Глава 616. Летние беседы Лань Ци и Талии.

Том 1. Глава 616. Летние беседы Лань Ци и Талии.

— Радио Антанас.

— Привет, дорогие! С вами снова я, Антанас.

— Однообразные дни нагоняют на вас сонливость?

Ранним августовским утром небольшое деревянное кафе на углу улицы готовилось к открытию. Звуки радиопередачи доносились из-за приоткрытого окна.

Небо ещё не успело полностью посветлеть, звёзды мерцали, а синеватый рассветный свет уже заливал улицы Икэлитэ, столицы королевства Хаттон. В сонном утреннем воздухе мир окрашивался в индиго.

В кафе «Кот-босс» Пранай протирал бокалы за барной стойкой. На первом и втором этажах кафе отчётливо слышался голос Антанас.

— Доброе утро, Пранай, — поздоровался Лань Ци, открывая тяжёлую деревянную дверь. Раздался мелодичный звон колокольчика. Лёгкий ветерок донёс в кафе утреннюю прохладу.

— Доброе утро, — Пранай отложил бокал и ответил на приветствие Лань Ци.

— А где Синора? — спросил Лань Ци, оглядывая кафе.

— Она пошла с Гиперион в герцогский особняк. Вряд ли вернётся до обеда.

— Понятно.

Они немного поболтали. Интерьер кафе был простым, но стильным. Деревянные столы, стулья и пол источали лёгкий аромат сосны. В углу стояли изделия ручной работы и старые книги. Диван, который когда-то принёс Кот-босс, теперь стоял на террасе второго этажа.

Некоторое время назад энергия Антанас била через край, и Пранай раздобыл для неё небольшой комплект радиоаппаратуры. Теперь каждое утро и вечер, когда кафе открывалось и закрывалось, Антанас вела свою радиопередачу, рассказывая посетителям истории. Со временем у неё появились поклонники. Теперь её слушали не только в кафе «Кот-босс», но и жители Икэлитэ у себя дома. Многие, особенно студентки Академии Икэлитэ, приходили в кафе или связывались с ней, чтобы получить совет по вопросам отношений.

— Вышел новый номер «Икэлитэ. Еженедельник гурмана»? — спросил Лань Ци, заметив журнал на низкой книжной полке.

— Да, — Пранай указал рукой на стопку журналов.

Лань Ци взял свежий номер. Кафе «Кот-босс» имело высокий рейтинг в «Еженедельнике гурмана», каждую неделю получая множество положительных отзывов от постоянных клиентов. В последнее время в журнале часто писали о радиопередачах Антанас. Слушатели обращались к ней с вопросами о любви, просили совета, как строить отношения, и, судя по отзывам, её советы оказывались весьма эффективными.

То, что начиналось как простое развлечение для Антанас, постепенно превратилось в постоянную рубрику с множеством слушателей, и теперь она не могла пропускать эфиры. Если у неё появлялись дела, её заменяли Синора или Талия.

— Вот что пишут о Синоре: «Настоящая аристократка — образованная, изысканная, с прекрасными манерами. Она делится с нами интересными историями…» — Лань Ци, облокотившись на стойку, читал вслух, листая журнал. — «Иногда она заменяет Антанас, и её передачи дарят удивительное чувство спокойствия».

— Как точно подмечено! Вы с сестрой действительно из древнего рода, это сразу видно, — сказал Лань Ци, глядя на Пранайя.

— Это всё в прошлом, — ответил Пранай с грустной улыбкой.

Лань Ци перелистнул страницу.

— А вот что пишут о… кхм… кхм… — прокашлявшись, Лань Ци пропустил имя, — «Всё понимаю, но можно попросить ведущую не есть во время эфира? Слушать её очень вкусно, аж есть хочется».

— Ха-ха-ха! — Лань Ци рассмеялся, хлопая по столу.

Он не заметил, что на этот раз Пранай не смеялся, а молча протирал бокалы. Лань Ци поднял голову, посмотрел на внезапно притихшего Пранайя и хотел было что-то спросить, но вдруг почувствовал холодок в спине. Он обернулся и увидел на лестнице Талию. Её холодные золотые глаза, полные властности, смотрели прямо на него. Талия сжала кулаки.

Она понимала, что Лань Ци даже не пытается скрывать свои мысли. Раньше он хотя бы думал про себя. Теперь же он почти открыто говорил об этом. И это выражение лица… Просто невыносимо! Талия снова сжала кулаки, раздумывая, не проучить ли Лань Ци.

— Нет-нет, Тата, я уверен, что если бы слушатели увидели тебя, они бы поняли, какая ты милая, — поспешно сказал Лань Ци, глядя на неё.

— Правда? — Талия замерла и разжала кулаки.

Хотя Лань Ци уже несколько раз называл её милой, она всё ещё не знала, как реагировать на этот комплимент. Постойте… Талия вдруг задумалась: что значит «если бы увидели»? Получается, он считает, что кроме красивой внешности у неё нет других достоинств?

— Доброе утро, Тата, — с улыбкой сказал Лань Ци, прерывая её размышления.

— Доброе утро, — бесстрастно ответила Талия. Как и обычно, её лицо оставалось невыразительным.

Она спустилась на первый этаж, взяла из шкафа коробку с кормом для питомцев в форме печенья и направилась к лестнице. В кафе снова стало тихо. Слышно было только радио.

