Новая книга «Суд [уголовное расследование]» уже вышла, добавляйте в библиотеку!

Новая книга «Суд [уголовное расследование]» уже вышла, добавляйте в библиотеку!

2030 год нашей эры, здание Системы межпланетных путешествий на Земле.

Ду Сижун сидела на стуле. На стеклянном столе перед ней лежал документ.

Незадолго до этого она наконец решила принять соглашение Системы межпланетных путешествий и отправиться на планету Альтума в глубинах Млечного Пути.

Эта планета была очень загадочной. Все ее обитатели произошли от животных — самых разных. Некоторые животные завершили эволюцию и стали людьми, другие же остались зверолюдьми, а некоторые и вовсе не эволюционировали, сохранив свой первозданный облик.

Основной пищей для разумных существ этой планеты, людей и зверолюдей, были плоды, растущие на деревьях.

О других особенностях планеты Система ничего не знала, поэтому землянам было необходимо отправиться туда, чтобы все разузнать.

Система обещала, что если Ду Сижун пробудет на Альтуме три месяца, то сможет вернуться на Землю и получить восьмизначную сумму.

У Ду Сижун не было ни отца, ни матери. Ее бабушка умерла в год ее окончания средней школы.

У нее не было денег на университет, поэтому после выпуска она работала на фабрике по переработке пищевых продуктов.

Жизнь была утомительной, и ей это не нравилось.

Теперь же документ, лежащий перед ней, представлял собой прекрасную возможность изменить свою судьбу.

Если она отправится на Альтуму и вернется через три месяца, то сможет начать новую жизнь.

Однако, несмотря на привлекательные условия, путь предстоял нелегкий.

Система честно предупредила ее, что путешествие на Альтуму очень опасно. При малейшей ошибке она может попасть под воздействие непреодолимой силы и быть отправленной на другую планету или даже в черную дыру, откуда уже не будет возврата.

Ду Сижун держала в руке ручку и, подумав, все же подписала документ.

Несмотря на опасность, ее ждала восьмизначная сумма.

К тому же, кто не рискует, тот не пьет шампанского!

— Поздравляю, вы будете отправлены на планету Альтума. Обитатели этой планеты произошли от животных. Между разными видами существуют значительные различия, но все они травоядные, так что вам не нужно бояться, что вас съедят.

— Смогу ли я прожить там три месяца? — спросила Ду Сижун.

— Конечно, — ответила Система.

— А планета Альтума — хорошее место? — поинтересовалась Ду Сижун.

— Это хорошая планета, вам не о чем беспокоиться. Перед отправкой мы имплантируем вам в мозг чип памяти. После вашего возвращения на Землю мы извлечем чип и выплатим вам восьмизначную сумму.

— Хорошо, — согласилась Ду Сижун.

Подписав соглашение, она была доставлена роботом в операционную.

К 2030 году имплантация чипов памяти уже не представляла собой сложной процедуры. Через три недели после восстановления Ду Сижун села на космический шаттл, направляющийся к планете Альтума.

Путешествие прошло гладко. Ду Сижун спала в кабине и даже не почувствовала ни малейшей тряски.

Она подумала, что путешествие оказалось на удивление комфортным. Если бы можно было взять с собой телефон, она бы сняла несколько видео, чтобы потом, вернувшись на Землю, опубликовать их и стать новой интернет-звездой.

Когда люк открылся, она потянулась.

Еще немного полежав в кровати, она спрыгнула на пол и вышла из шаттла.

Едва она вышла, как ее ноздри наполнил запах земли.

Ей не понравился этот аромат, и она зажала нос рукой.

Только ступив на каменную россыпь, Ду Сижун почувствовала что-то неладное.

Температура снаружи была очень высокой. Пройдя всего несколько шагов, она уже покрылась крупными каплями пота.

Однако… она посмотрела вниз — на ней была лишь обычная белая футболка и светлые джинсовые кюлоты чуть выше колен.

Она прошла еще немного вперед. Перед ней открылся широкий вид.

Вдали, на противоположном склоне горы, она увидела около тридцати человек с молотками, которые прекратили работу и смотрели на нее. У нее возникло нехорошее предчувствие.

Неужели шаттл ошибся курсом и доставил ее на какой-то рудник?

Она моргнула, решив вернуться в шаттл и связаться с Системой, чтобы отправиться заново.

Но едва она повернулась, как столкнулась с чем-то твердым.

Она подняла голову…

Мамочки! Перед ней стоял двухметровый сверчок!

Его длинные усики свисали вниз, два круглых утолщения на концах покачивались. Он смотрел на нее огромными черными глазами. Его лицо было покрыто серой шерстью, от которой ее затошнило.

Ду Сижун нахмурилась, сдерживая рвотные позывы.

— Ты кто? — спросил сверчок.

Ду Сижун хотела убежать, но, обернувшись, увидела перед собой полутораметровую лягушку с мордой размером с тазик. В руке у нее было длинное копье.

У Ду Сижун потемнело в глазах, и она упала в обморок, не успев ответить.

Когда она очнулась, то оказалась в ветхой деревянной хижине. Внутри никого не было, царил полумрак, лишь из маленького окошка под потолком проникал свет.

Она села и тут же начала чихать.

В хижине было очень много пыли, и ее, как аллергика, это невыносимо раздражало.

Она прикрыла рот рукой, размышляя, где находится, как вдруг дверь открылась. Она обернулась.

