Глава 10

— Мяньсин, не плачь… — Байли Инь и Бянь Ван запаниковали, Бянь Ван достал брокатовый платок, чтобы вытереть слезы Юнь Мяньсин.

— Как, как это? Учитель-Призрак не умер, тогда он… он… где? — Юнь Мяньсин перестала плакать и спросила.

Байли Инь дважды кашлянул и серьезно сказал: — Дело в том, что Учитель-Призрак хотел уйти в уединение, поэтому он воспользовался той возможностью, чтобы люди в цзянху думали, что он умер. Чтобы никто посторонний не узнал, что он жив, даже в Павильоне мы говорили, что произошел несчастный случай. Только те, кто выше заместителя главы отдела, знают правду.

— Учитель-Призрак сейчас живет в уединении в Шуди со своим другом, тем самым мастером-оружейником, который подарил тебе тот клинок. Ты… я знаю, как тебе тяжело, но это было вынужденное решение.

— У Учителя-Призрака было много врагов в Западной Пустыне, а после того, как он пришел со мной в Великую Империю, он много трудился для Павильона Укрытия. Я очень хорошо помню, как он привел тебя и Хуайцю в Павильон. После того, как Бянь Ван увел тебя, он радостно сказал мне, что наконец-то нашел преемника. Когда обнаружилось, что ты девушка, он долго уговаривал меня оставить тебя.

— Не вини его, вини меня. У меня не было возможности обеспечить Учителю-Призраку спокойное пребывание в Павильоне…

— … — Юнь Мяньсин вытерла слезы. — Раз Учитель-Призрак принял такое решение, значит, так и должно быть. Просто мне пока трудно с этим смириться, но со временем все будет хорошо. Знать, что он жив и живет так, как ему нравится, в разы лучше, чем новость о его смерти. Как я могу вас винить?

Байли Инь и Бянь Ван наконец вздохнули с облегчением. Больше всего они беспокоились о Юнь Мяньсин. Ее отношения с Учителем-Призраком были очень глубокими, и тогдашний удар был очевиден для всех. А теперь внезапная новость о том, что Учитель-Призрак не умер, стала еще одним ударом, ведь ее обманывали несколько лет.

После того, как этот вопрос был улажен, других важных дел не было, и Юнь Мяньсин, немного успокоившись, вернулась в свой двор.

По дороге Бянь Ван догнал ее и сказал: — …На самом деле, Глава отправил меня в Западную Пустыню, потому что боится, что Императрица будет торопить его с женитьбой. Его императорская сестра, принцесса Юйлинь, уже готовится к великой свадьбе, а от него до сих пор нет никаких вестей, так что Императрица-мать, конечно, беспокоится. А он взял и отправил меня…

Юнь Мяньсин рассмеялась от этой истории, и Бянь Ван радостно сказал: — Можешь сколько угодно смеяться над Главой, я ему не скажу, что я тебе рассказал. В Западной Пустыне много вкусного, интересного и красивого. Я привезу тебе что-нибудь в качестве подарка-извинения.

— Тогда я заранее благодарю Главу отдела.

— Тск, все еще злишься на меня в душе. Даже когда я сказал, что привезу тебе что-то, ты не назвала меня братом.

— Что ты… На самом деле, немного злюсь. Ты скрывал это от меня три-четыре года. Если ты не привезешь мне много подарков, я с тобой не закончу!

Бянь Ван погладил Юнь Мяньсин по голове: — Все еще полна энергии. Я пойду, а ты не забудь завтра проводить своего бедного брата Бянь Вана.

— Хорошо-хорошо, обязательно провожу вас.

Вернувшись во двор, Юнь Мяньсин подняла глаза и увидела под османтусом фигуру — это был Фэн Цичжао.

Их взгляды встретились, и Юнь Мяньсин первой заговорила: — Ты ждешь меня? Есть еще что-то?

— Ты плакала?

