Глава 4. Часть 2. Искупление

— Все равно вы скоро развеетесь прахом, так что знать вам это ни к чему, — холодно усмехнулась Е Лянь и направилась к ним.

— Откуда взялась эта наглая девчонка, не знающая высоты небес и толщи земли! Госпожа, пусть она отведает нашей силы! — закричали демоны, скаля зубы и выпучив глаза.

— Хех, сама ищешь смерти, — при поддержке толпы демонов Демоница-змея успокоилась. Она высунула змеиный язык и, раскрыв огромную пасть, выпустила три ядовитых клыка подряд в сторону женщины в красной рубашке и желтой одежде, целясь прямо во врата жизни Е Лянь.

Е Лянь холодно фыркнула и, не останавливаясь, уверенно двинулась вперед. Ее фигура мелькала в демонической ауре, и она прошла сквозь три ядовитых шипа, не получив ни царапины.

Под потрясенными взглядами демонов она мгновенно оказалась перед Демоницей-змеей. Простой на вид удар кулаком пришелся прямо в живот противницы. Мощный импульс внезапно отбросил огромное змеиное тело назад. С грохотом оно врезалось в далекую железную стену, оставив в ней большую вмятину.

Демоница-змея тяжело рухнула на землю. Ее тело, сотканное из демонической ауры, начало медленно тускнеть. Этот удар рассеял ее три души и семь душ, она едва не развеялась прахом на месте!

Она каталась по земле, волоча длинный змеиный хвост, словно испытывая невыносимую боль.

Свирепый пыл толпы демонов мгновенно угас, и вокруг воцарилась жуткая тишина.

— Все еще хотите проучить меня? Все еще смеете убивать людей и нести хаос в мир? — усмехнулась Е Лянь. Не дожидаясь, пока демоны падут ниц и начнут молить о пощаде, она взмахнула рукой и щелкнула пальцами.

В одно мгновение небо заполнилось золотым светом. Маленький золотой лотос внезапно превратился в мириады сияющих точек, парящих в ночном небе. Каждая точка была острым мечом, которым она могла управлять по своему желанию. Золотое сияние вспыхнуло, и намерение меча пронеслось во все стороны!

После ослепительной вспышки света все полчища демонов, прежде полные грозной силы, превратились в струйки бесплотного зеленого дыма и исчезли в воздухе.

Е Лянь взлетела в воздух и холодно посмотрела вниз на едва живую Демоницу-змею. В ее левой руке из ниоткуда появился узкий золотой меч. Острие меча удлинилось по ее воле и уперлось в грудь Демоницы-змеи.

— Говори, почему вы нацелились на Цзинь Цзэ?

— Я… я скажу, не уничтожай меня! — Демоница-змея, свернув хвост, принялась бить поклоны и молить о пощаде, запинаясь: — Э-это Красные одежды… Господин в Красных одеждах хочет объединить Царство призраков, поэтому он приказал мне это сделать. Мы просто хотели стать сильнее! —

— Убить десятки тысяч, уничтожить целый клан — это вы называете «стать сильнее»? — презрительно фыркнула Е Лянь.

Не говоря ни слова, сияние меча в ее руке внезапно вспыхнуло, и она безжалостно пронзила грудь Демоницы-змеи. Заклинание, начертанное на лезвии, соприкоснувшись с демонической аурой, мгновенно воспламенилось проклятым огнем, охватившим тело демоницы. Женщина-демон издала душераздирающий вопль и, изрыгая проклятия, полные нежелания умирать, сгорела дотла в пламени.

«Интересно, как этот закулисный кукловод превратил ее в это полупризрачное, полудемоническое существо? Кровавая баня в Цзинь Цзэ — идея Красных одежд? Это еще менее вероятно. Если бы у Красных одежд были такие амбиции, то скорее свинья на дерево залезет».

Из пепла Демоницы-змеи выкатилась маленькая бусина. Е Лянь удивленно подняла ее и, присмотревшись, поняла, что это черное семя бодхи. В нем была скрыта очень сильная демоническая аура, это наверняка важная улика. Е Лянь спрятала его за пазуху, намереваясь изучить позже, когда выберется отсюда.

Она обернулась к юноше в черном, стоявшему неподалеку. Он наконец перестал избегать ее и теперь сжимал голый стебель лотоса, задумчиво глядя на него.

Е Лянь приподняла бровь. Легким движением руки, державшей меч, золотой клинок, словно по волшебству, превратился в восемнадцать лепестков, которые сами собой вернулись на стебель, снова став великолепным лотосом из золотой фольги.

— Хочешь научиться? — Ее фигура мелькнула, и она оказалась рядом с ним.

Но он лишь холодно оглядел ее. Его чистый голос звучал так же непостижимо:

— Мы знакомы?

Е Лянь открыла рот, но ответила с некоторой заминкой:

— Возможно, это я знаю тебя, а ты… пока не знаешь меня.

Он отвел взгляд и молча повертел в руках золотой лотос. Его опущенные глаза напоминали тихий лунный свет.

— Тогда зачем ты искала во всех моих воспоминаниях и пришла сюда?

— Я… — Е Лянь запнулась. В ее сознании внезапно всплыла смутная картина, словно очень-очень давно кто-то уже задавал ей тот же вопрос.

«Ш-ш-шарах!» С исчезновением Демоницы-змеи иллюзорный мир, созданный этим воспоминанием, начал стремительно разрушаться. Бесчисленные осколки посыпались с неба.

— Я сначала выведу тебя отсюда! — Здесь нельзя было оставаться. Е Лянь схватила его за запястье и без лишних слов полетела к трещине в небе.

Необъяснимое чувство зародилось в глубине души Ли Хуая. Он посмотрел на узел-бабочку, завязанный на его руке, и очень тихо и осторожно спросил:

— А во внешнем мире… ты есть?

— Что? — Ветер сильно шумел в ушах, и Е Лянь не расслышала. Она уже крепко держала Ли Хуая за руку и вырвалась из этого воспоминания об уничтожении клана.

Ли Хуай закрыл глаза. Он чувствовал приятное тепло, исходящее от ее руки.

На самом деле, он все видел и все слышал. Девушка, прошедшая с ним через все иллюзорные миры воспоминаний, часто неутомимо разговаривала с ним, зная, что никогда не получит ответа, но все равно не оставляла его.

Если она будет там, он готов попробовать прожить еще раз.

Е Лянь смутно очнулась в черном гробу. Свет золотых листьев погас, вокруг царила кромешная тьма.

Она несколько раз попыталась поднять свое обессиленное тело, но каждый раз безуспешно падала обратно на Ли Хуая. Она провела рукой по мокрому лицу — оно было залито ее собственной кровью.

У нее екнуло сердце. Только сейчас она вспомнила, что ее тело, слабое, не выдержит и ветра, все еще принадлежало обычному человеку. То, что она в состоянии души так безрассудно использовала демоническую ауру, было достаточно, чтобы ее тело умерло.

【Тебе предстоит победить злого духа. Трудности велики, смерти не избежать.】

Красные иероглифы перед глазами постепенно исчезли. Е Лянь очень вовремя сплюнула большой сгусток крови.

«Каждое слово в той книге историй было правдой и не обмануло ее. Как же это раздражает!»

Сознание Е Лянь постепенно затуманивалось. Внезапно сверху донеслись отдаленные звуки фейерверков — «бум-бум». Кажется, начался праздник Юаньсяоцзе в Цзинь Цзэ. Камень с ее души упал.

Она медленно закрыла глаза. В темноте чьи-то руки нежно обняли ее и убаюкали…