Глава 586. Лань Ци, Отец наш Небесный

Том 1. Глава 586. Лань Ци, Отец наш Небесный

В царящей в зале полутьме рука герцога Улисса рассекла тень, и капли алой крови, падая с потолка, соединились в воздухе, образуя тотем, который тут же обрёл материальную форму.

Словно сплав тьмы и света, он был одновременно воплощением искусства и предвестником разрушения.

Пронзительный крик кроваво-красного гигантского орла разнёсся по залу. Его перья сверкали алым блеском, глаза горели, подобно двум раскалённым драгоценным камням, а аура восьмирангового кровного потомка ощущалась всеми присутствующими.

Герцог Улисс опустил руку, и орёл взмыл ввысь, превратившись в кроваво-красный вихрь молний, устремляясь вперёд.

Хотя он и не мог достичь трона, с такого расстояния призванный в воздухе кровавый орёл мог обойти несколько слоёв барьера и атаковать Маккаси быстрее, чем сам Улисс.

— Если хочешь развлечься, тебе лучше поискать в качестве противника дикого зверя, — сказал Улисс.

— Покажи мне свою силу, прежде чем он обглодает тебя до костей.

Каждый взмах могучих крыльев кровавого орла поднимал яростный ветер, ударяясь о барьер перед Лань Ци и разгоняя пыль и дым на ковре, наполняя зал грохотом.

«……»

Вихрь быстро стабилизировался, и в его центре открылся проход, откуда появился истинный облик существа – огромный волк, окутанный багряными рунами, напоминающими разломы пространства-времени, которые извивались по его тёмному, как бездна, телу.

«……»

В отличие от предыдущего адского призрака, этот необычный волк обладал магической энергией, неразрывно связанной с силой сияющего демона, что явно указывало на его создателя – стоящего перед ними сияющего демона.

Когда орёл рассеялся, на лице герцога Улисса промелькнуло удивление, в то время как Лань Ци сохранял прежнее спокойствие.

Слова Лань Ци заставили Падшую Госпожу нервно дёрнуть веком.

— Потому что рисование мне уже наскучило, — просто ответил Лань Ци.

Казалось, он заботился о сохранении лица Десятого Прародителя Улисса, не насмехаясь над ним, а произнося вежливые слова.

«……?»

— Ну как? Сила – вот суть призванного существа. Твоё половинчатое решение отточить навыки рисования способно создать существо, превосходящее моё?

Руны, мерцавшие вокруг зала, искажались, притягивались и даже разрывались этим вихрем.

Свет барьера, о который ударялся орёл герцога Улисса, разлетался искрами, но прежде чем он смог пробить защиту, призванное Лань Ци таинственное существо прыгнуло вперёд, раскрыв пасть, и, к изумлению Падшей Госпожи, проглотило кроваво-красного орла целиком.

— Наскучило…? — голос Десятого Прародителя Улисса был полон недоверия.

Он был слишком мягок.

Это было не просто произведение искусства. Одна лишь эта невероятная эпическая волчица убедила Улисса в том, что Маккаси не так прост.

— Да, достигнув вершин в рисовании, понимаешь, что это всего лишь рисование, — продолжил Лань Ци. — В молодости я думал, что это здорово, но однажды я вдруг осознал, что только мир во всём мире – самая великая и благородная цель.

Его ленивый и безмятежный голос не позволял понять, шутит он или говорит всерьёз.

Герцог Улисс, глядя на эпического волка, не мог понять этого.

Падшая Госпожа, сидящая на троне вдали, стиснула зубы.

Способности Десятого Прародителя могли помочь ему ускорить прорыв барьера, и если бы он призвал армию существ, барьер рухнул бы ещё быстрее!

Он немного ускорил процесс снятия барьера, заставляя невидимую защиту покрываться трещинами, как стекло, а затем рассыпаться на части.

Десятый Прародитель Улисс направил восьмирангового кровавого орла вперёд, чтобы тот продолжил пробивать барьер.

Раздался грохот столкновения металла.

Лань Ци не ответил, лишь лёгким движением руки метнул оранжевый светящийся след. Необычная текстура делала его одновременно призрачным и эфемерным. Узоры на карте пульсировали, словно живое сердце, балансируя на грани реальности и иллюзии.