Юнь Мяньсин на мгновение замерла, затем сказала: — Просто мы с Главой и Главой Тайного Отдела вспоминали прошлое, и я немного разволновалась.

— Ох. — Фэн Цичжао замолчал на мгновение. — …Я не стану.

— Что?

— Я сказал, что не стану тебя прогонять, и я тебя не ненавижу… — Лицо Фэн Цичжао, казалось, немного просветлело после этих слов. — Сегодня на тренировочном поле я заметил, что твое владение мечом еще несовершенно. Я как раз собираюсь остаться в Павильоне на некоторое время. Если ты не против, я научу тебя технике меча.

Вспомнив, как на тренировочном поле ее два оружия не могли одолеть один меч Фэн Цичжао, Юнь Мяньсин смутилась: — Это очень хорошо, очень хорошо. Просто придется вас немного побеспокоить, я довольно неуклюжая.

Фэн Цичжао нахмурился, казалось, он был не совсем доволен этим ответом, но он всегда не любил много говорить.

Юнь Мяньсин попросила Цан Чи принести клинки, и они вдвоем начали спарринг у деревянного столба во дворе.

Когда Су Хуайцю подарил Юнь Мяньсин Меч Поющего Феникса, она была одновременно удивлена и обрадована. Она долго училась технике меча у Ся Цзышаня, а затем много размышляла, чтобы объединить технику клинка и меча, что позволяло ей как атаковать, так и защищаться.

Однако техника меча Ся Цзышаня передавалась из Горы Хуашань, и его приемы неизбежно были несколько вычурными. А Юнь Мяньсин изучала технику меча всего около года и еще не постигла истинной сути меча, не говоря уже о том, чтобы отбросить излишества техники Хуашань и оставить только ее суть.

Клинок и меч противоречат друг другу, но и дополняют. Если не найти способ их объединить, противоречие со временем будет только усиливаться. Однако если их правильно объединить, сила клинка и меча возрастет более чем вдвое.

Фэн Цичжао как раз и увидел слабое место Юнь Мяньсин. Если говорить о технике клинка, то в мире боевых искусств лишь немногие могли превзойти Бянь Вана. Техника меча Хуашань, которой обучал Ся Цзышань, также была безупречна. Но когда Клинок Парящего Феникса и Меч Поющего Феникса использовались вместе, это было похоже на «две горы не могут вместить двух тигров». Вначале все было хорошо, но потом недостатки постепенно проявлялись.

Фэн Цичжао не осмеливался утверждать, что его техника меча превосходит мастерство великих фехтовальщиков цзянху, но он тренировался много лет, видел бесчисленное множество техник меча, как караси, переплывающие реку, и прекрасно разбирался в их приемах. Научить Юнь Мяньсин истинному способу объединения клинка и меча было вполне возможно.

Это был лишь вопрос времени.

Этот «спарринг» занял у них более двух шичэней, и небо уже начало темнеть.

Во дворе зажглись фонари. Цан Чи и Цэнь Янь наблюдали за их полуденной тренировкой, ничуть не скучая, и с удовольствием щелкали семечки.

Когда совсем стемнело, к воротам двора подошел человек — это был Су Хуайцю, который днем говорил, что они поужинают вместе.

Юнь Мяньсин, конечно, решила оставить Фэн Цичжао на ужин в знак благодарности.

После ужина Юнь Мяньсин попросила Цэнь Яня выкопать из-под дерева на заднем дворе кувшин вина, а затем попросила Цан Чи сопроводить Фэн Цичжао и вино во Двор Скрытого Света.

В огромном дворе остались только Юнь Мяньсин и Су Хуайцю.

Сердце Су Хуайцю колотилось как барабан, но Юнь Мяньсин вела себя так, будто ничего не произошло, и не проронила ни слова.

После долгой внутренней борьбы он все же заговорил: — …Эм, о чем Глава говорил с тобой сегодня в полдень?

— Ничего особенного, просто дела по заданиям. Завтра Глава Тайного Отдела должен отправиться в Западную Пустыню, и я должна временно сопровождать Главу в качестве его телохранителя, а также обсудить некоторые организационные вопросы на ближайшие несколько месяцев.

