Глава 10. Удача

Рассвет. Яркое солнце, птицы радостно поют в темном лесу, бабочки порхают в солнечных лучах — все вокруг полно жизни.

Ван Цзюнь и Дянь Вэй встали рано утром, попрактиковались в боевых искусствах, а затем помогли старику и его жене наполнить бочку водой.

Ближе к полудню друг Дянь Вэя наконец привез его жену. После короткого разговора друг Дянь Вэя попрощался и уехал.

Дянь Вэй поговорил со своей новоиспеченной женой. Она не захотела уезжать с ними, и Дянь Вэй, в конце концов, оставил ее в деревне Тяней, как она и хотела.

Путники покинули горную деревню. По дороге Ван Цзюнь учился верховой езде и по очереди с Дянь Вэем правил повозкой. Добравшись до Гуаньду, они продали одну из черных лошадей, выручив за нее около десяти золотых, чтобы Ван Цзюню было удобнее учиться верховой езде.

В Гуаньду они немного отдохнули, пополнили запасы провизии и снова отправились в путь.

Переправившись через Хуанхэ в Гуаньду, они проехали через Ечэн, царство Чжао и, спустя более двух месяцев пути, под палящим солнцем и проливным дождем, наконец добрались до Чаншаня.

За время путешествия они останавливались в сомнительных гостиницах, сражались с бандитами, расправлялись с продажными чиновниками, и их отношения становились все более близкими. Благодаря советам и хитроумным планам Си Чжицая, их путь был относительно гладким.

Си Чжицай был доволен тем, как Ван Цзюнь вел себя в дороге. Хотя иногда, по его мнению, Ван Цзюнь был слишком мягкосердечен, он умел быть решительным, когда это требовалось.

Дянь Вэй тоже заслужил похвалу Си Чжицая. Хоть он и не мог стать генералом или командиром авангарда, он был воином, равным тысяче, и лучшим телохранителем. Если поставить его рядом с командующим, то, пока он жив, никто не сможет причинить ему вреда.

Въехав в город, путники нашли самый большой трактир и сняли четыре лучшие комнаты.

Затем они решили как следует поужинать в ресторане. Ван Цзюнь устал от сухого пайка, ему казалось, что у него во рту постоянно привкус лепешек.

Ресторан, который им посоветовал хозяин трактира, был одноэтажным. Внутри уже сидело немало посетителей. Над каждым столиком висели занавески, чтобы те, кто не хотел, чтобы на них смотрели, могли опустить их и скрыться от посторонних глаз.

Ван Цзюнь подозвал служащего, заказал баранину, рис и немного вина.

Вскоре служащий принес заказ.

Видя, что тот собирается уходить, Ван Цзюнь поспешно сказал: — Подождите.

Служащий обернулся, слегка поклонился:

— Вам еще что-нибудь нужно, господин?

Ван Цзюнь жестом пригласил его:

— Присаживайтесь, выпейте с нами.

Си Чжицай и Дянь Вэй, хоть и не понимали, зачем Ван Цзюнь это делает, но, зная его уже некоторое время, были уверены, что у него есть на то причины.

Служащий замотал головой, с улыбкой на лице:

— Вы шутите, господин. Если я сяду с вами, хозяин меня уволит.

— Ну, раз так, не буду настаивать. Я хотел кое-что у вас спросить, — Ван Цзюнь продолжал улыбаться.

— Спрашивайте, господин. Если я знаю, обязательно отвечу. — Работая в трактире, он повидал всяких людей, но впервые встретил того, кто относился к нему с таким уважением. Некоторые, конечно, тоже были вежливы на словах, но в их глазах читалось высокомерие.

Ван Цзюнь взял кувшин, налил в чашу мутного вина и поставил перед служащим:

— Не спешите, выпейте, чтобы снять усталость.

Служащий с благодарностью посмотрел на Ван Цзюня, взял чашу и залпом выпил вино:

— Благодарю вас за вино, господин.

Ван Цзюнь снова взял кувшин:

— Еще хотите?

Служащий посмотрел на трактирщика, который подсчитывал выручку, и покачал головой:

— Достаточно, господин. Если я выпью больше, то не смогу работать.

Ван Цзюнь не стал настаивать, поставил кувшин и спросил:

— Молодой человек, вы не слышали о Чжао Юне, Чжао Цзылуне?

Служащий резко поднял голову и с удивлением посмотрел на Ван Цзюня:

— Господин, откуда вы знаете брата Цзылуна?

Ван Цзюнь тоже был поражен. Он не ожидал, что первый же человек, которого он спросит о Чжао Юне, окажется его знакомым. Ему невероятно повезло.

Не обращая внимания на взгляды своих спутников, Ван Цзюнь объяснил:

— Я слышал о нем от других людей. Чжао Цзылун из Чаншаня — настоящий герой.

