Глава 19

==================

Ночь была чернильно-чёрной, пронизывающий холод пробирал до костей.

Она гнала свою лошадь, отчаянно стремясь в Столицу.

Вокруг постепенно становилось больше людей, и наконец она увидела городские ворота.

Войдя в город, она глубоко вздохнула и несколько раз сильно закашлялась, услышав, как окружающие обсуждают вчерашние события.

— Эх, вчера ночью там, у реки Цин, сгорел один особняк.

— Да, говорят, он навлёк на себя гнев двора, и никто даже не пытался тушить пожар!

Тот человек наклонился к уху своего спутника: — Говорят, двери были заперты, и никто не мог выбраться…

— Кто именно навлёк гнев «двора», трудно сказать… Такой огромный особняк, наверное, много людей погибло!

— Да какая разница! Нынешняя ситуация при дворе нестабильна, прожить в этой Столице ещё один день — уже достижение! …Но я не хочу здесь оставаться. Страшно, что однажды этот огонь доберётся и до нас. Только куда же можно безопасно уйти…

Слушая эти слова, она почувствовала, как её голова словно взорвалась. Она погнала лошадь к тому особняку у реки Цин.

Прибыв на место, она привязала лошадь к дереву и тихо подошла.

Всё вокруг было обуглено, некоторые крупные балки ещё не догорели. Ей казалось, что её саму обжигает пламя, и она чувствовала, как её окутывает бесконечная волна жара.

Некогда знакомый двор стал таким чужим.

Она чувствовала, как её сердце в груди бьётся всё сильнее и сильнее, и ей не хватало воздуха.

В этот момент сзади послышались голоса, и она спряталась за одним из домов.

— Повелитель, тела почти все убраны. После подсчёта не хватает самого важного.

— Ничего… Тот человек всё равно должен вернуться сюда… Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха… Несколько лет назад я сжёг его поместье, позволив ему сбежать, а теперь снова уничтожил его дом, но так и не смог вырвать "корень". Какая же живучая трава.

Мужчина странно рассмеялся: — Возможно, тот человек сейчас где-то поблизости, но, к сожалению, он не сможет увидеть даже последних мгновений тех людей…

В этот момент её ненависть достигла предела. Недолго думая, она схватила меч и бросилась на этого человека.

Мужчина со странной усмешкой обернулся, и в его глазах появилось выражение, будто он поймал добычу.

...

В комнате витал аромат трав — это был Отдел Жэнь.

Юнь Мяньсин открыла глаза и неподвижно смотрела на балдахин кровати. На её лбу выступили крупные капли пота. Она невольно тяжело дышала; казалось, кроме век и рта, ничто в её теле не могло двигаться. Сердце бешено колотилось в груди, словно пытаясь вырваться наружу.

Услышав её движение, несколько человек в комнате подошли посмотреть. Су Хуайцю, склонившийся над кроватью, тоже очнулся.

Янь Си протянул руку и потрогал лоб Юнь Мяньсин. Пот выступил, и ей стало лучше; жар спал.

— Гораздо лучше. Цан Чи, вытри ей пот. Позже дай ей немного лёгкой рисовой каши, а утром — лекарство. Я пойду.

— Да, спасибо, Заместитель Главы Отдела Жэнь. — Цан Чи поспешно взял платок и подошёл к кровати.

Су Хуайцю взял платок: — Я сам.

— Сколько сейчас времени? — Юнь Мяньсин пришла в себя.

— Половина чоуши… А-Юнь, ты спала почти целый день, ты нас так напугала! — Выглянув, Чан Фуянь добавил: — Ты заснула в повозке, а потом мы не могли тебя разбудить и обнаружили, что у тебя жар. Мы поспешно вернулись в Павильон, и дядя Янь сказал, что ты очень устала и получила ранения, а потом, расслабившись, заболела.

Су Хуайцю слегка нахмурился: — На, выпей воды. Ты так сильно потеешь, тебе, наверное, приснился кошмар?

— Может быть… Но я не помню, что именно мне снилось. Я заставила всех волноваться, идите все отдыхать, уже так поздно, а я в полном порядке! — Юнь Мяньсин выпила полчашки тёплой воды. — Сегодня утром я хочу съесть мясные булочки и жареные хрустящие полоски из Сяншэнчжай. Только не давайте мне лекарство.

