Глава 11

Глава 11

С тех пор как Линь Баочжу вышел из дома, и до того момента, как он оказался рядом с Линь Цуй на улице, он вёл себя так, словно её не существовало. Он даже не взглянул на неё.

Услышав вопрос Линь Цуй, Линь Баочжу лишь приподнял веки и посмотрел на мать.

— Мам, я слабый, мне тяжело ехать в школу. Если я ещё кого-то повезу, то утром буду клевать носом на уроках, это плохо скажется на учёбе.

Матушка Линь тут же заволновалась.

— Ой, да-да, конечно, учёба важнее всего. Не обращай на неё внимания, езжай скорее!

Линь Баочжу кивнул, бросил на Линь Цуй торжествующий взгляд, сел на велосипед и уехал.

Линь Цуй это не удивило. Поведение Линь Баочжу полностью соответствовало описанию в книге. Просто она не хотела делать поспешных выводов и решила проверить его. Теперь она своими глазами увидела и своими ушами услышала, какой у него скверный характер.

После своего попадания Линь Цуй ни с кем не ссорилась. И матушка Линь, и батюшка Линь сами начали конфликт. Матушка Линь сходу попыталась выдать её замуж за домашнего тирана, а батюшка Линь, притворяясь заботливым отцом, задумал ещё более гнусную вещь. Поэтому Линь Цуй и дала им отпор.

Раз Линь Баочжу тоже не заслуживал её внимания, пусть так и будет. Ей даже легче.

Задумавшись, Линь Цуй на время замолчала. Матушка Линь решила, что она обиделась.

Матушка Линь не боялась, что Линь Цуй рассердится на неё, она боялась, что та будет плохо относиться к её любимому сыночку. Когда-нибудь они с мужем умрут, и сыну придётся полагаться на помощь сестёр.

Подумав об этом, матушка Линь решила объясниться.

— Твой брат учится в старшей школе, сейчас для него самое важное…

Линь Цуй перебила её.

— Я всё знаю, мама, не нужно объяснять.

Ученик, который постоянно находится в числе отстающих, спит на уроках и оживает только после звонка, вряд ли испытывает какие-то трудности в учёбе. Линь Цуй не знала этого и не хотела знать. Потому что ей было всё равно.

Матушка Линь опешила, её лицо помрачнело. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но, увидев равнодушный взгляд Линь Цуй, промолчала. Однако, по какой-то причине, она не ушла, а осталась стоять неподалёку от Линь Цуй, задумавшись о чём-то.

Линь Цуй это немного раздражало. Она повернулась и спросила:

— Что-то ещё?

— Цуй, вернись сегодня пораньше и поймай ещё одну рыбу, — промямлила матушка Линь. — Твой братик тоже хочет рыбного супа.

Вновь услышав это слащавое обращение, Линь Цуй покрылась мурашками.

— Не пойду.

— Кто хочет супа, пусть сам ловит рыбу.

Гнев матушки Линь вспыхнул с новой силой.

— Что ты такое говоришь?! Твой брат учится, у него нет времени ловить рыбу!

— У меня тоже нет времени.

Матушка Линь долго смотрела на свою Вторую девчонку, которая спокойно стояла на улице, не в силах вымолвить ни слова. Эта дрянная девчонка, дрянная девчонка! Вчера, когда муж предложил тот план, она ещё сомневалась. Теперь же ей казалось, что она была слишком мягкосердечной.

Ладно, пусть эта девчонка пока повеселится. Когда дело будет сделано, и калым получен, её драгоценный сыночек сможет есть сколько угодно рыбы!

Матушка Линь развернулась и ушла.

И это всё? Линь Цуй, которая слишком хорошо знала свою мать, чувствовала себя неловко. Зная её умение придираться, тем более в вопросах, касающихся её драгоценного сына, она должна была настаивать на своём! Как минимум, поспорить ещё немного.

Глядя на удаляющуюся фигуру матушки Линь, Линь Цуй почувствовала неладное. Эта женщина, наверное, что-то задумала?

Линь Цуй задумалась, пытаясь вспомнить сюжет книги, но не нашла никаких подсказок. Поэтому она решила пока отложить этот вопрос. Главное — быть начеку.

Но где же автобус? Удастся ли ей сегодня добраться до города?

— Линь Цуй!

Пока она размышляла, к ней подъехал на велосипеде какой-то парень и остановился.

Увидев его, Линь Цуй обрадовалась.

— Цзян У, это ты!

Цзян У…

Почему это я?

Конечно же, это братец Чуань меня послал.

— Ты в город едешь? Я тебя подвезу! — предложил Цзян У, проглотив свои мысли.

Так и есть.

Линь Цуй просияла, посмотрела на Цзян У блестящими глазами и смущённо сказала:

— Это будет слишком большая нагрузка для тебя.

— Да брось, какие нагрузки, ерунда, — ответил Цзян У. — Я специально за тобой вернулся.

