【3】 (Часть 1)

【3】

Проворочавшись всю ночь без сна, лишь под утро кузины наконец забылись тяжелым сном.

Сейчас было затишье в сельскохозяйственных работах, дел на полях не было. К тому же супруги Нин баловали девочек и всегда очень любили свою дочь Сюэ Юэин.

После приезда Пань Жо супруги Нин полюбили ее даже больше, чем Сюэ Юэин.

Поэтому, увидев, что кузины спят, муж и жена запретили кому-либо их беспокоить.

До вчерашнего дня жены Сюэ Да и Сюэ Эр относились к Пань Жо весьма неодобрительно.

Они считали, что дочь опального сановника не заслуживает такого хорошего обращения.

Но с тех пор, как вчера пришли люди из семьи Фу с предложением руки и сердца, обе невестки полностью изменили свое отношение.

Они наконец поняли: феникс остается фениксом, даже если временно попал в беду, однажды он все равно взлетит в небеса.

Посовещавшись тайком, невестки решили впредь всячески угождать этой кузине, чтобы, когда она будет «есть мясо», им бы досталось «похлебки».

Когда семья Пань еще не разорилась, Пань Жо была барышней из знатной семьи, чьи «десять пальцев не касались весенней воды».

Но приехав в семью Сюэ и живя под чужой крышей, она понимала свое положение и старалась по мере сил выполнять посильную работу, чтобы не сидеть без дела, пока старшие и невестки заняты.

Даже несмотря на то, что супруги Нин оберегали ее и никогда не хотели, чтобы она работала.

Проснувшись поздно, Пань Жо и так чувствовала себя неловко, а увидев, что обе невестки готовят на кухне, она засучила рукава, собираясь помочь.

Однако жена Сюэ Да выпроводила ее.

— Кузина — «золотая ветвь, нефритовый лист», как же можно заниматься такой грубой работой? Иди скорее отдыхай с Юэин, — затем она позвала Сюэ Юэин: — Младшая сестра, отведи кузину во двор, посидите на солнышке, поболтайте. Как еда будет готова, позовем вас.

Жена Сюэ Эр, боясь отстать в проявлении любезности и упустить выгоду в будущем, как раз подкладывала дрова в очаг, но тут же выскочила из-за печи, схватила Пань Жо за руку и сказала: — Да, кузина, ты только отдыхай. Эту работу сделают невестки.

Выставленная из кухни, Пань Жо чувствовала себя довольно неловко.

Сюэ Юэин подошла и увела ее. Отойдя подальше, она тихо сказала: — Они знают, что ты станешь молодой госпожой в семье Фу, вот и заискивают перед тобой. Не обращай на них внимания, отдыхать лучше.

Услышав это, Пань Жо снова погрузилась в молчание.

На самом деле, после ночного разговора с кузиной, она еще подумала и решила, что раз уж она когда-то спасла жизнь этому Третьему господину Фу, то, вероятно, сможет говорить с ним начистоту.

Значит, если бы удалось с ним встретиться, можно было бы все прояснить лично.

Раз господин Фу столько лет помнил об этой услуге, значит, он человек добрый и разумный.

Она объяснит ему все насчет себя и Се Цзюня, и он наверняка поймет.

В конце концов, сейчас он предложил официально жениться на ней лишь для того, чтобы разрешить неотложную проблему, чтобы противостоять этому Хэ Юаньваю.

Когда приедет Се Цзюнь, в его присутствии Хэ Юаньвай наверняка не посмеет больше строить никаких козней.

Тогда все разрешится само собой.

А доброту господина Фу она в будущем отплатит.

Конечно, Пань Жо не думала, что Фу Шиань хочет жениться на ней, потому что она ему понравилась.

Она полагала, что он просто хочет отплатить за доброту, и ради этого готов даже пожертвовать собой, предложив брак, чтобы спасти ее из затруднительного положения.

Ведь, по словам свахи Чжан, они виделись всего один раз много лет назад.

А раз была всего одна встреча, откуда взяться любовным чувствам?

Если же дело в благодарности, то все становится проще.

Пань Жо подумала: вчера она все рассказала свахе Чжан, но сообщила ли та господину Фу?

И еще она подумала: если не сообщила, то сегодня семья Фу придет с выкупом за невесту. Придет ли сам господин Фу?

Пока Пань Жо сосредоточенно размышляла, во двор семьи Сюэ, толкнув калитку, торопливо вошла какая-то женщина.

— Пришли, люди из семьи Фу пришли! Принесли столько всего! Вот это действительно знатная семья, какая щедрость!

Услышав это, Сюэ Юэин обрадовалась даже больше, чем сама Пань Жо, будущая невеста. Она повернулась и позвала мать в главную комнату.

Госпожа Нин вышла на голос и переговорила с женщиной, принесшей весть.

Затем она повернулась к Сюэ Юэин и сказала: — Вы с Жо'эр идите пока в дом, я выйду их встретить.

Поскольку Пань Жо с момента приезда в семью Сюэ ни разу не выходила за ворота, та женщина видела ее впервые.

Увидев Пань Жо, она словно приклеилась к ней взглядом, не в силах оторваться.

Пань Жо заметила ее взгляд и немного смутилась, но все же с достоинством слегка поклонилась в ответ.

После этого она вместе с Сюэ Юэин ушла в дом.

Женщина провожала Пань Жо взглядом, пока та не скрылась в доме, а потом дважды цокнула языком: — Я повидала красавиц в этих десяти ли и восьми деревнях, но кто сравнится с твоей племянницей? Неудивительно, что стоило ей приехать, как она привлекла этого Бога Богатства из семьи Фу.

Госпоже Нин было неудобно хвалить свою родственницу, поэтому она скромно ответила: — Ты преувеличиваешь. Она хорошенькая, но не настолько, как ты говоришь. По-моему, твоя Цуй Люй тоже неплоха, ладная и свеженькая.

Женщина простодушно усмехнулась: — Да ну, не смеши меня, где уж моей Цуй Люй сравниться с ней.

Госпожа Нин не хотела продолжать этот разговор и поспешно перевела тему.

Затем они вдвоем вышли встречать людей из семьи Фу.

Фу Шиань не приехал. Выкуп за невесту привезли госпожа Гуй, жена старшего господина Фу, и сваха Чжан.

Семья Фу действительно была богатой и щедрой. Свадебные дары заполнили весь двор семьи Сюэ.

Семья Сюэ была довольно зажиточной, и двор у них был большой, но даже он оказался заставлен подарками.

Еще немного, и ступить было бы негде.

Госпожу Нин не столько волновало количество даров, сколько то, что из старших членов семьи Фу никто не приехал. От этого ей стало немного не по себе.

Если старшие в семье Фу не согласны, то, выйдя замуж, племянница, вероятно, будет страдать.

Госпожа Гуй перед приездом получила указания от своего деверя Фу Шианя. Поэтому, едва сев, она сказала: — Женитьба младшего дяди — дело важное, по праву должны были приехать свекровь и бабушка мужа.