Глава 12 (Часть 1)

Глава 12

Мужчину звали Сунь Юань, он был директором компании «Юаньчэн Трейд».

Компания располагалась на седьмом этаже офисного здания в центре города, через дорогу от булочной двоюродной сестры Чжэн Сяосяо.

В тот день Сюй Юань ушла в светло-желтом платье в мелкий цветочек, а вернулась в белом платье, которое купил ей Сунь Юань.

На следующий день Чжоу Чэнь, сославшись на подготовку к выпускным экзаменам, попросила разрешения пожить в школьном общежитии, чтобы дать Сюй Юань больше личного пространства.

Она училась изо всех сил, расписав свой день по минутам, так, что у нее не оставалось времени на лишние мысли. В итоге она заболела прямо в классе, и классный руководитель отвез ее в больницу.

Когда Сюй Юань позвонили, Сунь Юань как раз делал ей предложение, держа в руках кольцо. Услышав, что у Чжоу Чэнь высокая температура, она, не раздумывая, бросила Сунь Юаня и помчалась в больницу.

В больничной палате Чжоу Чэнь лежала на кровати, свернувшись калачиком, с капельницей в левой руке и пластырем от температуры на лбу. Она была в полусонном состоянии и выглядела очень жалко. Она что-то пробормотала, и Сюй Юань налила из термоса теплой воды и дала ей попить.

Чжоу Чэнь пила медленно. Сюй Юань, не в силах держать все в себе, начала рассказывать ей о том, что произошло за последние два дня. Когда речь зашла о предложении Сунь Юаня, она достала из кармана кольцо.

Сунь Юань сунул ей его в спешке.

Сюй Юань испытывала к нему симпатию, но они встречались всего несколько раз, и их отношения нельзя было назвать даже близким знакомством. Предложение Сунь Юаня не вызвало у нее радости, а скорее, наоборот, заставило ее задуматься. Она не знала, как ответить.

Чжоу Чэнь, приоткрыв глаза, машинально глотала. Длительная высокая температура повлияла на ее способность мыслить и реагировать. Она с сомнением подумала, что, переехав в общежитие, она хотела избежать встреч с Сюй Юань, поэтому Сюй Юань не могла быть здесь. Вероятно, это галлюцинации.

Похоже, у нее начались галлюцинации.

Хотя именно она всегда была рядом с Сюй Юань, она никогда не сможет открыто быть с ней.

От этих мыслей глаза Чжоу Чэнь потускнели, в них читалась неприязнь. Ее взгляд упал на губы Сюй Юань. Они были такими нежными, розовыми, словно бутон цветка, готовый вот-вот распуститься. Неизвестно, откуда у Чжоу Чэнь взялись силы, но она вдруг обняла Сюй Юань за талию и поцеловала эти желанные губы.

Нежное прикосновение всколыхнуло затуманенный разум Чжоу Чэнь, но через три секунды она пришла в себя и прервала этот запретный поцелуй.

Для Сюй Юань она никогда не будет лучшим выбором.

Она не могла быть такой эгоистичной. Любить — значит желать человеку счастья, а не держать его рядом с собой.

Поэтому она решила отпустить Сюй Юань, позволить ей быть с другим. Сначала с Цянь Яовэнем, теперь с Сунь Юанем.

Чжоу Чэнь улыбнулась, в последний раз позволив себе такую вольность, и призналась своей галлюцинации: — Сюй Юань, ты мне нравишься.

…

— Сестра Сюй!

— Клиент ждет, когда вы пробьете чек, — Чжэн Шуаншуан, двоюродная сестра Чжэн Сяосяо, помахала рукой перед лицом Сюй Юань и обеспокоенно спросила: — Что-то случилось? Ты какая-то рассеянная.

Сюй Юань пришла в себя и поспешила извиниться, пробивая чек и отсчитывая сдачу.

Прошло два дня с того поцелуя в больнице, но он словно пустил корни в сердце Сюй Юань, и ее мысли были в полном беспорядке.

Чжэн Шуаншуан, видя, что Сюй Юань не хочет говорить, не стала настаивать, но в ее глазах читалось искреннее беспокойство. Сюй Юань, немного подумав, решила рассказать о своих проблемах, немного изменив ситуацию: — Это не у меня, а у моей подруги.