Янь Си, сделавший несколько шагов, услышал это, обернулся и уставился на неё: — Правда?

Юнь Мяньсин поспешно закашлялась: — Ой, как болит голова, и рука болит, ой, почему я не могу поднять руку, моя рука, наверное, сломана…

Янь Си тихо фыркнул: — Можешь съесть одну мясную булочку и две жареные хрустящие полоски… если будешь послушно пить лекарство.

— Обязательно, обязательно, наша сестрица Юнь непременно будет послушно пить лекарство. — Цан Чи кивнул и подмигнул Юнь Мяньсин.

— Да, дядя Янь тоже, наверное, хочет позавтракать в Сяншэнчжай. Я попрошу Цэнь Яня принести вам порцию, спасибо вам за то, что вы своей божественной рукой спасли мою жизнь.

Глядя на искреннюю улыбку Юнь Мяньсин, Янь Си кивнул и ушёл.

Цан Чи, видя, что Су Хуайцю и Чан Фуянь не собираются уходить, пошёл в соседнюю комнату, приготовил кровать и заодно вскипятил горячую воду. Через четверть часа, когда, по его расчётам, разговор в комнате должен был закончиться, а вода закипеть, он вошёл и позвал их отдыхать.

Когда рассвело, Янь Си снова пришёл осмотреть Юнь Мяньсин. К этому времени у неё был лишь небольшой жар. Он увидел, как Цан Чи меняет ей повязку, и рана заживала хорошо, рука уже могла двигаться.

Когда они завтракали, снаружи собралась толпа людей. Большинство из них пришли навестить Юнь Мяньсин перед выходом.

Вчера Юнь Мяньсин, полумёртвая, укрытая одеялом, была внесена в Отдел Жэнь, что сильно напугало многих учеников. Янь Си принимал её, и никто не осмеливался задать ни единого вопроса. Так слухи распространялись целый день, и к вечеру некоторые младшие ученики уже думали, что Юнь Мяньсин вот-вот умрёт.

Цэнь Янь и Цан Чи убрали посуду, проводили Су Хуайцю и Чан Фуяня, а затем вышли, чтобы договориться с толпой, сказав, что можно входить по пять человек, не шуметь и не задерживаться надолго.

Ученики, пришедшие навестить Юнь Мяньсин, были ещё совсем юны. Когда они только поступили в Павильон, Юнь Мяньсин некоторое время обучала их, и в их глазах она была словно старший брат. Но потом у Юнь Мяньсин стало больше дел в Тайном Отделе, и они не так часто виделись.

Подростки, полные энергии, болтали около четверти часа, прежде чем замолчать, а затем, словно хвастаясь, достали свои «сокровища».

Там были красивые камни, изящные складные веера, резные гребни из рога буйвола…

Юнь Мяньсин принимала всё по очереди, а Цэнь Янь, стоявший рядом, раздавал детям пирожные из Сяншэнчжай. Эта сцена даже создала у Юнь Мяньсин иллюзию, будто она празднует день рождения.

Когда совсем рассвело, ученики радостно ушли. Они не только увидели, что с Юнь Мяньсин всё в порядке, но и съели вкусные пирожные, которые обычно ели только по праздникам.

Юнь Мяньсин улыбалась так, что её лицо онемело — младшие ученики изо всех сил старались её развеселить, рассказывая самые невероятные сплетни о кошках и собаках, от которых она просто остолбенела.

Цан Чи, проводив людей, вдруг что-то вспомнил: — Сестрица Юнь, Заместитель Главы Ся ушёл на гору Хуашань, но Глава Цзи… должен вернуться к полудню.

Она чуть не забыла об этом! Юнь Мяньсин то и дело смотрела то налево, то направо, но в конце концов стиснула зубы и решила выстоять.

В полдень Янь Си пообедал в сопровождении нескольких человек, а затем выглядел так, будто хотел что-то сказать, но не решался.

— Дядя Янь, вам не нужно ничего говорить, я всё знаю. — Юнь Мяньсин скривилась.