Хотя этот кровавый орёл был гораздо слабее самого Улисса, оставшийся перед Лань Ци барьер не мог продержаться долго.

— С такими способностями ты мог бы стать признанным великим демоном благодаря своему особому таланту и мастерству рисования. Зачем скрывать своё имя и быть безымянным великим демоном? — спросил Десятый Прародитель Улисс.

— Не смотри на меня, твой противник – он, — с улыбкой заметил Лань Ци.

— Ха-ха-ха, призывать существ для сражения – это так утомительно. Можно сказать, ничья, — сказал Десятый Прародитель Улисс.

— Нет, как такой великий демон, как ты, с таким мастерством рисования и силой, может быть торговцем?! — воскликнул Десятый Прародитель Улисс, глядя на эпического волка.

Магическая карта ярко вспыхнула.

Лань Ци наблюдал за сном Полночной Госпожи, стараясь разбудить её, и одновременно поднял взгляд на герцога Улисса.

Как бы Калиера ни старалась, ей казалось, что Лань Ци изощрённо унижает Десятого Прародителя.

Он по-прежнему выглядел спокойным и невозмутимым.

Ярость кровавого орла и свирепость волка достигли своего апогея, а затем утихли, и во дворце наступила кратковременная тишина.

У Улисса возникло неприятное предчувствие, что продолжать бой опасно!

— Чёрт!

БУМ!!

Спираль, окружавшая волка, распалась на части, формируя огромный вихрь.

Красные руны на его теле, словно сила сотворения мира, пульсировали, будто соединяясь с другим измерением.

Для Улисса тот факт, что его орёл, восьмиранговый кровный потомок, был так легко повержен волком противника, был несомненным поражением.

— Проклятье!

Пальцы Улисса слегка дрожали, дыхание стало учащённым. Как гордый художник, он никогда не сталкивался с таким явным неуважением и пренебрежением.

Но вскоре он взял себя в руки.

Барьер дворца стоял перед ним, позволяя даже такому слабому противнику чувствовать себя безнаказанно.

Однако абсолютную разницу в силе невозможно компенсировать внешними факторами.

— Хм, хорошо. Позволь мне своими глазами увидеть, насколько ты силён, раз уж ты так хвастаешься, — сказал Улисс, взмахнув рукой.

После краткого приступа гнева он быстро взял себя в руки, сделал глубокий вдох, и в его глазах снова загорелись решимость и твёрдость. В этот критический момент он решил не отступать, а продемонстрировать свою истинную силу!

Пальцы герцога Улисса плавно задвигались в воздухе, и капли его крови снова упали вниз. На этот раз он медленно рисовал в воздухе полупрозрачный тотем, мерцающий зловещим светом.

Он собирался призвать ещё больше существ, чтобы посмотреть, сможет ли этот волк проглотить их всех!

— В этом дворце чертовски темно, — просто сказал Лань Ци, отпуская карту, пылающую, словно раскалённый оранжевый кокон, сияющую, как солнце.

Мгновенно…

Ослепительный, подобный солнечному, свет заполнил весь дворец.

В одно мгновение он превратился в белоснежный мир света, готовый вырваться наружу, заполнив светом коридоры первого этажа королевского дворца Нейкарис.

Заранее существо, способное использовать телекинез, находящееся в тени Лань Ци, позаботилось о том, чтобы передать Падшей Госпоже, стоящей позади, пару тёмных очков.

Падшая Госпожа на мгновение закрыла глаза, а затем медленно открыла их.

Её ресницы затрепетали. Она не могла поверить, что в этом мире существует демон, обладающий такой силой, способной подавлять кровососов!

На поле боя этот парень был просто грозой кровососов!

В центре зала поднялся светящийся шар, подобный солнцу, и под его благодатными лучами земля стала тёплой.

Герцог Улисс почувствовал, будто его мозг пронзают тысячи игл, словно он оказался в перевёрнутом мире, где сейчас – полдень!

Герцог Улисс, собиравшийся продолжить рисовать, вскрикнул от боли, закрыв ладонями глаза, словно в них вонзились миллионы иголок. Он был вынужден прервать рисование и, потеряв равновесие, отступил на несколько шагов.

А его недоделанные кровные потомки, подвергшиеся воздействию солнца и мучимые звуками, начали жалобно скулить.

