Глава 6 (Часть 1)

Глава 6

Переулки в уездном городе извивались, словно лабиринт, без какой-либо системы, и казалось, что в них невозможно найти дорогу.

Линь Цуй долго плутала, но наконец выбралась на главную улицу.

Увидев толпы людей, сновавших туда-сюда, Линь Цуй вздохнула с облегчением. Честно говоря, на чёрном рынке ей было немного не по себе.

Но лишь самую малость. Ребёнок, выросший без поддержки родителей, рано привыкает полагаться только на себя.

Поэтому, несмотря на волнение, она делала то, что должна была делать, и старалась сохранять нужное выражение лица.

Как бы то ни было, результат был хорошим.

Линь Цуй потрогала в кармане сорок пять фэней, немного порадовалась, а затем задумалась. Этих денег было слишком мало. Даже на еду не хватит.

Ей нужно было съехать от семейства Линь, купить что-нибудь питательное, чтобы поправить здоровье, — везде нужны были деньги. А эти гроши — капля в море.

Нужно искать ресурсы.

Может, вернуться домой и снова сходить в горы?

Пока Линь Цуй размышляла, она услышала крики и шум.

Она невольно посмотрела в ту сторону и увидела, как группа людей, преследуя кого-то, пробежала мимо. Прохожие шарахались в стороны, боясь попасть под горячую руку или быть сбитыми с ног.

Линь Цуй ловко увернулась, прижалась к стене и посмотрела вслед убегающим людям.

Впереди бежал мужчина. Судя по спине, он был не худым, но бежал не очень быстро. Его вот-вот должны были догнать.

Линь Цуй не обратила на это внимания, отвела взгляд и продолжила прогулку по городу.

Проходя мимо государственной столовой, Линь Цуй невольно заглянула внутрь. Там уже суетились работники в белых халатах.

Судя по времени, было около трёх-четырёх часов дня, пора готовить ужин.

Интересно, когда у неё будут деньги, чтобы здесь перекусить?

Думая об этом, Линь Цуй снова потрогала в кармане свои жалкие сорок пять фэней.

Она вздохнула, понимая, что в ближайшее время эта цель вряд ли будет достигнута. Впрочем, дома остался рыбный суп и рыба, если их разогреть, получится неплохой ужин.

Линь Цуй шла, размышляя о разных мелочах. Постепенно дома по сторонам становились всё реже, и она почти дошла до окраины города.

В этот момент её внимание привлёк двор слева. Он занимал большую площадь, Линь Цуй с первого взгляда насчитала по меньшей мере четыре-пять рядов построек.

Все они были одноэтажными и невысокими. Это было похоже не на жилые дома, а скорее на заводские цеха.

Вот только по сравнению с тем, что будет через несколько десятилетий, эти цеха выглядели слишком примитивно.

Подняв голову и увидев на чёрной металлической табличке над железными воротами несколько иероглифов, Линь Цуй поняла, что не ошиблась. Это действительно был завод, самый крупный в уездном городе — Линский химический завод.

Сердце Линь Цуй ёкнуло, её взгляд упал на сторожку рядом с воротами. Она подошла и постучала в окно.

Внутри сидел пожилой мужчина и читал газету. Услышав стук, он слегка поднял голову, приоткрыл один глаз и посмотрел на Линь Цуй с безразличным видом.

Он ничего не сказал, просто смотрел на неё.

Линь Цуй не смутилась, мило улыбнулась, просунула голову в окно и поздоровалась:

— Здравствуйте, дедушка! Вы, наверное, устали!

Эта странная фраза заставила мужчину опешить.

Но раз уж девушка выразила ему сочувствие, он не мог больше сохранять хмурый вид.

С трудом выдавив из себя подобие улыбки, мужчина кивнул:

— Ничего.

Он явно не собирался с ней разговаривать.

Линь Цуй, словно не замечая его холодности, продолжала говорить приятные слова, как будто они ничего ей не стоили.

— Дедушка, вы даже на посту не забываете учиться, я вами восхищаюсь!

Она указала на газету на столе перед мужчиной.

— Ха-ха, да просто делать нечего.

На лице мужчины наконец появилась настоящая улыбка. Приятные слова всем нравятся!

Даже начальство на заводе любило, когда им льстили. Не говоря уже о простом стороже.

Видя, как меняется выражение лица мужчины, Линь Цуй покачала головой, показывая, что не согласна с его словами.

— Дедушка, вы не правы.

— А почему не прав?

Мужчина с интересом посмотрел на неё.

Несмотря на возражение, он ничуть не рассердился. Он чувствовал, что такая милая девушка не скажет ничего плохого.

— Вы не просто так сидите, вы охраняете весь завод, — сказала Линь Цуй. — По-моему, все на заводе, от директора до рабочих, должны вас благодарить. Без вас разве смогли бы они спокойно работать?

Если Линь Цуй хотела кого-то порадовать, она могла вознести его до небес.

Мужчина расплылся в улыбке, его рот растянулся до ушей. Но он всё же сделал вид, что смущён, и махнул рукой:

— Девушка, ты преувеличиваешь, преувеличиваешь!

— Я вовсе не преувеличиваю, — возразила Линь Цуй. — Посмотрите, вы на таком важном посту, и всё равно находите время для учёбы, читаете газеты, следите за текущими событиями — такая сознательность есть не у каждого! Вы молодец!

Она показала мужчине большой палец.

Мужчина не смог сдержаться и расхохотался. Почему слова этой девушки так ему нравились?

Она была гораздо умнее некоторых других. Те, хоть и улыбались ему в лицо, за глаза говорили, что его работа никому не нужна.

Всё-таки эта девушка права. Если бы не он, разве смогли бы эти люди спокойно работать на заводе?

Конечно, нет.

Наконец перестав смеяться, мужчина почувствовал, что стал гораздо ближе к Линь Цуй. Поэтому он спросил:

— Девушка, а ты-то зачем сюда пришла?

Конечно, он не мог помочь ей в чём-то серьёзном, но если это была какая-то мелочь, он был готов протянуть руку помощи.

Линь Цуй вздохнула, на её лице появилось выражение затруднения.

Мужчина невольно проникся к ней сочувствием и спросил:

— У тебя какие-то трудности?