиком с цветочным узором у озера, усыпанного сакурой, и улыбалась ему. Он хотел схватить ее, но никак не мог дотянуться. Она сказала ему, что собирается на небеса...

Боль снова сжала его сердце, и он внезапно задохнулся.

Этот ужас и сильное, несравнимое чувство потери снова ударили его.

Как он мог забыть тот сон?

Во сне он был так растерян...

Неужели он дурак?

Зная, как сильно он будет страдать и как разбито будет его сердце, если он потеряет ее, почему он все еще беспокоился о том, сколько в этом было планов старших?

Еще в том сне он глубоко осознал, насколько она ему дорога. В тот день, когда он услышал, как она говорила с Да Ню, сказала, что больше не будет настаивать, а пустит все на самотек, его сердце стало очень неспокойным. Он боялся, что она будет отдаляться от него, боялся, что она в конце концов откажется от него...

Он боялся, боялся настолько, что не хотел смотреть правде в глаза.

Он прекрасно знал, что не хочет видеть, как она отпускает его, но ему было трудно сказать, что она ему нужна...

До того дня, когда она сказала, что готова быть его сестрой всю жизнь. Он был так расстроен, что хотел схватить ее и кричать.

До того дня, когда он наконец нашел идеальный предлог, чтобы предложить ей выйти за него замуж...

Но она отказала ему так, что он почувствовал себя совершенно униженным.

Какая разница, был ли это план или нет?

Его желание иметь ее нисколько не изменится, разве не так?

Его желание жениться на ней совсем не связано с тем, что он увидел ее тело, разве не так?

Так что же он сейчас здесь делает?

Ждет, чтобы увидеть, как женщина, которую он хочет, выйдет замуж за другого?

Проклятье!

Он действительно полный дурак!

Подумав, Янь Цзюэ накинул верхнюю одежду, открыл дверь кабинета и решил немедленно полететь в Усадьбу Хэлянь.

Том восьмой

— Ты куда-то идешь?

Чжуан Ваньсинь, держа в руках миску горячего супа, стояла у двери. Увидев его, она нежно улыбнулась, но в уголках ее глаз была легкая печаль.

— Да, — Его шаги замедлились.

— Можешь подождать немного?

Она вошла и поставила суп на стол.

— В последнее время меняется сезон, я приготовила для вас полезный куриный суп. Выпейте немного.

— У меня срочное дело, извини.

Сказав это, Янь Цзюэ поспешил уйти.

Чжуан Ваньсинь внезапно обернулась и обняла его:

— Ты все-таки решил пойти?

То, чего она боялась больше десяти дней, наконец произошло.

— Независимо от того, был ли это план, ты решил пойти, верно?

Она все время остерегалась, не желая, чтобы он понял, где его истинные чувства. В тот день, когда Хэлянь Мо'эр стояла под дождем, прося прощения, она боялась, что он смягчится, поэтому тоже стояла под сильным дождем с Мо'эр. На первый взгляд, он вышел, потому что ему было жаль ее, Чжуан Ваньсинь, но на самом деле она знала, что даже если бы она этого не сделала, он все равно в конце концов впустил бы Мо'эр в дом...

Она просто не хотела видеть такую сцену, поэтому и стояла с Мо'эр.

Ее сердце всегда было неспокойным, и она возлагала на него слишком большие надежды.

— Угу, — Он хотел оттолкнуть ее, но она обняла его еще крепче.

— Ты ее любишь?

— ... — Он не ответил.

Как бы он ни был нечувствителен, когда женщина так обнимает его, он не должен невежливо говорить что-то, что ей не понравится и ранит ее. Тем более... ее чувства к нему были так очевидны, как он мог не знать?

Чжуан Ваньсинь заплакала от горя.

— Я думала, что девушка, которая тебе нравится, это я. Ты привез меня в Крепость Янь, оставил меня рядом с собой. Неужели это не потому, что ты меня любишь?

— Ты хорошая девушка, — Но он привез ее в крепость вовсе не потому, что любил ее. Это он прекрасно знал.

Вместо того чтобы говорить, что он держал ее рядом из-за ее темперамента, лучше сказать прямо: он временно пригласил ее в качестве заложницы из-за ее жадного отца, который любил устраивать беспорядки за спиной. Это он признавал, что у него не было добрых намерений, но он и не хотел причинить ей вреда.

— Но не та девушка, которую ты любишь?

Она горько улыбнулась.

— Прости.

Она улыбнулась, вытерла слезы и взяла со стола горячий суп.

— Выпей это, прежде чем идти. Я сама приготовила его для тебя сегодня рано утром. Ты обязательно должен попробовать. Но суп еще немного горячий, пей медленно...