— Я не согласен! Я категорически не согласен! Как такой легкомысленный тип, как ты, может быть равным мне?! — в агонии закричал Десятый Прародитель Улисс, окутанный светом.

В последний момент он увидел это огромное солнце и не мог поверить, что сияющий демон способен создать его своим телом.

Хотя герцог Улисс предпочел бы считать, что свет, ранивший его глаза, — всего лишь иллюзия, факт оставался фактом: его сила ослабла почти в десять раз!

— Если ты веришь, что одних лишь убеждений и энтузиазма достаточно для достижения результата, то это всего лишь сладкий сон, — вздохнул Лань Ци.

— Когда твоей главной целью стало достижение высшего мастерства в рисовании, ты упустил из виду одну вещь: любой навык в своём совершенстве – это не вершина горы, а бескрайний океан, края которого не видно.

— Не притворяйся всезнайкой, ты, оскорбляющий и презирающий искусство! — закричал герцог Улисс, зажмурив глаза.

— Он изо всех сил пытается прорвать барьер, а этот… как будто играет со мной, — пробормотал Лань Ци.

— Именно потому, что я не посрамил искусство, я так терпеливо тебе всё объясняю, — продолжал Лань Ци, наблюдая за историей Полночной Госпожи и обращаясь к герцогу Улиссу. — Твоя ярость — лишь проявление твоей внутренней неуверенности. Не переживай, ничего страшного, что ты не понимаешь. Ты меня уже достаточно позабавил.

Его наставительный тон привёл Десятого Прародителя Улисса в бешенство.

В такой момент он предпочёл бы, чтобы противник насмехался над ним, чем слышал эти снисходительные утешения.

Лицо Улисса исказилось, в глазах пылал огонь, способный сжечь всё на своём пути. Его тело окутала бурлящая магическая энергия кровососов, настолько мощная, что искажала пространство вокруг.

Даже под солнечным светом он обладал силой, превосходящей седьмой ранг!

— Ха-ха-ха, ха-ха-ха! — Улисс схватился за голову и рассмеялся. Его смех стал тяжёлым и угрожающим, каждый вздох словно выплёскивал его внутреннюю ярость и нежелание сдаваться. — Это ваша единственная принцесса! Пока я буду тебя задерживать, её душа растворится в Падшем Рае. Посмотрим, кто будет смеяться последним!

Улисс всё понял. Продолжая в том же духе, он вряд ли сможет помешать сияющему демону пробудить Полночную Госпожу.

У Маккаси, как у обороняющейся стороны, было большое преимущество.

Но Улисс обладал бессмертием, а значит, мог тянуть время!

А что, если он займёт оборонительную позицию? Даже если Маккаси выдержит, осмелится ли Падшая Госпожа продолжать?

— Даже если план кровососов провалится, прежде чем уйти, я лишу вас, демонов, последнего ключа к вашей родовой земле! Маккаси, как ты собираешься победить?!

Каждый палец Улисса сжался в кулак, магическая энергия в его ладони, подобно кровавому шару, готовому взорваться, пульсировала и разрасталась.

— А что, если есть ещё один? — спросил Лань Ци с недоумением.

Он разжал ладонь, выпуская последний оранжевый лепесток, словно даруя ему свободу.

Каждый раз, когда её просили вступить в бой, это означало конец сражения.

Ведь это был Падший Рай.

Чтобы победить противника, не обязательно уничтожать его физическое тело.

Похоже, Улисс уже забыл, что означает сломленный дух в Падшем Рае.

Оранжевое световое перо рассеялось, и в королевском дворце демонов появилась девушка, похожая на фею цветов.

Её красное платье струилось, словно лепестки роз, её движения были грациозны, от неё исходил лёгкий цветочный аромат, а в глазах играла мягкая улыбка.

Падшая Госпожа, ещё не успев испугаться и почувствовать, как её сердце забилось чаще, с изумлением смотрела на это ангельское лицо.

— О-хо-хо, я тоже королевских кровей, — прикрыв рот тыльной стороной ладони и слегка откинувшись назад, пропела Великий Поэт Любви, заливаясь смехом.

В этот момент сердце Улисса ёкнуло.

Хотя он не мог открыть глаза, его магическая сила всё чувствовала.