— Судя по твоему виду, твой дядя Цзи не повесит тебя на дерево. Ты просто уйди попозже, а я его уговорю, всё будет хорошо.

Юнь Мяньсин оживилась и стала пить лекарство гораздо активнее, чем раньше.

Тем временем в Отделе Наказаний Цзи Чансюнь так отчитал группу людей из Бинъяна, что те готовы были провалиться сквозь землю, и все заявили, что принимают наказание в виде дополнительных тренировок и готовы продлить их на месяц.

— Это что, наказание для вас? Вы сами хорошо подумайте: сегодня вы потеряли Заместителя Главы Отдела Жунь, а завтра потеряете Главу Павильона? Почему бы вам не потерять себя? Заместитель Главы Тайного Отдела получил ранения из-за вас, как на вас будут смотреть другие ученики, когда вы будете есть в Павильоне Ветров?

Хэ Мэй и Янь Мэй стояли на коленях впереди всех. То, что Цзи Чансюнь не назвал их поимённо, уже было для них огромной милостью. В этот момент они готовы были вырыть яму и зарыть в неё свои головы.

— Хм, а ещё этот парень А-Юнь, он получил такие серьёзные ранения в поединке один на один. Цичжао был слишком мягок с ней. Если она не получит урок, то, боюсь, вознесётся до небес.

Ученики Тайного Отдела даже дышать боялись. В душе они очень сожалели: их собственное наказание — это мелочь, но навредить Заместителю Главы — это плохо. Учитывая характер Заместителя Главы и их давнюю дружбу…

Однако несколько Глав Отделов втайне всё равно очень баловали Заместителя Главы, так что, наверное, наказание не будет слишком суровым…

Юнь Мяньсин, услышав, что Цзи Чансюнь уже в пути, поспешно запрыгнула в кровать и начала стонать под одеялом. Янь Си, невозмутимый, даже притворно нахмурился.

Цан Чи и Цэнь Янь стояли рядом с мрачными лицами, и никто не мог заподозрить, что они играют.

— Ого, Янь Си, ты тоже здесь? Разве она не поправилась? Я слышал, что сегодня утром она была очень счастлива. — Цзи Чансюнь приподнял занавес и вошёл.

— Здравствуйте, Глава Отдела Наказаний. — Цан Чи и Цэнь Янь поспешно поприветствовали его.

Юнь Мяньсин поспешно, опираясь на правую руку, попыталась подняться. Янь Си протянул руку и придержал её: — Что ты делаешь? Не боишься, что рана откроется?

Юнь Мяньсин поняла намёк: — Ой, больно… Дядя Цзи пришёл, я же не могу лежать, встречая его. Дядя Цзи, вы, наверное, устали с дороги, скорее садитесь, садитесь.

Цзи Чансюнь холодно фыркнул: — С детства одни и те же трюки, я вижу, ты ничему не научилась.

— Я знаю, что ошиблась… — Юнь Мяньсин, видя, что ситуация неблагоприятна, поспешно опустила голову и признала вину.

— В чём ошиблась?

— Ошиблась в… в… хм, ошиблась в том, что не слушала наставлений дяди Цзи, не усердно тренировалась, неверно оценила свои способности. — Она тайком взглянула на Цзи Чансюня, заметив, что его лицо немного смягчилось, и вздохнула с облегчением.

— Но я ведь тоже нанесла ему удар мечом!

Цзи Чансюнь взглянул на неё: — О, может, мне ещё и всем объявить об этом?

— Нет-нет… Нет, просто я обнаружила, что человек использовал технику клинка, и его внешность не похожа на жителей Центральных равнин…

— О?

— В общем, это был чужеземец! Разве не подозрительно, что чужеземцы становятся разбойниками в окрестностях Столицы?

Цзи Чансюнь щёлкнул Юнь Мяньсин по лбу: — Тебе ли беспокоиться о делах Великой Империи? Тебе лучше хорошенько обдумать этот бой. Не говоря уже обо мне, когда твой дядя Ся вернётся, он тоже заставит тебя повторить его и найти способ противостоять.

Юнь Мяньсин, потирая лоб, с трудом выдавила улыбку: — Дядя Цзи прав, я непременно буду усердно тренироваться днём и ночью!

--------------------

?????