Не дожидаясь, пока она договорит, Янь Цзюэ взял миску. Сердце его немного спешило, и он залпом выпил суп, а затем протянул ей миску.

— Спасибо тебе.

Его благодарность заставила Чжуан Ваньсинь мгновенно заплакать.

— И я благодарю тебя, брат Янь, за то, что у меня была мечта о том, что мы можем быть вместе навсегда. Хотя я и знала, что обманываю себя, но я действительно думала, что ты женишься на мне. Что бы ни случилось с моим отцом, ты был добр ко мне, это я знала лучше всех. Но... у меня есть свои скрытые причины... Не вини меня.

— За что винить тебя?

Он нахмурился, собираясь спросить, но внезапно почувствовал головокружение...

— Прости... — Чжуан Ваньсинь плакала, глядя на него с извинением.

— Ты подсыпала что-то в суп?

Проклятье!

Он был слишком беспечен.

Он остерегался всего, но не ожидал этого хода от нее...

— Да. Раз уж я не могу стать твоей женой, то мне придется убить тебя, чтобы избежать будущих проблем, — Она говорила жестоко, но слезы не прекращались.

— Прости, я могу спасти своего отца только так, потому что ты знаешь слишком много. Прости, прости меня, как дочь...

— Ты думаешь, что так сможешь защитить своего отца?

Он привез ее в крепость, чтобы временно ослабить бдительность Старшего Управляющего Чжуана из Северо-Восточного Банка, а затем расставить всеобъемлющую ловушку и получить доказательства того, что ее отец присваивал государственные средства, подкупал высокопоставленных чиновников и, обманывая начальство и подчиненных, использовал имя банка Крепости Янь для частного ростовщичества.

— Я не знаю... Но я все равно должна это сделать... — Это то, что отец внушал ей, прежде чем она приехала в Крепость Янь.

Если она сможет выйти за него замуж, это будет хорошо. Если нет, ей придется избавиться от него, потому что это касается жизни отца, дела всей его жизни и судьбы семьи. Она не могла поступить иначе!

Он смотрел на нее, сдерживая сильную боль, распространяющуюся по всему телу. Холодный пот струился по его лицу.

— Уходи, уходи, пока тебя не обнаружили...

— Брат Янь...

Она широко раскрыла глаза, недоверчиво глядя на него.

Он хочет отпустить ее?

После того, что она с ним сделала, он хочет отпустить ее?

— Уходи!

Я не хочу больше тебя видеть!

Холодно прорычал он низким голосом.

Солнце клонилось к закату. Проглядев все глаза, Хэлянь Мо'эр так и не дождалась его появления.

После состязания десятков участников на центральной площадке остался лишь один худощавый мужчина в черном халате. Его лицо было как нефрит, а темперамент — выдающимся. После состязания он надел шляпу с черной вуалью, защищающую от солнца, и вместе с невестой в свадебном наряде, Хэлянь Мо'эр, пил чай.

Зрители смотрели с утра до заката, от первоначального энтузиазма до полного изнеможения. Наконец все, кто стоял в очереди, закончили состязание. Все с нетерпением ждали шумной свадьбы, но невеста почему-то медлила. Вместо этого слуги усадьбы принесли всем чай и закуски, а она сама пила чай и болтала с будущим женихом, но свадебную церемонию не проводила.

— Ну как?

Еще ждать?

спросил мужчина в черном халате.

Хэлянь Мо'эр взглянула на него.

— Ты очень хочешь немедленно на мне жениться?

— Что за шутки...

Хэлянь Мо'эр действительно рассмеялась. Ее красивые глаза прямо смотрели на мужчину перед ней.

— Ты очень красив.

Мужчина в черном халате прищурился.

— Ты, девчонка, сейчас кого дразнишь?

— Моего будущего жениха, — Ха.

Ей очень хотелось смеяться, но в глазах ее стояли слезы, готовые вот-вот пролиться. Она боялась, что если моргнет, они упадут.

Янь Цзюэ... наверное, уже не придет.

Даже если у нее изначально была хоть малейшая надежда, к этому моменту ей следовало от нее отказаться.

— Объяви. Я выхожу замуж... Мама, наверное, не разозлится и не прибежит перевернуть стол?

На состязание за руку и сердце мама категорически отказалась прийти. Она сказала, что не хочет видеть, как ее дочь так странно выходит замуж таким старым способом, потому что она — современная женщина двадцать первого века.

— Она, наверное, пойдет перевернуть стол Янь Цзюэ.

Пффф... Не смешно.

Хэлянь Мо'эр глубоко вздохнула, запрокинула голову, выпила большой глоток чая и, решившись, встала. Оранжевое солнце...