Глава 13

Шуан Си понял мысли своего господина. Услышав приказ, он без лишних слов послушно и неторопливо повел экипаж.

Сначала Фу Шиань просто позволил Пань Жо опереться на его плечо, но потом, когда прошло больше времени, боясь, что она будет спать беспокойно, он просто обнял ее и прижал к груди, чтобы она спала, прислонившись к нему.

Он был статным, и его конечности, естественно, были очень длинными.

Он держал человека в объятиях и книгу в руке, используя обе руки, и это ему не мешало.

Пань Жо проснулась, когда было уже почти полдень.

Она спала крепко и даже проснувшись, все еще была немного сонной.

Она была немного ошарашена, словно на мгновение не поняла, где находится.

Она огляделась по сторонам и, увидев над собой знакомое, но в то же время незнакомое лицо, вздрогнула.

От этого испуга она окончательно проснулась.

— Господин Фу! — Она широко раскрыла глаза, глядя на него, с некоторым недоверием.

В конце концов, раньше она лишь подозревала, что у него есть к ней какие-то чувства, а теперь…

Она не знала, можно ли считать это их телесной близостью. Он держал ее в объятиях.

Фу Шиань размял затекшую руку и, опустив взгляд на нее, спокойно сказал: — Ты уснула и сама склонилась ко мне на грудь.

Затем спросил: — Ну как?

Выспалась?

— Мм, — Пань Жо кивнула, ее тон был довольно спокойным.

Она не знала, как все было на самом деле, ведь она спала.

Но если все было так, как сказал господин Фу, и она сама склонилась к нему на грудь, то это была ее вина, и его нельзя винить.

Пань Жо сейчас не знала, кто виноват, поэтому решила промолчать и больше не поднимать эту тему.

На самом деле, она тоже была умна и знала, что сейчас право голоса принадлежит другому.

Если она будет цепляться за это, то либо будет выглядеть неразумной, либо господин Фу воспользуется случаем, чтобы получить словесное преимущество.

Возможно, господин Фу даже упомянет, как именно у них произошла "телесная близость", когда она спала, и как она терлась об него в его объятиях.

Если бы у него были дурные намерения, он бы наверняка приукрасил и добавил масла в огонь.

Разве она глупая?

Она ни за что не даст ему такой возможности.

Даже взглядом не даст.

Она старалась его избегать.

Увидев, что она вдруг стала послушной, Фу Шиань слегка изогнул губы и едва заметно улыбнулся.

Но вскоре он повернул голову и велел Шуан Си, который вел экипаж снаружи: — Езжай в уездное управление.

После этого они сидели далеко друг от друга, не мешая друг другу.

Точнее, Пань Жо сама отсела подальше, а Фу Шиань не сдвинулся с места.

Магистрат уезда Сунъян, Сюй Чжи, получил степень цзиньши на весенних экзаменах в прошлом году и вступил в должность магистрата уезда Сунъян в начале этого года.

Магистрат Сюй был бедным ученым, который десять лет усердно учился, чтобы получить степень цзиньши.

У него не было знатной семьи или влиятельных связей. Однако в прошлом году ему случайно довелось однажды увидеть вторую молодую госпожу Поместья Чэн И Бо, и тогда он был поражен ее красотой.

Позже семья Чэнь разорилась, второй сын Чэн И Бо развелся с женой, и Чэнь Ваньцин оказалась в пределах уезда Сунъян. Встретившись снова, он почувствовал, что это их предопределенная судьба.

Поэтому, не обращая внимания на то, что у него на родине уже была жена, он оставил Чэнь Ваньцин при себе.

Красные рукава добавляли аромат, мягкая и теплая нефритовая красавица... Попробовав вкус такой красавицы, как Чэнь Ваньцин, он все больше презирал свою жену, с которой жил в бедности.

Постепенно, под влиянием "ветра у подушки" Чэнь Ваньцин каждую ночь, у него тоже появилась мысль развестись с женой и жениться снова.

Пока его мысли колебались, Фу Шиань пришел к нему.

Сюй Чжи и Фу Шиань виделись несколько раз. Это Сюй Чжи сам приходил в усадьбу Фу, чтобы найти Фу Шианя.

Он хотел добиться успехов, хотел поскорее получить должность столичного чиновника, а для этого нужно было приносить пользу народу, нужны были деньги.

Фу Шиань был местным богатым купцом. Сюй Чжи пришел в усадьбу Фу, чтобы обсудить с Фу Шианем выделение благотворительных средств на ремонт дамбы.

