Путешествие с тобой

Путешествие с тобой

Едва он закончил говорить, как Яйцо Кровавого Нефрита в его руке, казалось, вот-вот исчезнет, но тут же снова неподвижно легло на ладонь. Я поспешно объяснила:

— Мы пришли просить помощи у Господина Сюань Чэня только из-за крайней нужды. Трава Собирающая Дух — священный артефакт Расы У, она чрезвычайно ценна. Если вы не можете ее одолжить, мы найдем другой способ. Пожалуйста, не чувствуйте себя неловко.

Он осторожно положил Яйцо Кровавого Нефрита на стол:

— Могу я узнать, для чего вам нужна Трава Собирающая Дух?

Я неосознанно сжала чашку:

— Дело вот в чем. Души смертных родителей Сы Мин позавчера случайно упали в Реку Забвения. Удалось спасти лишь несколько фрагментов их рассеянных душ. Мы слышали, что Трава Собирающая Дух может восстановить душу, поэтому хотели бы одолжить ее.

Он отпил глоток чая и, немного подумав, сказал:

— Я понимаю, что вы пришли в земли Расы У искать меня лишь от безысходности. Хотя Трава Собирающая Дух и драгоценна, но если она не может спасти жизнь, то это просто украшение.

Моя фраза «Я знала, что Господин Сюань Чэнь не останется безучастным» уже была на кончике языка, но его «однако» заставило меня проглотить слова.

— Однако, если упали родители Сы Мин, можно ли различить, кому принадлежат эти фрагменты рассеянных душ?

Услышав это, мое сердце похолодело. Я действительно не знала. Уже было большой удачей спасти хоть что-то. К тому же, неизвестно, не смешались ли эти фрагменты с обидами и злобой из Реки Забвения.

Его пальцы потерли край чашки:

— И еще, возможно, вы не знаете, но эта Трава Собирающая Дух может собирать и питать только остатки душ небожителей. Если использовать ее для смертных, эффект будет обратным — они станут пищей для травы.

Теперь мое сердце окончательно остыло:

— Значит, их уже не спасти?

Он взглянул на меня:

— Не то чтобы совсем нет способа.

Я почувствовала, как мое сердце снова немного потеплело:

— Правда?

Он кивнул, ничего не говоря, и посмотрел на Сан Ци. Я заметила, что выражение лица Сан Ци было не очень хорошим.

Я переводила взгляд с одного на другого и, наконец, не выдержав, спросила:

— Сан Ци, ты что-то знаешь?

Сан Ци пару раз кашлянул, но промолчал. В итоге первым заговорил Сюань Чэнь:

— На Дальней Восточной Великой Пустоши есть Гора Лу Мин. Там не растут деревья и травы, но много металлов и камней [прим.: минералов]. Внутри есть особый камень. Если посадить Траву Собирающую Дух в почву под этим камнем и питать ее духовной силой, то можно решить проблему, которая так беспокоит Принцессу.

Услышав это, я очень обрадовалась:

— О чем тогда говорить? Отправляемся немедленно! Души смертных очень хрупки и не могут долго ждать.

Сан Ци с силой поставил чашку на стол:

— Нельзя!

Я недоуменно посмотрела на него:

— Почему нельзя? Если ты не хочешь идти, можешь вернуться в Цин Цю. Я пойду с Господином Сюань Чэнем. — Сказав это, я почувствовала, что веду себя немного неблагодарно, к тому же, не факт, что Господин Сюань Чэнь захочет идти со мной.

Сан Ци нахмурился:

— Когда это я говорил, что не хочу идти? Господин Сюань Чэнь рассказал тебе только легкую часть. Ты знаешь, что находится на Горе Лу Мин?

Я наивно ответила:

— Камни и земля?

Он нахмурился еще сильнее, но промолчал. Сюань Чэнь спокойно сказал:

— Река Цзэгэн на Горе Лу Мин течет на юг и впадает в Реку Пан [прим.: названия рек]. В воде живет Зверь-Хранитель Горы Лу Мин — Гу Дяо.

Услышав слово «Гу Дяо», у меня в голове все опустело, но в ушах снова зазвучал тот душераздирающий плач младенца [прим.: отсылка к предыдущей встрече с Гу Дяо].