— В бушующем море жизни, в толпе спешащих людей… лишь ты один важен для меня, — нежный, проникновенный женский голос, словно ночной ветер, мягко и ласково звучал в кафе. Мелодичная, умиротворяющая музыка переплеталась со словами Антанас, наполняя утро теплом и спокойствием.

— Жаркое лето пришло, и некоторые истории только начинаются…

Прошло несколько минут.

— … — Лань Ци смотрел на удаляющуюся фигуру Талии, убеждаясь, что она вроде бы не рассердилась, и с облегчением вздохнул.

Кратко попрощавшись с Пранаем, Лань Ци поднялся по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж кафе.

Талия только что открыла дверь в дальнем конце коридора. Заметив Лань Ци, она не стала её закрывать.

Лань Ци дошёл до знакомой двери и всё же легонько постучал, хотя она и была открыта.

Талия, кормившая маленькую лисичку завтраком, подняла голову. Не говоря ни слова, она взглядом пригласила его войти.

Она сидела в единственном кресле в гостиной. На маленьком столике рядом с ней стояла миска с кормом для лисицы и несколько газет.

Это была лунная лисица из Бездны, которую Лань Ци привёз с Северного континента. В кафе она обычно принимала облик маленького зверька.

Поначалу Талия просто наблюдала за лисицей издалека, не выражая особых эмоций. Потом начала её кормить. Теперь было видно, что она по-настоящему привязалась к этому созданию.

Пранай рассказывал Лань Ци, что в его отсутствие единственной отрадой Талии было кормить лисицу, выгуливать её и даже разговаривать с ней. Всё больше походило на безмятежную старость.

Пока Лань Ци размышлял об этом, Талия снова посмотрела на него.

— …

Она молча смотрела на него какое-то время, а затем заговорила:

— Если ты ищешь Гиперион, она в особняке герцога Алансаля. — Её тон как будто намекал, что ему пора уходить.

Гиперион ушла рано утром, чтобы отнести картину в герцогский особняк и забрать оттуда кое-какие вещи. Синора отправилась с ней. Если бы не радиопередача, Антанас тоже бы увязалась за ними. Они втроём всегда были неразлучны.

После исчезновения герцога Мигайя некоторые комнаты в особняке оказались заперты древними магическими печатями, которые не могла снять даже Гиперион. Но у Синоры был уникальный антимагический дар, позволявший ей анализировать и разрушать такие печати.

— Я пришёл к тебе, — сказал Лань Ци, глядя на Талию искренним, слегка удивлённым взглядом.

— …

Талия посмотрела на него и, ничего не сказав, продолжила кормить лисицу. Однако выгонять его она больше не собиралась.

В комнате надолго воцарилась тишина.

— Зачем ты пришёл? — спросила Талия, закончив кормить лисицу и взяв её на руки.

Обычно Лань Ци приходил к ней учиться создавать карты с рунами демонов после обеда. Он редко появлялся в кафе «Кот-босс» так рано.

Теперь они могли спокойно разговаривать, как раньше, без той неловкости, которая возникала перед путешествием в Мир Теней. Конечно, при условии, что никто из них не произносил фраз вроде «ты такая милая, что хочется тебя съесть».

— Гиперион рассказывала тебе о нашем путешествии в Мир Теней? — спросил Лань Ци.

— Совсем немного. Она вернулась вчера, помылась и, пока мы лежали в кровати и разговаривали, уснула. — Талия покачала головой.

— Похоже, рядом с тобой она чувствует себя в безопасности, — заметил Лань Ци.

— Почему ты так решил? — удивилась Талия.

— Гиперион, кажется, не из тех, кто легко засыпает. Но рядом с тобой она может спокойно уснуть.

Лань Ци видел Гиперион спящей всего один раз — когда Падшая госпожа Калиера отправила её обратно в обеденный зал дворца после того, как та попала под действие её заклинания «Нежное падение».

Калиера рассказывала, что Гиперион часто страдала бессонницей во дворце, и чтобы принцесса хорошо высыпалась, ей приходилось использовать магию сна.

Лань Ци не знал, как это прокомментировать. Он просто подумал, что методы воспитания у демонов довольно суровые: ребёнок не может уснуть — применяем магию.

По сравнению с Калиерой, Талия и правда казалась воплощением материнской заботы.

— Я похожа на заботливую мать? — внезапно спросила Талия. Но в её голосе не было злости.

— Э… Ты действительно очень добра к Гиперион, заботлива и внимательна. Неудивительно, что она к тебе привязана, — поспешно объяснил Лань Ци, слегка испугавшись.

Он никак не мог привыкнуть к тому, как быстро развивались телепатические способности Талии. Она уже могла улавливать некоторые его мысли. Хорошо, что у него были руны Пранайя и Синоры, которые ослабляли магическое воздействие и защищали от ментального проникновения.

— А ты хотел бы, чтобы я так же относилась к тебе? — спросила Талия.

— …

Лань Ци остолбенел. Он представил, как Талия относится к нему с той же нежностью, что и к Гиперион, как вдруг становится мягкой и заботливой, словно идеальная жена и мать… От этих мыслей у него в голове всё помутилось.

Он так привык к нынешней Талии, что если бы она изменилась, он бы просто не смог к этому приспособиться!

— Видимо, нет, — слегка нахмурившись, произнесла Талия, наблюдая за Лань Ци.

Она почувствовала, что этот парень снова ведёт себя невыносимо. Но вдруг её осенило. Похоже, иногда чрезмерная нежность действует на него сильнее, чем гнев, вызывая чуть ли не отвращение. Пусть это отвратительно и для неё самой, зато действует на него безотказно.