Глава 7 (Часть 1)

Глава 7

Как бы то ни было, поездка в уездный город оказалась довольно удачной.

Линь Цуй мысленно похвалила себя и, взбодрившись, продолжила путь к окраине города. Приезжая сюда, она запоминала дорогу. Если идти по этой дороге, перевалить через два горных перевала, можно добраться до деревни.

Чжоу Чуань посмотрел на удаляющуюся хрупкую фигуру, а затем вдруг сказал Цзян У:

— У меня есть дело.

С этими словами он без объяснений забрал у Цзян У велосипед и уехал.

— Братец Чуань! А я что буду делать?

Цзян У опешил. Сегодня братец Чуань собирался познакомить его с несколькими друзьями. Последние годы Чжоу Чуань занимался перепродажей товаров и неплохо заработал. Цзян У из-за строгости матери не решался к нему присоединиться.

В прошлом месяце Чжоу Чуань сказал ему, что политика смягчается, и предложил подумать, не хочет ли он вложиться и работать вместе с ним. Цзян У несколько дней боролся с собой, и в конце концов соблазнился. Сегодня Чжоу Чуань хотел познакомить его с другими участниками, встреча была назначена на вечер в государственной столовой.

— Погуляй пока сам, — донеслось до него, и человек с велосипедом стремительно умчался вдаль.

Вот те на! Глядя вслед братцу Чуаню, Цзян У вдруг почувствовал, что ему что-то угрожает. Он ещё ничего не успел сделать, а братец Чуань уже нашёл себе девушку и забыл про друга? Хотя нет, Линь Цуй ещё не была его девушкой. Ещё ничего не решено, а его уже бросили. Насколько же он был неважен для братца Чуаня?

Цзян У почувствовал себя очень обиженным.

*

Линь Цуй думала, что вернуться в деревню пешком — не проблема. Раньше, путешествуя, она проходила вдвое большие расстояния. И те дороги были гораздо хуже горных троп. Хотя дорога из уездного города в деревню петляла по горам, она всё же была довольно ровной.

Но, пройдя всего десять минут, она поняла, что ошибалась. Её тело было слишком слабым. Пройдя совсем немного, она уже запыхалась. Нет, нужно передохнуть, а потом идти дальше. Может быть, ей повезёт, и по дороге она встретит попутную машину!

Линь Цуй всегда старалась думать о хорошем, и в этот раз тоже.

Пока она размышляла, сзади послышался звон. Похоже, это был велосипедный звонок. Линь Цуй подумала, что загораживает дорогу, и поспешила отойти в сторону. Но велосипед остановился прямо перед ней. Линь Цуй поняла, что это к ней.

Она удивлённо обернулась и, узнав мужчину, замерла. Это был тот самый не очень вежливый мужчина, которого она однажды встретила на речном берегу в деревне! Он что, её искал?

Линь Цуй удивилась, но быстро взяла себя в руки и улыбнулась.

— Извините, вы что-то хотели?

Выражение её лица изменилось мгновенно. Но Чжоу Чуань всё заметил.

Едва заметно улыбнувшись, он сказал:

— Садитесь, я подвезу вас до деревни.

— Подвезёте… меня?

На этот раз Линь Цуй не удалось скрыть своего удивления. Она приоткрыла рот, и он стал похож на букву «О».

Чжоу Чуань кивнул, его взгляд задержался на её влажных алых губах, но он быстро отвел глаза. Больше он ничего не сказал. Его длинная нога, которой он удерживал велосипед, стояла на дороге, преграждая Линь Цуй путь.

Линь Цуй…

Она немного подумала и в конце концов села на велосипед. Дело не в том, что у неё отсутствовал инстинкт самосохранения. Просто по дороге из деревни в уездный город она слышала, как Цзян У рассказывал о Чжоу Чуане с восхищением и доверием в голосе. Она не знала Чжоу Чуаня, но Цзян У был второстепенным персонажем книги, и автор подтвердил его порядочность. Значит, и Чжоу Чуань не должен быть плохим человеком.

Кроме того, Линь Цуй понимала, что если она пойдёт пешком, то, добравшись до дома, просто свалится от усталости.

Было около пяти часов вечера, солнце медленно клонилось к западу. Тени становились всё длиннее. Чжоу Чуань держал руль велосипеда и, слегка повернув голову, смотрел на тени на земле. Даже её тень была гораздо тоньше его. Тоненькая фигурка сидела на багажнике его велосипеда. Почему-то это вызывало у него чувство жалости.

Сейчас ему было трудно связать эту девушку с той, которая на чёрном рынке меняла выражение лица с быстротой молнии. Кто же она на самом деле?

Чжоу Чуань молчал всю дорогу. Зная характер Линь Цуй, она могла бы легко найти тему для разговора. Но ей не хотелось. Хотя они виделись всего два раза, и первая встреча была очень короткой, Линь Цуй уже поняла, что этот человек не любит разговаривать. Может быть, это было врождённым, а может быть, приобретённым, но этот Чжоу Чуань был очень немногословен. Если навязывать разговор такому человеку, это может быть для него в тягость.

Так они и ехали молча.

Когда они подъехали к деревне, Чжоу Чуань замедлил ход.

— Вам здесь лучше сойти.

— Хорошо.

Линь Цуй, не задавая лишних вопросов, спрыгнула с велосипеда.

Затормозив, Чжоу Чуань упёрся ногой в землю и кивком головы показал Линь Цуй, что она может идти.

Линь Цуй улыбнулась и искренне поблагодарила Чжоу Чуаня. Раньше она считала его невежливым, возможно, это было недоразумение.

— Не за что. Я поехал.

Чжоу Чуань развернул велосипед, оглянулся на Линь Цуй и снова поехал. На этот раз он ехал гораздо быстрее, чем раньше, и в мгновение ока скрылся из виду.

Линь Цуй…

Неужели он специально приехал, чтобы подвезти её? Судя по всему, у него были дела в уездном городе, и, скорее всего, довольно срочные.

Линь Цуй почувствовала лёгкое сожаление. Зря она решила, что он невежливый. Но она не показала виду и не стала извиняться. Может быть, в следующий раз, когда представится случай, она подарит что-нибудь этому Чжоу Чуаню?

Размышляя об этом, Линь Цуй направилась к своему дому. Начинало темнеть, люди постепенно возвращались с полей, шли группами по три-пять человек, разговаривая и смеясь.