Глава 1. Когда фантазия становится реальностью (Часть 2)

— Ладно, это бессмысленно, — Се Чэнь глубоко вздохнул, решив не тянуть дальше, и начал писать.

Через десять минут подробная объяснительная записка оказалась в руках Чжоу Сяолу.

— Се Чэнь, я тебе вот что скажу: если бы ты взялся за ум, то мог бы добиться неплохих результатов. Зачем же тратить время попусту? — Чжоу Сяолу поправила очки и пробежалась взглядом по объяснительной. Содержание было исчерпывающим, тон — искренним. Она осталась довольна.

Се Чэнь вышел из учебного корпуса и нашел в велопарковке свой горный велосипед. Старый, неизвестной марки, он был старше самого Се Чэня. К счастью, цепь была хорошо смазана, так что велосипед еще мог послужить какое-то время, хотя рама и скрипела.

Проживание в школьном общежитии стоило 1200 юаней в год, а у Се Чэня таких денег не было, поэтому он предпочел ездить каждый вечер домой, в старый одноэтажный дом, доставшийся ему от предков, который находился в десяти километрах от школы, в пригороде.

— Когда-нибудь я добьюсь успеха! — Се Чэнь посмотрел на учебный корпус и стиснул зубы. Ему надоела эта скудная, даже нищенская жизнь. Иногда по ночам, в отчаянии, он едва не задыхался, не видя выхода из сложившейся ситуации.

Но даже самые грозные слова не могли изменить реальность. В животе урчало. Даже самый сильный человек должен склониться перед необходимостью добывать пропитание.

— Потерпи немного, завтра утром я тебя накормлю, — Се Чэнь похлопал себя по животу, сел на велосипед и выехал за школьные ворота.

Он пропустил ужин, столовая уже закрылась, поэтому он решил лечь спать голодным.

— Я — Небесный Император, сошедший в мир смертных, чтобы познать тяготы земного существования. Я прошел через сотни перерождений, чтобы достичь вершины Цайюнь.

— А? Ты говоришь, что была моей колесницей в прошлой жизни? Прими свой истинный облик и помоги мне раскрыть хотя бы один процент моей силы, чтобы я смог восстановить порядок в мире!

— Хорошая лошадка, ты знаешь, как тяжело мне даются тренировки, и не хочешь создавать лишних проблем. Придется мне, бедному смертному, везти тебя домой самому…

Се Чэнь крутил педали, бормоча себе под нос, то распевая, то декламируя, словно вдохновленный юноша.

По дороге он увидел, что несколько дней назад на восточную часть реки Байма обрушился паводок, разрушив дамбу. Многие высотные здания рухнули, и сотни жителей ютились в палатках спасателей на обочине. Се Чэнь почувствовал сострадание: «Будь я Небесным Императором, я бы тут же применил свою магию, повернул время вспять, одним взмахом руки разогнал бы водных демонов и вернул людям покой».

Через несколько минут дорога впереди оказалась перекрыта. Мигая огнями и сигналя сиренами, пожарные машины пробирались сквозь толпу. Полнеба было окрашено в красный цвет от огня.

Се Чэнь остановился и задумался: «Сейчас я должен взлететь в небо, вылить воды Южного моря и погасить пламя, а затем гордо удалиться под восхищенными взглядами толпы».

Но никто не восхищался им, и удалиться гордо ему тоже не удалось. С трудом объехав затор и протиснувшись сквозь толпу, он продолжил путь домой. На востоке уже начало темнеть.

— Плохо дело. На дороге, соединяющей город с пригородом, нет фонарей. Если я задержусь, будет трудно ехать, — Се Чэнь забеспокоился, встал на педали и изо всех сил нажал на них. Старая рама велосипеда жалобно скрипнула, и он помчался вперед, в сгущающуюся темноту.

Эта дорога, ведущая на восток, была совершенно прямой и тянулась на пять километров. Дом Се Чэня находился как раз в ее конце. Он упорно крутил педали, пот капал с его лица, деревья по обочинам мелькали за спиной.

Ночь наступала быстро. Через несколько минут видимость значительно ухудшилась, и отдаленные предметы стали размытыми.

Се Чэнь очень спешил, потому что впереди, примерно в ста метрах, шел ремонт дороги. Экскаватор изгрыз асфальт, оставив после себя рытвины и груды земли. В темноте ехать по такому участку было бы очень опасно.

Но юноша, сосредоточенный на дороге, не заметил, как на восточном небосклоне появилось багровое зарево, сливающееся с ночным небом. Оно не было ярким или броским, но все же добавляло немного света.

Наконец, преодолев отремонтированный участок, Се Чэнь успокоился и только тогда заметил багровое свечение на небе.

— Это что, багровые облака? — удивился он. — Какое великолепие! Такое яркое пурпурное сияние… Редко такое увидишь.

