Глава 9. Гоушуань

Ян Гоушуаню в этом году исполнилось двадцать пять, но он так и не нашел себе жену.

Причин тому было всего две: бедность или уродство. У него было и то, и другое.

Двадцатипятилетний Ян Гоушуань едва достигал пяти чи ростом, был не только низким, но и имел неприятное лицо. Особенно на голове у него было мало волос, реже, чем у шестидесятилетнего старика.

Несмотря на такую внешность и нищее положение, Ян Гоушуань обладал какой-то непонятной гордыней.

Когда семья наконец подобрала ему несколько невест, он либо придирался к их внешности, либо был недоволен их семейным положением.

Так он и дотянул до двадцати пяти лет, ни разу не прикоснувшись к женской руке.

Семья Ян очень переживала. Отец и мать Гоушуаня каждый вечер перед сном ссорились из-за этого по семнадцать-восемнадцать раз.

Этот вечер не стал исключением. Супруги как раз спорили о росте Ян Гоушуаня. Мать Гоушуаня говорила, что это вина его отца, а отец Гоушуаня в гневе опрокинул таз для мытья ног.

В самый разгар ссоры за окном вдруг раздался голос: — Брат, невестка!

— Сестра?

Отец Гоушуаня узнал голос жены Жун Да.

Жена Жун Да за окном ответила: — Брат, это я!

— Я нашла хорошую невесту для племянника!

— Что?!

Отец Гоушуаня, услышав это, не обратил внимания на разлитую по полу воду, вышел в мокрых туфлях.

Не успев пригласить ее в дом, он у дверей торопливо стал расспрашивать, кто эта девушка.

Гоушуань, спавший в соседней комнате, тоже вскочил с кровати и подскочил: — Тетя, это не какая-нибудь старая дева?

— Ты же знаешь, слишком старых, замужних, я не возьму.

С такой внешностью еще и выбираешь?

Жена Жун Да закатила глаза про себя, но на лице у нее была улыбка. Она взяла племянника за руку: — Тетя тебя не обманет.

— Девочку Кэ ты ведь помнишь!

— Ту, из семьи Жун Эра.

Гоушуань, конечно, помнил.

Та девушка из семьи Жун Эра, хоть и была худой и немного болезненной, но ее большие глаза смотрели влажно, а маленький носик и ротик делали ее одной из самых красивых в округе.

Хотя она была еще немного молода и не совсем сформировалась, у юности тоже были свои преимущества.

Он потер руки, взволнованный.

— Сестра, девочка Кэ согласится?

Мать Гоушуаня, более рассудительная, с сомнением спросила.

Жена Жун Да подмигнула ей: — Есть способ заставить ее согласиться, — затем она подробно рассказала брату, невестке и племяннику о причинах и плане.

Мать Гоушуаня, выслушав, засомневалась: — Это… Гоушуань справится?

— Как это не справится!

Гоушуань выпятил свою куриную грудь и громко заявил: — Я обязательно заставлю ее подчиниться, чтобы она не смела идти на запад, если я скажу идти на восток, и обязательно заставлю ее послушно выдать способ отличать грибы сянгу!

Полный непонятной уверенности Ян Гоушуань, не колеблясь, пробрался ночью в дом семьи Жун Эра, следуя указаниям своей тети, жены Жун Да, и направился прямо в спальню Жун Кэ в восточном крыле.

Он бесшумно и успешно вошел в комнату, закрыл дверь и, при свете тусклого лунного света из окна, нашел фигуру, закутанную в одеяло на кровати.

Перед глазами Гоушуаня мелькнули влажные большие глаза Жун Кэ. Он сглотнул, потер руки, снял верхнюю одежду, дважды хихикнул и бросился вперед: — Красавица, сегодня ты будешь моей… А-а-а!

Этот крик пронзил тишину ночи, разбудив Жун Кэ и ее мать в соседней комнате.

Они тут же поняли, что крик раздался совсем рядом. Жун Кэ вскочила с кровати, схватила табурет и бросилась в восточное крыло.

— Да Хуа, ты в порядке?!

Выбив дверь ногой, Жун Кэ сначала тревожно крикнула.

Однако ответом ей была не Да Хуа, а неприятный мужчина, скорчившийся на полу: — Сестренка, это я!

— Спаси меня!

— Спаси своего брата!

Этот крик о помощи остановил Да Хуа, которая стояла рядом с поднятым тесаком.

Да Хуа ошарашенно обернулась на Жун Кэ, Жун Кэ тоже оцепенела, внимательно посмотрев на мужчину на полу.

В этот момент мужчина поднял голову и протянул руку, моля о помощи, открыв лицо.

Жун Кэ при свете луны разглядела это неприятное лицо и, сопоставив с воспоминаниями, вспомнила, что это племянник ее "доброй тети".

С натяжкой его действительно можно было назвать братом.

Но что с того? В такой темноте, да еще и с недоеданием, ей было нормально не видеть лица ясно.

А этот человек, в беспорядке одежде, пробрался ночью в чужой дом, и без слов было ясно, что у него недобрые намерения и он собирается совершить злодеяние!

Жун Кэ закричала: — Какой еще брат!

— Я убью тебя, злодей!

Крича, она замахнулась табуретом и сильно ударила.

******

Этим утром, едва рассвело, жена Жун Да, что было для нее неслыханно, встала рано.

Она сварила по яйцу для всех членов семьи, затем сама почистила одно, села на пороге, глядя вдаль, и, напевая песенку, стала есть его по кусочкам.

Когда она доедала последний кусочек, издалека у дороги показалась знакомая фигура — это торопливо бежал обратно Жун Да, который ходил разведать новости.

Неужели Гоушуань принес хорошие вести?

Она невольно подумала так, быстро проглотила оставшуюся половину яйца, спрыгнула с порога и побежала ему навстречу: — Ну как!

— Гоушуань все узнал?

Хлопок по лицу разбудил куриц во дворе семьи Жун, и они закудахтали.

Жена Жун Да, прижимая руку к лицу, недоверчиво посмотрела на Жун Да: — Что ты делаешь, зачем бьешь меня!

— Глупая баба!

— Все из-за твоего плана!

— Гоушуань ни на что не годен, дело не вышло, да еще и до старосты деревни дошло!

Жун Да, полный гнева, выругался.

— Ни на что не годен?

— Не может быть, он даже с какой-то девчонкой не справился?

Жена Жун Да не поверила.