Сан Ци с треском раскрыл веер:

— Ладно, оставайся здесь, я схожу один.

Сюань Чэнь, сидевший напротив, тоже сказал:

— Я готов отправиться вместе и, возможно, смогу внести свой скромный вклад.

Сан Ци согласился:

— Тогда ты, девчонка Цин Хуань, оставайся в землях Расы У и развлекайся пару дней. Заодно испытаешь ту тяжелую жизнь, к которой так стремишься.

Я, естественно, не собиралась оставаться:

— Ваше путешествие наверняка займет много дней. Принести землю, а потом выращивать Траву Собирающую Дух — на это не хватит времени. Нужно взять ее с собой. Но Трава Собирающая Дух очень нежная. Если просто вырвать ее и нести с собой, боюсь, она засохнет, не пройдя и полпути.

Сюань Чэнь слегка кивнул:

— Принцесса права.

Я поспешно добавила:

— Но если пойду я, все будет иначе. Я могу взрастить Траву Собирающую Дух внутри себя, а потом извлечь ее, когда понадобится. — Возможно, из-за того, что Небесная Мать была богиней медицины, я могла выращивать некоторые духовные травы внутри своего тела и извлекать их при необходимости. Со стороны это выглядело так, будто я вырываю травы из собственного тела. Это была действительно странная, но очень полезная способность.

На лице Сюань Чэня мелькнуло удивление, но тут же сменилось спокойствием. Сан Ци все еще молчал, видимо, принимая решение.

В этот напряженный момент прилетел бумажный журавлик. Оказалось, Сы Мин проснулась и спрашивала, куда я ушла. Судя по письму, ее настроение все еще было плохим.

Жаль, что этот журавлик не может превратиться в ездовое животное, иначе он мог бы привезти ее ко мне.

Прочитав письмо, я кое-что придумала и повернулась к Сан Ци:

— Сы Мин проснулась, и ей нехорошо. Ты знаешь ее характер. Кто знает, что она может натворить. Сейчас она думает, что я в Цин Цю. Почему бы тебе не вернуться и не проведать ее? Сейчас только ты можешь ее успокоить.

Сказав это, я взглянула на Сюань Чэня. Он, казалось, все понял:

— В таком случае, Господину Сан Ци действительно стоит навестить Сы Мин. А Принцессу я буду защищать.

Я всегда чувствовала, что Сан Ци неравнодушен к Сы Мин. Каждый раз, когда она попадала в беду, он изо всех сил помогал ей. Как и сейчас: зная об опасности путешествия, он все равно был готов идти. Поэтому убедить его с помощью Сы Мин было верным решением. К тому же, Сы Мин действительно нуждалась в ком-то рядом, и Сан Ци был лучшим кандидатом.

Сначала Сан Ци не хотел соглашаться, но мы с Сюань Чэнем долго уговаривали его. В конце концов, мы договорились, что он отправится за Сы Мин, приведет ее, и мы встретимся на Горе Лу Мин.

Учитывая, что я не знала дороги, а статус Сюань Чэня был неподходящим, Сан Ци был лучшим вариантом.

Сан Ци вздохнул:

— Хорошо. Тогда ждите нас у Горы Лу Мин. Обязательно дождитесь нас, прежде чем что-либо предпринимать. — Сказав это, он поклонился Сюань Чэню. — Господин Сюань Чэнь, поручаю Цин Хуань вашей заботе.

Я похлопала Сан Ци по плечу:

— Не волнуйся зря, я уже взрослая. Найти Сы Мин — вот что сейчас важно. Иди скорее, мы будем ждать вас там.

Сан Ци посмотрел на меня с выражением досады на того, кто не оправдывает надежд, заложил руки за спину и пошел прочь. Дойдя до двери, он вдруг обернулся:

— Этот Нефритовый кулон… лучше пока оставьте у себя.

Увидев, что я убрала кулон, он еще раз напомнил о предосторожностях и ушел.

Сюань Чэнь неожиданно подошел и встал рядом со мной у двери, провожая взглядом Сан Ци:

— Господин Сан Ци очень заботится о Принцессе.

Я улыбнулась:

— Наверное, привык заботиться с детства, все еще думает, что я та маленькая девочка. Но на самом деле Сан Ци — хороший небожитель. Хоть и не говорит об этом, но в душе очень переживает за друзей.