Вспомнив, что вчера вечером в государственной столовой братец Чуань просил его об этом, Цзян У ничего больше не сказал.

Линь Цуй не стала отказываться и радостно села на заднее сиденье велосипеда. Велосипед с двумя пассажирами направился в сторону уездного города.

Ни Линь Цуй, ни Цзян У не знали, что их видели.

Одна женщина, глядя на них, цокнула языком. Вот почему вчера, когда она предложила Линь Цуй своего племянника, та сразу спросила про калым. Оказывается, у неё уже был жених на примете. Цзян У был племянником старосты деревни. Это совсем другой уровень. Конечно, её племянник работал на химическом заводе в городе, но по сравнению с племянником старосты он был никем.

И зачем матушка Линь стала отговариваться калымом? Глупо.

Матушка Линь, которая вернулась домой в расстроенных чувствах, вдруг чихнула. Посмотрев на яркое солнце в небе, она удивилась: сегодня не холодно, как же она простудилась?

Батюшка Линь в соломенной шляпе вышел из дома.

— Я пошёл в поле, — сказал он жене. — А то скоро станет слишком жарко.

Конечно, эти лишние слова батюшка Линь говорить не собирался, он просто поставил жену в известность.

— Хозяин, вернись сегодня пораньше, — окликнула его матушка Линь.

— Зачем?

Батюшка Линь был немного раздражён. Сейчас была самая горячая пора, и он хотел бы проводить всё время в поле. Эта глупая женщина просит его вернуться пораньше, разве это не пустая трата времени?!

Однако, услышав, что матушка Линь просит его поймать рыбу для Линь Баочжу, он немного подумал и согласился.

— Ладно.

Прополов два ряда, он вернётся и пойдёт на реку. Сын учился в старшей школе, в следующем году ему сдавать экзамены, сейчас ему нужно хорошо питаться.

Но одной рыбы мало, нужно ещё купить мяса. Услышав об этом, матушка Линь смутилась.

— Деньги…

Им нужно было строить дом, покупать мясо и витамины для сына, деньги нужны были везде. Матушка Линь была в отчаянии.

— Ты разве не должна была сегодня пойти в соседнюю деревню?! — сердито посмотрел на неё батюшка Линь.

— Точно! — матушка Линь хлопнула себя по лбу. Из-за Линь Цуй она совсем забыла об этом.

Она кивнула и поспешила уйти. Батюшка Линь посмотрел ей вслед и со вздохом покачал головой. И зачем он только женился на этой глупой женщине? Хорошо, что сын не в неё.

Тем временем Линь Цуй и Цзян У ехали в город. Они уже второй раз ехали вместе на велосипеде, и чувствовали себя более раскованно. Цзян У заговорил о Чжоу Чуане.

— Мой братец Чуань очень способный, та, которая выйдет за него замуж, будет жить припеваючи.

Цзян У хотел сказать, что ей больше не придётся продавать яйца на чёрном рынке. Но вовремя остановился. Чуть не проговорился. Вчера, когда они с братцем Чуанем были на чёрном рынке, Линь Цуй их не заметила. И, судя по всему, братец Чуань не хотел раскрывать свой секрет.

Линь Цуй показалось странным, что Цзян У мямлит. Но она не придала этому значения.

Услышав имя Чжоу Чуаня, Линь Цуй вспомнила вчерашний день.

— Вчера он мне очень помог, специально подвёз до деревни. Я видела, что он очень торопился, наверное, у него были срочные дела в городе.

«Конечно, срочные! — подумал Цзян У. — Если бы братец Чуань не уехал так быстро, вчера я бы остался один в государственной столовой». Но вчерашний день всё же принёс свои плоды. Теперь и он, Цзян У, стал спекулянтом. Предвкушая безбедную жизнь, Цзян У был в прекрасном настроении.

А когда человек в хорошем настроении, он может сболтнуть лишнего. Только когда Цзян У довёз Линь Цуй до государственной столовой и развернулся, чтобы ехать к Чжоу Чуаню, он вдруг осознал, что наговорил по дороге. Всё, он выболтал все секреты братца Чуаня!

Через пятнадцать минут Цзян У встретился с Чжоу Чуанем.

— Ты довёз Линь Цуй? — спросил Чжоу Чуань.

— Угу, — ответил Цзян У, и его лицо помрачнело.

Чжоу Чуань вопросительно посмотрел на него, но промолчал. Его молчание угнетало Цзян У, и он, не выдержав, признался во всём.

Выслушав его, Чжоу Чуань ничего не сказал. Пусть Линь Цуй знает правду. Его мать умерла, когда он был ещё ребёнком, у него есть мачеха, у мачехи есть сын и дочь, это факт, и скрывать его не было смысла.

Сказал и сказал. Даже если бы Цзян У сегодня промолчал, Чжоу Чуань всё равно собирался рассказать всё Линь Цуй при следующей встрече.