Услышав это, служащий гордо заявил, ударяя себя в грудь:

— Конечно! В нашей деревне Чжао все говорят, что брат Цзылун в будущем станет великим человеком.

Ван Цзюнь посмотрел на служащего и подумал: «В вашей деревне Чжао все прозорливые. В будущем мало кто не будет знать о Чжао Цзылуне из Чаншаня».

— Молодой человек, ты можешь отвести меня к Чжао Цзылуну? Я хочу с ним познакомиться, — спросил Ван Цзюнь.

— А как вас зовут, господин?

— Меня зовут Чжао Гэ, — ответил служащий.

Чжао Гэ смутился, посмотрел на трактирщика:

— Господин, не то чтобы я не хотел отвести вас в деревню Чжао, но мне нужно работать. Если я попрошу отгул, мне вычтут из жалования.

Ван Цзюнь рассмеялся:

— Я уж подумал, что-то серьезное. Сколько ты получаешь в месяц?

Хотя Чжао Гэ был удивлен, он честно ответил:

— Я работаю в трактире, получаю 300 вэней в месяц.

Ван Цзюнь немного подумал:

— Как насчет того, чтобы я дал тебе 100 вэней?

Лицо Чжао Гэ просияло:

— Вы серьезно, господин?

— Конечно, — усмехнулся Ван Цзюнь.

— Отлично! Я сейчас же пойду к трактирщику, — Чжао Гэ взволнованно побежал к трактирщику просить отгул.

— Господин, ты… — Дянь Вэй хотел спросить Ван Цзюня, кто такой Чжао Юнь.

Си Чжицай схватил Дянь Вэя за руку, покачал головой и незаметно указал на других посетителей, давая понять, что здесь не место для разговоров.

В целях безопасности они решили, что, находясь на людях, Цай Я и Доу Я будут выдавать себя за кузин Ван Цзюня, Си Чжицай — за слугу, а Дянь Вэй — за телохранителя, чтобы отвести от себя подозрения.

Ван Цзюнь увидел, как Чжао Гэ подбежал к стойке, поговорил с трактирщиком, который подсчитывал выручку, и радостно вернулся к ним:

— Господин, я договорился с трактирщиком. Завтра я отведу вас в деревню Чжао.

— Но сегодня не получится. Сейчас самое напряженное время в трактире, трактирщик меня не отпустит.

— Ничего страшного. Мы сегодня только приехали в Чаншань, как раз нужно отдохнуть и снять усталость, — улыбнулся Ван Цзюнь.

— Если у тебя есть дела, иди занимайся. Завтра утром приходи в трактир «Три Воды».

Чжао Гэ кивнул:

— Я знаю трактир «Три Воды». Это самый большой трактир в городе. Завтра утром я приду к вам, господин.

— Завтра побеспокою тебя, — с улыбкой сказал Ван Цзюнь.

— Не стоит благодарности, — Чжао Гэ повернулся и пошел заниматься своими делами, обслуживая посетителей.

Как только Чжао Гэ ушел, Дянь Вэй нетерпеливо спросил:

— Господин, почему ты вдруг решил найти этого Чжао Цзылуна в Чаншане?

Ван Цзюнь не ответил прямо, а лишь загадочно улыбнулся:

— Брат Дянь, ты помнишь, что я говорил?

Дянь Вэй почесал голову:

— Ты столько всего говорил по дороге, откуда мне знать, какую именно фразу ты имеешь в виду?

— Я говорил, что с твоей силой, брат Дянь, ты можешь войти в пятерку лучших воинов Поднебесной, — сказал Ван Цзюнь, глядя на Дянь Вэя.

Дянь Вэй уже слышал такие похвалы от Ван Цзюня, но все равно немного покраснел:

— Господин, ты хочешь сказать, что этот Чжао Юнь тоже входит в эту пятерку?

Ван Цзюнь поднял чашу, медленно отпил глоток вина:

— Верно. Если сравнивать вас двоих по силе, Чжао Цзылун уступает тебе на пару пунктов, а может, и больше. Но по ловкости десять таких, как ты, не сравнятся с ним.

Услышав это, Дянь Вэй обрадовался:

— Тогда завтра я обязательно должен с ним сразиться!

Ван Цзюнь вздохнул:

— Надеюсь, завтра все пройдет гладко.

Си Чжицай молчал, но невольно бросил на Ван Цзюня еще пару взглядов. За время путешествия он заметил, что маршрут Ван Цзюня был продуманным. Однако тот не общался с влиятельными кланами, и Си Чжицай не мог понять его замыслов. Возможно, у него были более глубокие причины, но Си Чжицай не осмеливался об этом думать.