Несколько раз он приходил, но этот третий господин Фу так и не дал четкого ответа.

Изначально Сюй Чжи не питал особых надежд, но не ожидал, что сегодня третий господин Фу лично придет к нему с визитом, да еще и с женой.

Сюй Чжи, отдыхавший в заднем дворе управления, услышал, что приехал третий господин Фу, и тут же расплылся в улыбке, сказав констеблю, который пришел сообщить: — Скорее пригласите его.

Утром он провел заседание и занимался некоторыми официальными делами.

Сейчас было почти время обеда, и Сюй Чжи пользовался этим свободным временем, чтобы упражняться в каллиграфии.

А Чэнь Ваньцин ждала рядом, как "красные рукава, добавляющие аромат".

Чэнь Ваньцин, конечно, знала о шумихе, поднявшейся в деревне Сюшуй несколько дней назад, о споре двух богатейших купцов Сунъяна за одну женщину.

Поэтому, услышав, что приехали Пань Жо с мужем, она даже бровью не повела.

Ее план провалился, и она, очевидно, была очень зла.

Однако этот третий господин Фу — всего лишь купец, как он может сравниться с магистратом уезда?

К тому же, этот магистрат Сюй молод и многообещающ, его карьерный рост не за горами.

— Третья госпожа Фу тоже приехала, помоги мне ее принять, — сказал Сюй Чжи Чэнь Ваньцин.

Перед Сюй Чжи Чэнь Ваньцин всегда была нежной и вежливой.

Услышав это, она слегка поклонилась и сказала: — Ваша наложница поняла.

Весь задний двор уездного управления был невелик, всего несколько комнат и один двор.

Сюй Чжи принял Фу Шианя под коричным деревом во дворе, а Чэнь Ваньцин и Пань Жо разговаривали в комнате.

Двор был не очень большим, и окна были открыты. Люди, сидевшие в комнате, могли видеть двух молодых господ, беседовавших под коричным деревом снаружи.

До сегодняшнего дня Чэнь Ваньцин не видела Фу Шианя.

Она всегда была высокомерна и презирала купцов. В ее глазах торговцы всегда были жирными, пузатыми и неприятными людьми.

Поэтому, даже зная, что этот третий господин Фу намного моложе Хэ Юаньвая, даже несмотря на провал ее плана и гнев, она изначально не придавала ему особого значения, сравнивая с Сюй Чжи.

Ей просто было немного жаль, что Пань Жо не попала в руки Хэ Юаньвая и не была им унижена.

Однако сегодня она увидела облик этого третьего господина Фу.

Не завидовать было невозможно.

Хотя этот третий господин Фу был купцом, он обладал благородством, которого не было даже у сыновей знатных семей.

К тому же, его внешность, фигура — все было так выдающимся.

Без сравнения нет ущерба. Раньше Сюй Чжи казался ей более приятным, но теперь, когда они сидели рядом, при сравнении Сюй Чжи просто провалился в грязь.

Лицо Чэнь Ваньцин похолодело. Сейчас, перед Пань Жо, она уже не стала притворяться.

А Пань Жо в душе все поняла.

Она была шокирована, но не разочарована. Между ней и сестрой Ваньцин из семьи Чэнь всегда была некая дистанция. Хотя внешне они были близки, на самом деле их сердца не были соединены.

С детства она вращалась в кругу знатных дам. У нее были настоящие близкие подруги, но были и фальшивые знакомые, с которыми она просто разыгрывала спектакль.

Просто она не ожидала, что эта Чэнь Ваньцин возненавидит ее до такой степени.

— Почему ты так на меня смотришь? — В отличие от скрытого соперничества Сюй Чжи и Фу Шианя снаружи, в комнате Чэнь Ваньцин и Пань Жо открыто поссорились.

Пань Жо нахмурилась, но сказала с серьезным видом: — Просто хочу заново познакомиться с сестрой Чэнь.

Чэнь Ваньцин фыркнула, закатив глаза: — Повезло тебе, что ты избежала беды.

Но какая разница между семьей Фу и семьей Хэ?

Обе — низкие купеческие семьи!

Ты теперь всего лишь жена купца.

В словесной перепалке Пань Жо, хотя и была мягкой и доброй, не была безмозглой. Нет смысла, чтобы кто-то ее оскорблял, а она глупо не возражала.

Поэтому Пань Жо сказала: — Лучше быть женой купца, чем наложницей чиновника.

Как бы там ни было, я вошла в семью Фу в паланкине на восьми носильщиках. А ты, сестра Чэнь?