Последнее существо, призванное Маккаси…

Обладало истинной королевской аурой демонов, такой же, как у принцессы Гиперион. Это был демон королевской крови!

— …Невозможно, информация не могла быть ложной! Откуда ты взяла вторую принцессу? — Улисс задрожал, едва удерживаясь на ногах.

Дело было не только в этом невероятном факте. Этот голос сводил его с ума, перед глазами всё плыло, в голове звенело, словно она вот-вот расколется.

Улисс был уверен, что это существо, призванное Маккаси, но эта, похожая на реальную, жизнь была шедевром, который он никогда не смог бы создать!

— Я её нарисовал. В королевской крови нет ничего особенного. Ты просто не видел по-настоящему жалких принцесс, — покачал головой Лань Ци, слегка приподняв уголки губ в притворном смирении, словно вспомнив что-то забавное.

— …?! — В этот момент Улисс понял, что слишком многого не понимает.

Это стало последней каплей. Его брови сошлись на переносице, губы задрожали, на мгновение он потерял дар речи, а затем не смог сдержать взрыв эмоций.

— Ты сражался со мной только для того, чтобы унизить меня? — схватившись за грудь, спросил Улисс, чувствуя сладковатый привкус крови во рту.

— Конечно, нет, — взгляд Лань Ци оставался ясным.

Он моргнул, словно спрашивая: «Как у меня могли быть дурные мысли?»

Но Улисс услышал в этом сочувствующем и невинном тоне совсем другое: «Ты всего лишь обычный человек, родившийся не в мою эпоху».

— Маккаси… — этот голос разрывал его на части.

Он бросился к Лань Ци, чтобы потребовать объяснений, но, не добежав, застыл, как каменная статуя.

Улисс первым попал в Падший Рай.

Внутри барьера Падшего Рая каждое перемещение на расстояние, равное размеру плитки на полу, приводило к новому погружению в иллюзию.

На этот раз Улисс не смог сохранить чистоту своего сердца. Реальность стала для него жестоким адом, и он превратился в застывшую статую.

— Это… — Падшая Госпожа Калиера смотрела на сияющего демона, который действовал с такой лёгкостью.

Она не понимала, как её магией другой демон мог управлять, как будто это был его собственный дом.

Бедный герцог Улисс, всю жизнь страдал от коварных интриг, а теперь попался в ловушку великого демона, игравшего им, как марионеткой.

Маккаси с самого начала не собирался уничтожать Десятого Прародителя Улисса силой. Он шаг за шагом ломал его гордость, заставляя погружаться в нереальный мир.

— Эх, — с сожалением вздохнул Лань Ци. — Я же говорил, что у тебя проблемы с самообладанием. Приводи себя в порядок, мы тебя ждём.

Заложив руки за спину, он покачал головой, перестав обращать внимание на побеждённого, и направился к возвышению.

Пора было сосредоточиться на пробуждении своих друзей-демонов. С этим герцогом кровососов он разберётся позже.

В четвёртом подземном уровне тюрьмы Хельрома даже Селена, начальница тюрьмы, специализирующаяся на иллюзиях, не осмеливалась сыграть с ним. Наконец-то он нашёл достойного противника и вдоволь наигрался.

Кровососы были лучше асксанцев в одном: придя в себя, они могли вернуться.

Заполучив сразу двух Прародителей кровососов, он мог добавить яркую главу в свой отчёт об экологии кровососов, а декан Лорен мог не беспокоиться о своих показателях в этом году.

Больше не было никаких разговоров. Два единственных бодрствующих демона занимались своими делами, завершая этот почти закончившийся бой.

Долгожданный рассвет, пробившись сквозь рассеянный барьер, осветил высокие своды дворца Нейкарис. Золотые лучи солнца проникли в Зал Регентства, придав трону величие времён расцвета демонов, царившего тысячи лет назад.

В тронном зале постепенно начали пробуждаться великие демоны.

Они видели лишь расплывчатый силуэт сияющего демона, окутанного солнечным светом.

Его фигура в сиянии была невидима, неслышима, невыразима словами, словно ангел, пробуждающий их и ведущий за собой.

— … — Калиера, стоящая рядом с троном, смотрела на сияющего демона, её глаза светились любопытством.