Это был тот самый сверчок!

Ду Сижун захотелось плакать.

Это было слишком нереально. В наше время даже сверчки стали разумными.

Сверчок подошел к ней с чашкой воды. — Хочешь пить?

Ду Сижун с опаской посмотрела на него, не решаясь взять предложенную воду. — Ты сверчок? — растерянно спросила она.

Сверчок кивнул. — Да. Я сверчок, который еще не полностью принял человеческий облик. У меня есть имя — Абато.

— Изящное имя, — искренне сказала Ду Сижун.

— А тебя как зовут?

— Меня зовут Ду Сижун.

— Я знаю ту машину, которая стоит на вершине горы, — это шаттл, — сказал Абато. — Значит, ты с Земли, ты землянка, верно?

Ду Сижун была удивлена. — Ты знаешь о землянах?

— Конечно. От тебя исходит запах, отличный от запаха жителей Альтумы. Вас легко отличить.

Запах? Ду Сижун понюхала себя. От нее пахло только потом.

Может, это запах геля для душа?

— К тому же, — продолжил Абато, — на Альтуму прибыло много землян. Включая тебя, ровно сто.

Услышав, что на планете есть ее соотечественники, Ду Сижун почувствовала облегчение.

По крайней мере, она не одна.

— А где они все?

— Они работают на руднике. И ты скоро присоединишься к ним.

— …

Ду Сижун чуть не расплакалась. Она целую неделю летела на шаттле, чтобы добраться до Альтумы, и все для того, чтобы работать на руднике?

Разве есть разница, где вкалывать? Зачем ей было лететь так далеко?

Ду Сижун упала на колени перед Абато и взмолилась: — Пожалуйста, отпусти меня!

— Не могу. Есть приказ: все земляне, прибывшие сюда, должны работать на руднике.

— Но почему? Мы приехали сюда, чтобы изучить вашу культуру, у нас нет других целей. Если вам это не нравится, отпустите нас обратно. Мы обещаем больше никогда вас не беспокоить.

Абато стоял неподвижно, три из четырех его рук безвольно свисали, в одной он держал чашку.

Ду Сижун было страшно, но Абато говорил с ней мягким голосом.

Вспомнив слова Системы о том, что жители Альтумы — травоядные, хоть и отличаются от людей, она немного успокоилась.

— Абато, пожалуйста, отпусти меня!

— Не могу.

Кто это говорит? Ду Сижун повернула голову, посмотрев мимо Абато. В дверях стоял мужчина совершенно нормального роста и с обычным человеческим лицом. У него были правильные черты лица, опущенные глаза, слегка изогнутые губы и суровое выражение. У него были рыжеватые волосы, он был одет в белый шелковый халат, а на его черных кожаных сапогах виднелась пыль.

Услышав голос позади себя, Абато тут же опустился на одно колено. — Простите меня.

Мужчина шагнул вперед, каблуки его сапог цокали по полу. — Абато, сколько раз я тебе говорил, что нельзя быть мягкосердечным? Землян нужно избить и отправить на каторжный труд в каменную россыпь. А ты посмотри на себя, ты даже воды ей принес. Тц-тц-тц, тебя ничему не научишь.

Ду Сижун, видя, как он приближается, застыла от страха, даже забыв опустить голову.

Его красные зрачки расширялись по мере того, как он подходил ближе. Присев на корточки, он поднял ее лицо за подбородок. — Хочешь пить?

Ду Сижун не могла пошевелиться и лишь смотрела на него. — …Нет, спасибо.

Мужчина улыбнулся, и в уголках его губ показались слегка удлиненные клыки. Его красные глаза горели жадным желанием.

Он наклонился к ней, глубоко вдохнув, и, встретившись с ней взглядом, тихо произнес: — Ты так вкусно пахнешь.

Ду Сижун похолодела от ужаса.

Эти слова прозвучали так, будто он собирался ее съесть.

Он отпустил ее, встал и, подойдя к Абато, взял у него чашку, взвесил ее в руке и, не раздумывая, швырнул в стену.

В хижине раздался громкий звон бьющейся посуды. Ду Сижун молча сидела на полу.

«О, боже, я хочу домой», — подумала она.

— Избей ее, — приказал мужчина Абато. — Когда станет послушной, отправь на каторжный труд. Нам сейчас нужны рабочие для добычи руды. Где ее шаттл?

— На вершине горы, он не двигался.

— Хорошо.

Мужчина еще раз посмотрел на Ду Сижун и вышел.

Ду Сижун не смогла сдержать слез. Только когда шаги мужчины стихли, она осмелилась спросить: — Абато, ты действительно собираешься меня бить?

Абато промолчал.

— Не нужно, я могу сама себя ударить, — предложила Ду Сижун.

Лучше уж самой, чем от тебя.

Абато покачал головой. — Не нужно.

— Правда не нужно? — переспросила Ду Сижун.

— Принц тут же забудет о тебе, так зачем мне тебя бить? — ответил Абато.

— Принц? — ошеломленно произнесла Ду Сижун. — Тот мужчина был принцем?

— На Альтуме пять районов, — объяснил Абато. — Он правитель Пятого района, принц Шуэрлис.

Ду Сижун вздохнула. Неудивительно, что он выглядел таким знатным — он же принц.

Вот только все жители Альтумы произошли от животных. От какого же животного произошел этот принц?