Чэнь Ваньцин презрительно фыркнула, с гордостью на лице: — Возможно, ты еще не знаешь, но через несколько дней я выхожу замуж за Чжилана.

Тогда будут все ритуалы, разве может быть меньше?

Пань Жо кивнула, не выражая ни согласия, ни несогласия, совершенно равнодушно.

Видя, что она не рассердилась, Чэнь Ваньцин стиснула зубы и сказала: — Чжилан будет постоянно повышаться в должности, это не за горами. Тогда я стану женой высокопоставленного чиновника.

А ты?

Пань Жо мягко улыбнулась: — Мой муж получил степень сюцая в пятнадцать лет. Вопрос лишь в том, хочет ли он сдавать экзамены, а не в том, сможет ли он их сдать.

К тому же, ты уверена, что карьера магистрата Сюя будет такой гладкой?

Если бы это было так, зачем ему было так усердно просить денег у семьи Фу?

Все это Фу Шиань рассказал жене по дороге.

— Ты… — Лицо Чэнь Ваньцин побледнело от гнева.

Она собиралась напряженно искать слова, чтобы что-то сказать, как вдруг услышала, как снаружи кто-то зовет: — Жо'эр, пора домой.

Услышав это, Пань Жо перестала препираться с Чэнь Ваньцин и, встав, пошла прочь.

Чэнь Ваньцин яростно топнула ногой и тоже вышла следом.

Увидев, что жена вышла, Фу Шиань совершенно естественно обнял ее за плечо, выглядя очень любящим.

Пань Жо инстинктивно попыталась вырваться, но увидев, что это бесполезно, сдалась.

Лицо Сюй Чжи сейчас было очень недовольным. Он стоял под коричным деревом, молча, словно о чем-то размышляя.

В отличие от тяжелого настроения Сюй Чжи, Фу Шиань был совершенно спокоен. Перед уходом он с легкой улыбкой напомнил: — Если господин Сюй согласится с моими условиями, тысяча лянов серебра, ни на одну монету меньше, будет доставлена в уездное управление.

В будущем господин Сюй станет хорошим чиновником, которого будет поддерживать народ, и его повышение в столицу через три года тоже не за горами.

— Я хорошенько подумаю, — перед Фу Шианем Сюй Чжи выглядел довольно скромным и униженным.

Ученые, крестьяне, ремесленники, торговцы — хотя купцы и считались низшим сословием, факт их богатства был неоспорим.

В этом мире много таких "героев", которых задавила одна монета Сюй Чжи. Чтобы получить деньги, неизбежно придется чем-то пожертвовать.

После ухода Фу Шианя с женой Чэнь Ваньцин холодно стояла перед Сюй Чжи, сохраняя выражение лица "снежного лотоса на ледяной горе", высокомерно.

— Господин — магистрат уезда, а он всего лишь купец. Зачем господину оказывать ему честь?

Не стоит унижать свой статус.

Сюй Чжи любил красавиц, но еще больше любил свою карьеру чиновника.

Он не знал о том, что Чэнь Ваньцин делала раньше, но услышав об этом только что, его симпатия к ней резко уменьшилась.

Теперь, услышав ее бессмысленные слова, он в порыве гнева поднял руку и ударил ее по лицу.

— Шлюха! Заткнись! — Сюй Чжи тихо зарычал в ярости, его глаза покраснели. — Кто позволил тебе вмешиваться?

Ты чуть не испортила мне важное дело!

— Господин… — Чэнь Ваньцин опешила. Придя в себя через некоторое время, она посмотрела на этого бессердечного мужчину перед собой, ее глаза покраснели, по щекам текли слезы.

Сюй Чжи же вздохнул и сказал: — Ваньнян, не вини меня, это твои собственные грехи.

Фу Шиань предложил ему тысячу лянов на ремонт дамбы при условии, что он отдаст Ваньнян Хэ Юаньваю в наложницы.

Хотя он сказал, что подумает, на самом деле в тот момент он уже принял решение.

Тем временем Фу Шиань с женой вместе сели в экипаж.

Сев в экипаж, Пань Жо тут же отсела подальше от Фу Шианя.

Фу Шиань же продолжал смотреть на нее, его взгляд был пылким.

Пань Жо устала от его взгляда, подняла глаза, сердито взглянула на него и спросила: — Господин Фу, на что вы смотрите?

Фу Шиань спокойно сказал: — Жо'эр, почему бы тебе не назвать меня еще раз "муж", чтобы я послушал?