— И что еще?

— Глава Отдела Жунь думает, что должно быть что-то еще? — Юнь Мяньсин подняла бровь.

— … — Су Хуайцю открыл рот, но не смог произнести ни слова. Спустя некоторое время он сказал: — Глава говорил тебе об Учителе-Призраке?

— Ох, годовщина смерти Учителя-Призрака скоро, я помню.

Су Хуайцю годами пробивался в мире торговли, но сейчас он не мог понять, что на душе у Юнь Мяньсин.

Видя, что Су Хуайцю молчит, Юнь Мяньсин снова сказала: — Ты что-то от меня скрываешь? Это нечестно. Мы знакомы столько лет, и мы названые братья. Ты не можешь скрывать это от меня, если все еще считаешь меня братом.

Тогда кто же знал, что ты женский облик, вот почему мы стали назваными братьями. Каждый раз, когда он вспоминал, как в детстве он настаивал на том, чтобы Юнь Мяньсин стала его названым братом, даже при том, что его характер был намного сильнее, чем у сверстников, он хотел найти безлюдное место и бить себя в грудь, топая ногами. Неужели он хотел только братской дружбы?!

Закрыв глаза и стиснув зубы, он выпалил: — Учитель-Призрак не умер!

— Ох. — Юнь Мяньсин бросила на него взгляд. — Я знаю.

В этот момент Су Хуайцю почувствовал острую боль в груди, чуть не выплюнув кровь.

— Ты скрывал это от меня столько лет, значит, ты и правда не считаешь меня братом. Ну что ж, дети всегда вырастают, и сердца людей меняются. Не могу просить, не могу просить, и не буду настаивать.

Что за чушь она несет? Сердце Су Хуайцю слабо ныло: — Ничего подобного! Я сам узнал об этом всего два года назад. Глава многократно предупреждал меня, чтобы я не говорил тебе, и никому другому. Это касалось жизни Учителя-Призрака, я сам предпочел бы не знать. Небо и земля могут измениться, звезды и луна могут измениться, но мое сердце никогда не изменится.

Видя, что Су Хуайцю немного встревожен, Юнь Мяньсин перестала дразнить его: — Ладно, ладно, я просто шутила. Что за разговоры о смене сердца? Как в тех рассказах из чайной, где те, кто говорил, что не изменятся, в итоге менялись. Смотри, не опозорься потом.

— Как же так? Мы знакомы почти десять лет, разве мы до сих пор не знаем друг друга? Когда я не сдерживал обещаний перед тобой?

— Ох, да сколько угодно! Кто это постоянно говорил мне в лицо, что не пьет, а потом напивался за моей спиной, и мне приходилось его забирать? Кто это говорил, что мы поужинаем вместе, а потом в час ужина присылал людей сказать, что у него внезапный банкет? И кто это…

— Это я, это я… — Су Хуайцю прервал ее. — Я понял свою ошибку. Вы человек великодушный, забудьте об этом. Впредь я никогда больше не допущу такого.

— И-и, я это уже слышала много раз. — Юнь Мяньсин покачала головой. — Будто я тебя преследую. Я провожу тебя до твоего двора.

Увидев, что Юнь Мяньсин сменила тему и больше не будет преследовать его за сокрытие правды, Су Хуайцю почувствовал облегчение.

Они вдвоем дошли до Двора Скрытой Осени. Юнь Мяньсин остановилась: — Я не пойду дальше. Я вернусь в свой двор, завтра мне рано вставать, и тебе тоже нужно пораньше отдохнуть.

Су Хуайцю ответил: — Хорошо, до завтра.

Юнь Мяньсин медленно пошла обратно, но не той дорогой, по которой пришла.

Она шла то на восток, то на запад, обошла пруд с лотосами и маленький павильон, и наконец нашла безлюдный кустарник, где беззвучно зарыдала.