Как только он произнес эти слова, с неба раздался оглушительный грохот, словно раскат грома. Пронзительная звуковая волна, казалось, разорвала атмосферу и вонзилась в барабанные перепонки.

В ушах зазвенело, Се Чэнь на мгновение потерял слух, а разум опустел. Через несколько секунд он пришел в себя и пронзительно закричал: — Гром среди ясного неба? Что за чудеса?!

Он тряхнул головой, пытаясь избавиться от головокружения.

Внезапный грохот показался ему зловещим. На небе висели багровые облака, он был один на пустой широкой дороге, и сердце его бешено колотилось.

Вспыхнула молния, толстая, как горный хребет, извиваясь, она устремилась вниз, подобно гигантской колонне, поддерживающей небо. Яркий свет озарил землю.

На глазах у изумленного Се Чэня в небе, следуя за молнией, появилась трещина, разделяющая небо и землю.

Эта огромная расщелина, словно разверзшаяся пасть бездны, начала безжалостно поглощать все вокруг. Асфальт растрескался, огромные куски отрывались от дороги и исчезали в ней. Деревья, растения, даже земля взмывали в воздух и затягивались внутрь.

— Небо разверзлось! — закричал Се Чэнь. Его тоже подняло в воздух и понесло к трещине. Глядя в черную бездну, он не понимал, куда она ведет, и испытывал ужас. Он отчаянно пытался ухватиться за что-нибудь, но руки беспомощно рассекали воздух. — Неужели это черная дыра? Тогда мне конец! Я не выживу!

Страх Се Чэня нарастал. Его крошечная фигурка, смешавшись с комьями земли и камнями, стремительно приближалась к трещине. В ушах свистел ветер, его крики тонули в этом свисте, не достигая никого снаружи.

— Раньше это были просто фантазии, я никогда не думал, что они станут реальностью. Что это, сон или явь? — кричал Се Чэнь, не в силах отличить одно от другого. Но он уже скрылся в трещине вместе с потоком земли и камней.

— Я не хочу так умирать… — это были его последние слова, но их никто не услышал.

Вскоре трещина начала закрываться и в мгновение ока исчезла. Ночное небо стало гладким, как зеркало, багровое зарево рассеялось.

Остался только хаос. Вся асфальтированная дорога исчезла, пахотные земли рядом с ней провалились на три метра, образовав огромный котлован.

Весь город был в шоке. Репортеры бросились к месту происшествия, снимая все на свои телеобъективы. Эксперты и ученые выдвигали различные теории: «теорию черной дыры», «теорию пространства-времени», «теорию коллапса многомерного пространства». Новости об этом заполонили первые полосы газет.

История о таинственном исчезновении ученика средней школы Мэнлян по дороге домой не сходила с первых строчек рейтингов, став неразгаданной тайной.

Версий было много, но никто не знал правды.

В том числе и Се Чэнь. Ему казалось, что он умер. Вокруг не было ни проблеска света, ни звука. Он просто парил в пустоте, двигаясь куда-то.

Без ощущений, без направления, без всего. В этой кромешной тьме и тишине Се Чэнь был охвачен ужасом. Он не знал, где находится, куда движется, что произошло. Он даже не был уверен, жив он или мертв, потому что не слышал биения своего сердца, не чувствовал пульса.

Он был словно рыба в воде, или словно человек в коме, чья душа заперта в теле, — он просто ждал в пустоте.

— Я еще жив? — Се Чэнь был уверен, что говорит, но не слышал своего голоса.

— Я попал в ад? — прошептал он, но ответа не последовало. Даже его собственные уши не реагировали.

Неизвестно, сколько времени прошло, когда Се Чэнь вдруг почувствовал, как его тело задрожало в конвульсиях. Резкая боль пронзила лоб и затылок, словно два стальных гвоздя вонзились в его череп.

— А! — он схватился за голову, сжался в комок, а затем начал бить себя по голове, пытаясь хоть немного унять боль.

Неизвестно, сколько продолжалась эта мука, но в конце концов Се Чэнь обессилел и обмяк.

— Что это за проклятое место?! — пробормотал он и погрузился в тяжелый сон.

Бам! Что-то тяжелое ударило его в живот. Се Чэнь проснулся от тупой боли в животе.

— Что еще?!

В испуге и гневе он протянул руку и нащупал круглый металлический предмет, покрытый твердой резиной.

— Неужели это колесо от моего велосипеда?

Он обрадовался этой находке, словно сокровищу. В этой пустоте любая знакомая вещь вызывала восторг.

В темноте юноша крепко сжимал колесо, боясь его потерять.

Бам! Еще один удар пришелся ему в спину. Затылок и спина одновременно испытали сильную боль, и он потерял сознание, не успев даже вскрикнуть.