Чжэн Шуаншуан понимающе улыбнулась, не став раскрывать обман Сюй Юань. — Ей признался в любви человек, с которым у нее разница в десять лет, а еще ей сделал предложение тот, с кем у нее все хорошо, и с кем она сейчас встречается. Если бы ты была на месте… моей подруги, кого бы ты выбрала?

Чжэн Шуаншуан раскладывала свежеиспеченный хлеб на полках, задумавшись. Вопрос Сюй Юань был действительно странным. Этот выбор, по сути, не был выбором. Любой человек без колебаний выбрал бы того, с кем у него все хорошо, и кто сделал ему предложение. Если только…

Если только Сюй Юань не нравится тот, с кем у нее «не все хорошо».

Чжэн Шуаншуан не стала говорить об этом прямо, а спросила: — Это зависит от того, кого… твоя подруга любит. Того, с кем «не все хорошо», или того, с кем «все хорошо»?

Сюй Юань не знала, что ответить, и спросила в ответ: — А что значит «любить»?

Чжэн Шуаншуан выдала свою коронную фразу: — Если бы нужно было выбрать человека, с которым… твоя подруга хотела бы провести всю жизнь, кого бы она выбрала?

В голове Сюй Юань тут же всплыло одно имя. Это имя было слишком шокирующим, и она не осмелилась думать о нем, пытаясь забыть об этих чувствах, которые общество не приняло бы.

На некоторое время воцарилось молчание. Чжэн Шуаншуан, заметив это, незаметно сменила тему: — Кстати, раз уж все наши три филиала работают стабильно, я подумываю открыть еще один, на юге города.

Дела у булочной Чжэн Шуаншуан шли хорошо, и еще до Нового года она открыла три филиала: на востоке, западе и севере города. Южная часть города, с низким уровнем доходов населения, ее не интересовала.

Сюй Юань, хорошо знавшая южную часть города, вызвалась помочь с поиском подходящего места для нового филиала. Она хотела занять себя чем-нибудь, чтобы не думать о своих проблемах.

В три часа дня Сюй Юань предупредила Чжэн Шуаншуан и, уйдя с работы пораньше, села на автобус до старых хутунов на юге города. Она не стала обращаться в агентство недвижимости, а сразу направилась к старым хутунам.

Она вспомнила слова Чжоу Чэнь о том, что тетя Цянь, кажется, хочет продать свою закусочную.

Выйдя из автобуса, она огляделась. Старые хутуны словно застыли во времени. Вокруг выросли высотные здания, и только здесь все еще стояли старые, ветхие домики, теснящиеся друг к другу. Тротуар был заставлен различными товарами, и пройти было почти невозможно.

Закусочная тети Цянь находилась у входа в старые хутуны, на оживленной улице, в хорошем месте, поэтому ее должно было быть легко продать. Но объявление «Срочно продам магазин» все еще висело на двери. Сюй Юань насторожилась и, не став сразу звонить тете Цянь, решила расспросить соседей.

— Молодой человек, я бы посоветовал вам поискать другое место, — сосед вздохнул, качая головой. — Сын тети Цянь — никчемный человек. Он проматывал деньги, выделенные на закупки, на еду, выпивку и развлечения, а еще кормил посетителей просроченными продуктами. Кто захочет есть в таком месте? Закусочная тети Цянь быстро закрылась.

— Потом тетя Цянь пыталась сдавать помещение в аренду, но деньги она сыну не отдавала, и он постоянно приходил и устраивал скандалы. Постепенно желающих арендовать это место не осталось, и тете Цянь пришлось выставить закусочную на продажу.

— Но о ее сыне знает весь старый хутун. Хотя место и хорошее, это настоящая головная боль, одни проблемы. Поэтому закусочную никто не покупает, и она так и стоит заброшенная.

Сюй Юань, испытывая смешанные чувства, позвонила по номеру, указанному в объявлении.

Прошло девять лет. Тетя Цянь, сгорбившись, шла, шаркая ногами. Ее волосы поседели, улыбка исчезла с лица. Казалось, она постарела лет на тридцать.