Сюань Чэнь многозначительно посмотрел на меня и лишь сказал:

— Принцесса права.

Я повернулась к нему лицом:

— Мы же договорились на Небесах. Господин Сюань Чэнь, зовите меня Цин Хуань. Почему вы сейчас снова так официально?

Он слегка поклонился:

— Прошу прощения, я забыл, Цин Хуань.

Вспомнив, что я все еще в долгу перед ним за спасение, а теперь снова пришла просить о помощи, я почувствовала укол совести:

— Господин Сюань Чэнь, я и так обязана вам жизнью, а теперь снова беспокою вас. Мне очень неловко.

Он слегка улыбнулся:

— Цин Хуань только что говорила не быть такими официальными, а теперь сама так любезничает. Если уж говорить о долгах, раз уж вы уже должны, почему бы не задолжать еще немного, а потом вернуть все сразу?

Я слегка приподняла голову, глядя на него. Боюсь только, что если долг станет слишком большим, я не буду знать, как его вернуть.

Возможно, мое выражение лица было слишком серьезным, потому что он добавил:

— Я просто пошутил. Я делаю это не для того, чтобы требовать от вас какой-то благодарности, а просто следую зову сердца. Между нами действительно не нужно говорить об этом.

Я с трудом подавила желание предаться фантазиям. Он просто говорит вежливые слова, не стоит принимать их всерьез, не стоит слишком много думать. Но я все равно не смогла сдержать улыбку:

— Господин Сюань Чэнь, какое счастье, что я с вами познакомилась.

Я подумала, что эти слова прозвучали вполне уместно, но выражение его лица было не совсем обычным. Впрочем, это длилось лишь мгновение. Затем он слегка отступил в сторону и сказал:

— Сначала пойдемте со мной за Травой Собирающей Дух.

Только тут я вспомнила о главном деле и последовала за ним.

Я думала, что такой важный предмет, как Трава Собирающая Дух, должен храниться отдельно, под тремя слоями защитных барьеров внутри и снаружи. Но, к моему удивлению, она росла прямо на лужайке перед покоями Сюань Чэня.

Впрочем, если подумать, вряд ли кому-то придет в голову, что Правитель У будет так небрежно выращивать священный артефакт в собственном саду. К тому же, она была у него прямо под носом, и если бы кто-то замыслил недоброе, он смог бы вовремя это предотвратить.

Эта Трава Собирающая Дух оказалась действительно травой. Выглядела она ничем не примечательно, и духовная энергия вокруг нее не была сильной. Среди других трав она совсем не выделялась. Похоже, действительно, траву по внешнему виду не судят.

Сюань Чэнь наклонился и легким усилием выдернул Траву Собирающую Дух с корнем. Мне показалось, что, возможно, раз уж эта трава не смогла спасти Правительницу У, Сюань Чэнь совершенно ее не ценит. Передавая ее мне, он даже глазом не моргнул:

— Эта Трава Собирающая Дух очень нежная. Поручаю ее заботе Цин Хуань.

Он может и не ценит, а я очень даже ценю. Я осторожно взяла ее и сказала:

— Пустяки, не стоит упоминания. — Я прижала траву к груди, сосредоточилась и произнесла заклинание. В мое тело хлынул поток холодной энергии. Не ожидала, что эта Трава Собирающая Дух обладает такой холодной природой. Меня невольно пробрал озноб.

Почувствовав, что Трава Собирающая Дух надежно разместилась внутри, я открыла глаза и нервно хихикнула, надеясь, что он ничего не заметил:

— Готово.

Он действительно выглядел немного озадаченным:

— Не слишком ли холодна эта Трава Собирающая Дух? Цин Хуань, вы сможете это выдержать?

Я замахала руками:

— Вовсе нет! Господин Сюань Чэнь, вы меня недооцениваете. У любой необычной способности есть побочные эффекты, и моя не исключение. Каждый раз, когда я поглощаю какую-нибудь траву, меня немного трясет. Привыкнуть можно. Я чувствую, что Траве Собирающей Дух внутри меня очень хорошо, совсем не холодно. Раз уж трава готова, то и нам пора отправляться.

Он немного помедлил, но больше ничего не спросил и кивнул:

— Хорошо.