Намеренная случайность (Часть 2)

Он взмахом руки убрал корзинки-пароварки. Я снова подвинулась вперед, оперлась руками о стол и посмотрела на него:

— Господин Сюань Чэнь, вы уже придумали, как мне отплатить за вашу доброту?

Его брови-мечи слегка нахмурились, словно он погрузился в раздумья, и мое сердце тоже сжалось. Спустя долгое время он вдруг встал и сказал:

— Я пока не могу решить. Может, сначала прогуляемся, чтобы еда улеглась?

Услышав это, я немного разочаровалась, но тоже встала и пошла с ним к выходу. Он продолжил:

— Я много слышал о великолепии Небесного Двора, но никогда не имел чести побывать здесь. Не будет ли Принцесса против показать мне сегодня Небесный Двор?

— С огромным удовольствием! — Я склонила голову набок и улыбнулась. — Если Господин Сюань Чэнь не будет постоянно называть меня Принцессой, а просто Цин Хуань, то я не против.

Он кивнул:

— В таком случае, полагаюсь на Цин Хуань.

Он, казалось, очень интересовался Небесным Двором. Во время прогулки он с любопытством осматривался и иногда задавал небольшие вопросы. Видя его интерес, я все с большим энтузиазмом рассказывала ему все, что знала, в мельчайших подробностях. Я даже поведала ему о месте, где в детстве случайно обнаружила тайные сокровища Небесного Отца.

Очевидно, именно такие вещи интересовали его больше всего, потому что только когда я заговорила об этом, я увидела на его лице редкую, немного другую улыбку.

Я снова напрягла память, надеясь вспомнить еще какие-нибудь секреты, чтобы рассказать ему. Вдруг он сказал:

— Небесный Двор воистину священное место божественного рода. Все так открыто и честно, нет никаких запретных мест.

От его слов мне стало очень стыдно. В Небесном Дворе обычно строгий контроль доступа; для чужаков, таких как он, сам Двор — это и есть самое большое запретное место. Внезапно в моей голове вспыхнула картина, и я пояснила:

— На самом деле, это не совсем так.

Я и сама не очень хорошо знала то место. Небесный Двор полон божественной энергии, она наполняет каждый дворец. По идее, я могу свободно входить куда угодно. Но однажды я каким-то образом попала в заброшенный дворец, скрытый в тумане, где божественная энергия была очень слабой.

Он явно находился в Небесном Дворе, но казался отделенным от него. Подойдя ближе, я даже не почувствовала божественной энергии. Потом я потеряла сознание. Очнувшись, я уже была в своем дворце. Небесный Отец сказал, что мне приснился странный сон, и я все перепутала, но мне все казалось очень реальным.

Я несколько раз пыталась найти то место позже, но так и не смогла, и постепенно забыла о нем.

Я на мгновение задумалась. Он позвал меня несколько раз, прежде чем я услышала. Оказалось, он ждал продолжения. Подумав, что лучше позволить ему сохранить его прекрасные иллюзии о Небесном Дворе, чтобы он остался подольше, я сменила тон:

— Использовать запретные места для хранения секретов — это все равно что повесить табличку "Здесь серебра нет". Чем заметнее запрет, тем больше он разжигает любопытство. Когда многие начинают интересоваться, всегда найдутся те, кто попытается проникнуть, и рано или поздно секрет раскроется. А если что-то лежит на виду, люди часто этого не замечают. Разве так не безопаснее?

Ему, похоже, мои слова показались разумными, хотя, честно говоря, я и сама не знала, какую чушь несу. Я лишь услышала его небрежное замечание:

— В таком случае, сам Небесный Двор — это и есть запретное место.

Я почувствовала, что если мы продолжим эту дискуссию, она заведет нас неизвестно куда, поэтому решила сменить тему. Но слова, которые сорвались с моих губ, напугали даже меня:

— Господин Сюань Чэнь, почему на этот раз с вами нет Правительницы Расы У?

Я увидела, как изменилось его лицо. Клянусь Небесами, та Правительница У, о которой я спросила, была не *той* Правительницей У! Я просто хотела проверить, женат ли он. Я тут же поняла, что поступила слишком опрометчиво. Я могла бы легко спросить об этом любого другого небожителя позже. Что касается *той* Правительницы У, она давно обратилась в прах во время войны между Божественным Родом и Расой У.

Это показало, что Господин Сюань Чэнь был поистине благородным небожителем. В ответ на мой неосторожный и щекотливый вопрос на его лице лишь на мгновение промелькнуло недовольство, которое я бы и не заметила, если бы постоянно не пыталась угадать его настроение. Он посмотрел на меня с легким недоумением и сказал:

— Разве Цин Хуань не знает? Я еще не женат.

Я мысленно вздохнула с облегчением, к которому примешивалась легкая радость. А вслед за радостью пришло смущение. Неужели моя попытка выведать была слишком очевидной? Я смущенно проговорила:

— Наверное, я так долго жила в Небесном Дворе, и меня постоянно заставляли заниматься культивацией и изучать искусства, что я стала немного не в курсе последних новостей.

Я сама не знала, как мне удалось так гладко и с невозмутимым лицом произнести это. Ведь всего несколько мгновений назад мы обсуждали мирские деликатесы и забавные истории, и именно в мой пятитысячный день рождения, с его помощью, я прошла Небесную Кару.

Он любезно подыграл мне:

— Цин Хуань, вы дочь Небесного Императора и ученица Верховного Бога Сюань Юаня. Естественно, ваше воспитание строже, чем у других, и вы, конечно, намного превосходите остальных.

Его слова «намного превосходите остальных» эхом отдавались у меня в голове. Если бы я успокоилась и задумалась, то поняла бы, что эта фраза подразумевала: все, что у меня есть, — лишь потому, что я родилась в лучших условиях, чем другие.

Сама по себе я была ничтожна, особенная лишь потому, что являлась Императорской Принцессой Небесного Двора. Возможно, это было очень несправедливо, но такова была правда. Точно так же, как в книге судеб Сы Мин: те, кого она любила, часто получали лучшую долю. Если бы и наши, бессмертные, судьбы контролировались какой-то неведомой силой, то я определенно была бы ее любимицей.

Однако позже выяснилось, что судьба справедлива, особенно к тем, кто получает блага незаслуженно — их непременно ждет небесное возмездие.

Мы продолжали так бесцельно бродить по Небесному Двору, праздно болтая об интересных историях и анекдотах двора. Он почти ничего не рассказывал о Расе У, а я не решалась спрашивать. Хотя прошло много лет, отношения между Божественным Родом и Расой У все еще оставались несколько натянутыми.

Незаметно мы подошли к моему Дворцу Цин Хуань. Было бы невежливо не пригласить его войти. Но, войдя внутрь, я обнаружила, что там было очень оживленно.